我以為小鳥飛不過滄海，
是因為小鳥沒有飛過滄海的勇氣，
十年以後我才發現，
不是小鳥飛不過去，
而是滄海的那一頭，
早已沒有了等待。
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——柏拉圖
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時光匆匆遊走。
創造神話、締結傳說的英雄們，經不過時間的考驗一代換一代。
當一個時期內出類拔萃的戰士們，幾乎大半被新人所替換，屬於珀琉斯、忒拉蒙等阿爾戈英雄的時代，也終於徹底宣告結束。
這數年間，黃金方面增加替換的有——天秤座風於。白羊座游海。獅子座來米安。准巨蟹座狄俄墨得斯。射手座亞齊里斯。
白銀方面增加替換的有——武仙座赫拉克勒斯。仙王座帕特洛克羅斯。白鯨座歐斯卡。烏鴉座瑪爾珀薩。天箭座菲羅克忒忒斯。麒麟座卡莉烏絲。網罟座小埃阿斯。
青銅方面增加替換的有——海蛇座赫杜絲。盾牌座大埃阿斯。幼獅座費彌忒斯。
同時，特洛尹之戰終於在海倫被擄這個導火索下，經過希臘諸國的多年備戰，以一觸即發的趨勢拉開了帷幕。
被派遣往特洛尹戰場的戰士們為：准巨蟹座狄俄墨提斯、獅子座來米安、仙王座帕特洛克羅斯、天箭座菲羅克忒忒斯、網罟座小埃阿斯、盾牌座大埃阿斯。
但是，即使是如此強大的陣容，特洛尹之戰依然以拉鋸戰的形式持續了十年。
在十年特洛尹之戰期間，甚至爆發了第二次提坦之戰。
這是奧林匹斯山上宙斯這一代神祇，與上一代的提坦諸神之間的第二次戰爭。聖鬥士們作為戰爭女神雅典娜的戰士，和狩獵與月之女神阿爾忒彌斯的天鬥士們，共同奔赴戰場。
在提坦之戰結束之後，當聖域好不容易迎來難得休養生息的喘息期，卻又有新的敵人和危機正在緩緩逼近……
◇
由於近些年蘇美爾神系的動向十分怪異，因此雅典娜將一直在北歐方面執行監聽觀察、消息傳遞的英仙座珀爾修斯，從北歐調派往了蘇美爾地域。
摩羯座佩恩哈特則被調遣至了北歐，觀察打探已經穩定下來的情勢。
畢竟佩恩哈特還身兼聖域內部的許多運作工作，不能在情勢太複雜混亂、甚至有被絆住可能性的地方執行任務。也因此比起常年不在聖域的珀爾修斯，佩恩哈特反倒時常待在聖域。
只可惜，珀爾修斯已經很長一段時間沒有帶來有用的消息了，或者不如說，他帶來的都是些對聖域本身沒啥用，最多只能算得上是八卦的消息。比如……
聽完珀爾修斯帶來的消息，雅典娜的臉色像是吞了只蒼蠅一樣難看。就連女神殿偏殿巨大玻璃窗外照射進來的陽光，都無法讓她的臉色染上半點晴朗的光彩。
「那個蘇美爾的〖牧神〗杜木茨（Dumuzi），丑得連他老婆都不想看他一眼！？救命！那種長的像一盤肉餡子一樣的男神也別讓我看見！」
這種傳言搞得她更不想帶著聖鬥士們跑去兩河流域了好嗎。而且那邊不少地方都是沙漠，腦子有病才會想去那種地方開戰。不過她也沒有邀請別人來自家地盤上打的趣味。
珀爾修斯苦笑了一下，沒再往下說。
佩恩哈特默不作聲，但心裡可沒少吐槽她，『那是什麼奇葩的形容詞？你獨創的嗎？』
而且，他好歹也算是希臘神系的〖牧神〗……雖然已經玩忽職守很多年了。尤其這些年，他最多只做過「熘女神」或者「放牧女神」這種活兒。
「嘖嘖，作為那種丑的不能見人的男神的老婆，估計蘇美爾的〖大女神〗尹南娜（Inanna）也就只能是個職業惡霸了。」
尹南娜（Inanna）——在蘇美爾神系中，基本是作為「天之女王」而在諸神之中有著強大的影響力和權力。通常被看作月神南納?蘇恩（NannaSuen）之女，被蘇美爾人稱為「大女神」，是宇宙法典（me）的掌管者。（註：《天是紅河岸》中的尹絲塔爾和《吉爾加美什》中的尹什塔都是指這位女神。）
尹南娜主要司掌戰爭、豐饒和愛情，同時也是金星和烏魯克城的守護神。可說是與希臘神系的戰爭女神帕拉斯·雅典娜、農業女神德墨忒爾、愛與美的女神阿芙洛狄忒有著密切的關聯。
由於這位女神不喜歡自己的丈夫〖牧神〗杜木茨（Dumuzi），為了反抗兄長——太陽神烏圖（Utu）強迫她結成的這段婚姻，於是公然找了很多情人，並因此被眾神稱為「娼婦」。就連她的祭司也把神殿當作旅館和妓院，公然在街頭和男性調情乃至發生關係（路人一般都不以為意）。
據說，烏魯克城中每家每戶還未出閣的少女，都必須到尹南娜的神殿去，並把第一次賣掉，否則就有嫁不出去的危險；男性祭司還必須自宮才能到她的神殿任職。
——當然，這些都是珀爾修斯這些年帶回來的情報之一。
實在對雅典娜的碎碎念忍無可忍，佩恩哈特警告似的開了口，「說重點。」
沒理會對方的教育，雅典娜頗有些不耐煩地展開一張羊皮紙，指著上面完全可說是「史前拼後現代藝術」的圖桉，「說起來，你們都才剛回來，所以可能不知道，咱們似乎有麻煩了——好吧，不如說是希臘諸城邦中所有靠近小亞細亞的地區，都爆發了麻煩的瘟疫，尤其羅德島和多里斯群島最嚴重。你看，這就是咱們這次除了蘇美爾諸神之外的敵人。」
佩恩哈特看了那奇形怪狀的球狀體半響，才生硬地問，「異形？」
雅典娜噎了一下，「……是病菌啊，你這沒藝術細胞的傢伙。這圖桉是從疫情地歸來的加尼梅德口述，卡斯托爾手繪的，就算不相信卡斯托爾的繪畫水平，好歹也該相信加尼梅德的嚴格程度吧。」
……好吧，其實她第一次看到的時候，也跟佩恩哈特一個想法。覺得這玩意是異形。
卡斯托爾作為斯巴達王子，雖然文化水平確實比斯巴達普通民眾高了不止一個檔次，但是要求他能像後世的畫家們一樣，精確地畫出他人描述的畫面那是不現實的。逼著他這個教皇去作畫，他最多就只能是個「抽象派畫家」。
至於這次瘟疫爆發，其症狀、傳播速度和受害範圍等情報，加尼梅德正在和一同前去疫情地的狄墨法整理中。所以雅典娜和卡斯托爾還不知道詳細情況到底如何。
但是，唯一能確認的一點，就是這次的瘟疫，是由蘇美爾的霍亂之神涅加爾（Nergal）散播的。珀爾修斯就是為此才匆匆趕回的。蘇美爾神系中，霍亂之神涅加爾同時也是戰神、遠射之神。他所象徵的火星，和希臘神系的戰神阿瑞斯、以及星圖之上的射手座有著密切的關聯。
將羊皮紙拍在桌上，雅典娜開始發牢騷。
「不過，我也真是服了那個蘇美爾的大女神了，虧她隔著兩河流域跟小亞細亞，還能想到要過來騷擾希臘邊境。她是有多腦殘啊？」
蘇美爾的戰神涅加爾可不會沒事幹吃飽了撐的鬧著玩，於是才在希臘邊境散播瘟疫。
依據珀爾修斯所說，這都與尹南娜撇不清關係——在蘇美爾地域，誰不知道這位大女神裙下之臣多如過江之卿啊？就連蘇美爾三大主神之一的恩奇（Enki）——那位掌管水、智慧和技藝的〖深淵之主〗，可都曾是她的情人之一！
哪怕尹南娜對恩奇是又騙又坑，還用色/誘和武力兼施的方法，搶走了他一百多件寶物，並殺了不少恩奇手下的戰士，讓這位〖深淵之主〗顏面盡失，他都沒記恨她。反而在尹南娜下冥界□□外加搶回初戀情人失敗被殺後，還毫不猶豫地出手救她。
「真是的……明明就是印度神系和埃及神系離他們蘇美爾神系比較近吧？她怎麼不去騷擾印度的雷電戰神因陀羅、跟埃及的戰爭女神塞克梅特？偏偏就找上我！？」
雅典娜還在為自己的倒霉哀悼，佩恩哈特已經完全無視她，轉向了看不到她的方向。擺明了是嫌棄她。
珀爾修斯沒忍住提醒道，「長姐，埃及那位女神已經成為神權的犧牲品，而被自己的親生父親太陽神拉?阿托姆封印了。」而且埃及神權現在正蒸蒸日上，誰會沒事幹去觸霉頭？
「唔呣，我可不會天真到那種地步，為他人做嫁衣。至於因陀羅……」雅典娜沉思了一下，隨後嘲諷地笑了，「尹南娜不是不敢騷擾印度神系，而是不敢招惹印度神系背後、已經站穩腳跟的佛教諸神跟東方古老的神仙妖道吧。」
她撇了撇嘴，「尤其東方還有個坐鎮洪荒大地數千年的〖洪荒戰神〗九天玄女。那可是個軟硬不吃的狠角色啊。這麼挑來挑去，尹南娜不就只剩下我這個軟柿子可捏了嗎？誰叫聖域打著的是『愛與正義』這種在她看來無比『軟弱無能』的旗幟呢？」
雖然與這次有可能爆發的戰役無關，但雅典娜可不是無聊才拎著洪荒大地的女戰神?九天玄女出來說事的。
〖西有崑崙，東有長白〗——
整個洪荒大地，東西兩頭都有那被稱為〖洪荒戰神〗的九天玄女的據點，甚至北方還連成了一條巨龍般的防禦陣線，別的神系根本就休想從陸地侵蝕蠶吞。如果不是當下洪荒大地正處於殷商末年、封神上榜的混亂時期，雅典娜就是有事都不敢往那兒跑。
要知道，之前為了招攬白羊座游海，她去過東方好多次，每次費盡千辛萬苦打聽到的情報都……能把她嚇出一身冷汗。
什麼在成為軒轅黃帝的帝師之後，強行將自己的幼妹嫁入黃帝後宮，以求自己的血脈混入千古一帝後裔中啦；什麼為了能夠不去終身鎮守九天而捅死勸說自己去「服役」的情人，又逼迫幼妹代替自己鎮守九天啦；什麼不顧長妹與神將的悲戀，坐視對方雙雙神性盡失消散黃泉海，並奪取對方的神器法寶啦……之類的。
就是現在，據說是九天玄女後裔的殷商都快要滅亡了，那女神也能冷漠地看著崑崙仙道聯合諸神把殷商往死里玩。
這麼強悍硬派外加冷酷無情的作風——雅典娜總覺得，要是那邊還有仙劍系列的劇情在走，估計等到瓊華派出來，保准還是被天火燒落一個下場。
「所以，我們現在面臨一個艱難的選擇——」嘮嘮叨叨許久，終於進入正題的雅典娜，忽然發現總是扮演傾聽角色的珀爾修斯不見了。
然而下一秒，珀爾修斯就端著兩杯飲料從廚房出來了，「要果酒還是要果汁？這確實挺難選的。」
看了不為所動的佩恩哈特一眼，雅典娜嘴角抽搐了一下，「果汁謝謝。」
接過一杯葡萄汁，喝了一口後，雅典娜無奈地說，「所以說我要說的不是這個，我們面臨的艱難選擇是、到底先是迎戰蘇美爾大女神，還是優先處理希臘境內爆發的瘟疫。我們面臨的抉擇可要比選擇果酒還是果汁要困難多了。」
「話是這麼說，您也已經考慮好了吧。不管是怎樣的決策，我都會服從命令。我相信大家也是如此。」珀爾修斯的表情依然是那麼溫和堅定。
雅典娜短促地笑了一聲，「別對你的同僚們抱有太大信心，說不定我的決定會讓他們徹底失去對我的信仰呢。」
隨後，她正色，「而且，現在也不是發動戰爭的好時機，我們要先查明瘟疫的情況，才能向宙斯——我們那位父神請戰啊。」
◇
好不容易和教皇卡斯托爾，一起在鬥技場處理完調度人手的問題，卡斯托爾留下繼續處理一些後續事宜，雅典娜則被他給「別待在這妨礙我幹活」為由攆走了——當然，她也清楚這是卡斯托爾這個笨蛋僅會的關心方式。儘管卡斯托爾絕對不想被她稱作笨蛋。
雖然有心想儘快回到女神殿休息，但奈何精神依然很好，所以雅典娜在離開鬥技場返回的途中，遠遠盯著被晴朗日光籠罩其中的白羊宮發呆看了好一會。