于禁哈哈大笑，將郭嘉扶穩。
「祭酒莫慌！主公毫髮無損！
大軍更是折損極微！」
于禁挺起胸膛，滿臉自豪地將戰況娓娓道來。
「主公早已識破了賈詡的毒計，巧用蔡中做誘餌，
引出荊州伏兵。荊州兵自相殘殺，
主公隨後率軍衝殺，大破敵軍！
如今賈詡已被主公一劍刺死，蔡瑁也被車裂處決。
主公正準備休整兵馬，揮師南下攻取新野呢！」
他們萬萬沒想到，曹鑠不僅武藝蓋世，
在統兵謀略上竟然也深得曹操之風，甚至青出於藍而勝於藍。
郭嘉深吸一口氣，平復著內心翻江倒海的震撼。
他望著遠處的曹軍大營，認定曹鑠絕對是世間罕見的絕世雄主。
郭嘉轉過頭，立刻輕聲對身邊的親信下令。
「即刻將博望坡大捷的捷報，
快馬送往宛城，呈報老主公！」
宛城一處宅院內。
曹操的箭傷已經日漸癒合。
義子曹真小心翼翼地攙扶著他的手臂，兩人在青石板路上緩步前行。
「義父，您的身子恢復得不錯，何時重掌大權？」
曹真眉頭微皺，語氣中透著深深的憂慮，
「二弟雖有當年呂布之勇，卻從未得義父傳授過兵法。
蔡瑁久經沙場，統帥荊州三萬精銳。
二弟此番迎戰，恐怕不是蔡瑁的對手。」
曹操停下腳步，長長地嘆了一口氣。
「你說的不錯。為將者靠勇，為帥者靠謀。」
曹操目光深沉，
「若鑠兒能擊敗蔡瑁，我便讓他再多歷練一段時日。
若他此戰失利，我便親自出山收拾殘局。
說到底，還是怪我未能早早發現他的奇才，
竟讓他長期偽裝紈絝，白白耽誤了學習兵法的好時機。」
話音剛落，院門外傳來一陣急促的腳步聲。
一名間軍司的黑衣耳目滿頭大汗，
手裡高舉著一卷竹簡，快速沖入院內。
「主公！大捷！郭祭酒送來八百里加急捷報！」
耳目單膝跪地，雙手將竹簡呈上。
曹操身子猛地一震。
他一把奪過捷報，迅速展開細看。
竹簡上的字跡映入眼帘，曹操的雙眼瞬間瞪得滾圓。
「博望坡大破荊州軍！手刃賈詡！車裂蔡瑁！」
曹操聲音發顫，滿臉不可思議。
曹真站在一旁，聽到這等戰績，倒吸一口涼氣。
「這……這怎麼可能？二弟竟然輕易識破了賈詡的毒計？」
曹真滿臉駭然，忍不住出聲詢問，
「義父，二弟是否暗中偷學過兵法？」
曹操雙手死死攥著竹簡，仰頭爆發出一陣大笑。
「偷學？兵法豈是死記硬背就能在戰場上活學活用的！」
曹操眼中滿是狂喜與驕傲，
「未經實戰歷練，初戰便能看破賈詡毒計，
將計就計全殲敵軍。古往今來，
這等人物鳳毛麟角！鑠兒這般謀略，
已然不輸於我。他當屬天縱奇才！」
曹操將捷報收起，拍了拍曹真的肩膀，
神色變得無比輕鬆。
「傳令下去，讓鑠兒繼續執掌大權。
我便留在這宛城，安心養傷！」
與此同時，襄陽州府內。
劉表生辰壽宴正酣。
荊州的文官武吏皆聚於此，紛紛舉杯向劉表賀壽。
劉表端坐在主位上，臉色卻顯得有些蒼白。
坐在身旁的蔡夫人見狀，
端起一杯美酒，嬌笑著湊上前去。
「夫君何必憂心？德珪統帥我荊州三萬精銳北上，兵強馬壯。
那曹鑠不過是個黃口小兒，
德珪必能將其擊敗，收復宛城。
屆時我們便可順勢北上，去許都分一杯羹。」
下首的蒯越也站起身，拱手寬慰：
「夫人所言極是。曹軍遠道而來，立足未穩。
蔡將軍久經戰陣，定能凱旋。」
劉表聽了眾人的勸慰，心中稍稍安定。
他正欲舉起酒杯回敬眾人。
「報——！」
一聲悽厲的慘叫打破了壽宴的歡快氣氛。
大將蔡和渾身是血，連滾帶爬地跌撞入堂。
他身上的鎧甲殘破不堪，臉上滿是驚恐與絕望。
「主公！博望坡慘敗！三萬精銳幾乎全軍覆沒！」
蔡和撲通一聲跪在地上，嚎啕大哭，
「二哥被曹鑠生擒，當眾處以車裂之刑！
三哥也戰死沙場了！」
堂內瞬間陷入死一般的寂靜。
所有人都目瞪口呆，大腦一片空白。
「噹啷！」
劉表手中的青銅酒杯脫手掉落在地，酒水灑了一地。
他雙眼發直，驚駭得連一句話都說不出來。
蔡夫人發出一聲悽厲的悲嚎，
直接雙眼一翻，癱倒在地。
堂中隨即炸開了鍋。
「蔡將軍統帥三萬大軍，怎麼會敗給曹鑠那個黃口小兒？」
「曹鑠此前連兵都沒帶過，這到底是怎麼回事！」
蔡和跪在地上，戰戰兢兢地道出真相。
「曹鑠根本不是莽夫！他識破了賈詡先生的詐敗誘敵之計，
故意派三哥做誘餌，引得我們自相殘殺。
他隨後帶兵衝殺，我們根本抵擋不住啊！」
蒯越聽完，倒吸一口涼氣，只覺得後背發涼。
「識破賈詡毒計？將計就計？」
蒯越聲音發顫，
「我們所有人都低估了曹鑠。
此子絕非紈絝，乃是天縱奇才！」
蔡夫人被人掐了人中醒來，
立刻爬到劉表腳下，抱住劉表的大腿。
「夫君！你要為德珪報仇啊！發兵！
把荊州的兵馬全派出去，殺了曹鑠！」
蔡和也連連磕頭，懇請發兵報仇。
大將文聘跨出佇列，神色極其冷靜。
「主公不可！我軍新敗，士氣低落。
此時應當增兵新野，拱衛襄陽門戶，
絕不可再貿然出擊！」
劉琦一直站在角落裡。
他看到蔡家兄弟慘死，心中暗自狂喜。
蔡家把持荊州兵權多年，壓得他喘不過氣來。
如今正是奪回兵權的大好時機。
劉琦大步走到堂中，雙手抱拳，聲音洪亮。
「父親！孩兒願領軍前往新野，
鎮守門戶，抵禦曹軍！」
劉表早已被曹鑠的兇悍戰績打怕。
他看著主動請纓的長子，當即點頭應允。
劉琦順利拿到兵符，連夜調集萬餘兵馬，
北渡漢水，直奔新野而去。
次日天明，樊城渡口。
劉琦站在岸邊，催促士卒加快速度渡江。
他心中盤算著，曹鑠除掉蔡瑁兄弟，反倒幫了自己一個大忙。
正當他意氣風發之時，親衛快步跑來稟報。
「大公子，水鏡先生司馬徽的高徒諸葛亮途經此處，想要拜會公子。」