「好，就十年！」赫連鐵木咬著牙道，「但五十萬兩太多了，我只能出三十萬兩。」
「成交，」方元爽快地答應，點了點頭到，「不過這三十萬兩，我要大汗分三年付清，每年十萬兩，算是對條約的保證金。」
「你這是怕我反悔？」
「只是以防萬一，」方元說道，「畢竟口說無憑，大汗每年交一次銀子，也是在向草原各部展示誠意，不是嗎？」
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沉思片刻，赫連鐵木點了點頭道，「可以！」
「沒問題，我們現在可以立契了？」
筆墨紙硯早就已經準備好了，方元當場書寫了兩份協議，將所有條款詳細列明。
仔細看了一遍，赫連鐵木確認無誤後，在上面按下了手印。
而方元也在另一份上簽字畫押，直接遞給赫連鐵木說道，「從今日起，這份協議生效，希望大汗信守承諾。」
「這是自然，」赫連鐵木接過協議，問道，「那麼，我女兒……」
「令千金現在就可以隨您回去，」方元做了個請的手勢，「不過在此之前，我想單獨跟令千金說幾句話！」
「你想幹什麼？」
「大汗放心，就幾句話而已，」方元說完，走到赫連珠兒面前，低聲道，「公主，能活著回到父親身邊，想必很高興吧？」
「哼，少假惺惺的！」赫連珠兒冷冷地看著他，「你究竟想說什麼？」
「我想說這次談判，其實是我們雙方都需要的一個台階，」方元低聲說道，「你父親需要體面地撤軍，而我需要穩定邊境。」
「但這份協議能維持多久，還要看公主的態度。」
「什麼意思？」
「回去後請公主多勸勸大汗，讓他真正履行承諾，」方元平靜的說道，「因為如果他違約，下一次我就不會這麼客氣了。」
「你威脅我？」
「不是威脅，是忠告，」方元認真的說道，「公主是聰明人，應該看得出來，北蠻現在內憂外患，真的經不起大的戰事了。」
「與其讓草原血流成河，不如珍惜這來之不易的和平。」
聽到這話，赫連珠兒沉默了。
她不得不承認，方元說的沒錯。
草原上的形勢確實不容樂觀，如果父親繼續對外用兵，那些部落首領必然會趁機作亂。
「我會勸他的，」沉默了片刻，她嘆了口氣道，「但我不保證他會聽。」
「盡力就好，」方元微笑著點了點頭，「另外，公主這幾個月在狼煙口，想必也看到了一些東西。」
「希望回去後，能把這些見聞講給大汗聽，或許對北蠻也有好處。」
赫連珠兒心中一動，明白了方元的意思。
這段時間以來，她確實看到了很多，狼煙口的防禦，方元的戰術等等……
這些東西如果告訴父親，確實能讓北蠻對大武有更清醒的認識，不會再貿然南下。
「你真是個可怕的人，」赫連珠兒低聲說道，「每一步都算計得清清楚楚。」
「這不叫算計，叫未雨綢繆，」方元說道，「好了，公主請便吧，大汗還在等您。」
深深地看了方元一眼，赫連珠兒轉身向赫連鐵木走去。
「父汗，我們走吧。」
「好！」赫連鐵木牽著女兒的手，登上小船向北岸划去。
船行到一半，赫連鐵木突然問道，「珠兒，那個方元跟你說了什麼？」
「沒什麼，就是勸我好好養傷，」赫連珠兒平靜地說道，「父汗，這次回去後，您真的打算履行協議嗎？」
「哼，那要看情況，」赫連鐵木冷哼一聲，毫不掩飾的說道，「如果有機會，我還是要報今日之仇！」
「父汗！」赫連珠兒認真的說道，「那個方元比您想像的更可怕，與其跟他為敵，不如真的休戰十年，等我們養精蓄銳再圖後計。」
「珠兒，你這是什麼話？」赫連鐵木皺眉，反問道，「難道你對他……」
「當然不是！」赫連珠兒打斷道，「我只是實話實說，父汗您想想，這次南下我們占盡優勢，還有內應提供情報，結果如何？」
「我們的糧草被燒，補給被毀，連水源都被下毒，這些手段您以前見過嗎？」
赫連鐵木沉默了。
「而且，他手下那支特戰小組，來無影去無蹤，殺人於無形，」赫連珠兒繼續說道，「如果下次再打，他們甚至可能直接潛入我們的王帳，到時候……」
「夠了！」赫連鐵木喝止了她，怒聲道，「我明白你的意思。」
他看著遠處的狼煙口，眼中閃過複雜的神色。
這個仇.......只能記在心裡......
......
沙洲上。
趙鎮北走到方元身邊，拍了拍他的肩膀，道，「小子，做得真是不錯，竟然真的讓赫連鐵木服軟了。」
「這不算服軟，只是各取所需罷了，」方元平靜的說道，「不過這份協議能維持多久，就看北蠻內部的形勢了。」
「你真的相信，赫連鐵木會遵守承諾？」
「不信！」方元直言不諱的說道，「但這份協議至少能給我們爭取到幾年時間，足夠我們做很多事了。」
「做什麼事？」
「訓練更多的特戰小組，加固邊防，發展民生，」方元眼中閃過精光，輕聲說道，「等下一次北蠻來犯時，他們面對的，將是一個更強大的狼煙口！」
聽到這話，趙鎮北哈哈大笑起來，「好！有志氣！本將就喜歡你這樣的年輕人！」
「來回去後本將要為你請功，這次守住狼煙口挫敗北蠻，你居功至偉！」
「大將軍謬讚，這都是大家的功勞，」方元謙虛地說道。
「對了，」趙鎮北突然問道，「那三皇子那邊，你打算怎麼辦？」
「三皇子想借北蠻的刀殺我，現在刀沒殺成，反而砍到了他自己。」方元的目中，閃過一抹寒光，「這筆帳，我會慢慢跟他算的。」
「不過眼下最重要的，是應對朝中的攻訐，趙無極被軟禁的事，您上報朝廷了嗎？」
「早就上報了，」趙鎮北點了點頭道，「陛下的旨意應該快到了。」
就在這時。
一名快馬從遠處奔來。
「大將軍！聖旨到！」
方元和趙鎮北對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。
這道聖旨，將決定接下來的走向......