廟門口的血還沒掃淨，村口就呼啦啦湧來一群人。
」啞叔！安安！傷著沒有？」
張大叔扛著鋤頭跑在最前頭，王嬸子挎著籃子跟在後面，白鬍子老村長拄著棍，一路小跑直喘。
」沒事呀！」安安從廟門裡探出小腦袋，脆生生地喊，」我爹爹可厲害啦，一拐杖一個，把壞人全打跑啦！」
村民們到了跟前，看清滿地的東西，都倒吸一口涼氣——斷成兩截的木棍、豁了口的鋼刀，石階上還有星星點點的血。
」我的老天爺……」王嬸子拍著胸口，」真是相府的人下的手？」
」帶頭的那個，莫不是魏忠魏管家？」張大叔壓低聲音，」我在鎮上見過他一回。一個賣炭的老漢擋了他的轎子，當場被打得吐了血。這人睚眥必報，這回吃了這麼大虧，能善罷甘休嗎？」
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老村長急得直跺腳：」糊塗啊……不是說你打得不對，是這禍惹大了！那是太師府！拔根汗毛比咱腰都粗！魏忠斷了手腕回去，下回來的人，怕是得翻倍！」
」要不，啞叔你帶著安安出去躲躲？」
」往哪兒躲？相府要找個人，躲進耗子洞都能給你掏出來。」
」那……報官？」
」報官？」有人苦笑，」縣太爺見了相府的帖子，腿肚子都得轉筋。」
眾人七嘴八舌，林嘯一直沒言語。他彎腰撿起地上一把斷刀，掂了掂，隨手丟到牆角。
」不必躲。」他說，」他要來，讓他來。」
六個字，不高，卻把滿院子的議論壓了下去。村民們看著石階上的血、牆根的斷刀，忽然覺得這話不像是硬撐。王嬸子把籃子裡的雞蛋往安安懷裡一塞：」那……那你們爺倆千萬當心。有啥動靜就喊人！」
安安抱著雞蛋，挨個道謝，小嗓子喊得甜甜的。
誰知過了兩天，魏忠沒見回來報復，破廟門口倒先熱鬧起來了。
第三天一早，山道上急匆匆上來三個人。領頭的是個穿綢衫的胖掌柜，後頭跟著倆夥計，一路走一路擦汗，到了廟門口先賠笑：
」請問……林先生在家嗎？」
林嘯正坐在門檻上收拾藥材，聞聲抬眼，一隻手已經不動聲色地把安安攬到了身後。
胖掌柜趕緊擺手：」別誤會別誤會！小老兒姓周，鎮上回春堂的。」他的眼睛越過林嘯的肩膀，落到院子裡一排排晾曬的藥材上，頓時放出光來，」好藥！好藥啊！這黃芩，這柴胡，這品相——絕了！」
安安從林嘯胳膊底下探出頭：」胖爺爺，你們是來看病的嗎？」
」不不不，我們是來收藥的！」周掌柜搓著手湊近半步，壓低聲音，」不瞞您說，前兒個太師府的人專程跑一趟來搶這藥……嘿嘿，這事我們行里都傳遍了。相府什麼好藥沒見過？能讓他們紅著眼來搶的，那是打著燈籠都難尋的上上品！」
他話還沒說完，山道上又上來兩撥人。
」周掌柜好快的腿！」打頭的是個精瘦的中年人，人沒到聲先到，」林先生，百草堂孫掌柜，久仰久仰！」
後頭又跟著一位：」保和堂錢掌柜！林先生，我可是帶了現銀來的！」
三撥人在廟門口撞了個正著，大眼瞪小眼，隨即都把腰杆挺直了。
周掌柜搶先開口：」林先生！您這藥材，市價加三成！您有多少我收多少，簽三年契約！」
」三年？」孫掌柜嗤了一聲，」我們百草堂也出三成，而且今日先付定錢！」
」我保和堂現銀就在車上！」錢掌柜一撩袍子，」當場結清！」
林嘯盤坐在門檻上，等他們吵完了，才慢悠悠吐出兩條：」現銀結帳，概不賒欠。契約，一年一簽。」
」成！」
」都依您！」
三個掌柜搶著應，生怕慢半拍。夥計們搬銀子、寫契書，院子裡一片叮叮噹噹。
一個夥計搬箱子時跟同伴咬耳朵：」聽說了嗎？魏管家那隻手，骨頭都斷了……」
」多嘴！」周掌柜回頭瞪了一眼，嘴角卻忍不住往上翹——太師府的人碰了釘子，他們這些平頭買賣人，心裡那叫一個痛快。再說，連相府都搶不著的藥，往後這招牌得多響？
安安蹲在台階上，看白花花的銀子一錠一錠擺開，眼睛瞪得溜圓：」爹爹，那個壞管家是不是專門來給咱們揚名的呀？他挨了打，咱們的藥反倒出了名啦！」
滿院子的人一愣，哄堂大笑。周掌柜笑得直不起腰：」這小娃娃說得妙！可不是嘛！」
沒過兩天，一輛青布馬車又停在了山腳下。下來的是鎮上開綢緞莊的劉員外，專程為家裡七旬老母求配養身藥，挑了滿滿兩大包上等藥材，丟下錠銀子做定錢：」價錢好說，只一條——往後每個月，都給我留一份最好的。」
銀子攢厚了，林嘯做的頭一件事，是請村裡的老木匠來量尺寸。
三天後，一架結實的榆木輪椅推進了廟門，輪子打磨得溜光，推起來又穩又輕。老木匠又踩著凳子，在門口的老槐樹上掛了一架小鞦韆，麻繩擰了三股，木板刨得光溜溜的。
」坐穩嘍！」安安一屁股坐上去，兩隻小手抓緊繩子，」爹爹，推高一點！」
林嘯坐在新輪椅上，伸手在她背後輕輕一送。
鞦韆盪起來，安安的笑聲飛得比人還高：」爹爹！我會飛啦！」
」抓緊。」
」爹爹你看我！我比松鼠哥哥盪得還高！」
老槐樹上的松鼠們嘰嘰喳喳探出頭，倒像是在給她捧場。林嘯仰著頭，看著那個在樹影和光斑里蕩來蕩去的小身影，眼底的寒氣化了，化成一點很軟的東西。
這天晌午，日頭正好，安安照舊坐在鞦韆上晃悠，嘴裡哼著不成調的小曲兒。
忽然，山腳下的灌木嘩啦一響。
一道灰影從林子裡躥出來，直直衝向破廟——是那隻腿傷剛好利索的母狼。它跑得急了，一路打著滑衝到安安跟前，渾身的毛都炸著，圍著她焦躁地打轉，衝著她一聲接一聲地急叫。
那叫聲又急又啞，跟那天山口的長嚎完全不一樣。
安安的笑一下子收了，從鞦韆上跳下來：」狼媽媽？你怎麼啦？」
母狼不理會她伸過來的手，只是扯著她的衣角，回頭衝著山道方向，喉嚨里滾出一串急促的低吼。