片刻之後，首領那一口生硬，帶著濃重山野腔調的漢語再度緩緩響起。
「這把槍……王援朝？」
他話語之間，還夾雜著幾句短促難懂的部族土話，「他……是……你的烏哈？」
王崢嶸渾身猛地一震，抬眼看向眼前的漢子，心底滿是意外。
他萬萬沒有想到，深山之中的赫卓獵手，竟然會說漢話。
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而且他也聽自己父親說過，知道「烏哈」就是爹、父親的意思。
他怔怔地看著眼前的赫卓首領，「你認識我爹？」
「二十多年前的……一場大雪，你的烏哈……重傷墜下山崖……」
首領語速放得很慢，努力把話說得明白，「是我在雪地里救了他，他在我們的山谷住了整整半年多。就是那段日子，你烏哈……他教我們說漢話，我們也因此會了一些漢語，所以我們偶爾也會下山和漢人做一些買賣……」
「我們部族，每個月都會派人下山，拿皮毛、草藥，換鹽、鐵鍋還有布匹。」
說起這段過往，首領眉頭微微皺起，眼底掠過一絲憤懣，「可不少山外的人，心不實在。哄騙壓價，處處算計我們。所以我們輕易不接觸山外人，但凡見到，大多都要提防幾分。」
說完這些，他才抬手指了指自己的胸口，報出自己的名字，「我，莫勒。」
隨即，他轉頭看向少女，「那是我的女兒，阿古娜。」
直到此刻，王崢嶸才知曉父女二人的姓名。
阿古娜聽見父親喚出自己的名字，抬眼望向王崢嶸。
先前刻在骨子裡對山外漢人的戒備，此刻已經淡去了大半。
方才在崖上，所有人看得一清二楚，狼群合圍雪坑。
這個漢人明明有獨自突圍逃命的機會，卻選擇留下來拼死護住了自己。
隊伍之中，一名名叫巴圖的年輕獵手，面露幾分不服。
他壓低嗓子，咕嚕咕嚕吐出一串部族土語。
言語之間，覺得部族不必過分厚待一個外來的漢人。
莫勒聞言臉色一沉，當即厲聲訓斥。
他伸手指向地上還冒著熱氣的狼屍血跡，聲音鏗鏘。
一番斥責，懟得巴圖滿臉通紅，垂著腦袋悻悻退到人群末尾，再也不敢多言。
只是看向王崢嶸的眼神，依舊藏著一絲不服氣。
「哈尼噶……朋友……」
莫勒這才看向王崢嶸，「你救了阿古娜，我真不知道，怎麼報答你……」
「方才出手救……阿古娜，一半是報答我父親當年受你們的救命大恩！」
王崢嶸站直身子，神色不卑不亢，「另一半，我實在做不到眼睜睜看著活人葬身狼口。我並不奢求什麼報答。」
他沒有主動開口索要任何好處，這份風骨，落在莫勒眼中，更添幾分敬重。
「你不求回報，但我們赫卓人，從來不欠救命的恩情。」
莫勒擺了擺手，示意身側隨從遞過來一個粗麻布縫製的小布袋。
布袋看著不算沉重，隔著布料，能夠摸到一個個干硬的小包。
「這個，是麝香。我們進山獵麝，時常能夠收穫此物。」
莫勒說得輕描淡寫，「在族裡大多用來療傷入藥，算不上什麼稀罕東西。」
王崢嶸的心底狠狠一跳。
他心裡再清楚不過，這東西在深山部族手裡只是尋常療傷藥材。
可一旦拿到山下縣城的中藥鋪，那是實打實的硬通貨。
荒年物資緊缺，僅僅一小包，就能夠換來大把的現金和票證。
這整整一袋子，放到漢地，足以讓人眼紅髮狂。
族裡尋常之物，到了山外，便是價值不菲的寶貝。
除了這袋麝香，隨從又遞過來兩張厚實的狐皮，還有一包曬乾的褐色草藥。
「這包草藥，專治久咳虛喘。」
莫勒開口，還口頭細細交代了煎煮服用的法子。
王崢嶸心下一動，久咳虛喘？
一念及此，他不禁又想起，莫勒方才才親口跟他說起的事。
赫卓族人下山交易，屢屢被山下漢人哄騙壓榨。
若是自己就這麼，把這袋價值連城的東西坦然收下。
那自己和那些唯利是圖、欺騙山里人的奸商，又有什麼分別？
「莫勒首領，恕我不能收下這份東西。」
他深吸一口氣，雙手把麻布袋子推了回去，「在你們眼裡它或許只是尋常療傷藥材，可拿到山下，它價值極高。我救阿古娜，是出於本心，不能拿這麼貴重的酬謝。」
「東西在我們部落確實常見。」
莫勒見狀，卻又把布袋重新推回到王崢嶸懷中，「再說，就算它山下價值千金，又哪裡比得上我女兒阿古娜的一條性命？今日若是沒有你，阿古娜早已葬身狼口。這份謝禮，你務必收下。」
王崢嶸幾番推拒，對方態度堅決。
他知道再一味硬推，反倒是辜負對方的一片心意。
「那這樣，東西我可以暫時收下。」
沉吟片刻，王崢嶸開口，「我幫你們帶去縣城賣掉，賣得的錢財票證，我再原封不動還給你們。」
「不用。我們深山之中，要那些紙幣票證沒有用處。」
莫勒聽完卻是擺了擺手，搖著頭大笑幾聲，「這袋東西，你賣之後，所得全部歸你自己就好。」
「那這樣吧……你們山里缺些什麼？」
王崢嶸心下一動，立刻又建議道，「往後我進城，我幫你們採辦，到時候給你們送過來，就當是我償還這份人情。」
莫勒聞言，眼底閃過一絲訝異。
「你很好，和你的烏哈一樣實誠。」
他打量了王崢嶸片刻，抬手重重拍了拍他的肩頭，「好，那就依你……那你給我們……」
頓了頓，莫勒緩緩報出一長串山里急缺的物件。
精製粗鹽、麵粉、結實的鐵鍋、縫衣服的鋼針、耐用的剪刀、厚棉布等等。
全都是深山之中很難自給，下山又容易被人坑騙的日常生活用品。
「若是方便，你就幫我們儘量置辦。」
莫勒說道，「我們山谷入口外側，有一塊刻著鹿紋的大青石。你要是來了，就順著那裡的往前走，過一個山洞就能找到我們的部落……」
「記下了。」
王崢嶸鄭重點頭，牢牢記住這個接頭地點與時間。
緊跟著，莫勒又把幾處狍子、獐子經常出沒的隱秘獸道告知王崢嶸。
同時鄭重警告哪一片山溝盤踞著黑熊巢穴，萬萬不可貿然靠近。
隨即命人，抬走了幾隻狍子屍體和狼屍體，但給王崢嶸留了兩隻看著最完好的狍子。
王崢嶸剛要感謝，就聽到不遠處傳來了趙鐵柱的聲音，「崢嶸？崢嶸！你在麼？」
「好了，我們該回去了……」
莫勒一聽到聲音，立刻和王崢嶸告辭，「我的朋友，有緣再見！」
王崢嶸知道他們不太願意見外人，也就點點頭，沒做挽留。
一旁的阿古娜腳踝依舊腫痛，起身跟著族人們轉身離去時，一步三回頭。
烏黑的眼眸一直望向王崢嶸的方向，藏著一縷少女朦朧的感激。
人群的末尾，巴圖依舊沒有放下心中芥蒂，默默將王崢嶸的樣貌記在了心底。