午後，虎子蹲在村西老槐樹下的地道入口旁邊，用一塊干布擦拭那支Kar98k的槍管。槍管表面還殘留著一層細密的灰，他用布來回擦了幾遍，直到金屬表面重新泛出暗色的光澤，然後把槍靠在樹根上，站起身，朝張大彪的方向看了一眼。
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張大彪從營部那邊走過來，在他旁邊蹲下來，用手掌按了一下地道入口的覆蓋層，確認覆蓋層完好，那層樹枝和乾草已經被曬乾，邊緣處的灰和周圍的土混在一起，呈現出與周圍地面一致的色澤。他放開手，在虎子旁邊的樹根上蹲下，說了一句：「虎子，叫上幾個人，把地道中段的支撐木換了。舊的被雨水泡過，已經鬆了。」
虎子沒有多問，把Kar98k背好，朝灶房的方向走去。他走進灶房的時候，陳木匠正在灶台後面整理柴火，把長短不一的乾柴按尺寸分堆碼放。灶膛里的火還在燒著，火光映在灶台邊緣的磚面上。虎子在門口站定，說了一句：「營長讓換支撐木。」
陳木匠沒有抬頭，只是側身指了一下牆角那捆新柴：「新的在那裡。舊的劈了當柴燒。」他說話的時候正在把最後幾根短柴碼進柴堆里。
地道已經延伸到了村外。總長度超過一百五十丈，主通道從灶房底下出發，向西北方向延伸，沿途分出了三條岔道。陳木匠用灰做標記的位置，主通道在穿過一道硬土層之後開始轉向西北方向，沿途經過三處岔道入口，分別通向不同的方向。
張大彪蹲在灶房後牆陰影里那扇地道入口的邊緣，手電筒的光束沿著地道主通道的走向緩慢移動。光束照到通道中段時，他看見幾根舊支撐木的底部出現了一道細長的裂縫，裂縫的位置剛好處在支撐木與洞壁連接處，裂縫的走向與木材的紋理一致，像是被雨水泡過後干縮形成的。他用手掌按了按那根支撐木的根部，木材在被按壓時發出輕微的吱嘎聲。
【叮——地道網絡建設（階段三）已觸發。】
【當前地道長度：約一百六十丈。】
【任務目標：完成地道入口偽裝，確保出口覆蓋不少於五個位置。】
【當前已完成：灶房、水井、廢窯、村北山腳。】
【需完成第五個出口。】
【任務獎勵：地道通風套件×1（含通風管×20米、手動鼓風機×1）。】
【附加說明：第五個出口位置建議選擇舊河床轉彎處，該處地勢較低，不易被地面觀察發現。】
他確認了任務說明，關掉手電筒，沿著地道主通道向第五個出口的方向移動了一段距離，在接近舊河床轉彎處的位置停下來。他蹲在通道末端的陰影中，透過覆蓋層的縫隙向外觀察了片刻——外面是一片被灌木和碎石覆蓋的干河床，兩側的坡度較緩，地面上的枯草和灌木生長得比較密，從遠處看不容易辨認出地面的起伏和入口的輪廓。河床底部的土層是細沙和碎石混合的，踩上去不會留下明顯的腳印。
他站在那個出口的位置，用手掌探了一下出口上方的土層厚度，確認了它適合作為出口使用。
他轉身往回走，沿著地道主通道回到了灶房附近的出口位置。陳木匠正蹲在灶房後牆外側的地面上，面前放著一隻陶罐，陶罐里裝著他剛從灶膛底層剷出來的灰。他正在用手掌把那層灰從陶罐里捧出來，沿著一道弧線撒在洞口外沿的土層上。
他在洞口外沿撒完一層灰之後，又從懷裡掏出一把更細的灰，沿著第一層灰的邊緣再撒了一遍，讓那層灰與周圍的干土混在一起。灰的顏色與表層干土已經十分接近，在乾燥天氣下幾乎看不出來，像是那層土已經在那裡存在了很久。
他撒完灰之後，站起來拍了拍手上的塵土，從腳邊撿起一把乾枯的落葉，把一層落葉蓋在剛才撒過灰的位置上方。落葉的乾燥程度和顏色與周圍的落葉幾乎一致，分不清哪些是被風颳過來的，哪些是他親手放上去的。他放完最後一捧落葉後，退後兩步看了一眼，又蹲下來，把最外面幾片顏色略深的葉子換了個位置，然後重新站起來，再次確認了一遍。
張大彪蹲在地道出口的陰影里，看著陳木匠放完最後一捧落葉，退後兩步看了一眼，又蹲下來，把最外面幾片顏色略深的葉子換了個位置。然後陳木匠站起身，轉向張大彪的方向，側過頭確認了一下他的位置，然後轉過身，向灶房方向走去。他走進灶房後門，把陶罐放回灶台底下的角落位置，蹲在灶台前面，又往灶膛里添了一根柴，然後坐在灶台前面的矮凳上，不再出聲。
張大彪仍然蹲在地道入口的陰影里。他在陳木匠走後沒有立刻離開，而是繼續蹲在那裡，確認了那層灰已經被落葉完全覆蓋，邊緣處被風吹起的細土正在緩慢地覆蓋最外面那層落葉的邊緣，然後才站起身，沿著村北山腳方向走去，在舊河床轉彎處的位置停下腳步，彎腰扒開覆蓋在河床底部的灌木，露出下面一片被碎石覆蓋的土層。他用手掌按了一下那片土層的表面，確認它的硬度和密實程度，然後站起身，轉身沿著來路返回灶房方向。
【叮——第五個出口定位完成。獎勵已發放：地道通風套件×1（含通風管×20米、手動鼓風機×1）。】
【當前地道長度：約一百六十丈。】
【出口覆蓋位置：灶房、水井、廢窯、村北山腳、舊河床轉彎處（已完成偽裝）。】
【下一階段建議：在冬季到來前完成地道各出口之間的連接段加固。氣溫低於冰點後，土層的硬度會增加，施工難度將顯著提升。】
通風套件已經存入系統空間。一套通風管，長度約二十米，管壁是鐵皮的，表面覆蓋著一層防鏽塗層，接口處有可拆卸的卡扣；一隻手動鼓風機，鑄鐵的，手柄上有一層防滑的漆面。他還沒有提取，只是先看完了系統的說明，然後把任務結算界面關掉。舊河床方向的陽光在透過灌木縫隙時已經偏向了西側。陳木匠已經在灶房外側那棵老槐樹下把那層灰撒完了，那把灰正在被午後的風吹散。
風從灶房方向吹過來，那些灰在地面上鋪開成一道均勻的灰色，邊緣處還在緩慢地、持續地向更遠處散開。