建安三年，六月初五。
冀州，鄴城。
袁紹端坐於府中，手中攥著孟津送來的戰報，指節因用力而泛白。戰報上寥寥數語，卻字字如刀——蔣義渠戰死，孟津失守，一萬七千將士或降或潰。
「曹昂……」袁紹從牙縫裡擠出這兩個字，聲音低沉而壓抑。
堂下文武百官噤若寒蟬。謀士許攸上前一步，拱手道：「主公，孟津之失，非戰之罪。蔣義渠酗酒誤事，致曹昂趁夜摸營，此乃天亡孟津，非主公之過也。」
「酗酒誤事？」袁紹猛地將戰報摔在案上，怒喝道，「我軍法令嚴明，三令五申禁酒，蔣義渠竟敢陽奉陰違！此等貪杯誤國之輩，死不足惜！」
他霍然起身，目光掃過眾人。
「傳我將令——全軍禁酒！自今日起，凡將士飲酒者，斬！藏酒者，斬！縱酒者，斬！三斬之令，遍告各營。若有違者，以蔣義渠為鑑！」
「諾！」傳令兵飛奔而出。
沮授立於階下，眉頭微蹙，心中卻暗自嘆息。蔣義渠之死，固然有其自身之過，但曹昂用兵之詭譎，更令人心驚。趁夜渡河、投石機跨河轟擊、精銳摸營放火——這一連串手段，環環相扣，絕非尋常少年所能謀劃。曹昂背後，必有高人。
「主公，」沮授出列道，「曹昂奪下孟津，已斷我黃河西翼。然其兵力不過六萬，不足以直逼我官渡大營。依沮授之見，曹昂下一步，必向東移動，與曹操合兵一處，圖謀官渡。」
袁紹冷笑：「他敢來，我便敢滅！傳令顏良——」
「主公，」謀士田豐低聲提醒，「顏良將軍已於去年戰歿。」
袁紹臉色一沉，揮手道：「傳令張郃、高覽！率三萬精兵，進駐官渡側翼，與吾兒袁譚互為犄角。曹昂若來，定叫他片甲不留！」
「諾。」
「還有——」袁紹目光陰沉，「烏巢。」
堂中一靜。
烏巢，位於官渡與鄴城之間，是袁紹大軍的糧草囤積之地。二十萬大軍的糧秣，盡數藏於此處。前番蔣義渠失孟津，袁紹便已警覺，此刻更是如芒在背。
「烏巢守將淳于瓊，雖與吾自幼相交，但……」袁紹頓了頓，眼中閃過一絲狠厲，「此人嗜酒如命，與蔣義渠一般無二。曹昂詭計多端，難保不會故技重施，圖謀烏巢。」
他派人送信告知淳于瓊，：「烏巢乃我軍命脈。嚴需戒酒，率兩萬精兵，嚴守烏巢。再調蔣奇率一萬兵馬，巡守烏巢外圍。兩道防線，縱深布防。若有差池，提頭來見！」
袁紹針對曹昂，又下令道：「再派細作，過黃河，探查曹昂六萬大軍動向。曹昂奪下孟津後，必有所圖。我要知道他每一日行蹤！」
……
同日，孟津渡口。
曹昂站在黃河東岸的土丘上，望著對岸北邙山的方向。五十架投石機已被拆卸，裝入牛車運回河對岸防備。三萬新兵與三萬精銳混編完畢，軍容整肅，士氣高昂。徐晃提著大斧，樂進持矛，二人立於曹昂身後。
「少主，俘虜已清點完畢。」徐晃抱拳道，「一萬七千降卒中，八千人願留，編入新兵營，送往許都。其餘九千人，已遣散，每人發糧三斗，錢五百，令其返鄉。」
曹昂點了點頭：「善待降卒。願留者，一視同仁。明日一早，全軍拔營，向東移動。」
樂進上前一步，低聲道：「少主，我軍一動，袁紹必派斥候探查。若被他知曉我軍動向——」
「所以，不能讓他知曉。」曹昂嘴角微揚，從懷中取出一份地圖，鋪在馬背上，「我軍不走高道，不走大路。沿黃河南岸，穿行酸棗林，經燕縣、雍丘，繞行陳留以北，再折向烏巢。」
徐晃看著地圖，眼中閃過一絲精光：「少主是要——隱蹤？」
「不錯。」曹昂點了點頭，「袁紹以為我會從孟津直撲官渡正面，與父親合兵。但他不知道，我六萬大軍，會像一把刀子，從側翼插進去。」
他收起地圖，目光望向遠方。
「傳令下去——沿途三十里，清空所有村落。百姓盡數遷入陳留城中。所有道路，用樹枝掃去車轍馬蹄印。夜間行軍，銜枚疾走。白日宿營，偃旗息鼓。凡泄露行蹤者，軍法從事。」
「諾！」
……
六月初七。
曹昂大軍悄然離開孟津，消失在黃河以南的密林中。
與此同時，官渡前線。
曹操與夏侯惇並肩立於南岸營寨的瞭望塔上，望著對岸袁紹大軍的營盤。連日來，袁紹不斷增兵，營寨連綿數十里，旌旗蔽空。顏良已死，但張郃、高覽兩員大將率三萬精兵進駐側翼，與袁譚的八萬人形成掎角之勢。袁紹本陣十五萬大軍，壓在黃河北岸，黑雲壓城。
「孟德，子脩已奪下孟津。」夏侯惇低聲道，「斥候回報，曹昂大軍已於兩日前離開孟津，向東移動。但——袁紹似乎並未察覺。」
曹操捋須，眼中精光閃爍：「子脩用兵，詭譎多變。他奪孟津，不過是第一步。隱蹤向東，才是殺招。」
他轉身走下瞭望塔，夏侯惇緊隨其後。
「元讓，你兩萬人，繼續在此牽制。袁紹若攻，你便守。袁紹若不攻，你便耗。但有一條——絕不可主動渡河。」
夏侯惇抱拳：「諾。」
曹操又道：「傳令滿寵，河內南岸，務必死守。朱靈三萬人若敢渡河，便叫他有來無回。」
「諾。」
曹操望向東方，嘴角泛起一絲笑意。
「子脩，為父在官渡，等你這把刀。」
……
六月初十。
袁紹大帳中。
斥候跪於帳前，汗如雨下：「報——本初將軍！派往孟津的細作回報，曹昂大軍已於六月初七離開孟津，向東移動。但……行至酸棗林後，蹤跡全無！」
「蹤跡全無？」袁紹霍然起身，「什麼意思？」
「回將軍，我軍細作追至酸棗林，發現曹軍沿途用樹枝掃去痕跡，夜間行軍，白日宿營。所有村落已空，無人可問。曹軍六萬大軍……像憑空消失了一樣！」
袁紹臉色鐵青，拳頭重重砸在案几上。
「好一個曹昂！好一個隱蹤惑敵！」
他環視眾人，沉聲道：「曹昂向東移動，目標必是官渡。但他不走高道，不走大路，而是穿行密林——這是要打我側翼！」
沮授出列道：「本初，曹昂隱蹤，意在出奇制勝。我軍當加強側翼防禦，尤其是——烏巢。」
田豐也道：「烏巢糧草重地，不可不防。淳于瓊雖有兩萬精兵，但曹昂有投石機、連弩等利器，不可小覷。」
袁紹點了點頭，當即下令：「再調一萬兵馬，增援烏巢。令蔣奇嚴密巡查外圍三十里，凡有可疑之人，格殺勿論。烏巢大營，深挖壕溝，高築壁壘，糧倉外圍，遍插尖木樁。」
「諾！」
他又看向張郃：「儁乂，你率一萬精兵，進駐官渡側翼，與高覽互為呼應。若曹昂從側翼殺出，你二人務必將其堵在黃河與官渡之間，叫他進退無路！」
張郃抱拳：「末將遵命！」
……
六月十二。
曹昂大軍行至雍丘郊外。
六萬大軍，隱於密林之中，營帳以樹枝遮蔽，灶火掘地而炊，煙不外露。曹昂坐於帳中，面前攤著地圖，史渙立於身側。
「子尼，袁紹有何動靜？」曹昂問。
史渙低聲道：「少主，袁紹已加強烏巢防禦。原淳于瓊兩萬人，現增至三萬。外圍蔣奇一萬，巡守三十里。烏巢大營，正在深挖壕溝，遍插尖木樁。此外，袁紹又調張郃、高覽各率一萬精兵，進駐官渡側翼。」
曹昂手指輕敲地圖，目光落在烏巢的位置上。
「烏巢……三萬人。」
他抬起頭，看向史渙：「袁紹禁酒了？」
「禁了。」史渙點頭，「三斬之令，遍告各營。凡飲酒者，斬。藏酒者，斬。縱酒者，斬。」
曹昂輕笑一聲。
「好。禁酒好。淳于瓊好酒，袁紹逼他戒酒——他心裡必苦。一個心裡苦的人，守著三萬大軍，守著糧倉……但他不能喝酒。」
他站起身，走到帳外。
夜色如墨，林中寂靜無聲。六萬大軍，像一頭沉睡的巨獸，隱於黑暗之中。
「傳令。」曹昂的聲音不大，卻字字清晰，「全軍休整一日。明日夜間，繼續向東。目標——封丘。」
封丘，位於官渡側翼，距烏巢僅百餘里。
史渙瞳孔微縮：「少主，是要打烏巢？」
曹昂沒有直接回答，只是看著東方的夜空。
「袁紹以為，我會從正面打官渡。但他不知道，我真正的目標，是他的命門。」
他轉過身，目光如炬。
「傳令徐晃、樂進——明日夜間，各率本部精銳，輕裝簡從，隨我先行。大部隊隨後跟進。」
「諾！」
……
六月十五。
袁紹與曹操，隔河對峙。
袁紹本陣二十萬大軍，列陣北岸。營寨連綿，望不到盡頭。曹操與夏侯惇兩萬人，堅守南岸，深挖壕溝，高築壁壘。兩軍每日有小規模交鋒，箭矢往來，互有死傷，但均無大動作。
袁紹坐於帳中，聽著斥候的匯報。
「報——主公！曹軍南岸營寨，無動靜。夏侯惇每日只在營中操練，未見渡河之意。」
袁紹冷笑：「曹操老賊，果然在等曹昂。」
他站起身，走到帳外，望著南岸的營火。
「曹孟德，你以為憑兩萬人，就能拖住我二十萬大軍？等曹昂從側翼殺出，我自會分兵迎擊。到那時——」
他眼中閃過一絲狠厲。
「我要你曹家父子，全軍覆沒！」
……
同日，曹昂大軍已至封丘。
六萬大軍，隱於封丘城外的山谷中。曹昂站在高處，望著遠處的烏巢方向。
烏巢，距此一百二十里。
那裡有三萬守軍，三萬石糧草。有壕溝，有壁壘，有尖木樁。
但那裡，也有一個滴酒不沾的淳于瓊。
曹昂嘴角微揚。
「奉孝，你的病，快好了吧。」他低聲自語，「這一仗，該你出謀劃策了。」
他轉身走下高地，對親兵道：「去請郭嘉先生。」
親兵一愣：「少主，郭先生不是還在許都——」
「我已派人去接了。」曹昂道，「三日前，華佗說奉孝病情已穩定，好了大半。此刻，他應該已在路上。」
親兵領命而去。
曹昂站在山谷中，夜風吹動他的衣袍。
六萬大軍，沉默如山。