寅時三刻，天還沒亮。林墨穿戴整齊，站在東宮正堂里。一身絳紫色太子朝服，腰佩玉帶，頭戴七旒冕冠。銅鏡里，他的面容看不出什麼表情。
王景弘在一旁替他整理衣襟，動作比往日輕了些。他跟了太子幾十年，知道主子今天不對勁——不是生氣，也不是緊張，就是太平靜了。平靜得讓人心裡發毛。
「殿下，」王景弘低聲道，「蔣指揮使已經將三位太醫和周氏安置在午門外候命。」
林墨點了點頭，沒說話。
他最後整了整袖口，抬步走出東宮。
早朝和往常一樣，按部就班。
吏部匯報科舉籌備，戶部匯報夏糧徵收，兵部匯報邊境防務。林墨站在隊列中，靜靜地聽著，沒有發言。沒有人看出他和往日有什麼不同。
散朝後，百官陸續退出奉天殿。林墨沒有走。
他站在原地，等殿內的人走得差不多了，才轉身對正準備離開的太監總管說：「去跟父皇說一聲，孤有要事求見父皇。」
太監總管應了一聲，躬身退入後殿。
片刻後，他出來了：「殿下，陛下請您進去。」
看見林墨進來，他放下茶盞：「標兒，有什麼事不能在早朝上說，非要散朝後單獨來見朕？」
林墨沒有回答。他走到朱元璋面前，從袖中取出那五份證據，雙手呈上：「父皇看了這個，就知道了。」
朱元璋看了他一眼，接過那疊紙，低頭看了起來。
他看得很慢。每一頁都看得很仔細，有時候還會翻回去再看一遍。殿內很安靜，只有紙張翻動的聲音。
林墨站在一旁，靜靜地等著。
大約過了一炷香的工夫，朱元璋看完了。他沒有說話，將那疊紙放在身邊的矮几上，沉默了很久。
然後他開口了，聲音很平靜：「這些東西，就是你這段時間查出來的？為什麼到今天才拿出來？」
林墨抬起頭，看著朱元璋的眼睛：「因為兒臣需要確鑿的證據，而不是猜測。兒臣不能讓一個無辜的人蒙冤，也不能讓一個有罪的人逃脫。」
朱元璋沒有說話。他低下頭，又拿起那疊紙，翻了翻，然後放下。
「你打算怎麼辦？」他問。
這句話問得很輕，但林墨知道，這不是在問他的意見，而是在試探他的態度。他跪了下來，聲音平穩：「兒臣只想還常氏和雄英一個公道。至於怎麼處置，全憑父皇做主。」
朱元璋看著他，沉默了很久。
然後他緩緩點了點頭，說了一句：「朕知道了。」
他站起身來，走到門口，對守在門外的太監總管說了一句話。聲音不大，但林墨聽得清清楚楚：「呂氏身體不適，從今日起，不許任何人探視。讓太醫院派人去看守著，該用什麼藥就用什麼藥。」
太監總管躬身道：「奴婢遵旨。」
朱元璋轉過身來，看著林墨，又說了一句：「三天後，她會病逝。呂家呢？這件事呂家也有參與，你想怎麼處置他們」
林墨跪在地上，額頭抵著冰涼的金磚地面。低聲說道：「呂家滿門抄斬，三族流放千里，永不歸籍。」
「起來吧，地上涼。」朱元璋看了林墨很久，才欣慰道「這才是俺的繼承人，俺以前一直擔心你跟那群腐儒只學會了婦人之仁，等我百年之後鎮不住那群驕兵悍將」
「父皇正是春秋鼎盛，以後莫在說這樣的話了。」林墨站起身揉揉膝蓋說道：「兒臣想著父皇要唱紅臉我就唱唱白臉，要不然文武百官豈不是要造反了。」
朱元璋沒在說話，對身邊的太監吩咐道：「讓蔣指揮使來見咱。」
太監躬身後退而出，不一會兒就進來稟報：「陛下蔣指揮使到了。」
「讓他進來」
蔣瓛進來後躬身說：「拜見陛下。」
朱元璋擺擺手讓他平身，吩咐道：「給呂家安個滿門抄斬，三祖流放千里罪名，證據做仔細了，交給三司會審。」
蔣瓛沒問什麼，拱手道：「臣明白。」
朱元璋擺手道：「去吧，儘快處理好。」
蔣瓛走後朱元璋對林墨說到：「這件事事關皇家顏面，真實緣由不能讓朝臣們知曉，只能這樣處理了。」「兒臣明白，謝父皇。」林墨說：「那兒臣告退了」
「去吧，」
林墨不知道自己是怎麼走出乾清宮的。
外面的陽光很好。初夏的陽光灑在漢白玉的台階上，泛著耀眼的光芒。他站在台階頂端，深深地吸了一口氣。
空氣中，帶著草木的清香。
他沿著台階一步步走下去。走到最後一階時，他看見了常升。
常升站在台階下方，眼眶通紅，嘴唇微微顫抖著。他看見林墨走下來，張了張嘴，想要說什麼，卻什麼也說不出來。
林墨走到他面前，伸出手來，用力握了握他的肩膀，帶著一種無聲的安慰。
「回去吧。」林墨說，「該做的事，已經做了。」
常升看著他，眼淚終於落了下來。他沒有說話，只是深深地、深深地鞠了一躬。
林墨扶起他，拍了拍他的肩膀，然後越過他，繼續往前走去。
他的身後，乾清宮的晨鐘敲響了。渾厚的鐘聲在紫禁城上空迴蕩，傳得很遠很遠。
林墨沒有回頭。他沿著宮道一步步往前走，晨光落在肩上，暖洋洋的。
希望原身能夠原諒自己。他實在是不敢把一個時時謀劃著名讓自己兒子登上皇位的女人放到自己身邊。