唐雲俊等人請求回鄉祭祖,皇上御批准奏,又賞賜白銀一萬兩,用於回鄉舉辦齋醮、超度亡魂。
唐雲俊接回妹子唐金花,帶著一家大小,有乘馬的,有坐船的,熱熱鬧鬧,回原籍拜掃祖墓,還要追祭當年在老家被害的祖母、母親及家中遇難的人。
一行人出了京城,一路上,各處文武官員以及沿途關卡營寨,都紛紛迎來送往。
奔走忙碌,走了兩個多月,抵達福建泉州。
泉州太守翁孟達親自到郊外迎接,恭敬問安。
唐雲俊兄弟當面謝過他當年冒險通風報信的恩德。
翁孟達這才說,當年欽差走後,自己捐錢買了棺木,收殮令堂太夫人以及滿府遇難者,如今都已安葬。
唐雲俊懇請他指引靈柩所在。
翁孟達親自帶他們前去。
兄弟叔侄、妯娌姊妹見了一大片墳塋,想起當年慘狀,痛哭祭奠。
隨後在唐家舊宅,專程請高僧超度亡魂,一來報答父母的養育之恩,二來酬答那些一同遇難的家人僕婦。
一時間,各處的舊日親戚朋友、文武官員,見唐府門前懸起一副對聯:「明知地府非親在,聊向空間盡子情。」
眾人無不感動,紛紛前來弔唁祭奠。
一連做了九天九夜的法事,唐雲俊等又按照禮數,將祖母、母親等遇難親人的靈柩重新隆重安葬。
事後,唐雲俊親自帶了千兩銀和許多禮物,親自到太守衙門拜謝翁孟達。
翁太守被他的盛情相謝弄得推辭不過,只勉強收了一點禮物,千兩銀子原封不動退回。
諸事完畢後,唐雲卿對唐金花說:「當年你出逃時,幸得華光大帝神明顯應,又賜了寶物,得以立下大功。」
「如今應該親自去廟中祭拜答謝,重新修整廟宇。」
「另外,我要順路到襄陽刁哥哥家,看看他孤兒寡婦如今過得如何,還要去吳督府向吳大人當面謝恩。賢妹也順路一同走走?」
唐金花說:「愚妹早有這個心意,正好一同前去。」
唐雲卿又見了妻子,妻子對他說:「聽相公之前說,李妹妹被害,屍骨葬在桂陽。」
「這次去,正好將她的棺柩起回,歸入祖墓,免得孤魂留異鄉,無人祭掃,在九泉之下含恨飲悲。」
唐去卿眼眶一紅:「夫人盛德,愚夫聽命。」
兄妹夫妻商議好,催動人馬車轎,先去答謝神恩。
唐金花到了華光廟,虔誠致祭,又備下豐厚的祭品犒享廟神。
當天夜裡,在廟中寢房裡歇下。
剛入睡,夢見神人對自己說:「本帝當年不忍忠臣之後受屈遭難,特賜你神物,為國出力。」
「如今大功告成,天下太平,你只需在閨閣中從容度日,安享榮華。」
「神物收回。這寶貝不能長留人間。」
說完,一陣耀眼金光閃過,大帝不見了。
唐金花從夢中驚醒,急忙往身邊一摸,不見金磚,才知寶物已被神人收回。
天亮之後,唐金花叫來廟中司祝,撥下萬兩白銀,讓他火速重修廟宇。
後來廟宇竣工,唐金花又親自前來參拜。
唐雲卿到了刁南樓家中。
王安大開中門將他迎進去。
王氏母子出來相見,各自敘說別後遭遇,悲喜交集。
唐雲卿說:「賢侄如今正是發奮讀書的好時候。等愚叔回京時,派家人來接你母子一同到京中去。」
「一來可以在京中請個好先生教導他,讓他日後能立志青雲,大展宏圖;二來也可以朝夕和劉大人、毛叔叔他們親近,一家人快快樂樂,免得你孤兒寡婦在這裡受寒冬冷日的悽苦。」
王氏感激:「全憑叔叔安排。」
唐雲卿又到刁南樓的靈前祭奠,再三叮嚀王氏母子,動身告辭。
隨後雇了艘船,前往桂陽,去尋找亡妾李素蘭的下落。
船家解了纜繩,一路水驛迢迢,江海如舊,只是當年的人卻再難相逢。
聽著船槳咿呀,唐雲卿忍不住回想起當年與李素蘭在滄浪碧水之上,鴛鴦交頸,飽享溫柔,如今只有盈盈秋水,茫茫無際,永遠隔斷了在水一方的伊人,心中生起「伊人宛在」的悵惘。
船行了幾程,忽然,一艘小船從旁邊疾駛而過。
唐雲卿一眼瞥見船中一個女子,身形面容,仿佛是李素蘭!
他心中一顫,急忙搶步奔出船頭,向著那船高聲喊道:「海中水漲了!」
話音未落,就聽見船上的女子也應聲回答:「試見舟未。」
這兩句話,是當年兩人夜裡睡在舟中,如果有人想行枕席之歡,就用這兩句隱語來試探對方是否假裝睡著。
這是床笫間只有他們兩人才懂的暗語謎題,別人都不知道。
唐雲卿聽到女子答上暗語,心頭狂跳,必是李素蘭!
當下急命船家掉轉船頭,猛追上去。
兩船相近,他將船板一拍,隔舟相認。
兩人相看,彼此認出正是心中牽掛的愛人!
唐雲卿急忙跳過船去,兩人抱頭痛哭。
意外相逢,如在夢中,兩人把別後遭遇深情訴說。
七夫人聽完,才知李妹妹當年與唐雲卿的這段情義。
兩人說完話,李素蘭又叫公子過來拜見崔夫人。
李素蘭當年落難,多蒙崔夫人好心收留,如今母女二人正僱船要去探親,恰好路徑此處,老天爺開眼,讓他們一家人重逢。
崔夫人見公子是忠孝傳家、英年有為、又是有情有義的人,便滿心歡喜,當下稱呼「賢婿」。
唐雲卿大喜,隨崔夫人一同回到她宅上,正式拜識。
唐公子在崔夫人宅中逗留盤桓了幾天。
臨別時,對崔夫人說:「本藩這次回去,就約定日期,安排人來相接。萬望不要吝惜玉趾,一定要屈駕到府中來,好讓我夫婦略盡孝心,報答大恩。」
崔夫人欣然答應。
唐雲卿又趕到督府衙門投了名帖通報。
不一會,吳瀚親自出迎。
唐雲卿見到吳瀚,立即恭恭敬敬行了三跪九叩的大禮,如同拜見君主父親,弄得吳瀚手忙腳亂,扶接不暇,十分過意不去。
吳瀚連忙說:「候爺肯賞光降臨,已是厚愛,何須行此大禮?」
唐雲卿答:「如果不是當年得大人相救,我唐雲卿哪有今日?」
說完,獻上許多禮物。
吳公只收了一兩樣以表心意,其餘的都辭謝。
唐雲卿被留在衙中款待了幾日。
他見吳瀚有個大公子,與自己的侄女杏兒年紀相當,便決意與吳家結親,將杏兒許配給他,以報答吳瀚的救命大恩。
兩人當面說合,議定親事,唐雲卿告辭回家,稟明唐雲豹的夫人。
隨後擇了吉日,將唐杏熱熱鬧鬧送到吳府完婚。
又命家人去接王氏母子、崔氏母女,叫她們男女老幼一同出來相見,大家慶幸一家團圓。
唐雲俊又順路到翁太守與各親戚故舊處一一告別。
到了擇定的日期,全家在江邊祭告水神,登舟啟程回京。
臨行時,泉州城中文武官員、親朋好友,紛紛來江邊送行。
唐雲俊一家回到京師,兄弟叔侄先去朝中面見君王謝恩,然後才回府處理家務。
唐雲俊念著翁孟達是忠臣,在嘉靖皇帝面前保舉他做御史。
聖上准奏。
翁公奉旨回京任職,和朝中一班忠臣同心輔佐。
劉俊、毛天海知道王氏母子到了京城,也親自到唐府來相會。
唐雲卿感念王安忠義,對王氏又如此敬重,認王氏做了義姐,從此以姐弟相待,不再以僕婦相看;又挑了個美貌的丫鬟,賜給王安做妻子。
王氏自然從命,王安也是喜出望外,連連謝恩,從此也有了妻室。
這孩子後來高發科甲,光耀門楣。
唐氏一門,此後子孫後嗣顯赫榮耀,與國運緊密相連。
(大結局)