第十一章萬軍開拔，長路亡命
同光四年，春，三月初。
天光大亮，晨霜未消。
軍營四面號角齊鳴，綿長厚重的聲響層層疊疊，壓過營中所有細碎動靜。沉寂數日的轅門徹底敞開，厚重木門向內大開，露出外頭荒蕪乾裂的官道。
整座魏博大營盡數動了起來。
甲葉碰撞的脆響、兵刃入鞘的悶聲、馬蹄踩踏凍土的轟鳴、士卒奔走的腳步聲，密密麻麻交織在一起，震得地面微微發顫。數萬衣甲不齊、形貌憔悴的士卒，各自整隊集結，列成一條條長隊，靜靜候在營道之上。
陳越被伍長揮手喝起，跟著同隊新兵起身列隊。
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他身上依舊是那件洗得發灰、多處破洞的粗布戎衣，衣縫裡還嵌著凍土與草屑。腰間繫著一截爛麻繩，那把鏽跡短刀牢牢別在腰側，鐵刃貼著後腰，終日不散的寒涼透過布料，貼著皮肉。
一夜寒風，棚外地面結著薄白霜，落腳上去咯吱輕響，細碎冰渣沾在破舊草鞋邊緣，凍得腳趾發麻。
一隊隊兵馬依次前行。
老兵在前，持戈負盾，步履沉穩，面色冷硬。新兵在後，身形侷促，腳步飄忽，大多垂著頭，不敢四處張望。
沒人說笑，沒人喧譁。
所有人的神色里，只剩一種被大勢推著走的木然。
輜重車隊從側營緩緩駛出，數十輛木輪大車摞滿糧袋、箭捆、破舊甲片。車輪碾過地面坑窪，顛簸搖晃，糧袋摩擦發出沙沙聲響。趕車的士卒揚著鞭子，低聲喝罵，驅趕著緩步前行的騾馬。
片刻後，將台之上鼓聲驟起。
咚咚——
沉雷般的鼓聲，一下下砸落。
皇甫暉披甲登台，身旁諸將勒馬而立，長槍斜指地面。
一聲令下，聲傳數里。
「全軍拔營，西進！」
前排騎兵率先催動戰馬，馬蹄揚起飛塵，數十騎當先衝出轅門，沿著空曠官道疾馳而去，負責前路探哨、清道。
陳越夾在隊伍中段，被前後密密麻麻的人裹著，身不由己往前邁步。身旁皆是陌生面孔，呼吸、腳步、身影層層簇擁，連側身退讓的餘地都沒有。
走出轅門那一刻，他抬眼望了一眼身後待了兩月的軍營。
土牆斑駁，草棚破敗，校場黃土依舊帶著洗不去的暗紅痕跡。這座吃盡人命、熬盡血肉的兵營，終於被大軍拋在身後。
前路是陌生州縣，身後再無退路。
春日的風依舊凜冽，刮過人面如碎刀割膚。官道兩側荒草枯焦，田地荒蕪，不見耕夫，不見炊煙。沿途村落盡數破敗，屋舍坍塌，斷牆殘垣立在冷風裡，隨處可見廢棄的農具、倒伏的籬笆。
亂世原野，滿目蕭瑟。
大軍一路前行，腳步不停。
無人敢歇，無人敢慢。伍長、隊正沿著隊伍來回遊走，手中長棍懸在身側，目光凌厲，但凡腳步拖沓、身形晃悠的士卒，抬手便是一棍抽落。
沉悶的抽打聲，時不時在隊列里響起。
陳越始終穩住腳步，低頭看著前人的腳後跟，一步跟著一步，不敢有半分遲緩。長途跋涉之下，雙腿很快酸脹發軟，草鞋磨著腳底舊裂口，每一步落地都帶著刺疼。汗水浸透衣衫，貼在背上，風一吹，徹骨冰涼。
行至午時，日頭高懸，塵土漫天飛揚。
數萬大軍踏路而行，揚起的黃沙遮天蔽日，籠罩整條官道。前後隊伍綿延數里，人頭攢動，刀矛如林，黑壓壓鋪展在空曠原野之上。
路邊偶爾有躲在荒坡草叢裡的百姓，只敢露出半張臉，遠遠窺望，看清是浩浩蕩蕩的大軍後，立刻縮身藏匿，再不敢露頭。
亂世之中，百姓畏兵，更畏亂兵。
隊伍中途短暫停駐休整。
沒有熱食，沒有湯水。
士卒紛紛蹲在路邊，掏出懷裡干硬的麥餅，就著冷風生硬咀嚼。麥餅粗糲硌喉，混著滿嘴塵土，難以下咽，眾人依舊大口吞咽。
陳越蹲在地上，掰著麥餅小口啃食。
身旁兩名老兵靠著土坡歇腳，低聲說話，聲音被風吹得斷斷續續。
「前方便是澶州地界，聽聞州縣守兵不多，聽聞我軍兵變西進，早已閉城死守。」
「守便守，打便打。走到這一步，唯有往前殺，才有糧吃，有命活。」
「莊宗的禁軍怕是快要南下了，越往前，仗越凶。」
話語入耳，陳越沒有側目，低頭咽下口中乾糧，抬手抹去嘴角塵土。
休整片刻，鼓聲再起。
所有人立刻起身，拍去身上塵土，重新歸隊開拔。
午後行路更苦。
烈日灼人，風沙撲面，長路漫漫望不到盡頭。不少體弱新兵漸漸撐不住，面色發白，呼吸粗重，腳步頻頻虛浮。
一名少年新兵體力耗盡，腳下一軟，踉蹌著摔倒在黃土路上。
塵土揚起，少年掙扎著想爬起，雙腿發軟，幾番用力都沒能站起。
帶隊伍長快步上前，二話不說，一棍狠狠抽在少年後背。
「起身！行軍途中，敢擅自倒地，按逃怠論處！」
少年疼得渾身蜷縮，咬著牙撐著地面，顫抖著勉強站起，眼淚混著塵土糊滿臉龐，不敢哭出聲，拖著打顫的雙腿，勉強跟上隊伍。
隊列里無人停留，無人側目同情。
人人自顧不暇，腳下皆是求生的長路，一步落下，便是生死之別。
陳越看著前方不斷挪動的人潮，攥緊腰間短刀刀柄。鐵柄冰涼，握在掌心，是他如今唯一的依仗。
落日西斜時分，大軍行至一處空曠平川。
傳令聲層層傳開，全軍就地紮營。
無數士卒分散開來，割草、立帳、拾柴、掘土造灶。荒原之上，炊煙漸漸四起，密密麻麻的火把接連點亮，順著綿延的軍陣鋪展開去。
晚風捲起漫天塵土，掠過數萬駐營的兵甲。
陳越跟著隊伍蹲在臨時營地角落，看著遠處連綿無盡的燈火，聽著滿營不息的人聲、柴火噼啪聲、兵刃磕碰聲。
荒野生寒，軍帳連綿。
他的亂世行軍路，才剛剛啟程。