第八章裹挾洪流，身不由己
轅門前的殺伐巨響緩緩沉降，滿地血腥卻久久凝固在晚風裡。
暮色徹底壓覆鄴都軍營，西天殘陽褪盡最後一抹暖色，暗沉的天光鋪落整片校場。白日裡震徹雲霄的士卒嘶吼、兵刃交擊、慘叫崩裂的聲響漸漸平息，可整座營壘的躁動從未散去。往日常年籠罩軍營的麻木死寂、凍餓沉鬱，被一場淋漓鮮血徹底沖碎，取而代之的是一種混亂、亢奮、惶恐交織的喧囂，沉沉壓在每一寸土地之上。
欽差儀仗全數伏屍轅門，後唐朝廷的威嚴在這片戍邊軍營里徹底斷裂。維係數年的軍規秩序、尊卑層級、君臣名分，隨著滿地屍骸與浸透青石的血色，轟然崩塌無存。再也沒有上官呵斥懲戒，再也沒有嚴苛操練約束，再也無人畏懼遠在洛陽的廟堂律法。積壓數十年的戍邊苦楚、連年剋扣的糧餉、永不輪代的戍守、家破人亡的冤屈，在這一刻盡數掙脫禁錮，化作漫天洶湧的戾氣，席捲全軍。
數萬士卒散落在校場、營房、轅門各處，無人閒散佇立。有人彎腰收拾散落的刀矛器械，有人結隊巡查營壘四方，有人清理地面殘碎血跡，有人低聲聚攏私語。所有人的動作都急促慌亂，眼底神色各異，久經沙場的老兵滿身悍戾，剛入軍營的新兵滿臉惶然，一場驚天兵變徹底改寫了所有人的命運軌跡。
洶湧無序的人潮驟然橫向推涌而來，力道粗蠻厚重。陳越身形單薄，立足不穩，被人流沖得連連踉蹌，腳步錯亂後退，後背狠狠撞在冰冷粗糙的土磚牆之上。堅硬的牆面抵住失衡的身形，肩胛撞得酸脹發麻，他才勉強站穩搖晃的身子。
掌心殘留著方才飛濺沾染的幾點溫熱血珠，腥甜黏膩的觸感牢牢覆在皮膚上，揮之不去。他垂著腦袋，不抬頭張望周遭紛亂景象，不看一張張泛紅狂熱的面容，只抬手在破舊起球的粗布衣襟上反覆擦拭掌心，一遍又一遍，直至血漬淡去，那股刺骨的腥氣依舊縈繞不散。
此刻的軍營，早已不是兵變前夜暗流涌動的隱忍模樣。
彼時眾人尚且心存顧慮，私下低語串聯，暗藏怨懟卻不敢公然妄動。如今刀刃已經見血，朝廷命官當場殞命，反旗已然高舉，所有顧忌、隱忍、退路盡數斷絕。整座軍營徹底掙脫朝廷管束，從上至下，所有人都被牢牢捆綁在起兵叛唐的洪流之中，無人可以獨善其身。
皇甫暉不再登台重複動員喊話，轅門血濺之時，起兵求生、脫離後唐的意志已然昭告全軍。多餘的言語盡數無用，剩下的只有實打實的整編、備糧、整兵、待征。一眾將官各司其職，分散在營區各處調度政令，心腹親兵全員出動，穿梭在各隊士卒之間，以強硬手段重整混亂軍心，排布營防秩序。
一隊挎刀佩劍的親兵穿行於人潮縫隙，聲音冷硬幹脆，不帶半分情緒，層層傳達新規軍令。
「全軍即刻就地歸隊，新舊兵卒混雜重組，打亂舊有編制！」
「營門全線封鎖戒嚴，內外隔絕，無主將手令，任何人不得擅自出入！」
「即刻清點隨身兵刃、行囊物資，私藏逃路、消極怠工者，以通敵論處！」
冰冷的軍令層層落地，散漫涌動的人潮漸漸收攏。原本四散游離的士卒紛紛駐足歸隊，喧鬧的校場逐步規整，只剩下整齊細碎的腳步挪動聲、甲葉碰撞的輕響、兵刃歸鞘的脆音。
人群深處，零星幾名心存怯意、想要趁亂逃離的士卒，腳步剛剛挪向轅門，便被把守營門的長矛兵迎面攔下。林立的長矛寒刃映著昏暗暮色，冰冷鋒利，死死封死所有出逃路徑。那幾名士卒腳步驟然僵住，左右張望，看著四周森嚴戒備的兵卒，最終只能面色灰敗地退回隊列之中。
天下已無退路。
殺朝廷使臣，舉全軍叛亂，已是株連九族的大罪。從血濺轅門的那一刻起，這座軍營里的每一個人，無論主動附和，還是被動裹挾，皆成叛卒，再無回頭歸唐的可能。
陳越靜靜縮在新兵隊列最末，身軀微微繃緊，沉默佇立。
身旁同期被強征入伍的少年們個個面色慘白，唇色乾澀，彼此兩兩對視，眼底藏著無法掩飾的慌亂與茫然。他們皆是鄉間尋常百姓，被強行抓丁入伍，從未見過沙場血殺，從未沾染殺伐罪孽，一朝被捲入驚天兵變，只能被動跟隨大勢，無力反抗分毫。
無人敢言語，無人敢異動，所有人都被無形的枷鎖牢牢困住。
短暫整編完畢，隊列規整成型，一名披甲執盾的伍長快步走到新兵隊前。此人面容冷峻，身姿挺拔，身上甲冑帶著尚未擦拭乾淨的淡淡血痕，目光銳利如刀，緩緩掃過隊中每一名新兵。
「全隊隨我趕赴西側軍需庫房，即刻搬運糧草、箭矢、甲械、輜重！」伍長聲音沉肅，軍令鏗鏘，「三日後全軍拔營西進，討無道、求生路！自今日起，軍中無新兵老兵之別，同列行伍，共擔生死，進退一體！」
號令落下，無人敢違逆。
一眾少年沉默抬步，跟著隊伍緩緩前行。陳越壓下心底翻湧的惶然，低頭垂目，緊隨人流邁步，朝著西側庫房走去。
一路行過校場，地面之上隨處可見深淺不一的暗紅血漬，有的已經風乾結塊，浸染凍土，化作暗沉的黑紅；有的尚未乾透，被往來腳步踩踏得斑駁狼藉。晚風持續吹拂，濃重的血腥氣混雜著軍營常年的汗腥、塵土氣息，瀰漫在空氣之中，吸入肺腑，刺骨發悶。沿途士卒步履匆匆，有人連夜修補破損甲冑，有人磨礪鏽蝕兵刃，有人登記清點糧草數目，所有人都在為三日後的出征做著準備。
西側軍需庫房門戶大開，內部糧草麻袋層層堆疊，高高壘起，成捆羽箭整齊碼放，破舊甲冑、鏽蝕刀槍、盾牌輜重分門別類羅列整齊。庫房燈火昏暗，搖曳的火光映著堆疊如山的物資，一派倉促備戰的繁忙景象。
沉重的糧袋被分發到每個人手中，粗糙堅硬的麻布邊緣摩擦著肩頭皮肉，反覆拉扯碾磨，火辣辣的痛感持續傳來。陳越不言不語，低頭躬身，扛起糧袋轉身往返，一趟又一趟穿梭在庫房與糧草囤積區之間。重複繁重的勞作消磨體力，肩頭漸漸酸脹麻木，雙腿愈發沉重僵硬，額角滲出細密冷汗，他依舊未曾停歇半分。
勞作間隙，身旁幾名休整喘息的老兵靠在糧堆旁，低聲交談，話語壓得極低，卻字字清晰入耳。
「周邊州縣守將皆是觀望姿態，無人敢輕易站隊，我軍西進之路，未必全然順暢。」
「事已至此，再無回頭餘地，朝野不容我輩，我輩只能以戰求生，死中求活。」
低語聲聲入耳，陳越手上搬運的動作始終平穩不變，面色沉靜，不參與議論，不流露情緒，只是默默重複著枯燥繁重的勞作。
天色徹底沉入黑夜，整座軍營火把次第點亮，密密麻麻的火光搖曳跳動，刺破沉沉夜幕，照亮整片忙碌不休的營區。
大半日繁重勞作終於落幕，眾人奉命收工，列隊返回草棚休整。
往日死寂壓抑的草棚，今夜全然換了模樣。三五成群的士卒圍坐成團，有人低聲揣測西進戰局，有人訴說戍邊數年的委屈苦楚，有人憂心前路兇險，有人一腔悍戾只求死戰。喧鬧低語此起彼伏，再無往日饑寒交迫的沉默死寂。
陳越獨自走到草棚最偏僻的角落，緩緩屈膝坐下，後背輕輕抵住冰涼潮濕的土牆。
棚外晚風呼嘯不止，卷著火光肆意搖曳，巡邏士卒往來穿梭不息，甲葉碰撞的清脆聲響、遠處士卒的低語聲、兵刃擦拭的輕響交織在一起，縈繞耳畔。
他靜坐角落，看著棚外漫天搖曳的火光，聽著滿營喧囂不息的動靜，感受著這股裹挾一切的亂世洪流。
大勢滔滔，身如浮萍。
萬千身不由己，盡數藏於沉默之中。