程羽抬頭，看見了城樓上那個身影。
「殿下！」
「晉王昨夜入宮侍駕，徹夜未歸。府中流言四起，皆言殿下殺了他！還請殿下現身，當眾說明真相！」
趙璜站在城樓垛口後面，手按在城牆磚上，默然俯瞰下方。
原身記憶浮現，他認出了程羽，開封府判官、晉王趙光義的屬官幕僚。
程羽，本是趙匡胤刻意委派、用以牽制兼任開封府尹的晉王趙光義的屬官。初衷為監視制衡、分化晉王權柄。
奈何趙光義深耕開封府多年、善籠人心，手段頗深，終究將其收服，反到成了趙光義的心腹幕僚。
「程判官。」趙璜的聲線不高，但城樓下的清晨足夠安靜，清晰可聞，「昨夜萬歲殿，官家與晉王突起爭執。晉王心懷異心，御前悖逆，持斧驚擾聖駕，致使官家急症崩逝。」
「內侍王繼恩全程在廊下值守，親耳聽聞殿內爭執、斧聲異響、官家怒斥之言。人證物證俱在，絕非虛言。」
城下一時寂然，程羽也沒有說話。
城樓下的衙兵隊伍開始微微鬆動，有人互相交換著目光、神色猶疑，還有人把舉著的火把放低了。
程羽站在最前面，風灌進他敞開的領口，但他沒有動。
「殿下說晉王弒君，證據何在？」程羽的聲音比剛才低了些。
「王繼恩是人證，殿內染血的銅斧是物證，官家虎口的裂口是傷證。程判官，你辦案審案做了多年，你覺得這三樣東西能不能定罪？」
程羽沉默良久。城樓上下之間只有寒風穿過街道縫隙的聲音，檐下凝結的冰棱偶爾斷裂墜落，掉在地上碎成幾截。
程羽最終沒有繼續往前走，也沒有下達任何指令。
「晉王弒君在前，本宮誅賊在後。」「趙德昭」的聲線再起，「我昨夜入宮是護駕安宮、平定逆亂，不是私殺親叔親王。」
「程判官，你不查真相，不辨是非、不問始末，貿然率兵圍宮、兵逼皇城，意欲何為？」
城下的衙兵陣列再次浮動，人心鬆動。
府衙的士卒皆是尋常的食祿之人，只求安穩當差、保全身家，無人願捲入天家私怨、朝堂逆亂，更不願背負謀逆犯上的重罪。
程羽見狀臉色頓變，連忙厲聲喝止壓制軍心，卻收效甚微。
他盯著城樓之上的「趙德昭」，心中飛速權衡利弊。
人證物證俱全，大義已然被對方占據。他剛剛已看到四大高階將領和宰相薛居正的身影，加之禁軍精銳無數，自己區區數百府兵，無甲無刃、軍心渙散，根本無力撼動皇城分毫。
強行死戰，只會落得謀逆作亂、滿門抄斬的下場，他作為開封府判官、晉王心腹，冒著叛逆的重罪做到如此程度，已經對得起晉王的信任。
風雪徹底停歇，天邊魚肚白愈發清晰，天光漸亮。
尋思片刻，程羽心底已拿定主意，他抬手重重一揮：「收兵！」
令旗落下，合圍皇城的數百衙兵緩緩退散，有序撤離宮城之外。
隊伍行出數步，程羽忽然回頭駐足，看了一眼城樓上的「趙德昭」。
趙璜也在看著他。
兩個人的目光隔空相撞，短暫交匯，程羽這才轉頭離去。
......
咚咚的晨鐘緩緩響起，數聲之後便停住，並未盡數敲完。
天色徹底破曉，汴梁的晨光鋪灑皇城，給城牆披上了一縷金色，莊嚴肅穆。
百官尚在宮門外集結，靜待朝會開啟。
可今日朝堂，還差最後一道關鍵禮數。
趙璜轉身下城，步履平穩，面上不見方才對峙的凌厲。
眼下兵權已定，亂兵已退，武將盡數歸心，文臣暫時蟄伏，看似大局在手，實則還差最關鍵的一道名分。
他手中有官家臨終口諭，有王繼恩人證，有誅殺逆叔的現場物證，可終究缺少後宮正位的背書。
大宋以禮立國，以綱定序，官家皇后正位，後宮儀軌為天下所重。若無宋皇后默許認可，他的繼位便是皇子自立、倉促奪權，終究落得瑕疵，日後朝堂非議、宗室挑刺，皆是隱患。
回到萬歲殿偏殿，薛居正與四將都在殿中候命，靜待下一步章程。
趙璜未多言朝會事宜，只轉頭對身旁內侍沉聲吩咐：「速往坤寧宮，請皇后娘娘移駕萬歲殿。」
內侍聞言微微一怔，隨即躬身領命，快步出宮傳令。
殿內眾人立時明白其意。
武將掌兵定亂，後宮定名正朔。
「趙德昭」今日想要堂堂正正坐定儲君之位、順利接管大宋江山，宋皇后的態度至關重要。
宋皇后乃是趙匡胤的第三任皇后，後漢永寧公主劉氏的女兒，出身名門，入宮的時候才十七歲，此時堪堪二十四歲，比趙德昭還小一歲。
她入主後宮數年，卻未曾為官家誕下子嗣，名義上是所有皇子的嫡母，素來撫養未成年的幼子趙德芳，二人感情深厚。
現在趙匡胤死了，趙光義死了，皇位落到趙德昭頭上，她沒有任何法理上的選擇餘地。
但趙璜需要她的默認、正統的背書。
昨夜深宮血案徹夜封禁，坤寧宮雖隔宮而居，卻早已聽聞大內異動、禁軍封鎖、鼓譟殺伐之聲。
只是無人敢擅自打探，後宮諸人整夜忐忑不安、人心惶惶，靜待天明局勢落定。
未過片刻，宮道深處傳來細碎輕柔的步履聲，一眾宮人內侍簇擁著一身素色宮袍的宋皇后，緩緩走入偏殿。
天光破曉，淡白的晨光灑落檐下，映照著她端莊的面容，不見半分慌亂失態，唯有眼底深處藏著一夜未眠的疲憊與凝重。
她雖然年輕，卻也是從五代亂世中走出，又出身名門，對宮廷爭鬥司空見慣，並不以為奇。
只是突然痛失夫君，年紀輕輕就要守寡，又無親生骨肉，心裡多少有幾分悲戚。
踏入殿中，宋皇后一眼便看見肅立的四大武將、靜立的宰相薛居正，均神色恭謹，全然一幅聽命新主的姿態。
再瞥見殿側御案旁立著的帶血銅斧，鼻尖縈繞未散的淡淡血腥，又望見屏風旁妥善安置的官家遺體，還有晉王趙光義的輪廓。
一夜驚變，所有傳聞盡數落地。
宋皇后腳步微頓，目光輕輕掃過殿內眾人，最終落在「趙德昭」身上。
眼前的青年，昨夜之前還是溫順內斂、不顯鋒芒、庸碌無為的閒散皇子。
無人料到，一夜腥風血雨過後，身姿挺拔沉穩，氣度凜然，一身素袍不染浮華，卻自帶掌控全局的帝王氣場。
她心中已全然通透。
事已至此，一切都是既成事實。
晉王伏誅，官家駕崩，兵權盡歸「趙德昭」，朝野武將盡數歸心，宮外亂兵已然退去。
偌大的汴梁城，再無任何人可以制衡眼前之人。
皇長子繼位總比「二叔」晉王趙光義承繼大統要好。