話說曹州冤句縣有一人名為黃巢，家族世代以販賣私鹽為生，吃著不盡、富甲一方。黃巢，五歲開始跟私塾先生讀詩書，一卷書讀上幾遍就能流暢背誦出來，他侍奉祖父，祖父每次考其《論語》，巢都對答如流。一日秋天，黃巢家中滿園菊花盛開，祖父於園中設宴，飲酒賦詩，等到祖父接詩，一時未接上，年僅七歲的黃巢起身道：「堪於百花為總首，自然天賜赭黃衣。」
巢父怒罵：「豎子一派胡言也。」於是巢父要打黃巢，被祖父攔下，祖父說道：「孫子有詩才，只是年少不知輕重，古人云童言無忌，讓他重新賦詩一首就好。」
巢思索片刻，吟詩道：「颯颯西風滿院栽，蕊寒香冷蝶難來。他年我若為青帝，報與桃花一處開。」
祖父引以為豪，對黃巢的父親說：「此子要好生教導，將來必能成大事。」
十二歲以後，黃巢漸將更多心思轉向兵書武藝，在自家後院中開始自製長槍、劍和弓箭，每日花很長時間舞劍、練槍、射箭。此事被黃巢父親發現，黃父認為其不務正業，欲扔掉他自製的兵器。
巢祖父阻止說：「我聽聞春秋之時儒家孔子智過萇弘，勇服於孟賁，足躡狡兔，力招城關，東漢時班超少年時亦有大志，不忍久事筆硯，其後投筆從戎，出使西域，求得立功封侯，可見，古之聖賢非終日縛於詩書之徒，應志向遠大、文武兼修。」
「正因此子幼年時稟賦異常，我盼巢將來參加科舉，進士及第、求得功名，此後入朝為官、光宗耀祖，家族便可不再繼續以販私鹽為生。如今巢每日不讀詩書，反讀兵法，沉迷劍法武藝，豈不自毀大好前程？」
巢祖父笑道：「如此正須好生教導，若用尋常之法教導巢，不能發揮其才。」
於是巢父便沒有再阻止黃巢習武，反而還請了當地武術高手教黃巢劍術和騎射，黃巢對武藝感興趣，學習得很認真，幾年下來，功夫已非常人能及，同時黃巢接受了祖父去世前對他的勸告，祖父告訴他日後若取得功名，將享有更多榮華富貴，因此黃巢亦不曾荒廢詩書，立志做官。黃巢到弱冠之年後開始參加科舉進士考試，考了四次，均未被錄取。在其第五次失敗後，憤然離開長安，寫下一首不第後賦菊：待到秋來九月八，我花開後百花殺。沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。
兩年後其父去世，巢繼承祖業，每日在家勤練武藝，因其相貌威嚴、武藝高強，又飽讀書籍，為人亦豪爽，義薄雲天，成為當地眾多販賣私鹽人中的首領，同時結交了許多江湖中人士，在家族中的威望也最高。
等到乾符二年之時，時年五十五的黃巢知曉鹽商好友王仙芝於長垣縣聚眾起義後，觀察起義軍與朝廷動向。一日，黃巢在家中讀書，家丁來通報說有人找他，黃巢讓家丁將那人請進屋，這人正是柴存。
柴存拜見了黃巢，將王仙芝所寫書信交到黃巢手中。黃巢看完後，大笑道：「好個王仙芝老弟，真是膽大！」
「王頭領願與黃頭領共謀大業，不知您有何打算？」柴存問道。
「我黃巢一向快人快語，這天殺的朝廷我早就想反了，你回去告訴仙芝老弟，六月我就在曹州冤句，帶著鹽幫眾弟兄和曹州各路綠林豪傑，舉兵造反！」
「多謝黃頭領，那在下就先祝黃頭領旗開得勝！」說完，柴存便告辭了。
黃巢心想：如今南詔叛亂，朝廷派重兵鎮壓，山東地區已經沒有南平王高駢鎮守，兵力空虛，長垣又反了王仙芝，各路藩鎮欺皇帝年幼，天下即將大亂，現在正是自己起事的絕佳時機。於是黃巢召集其弟黃鄴、黃揆，族弟黃欽、黃秉，以及黃鄴之子黃萬通、黃揆之子黃思厚、外甥林言於家中密謀起事。黃鄴、黃揆以及族弟黃欽、黃秉等人跟隨黃巢販私鹽，黃萬通、黃思厚二人皆極厭惡讀書、不學無術、性情火爆，好行走江湖、打架鬥毆。黃巢令妻子與長子黃智、次子黃豐備好酒與飯菜，關門閉戶，席間問道眾人：「各位以為當今我冤句縣民生如何？」
三弟黃鄴道：「我冤句縣雖是一小城，然縣衙門腐敗，任人唯親，放縱手下胡作非為，百姓早已怨聲載道。」
此時，黃揆怒道：「這天殺的縣令，兩年前大哥黃存只是販一石私鹽，便被官府抓了，縣令叫人在牢中將大哥活活打死，可憐大哥至死也未將我等出賣！」
黃巢對眾人說：「近年天下旱災四起，莊稼顆粒無收，百姓飢腸餓肚，官府不僅不上書災情，反而變本加厲掠奪百姓糧食，致使百姓流殍，又無處控訴。我等半生私下販鹽，雖可求得飽腹，不至成路上凍死骨。然大丈夫立於天地之間，必干一番大事業，待到年邁，方覺不枉此生。今天下各地災禍重，叛亂四起，藩鎮割據，朝廷用兵不息，賦稅愈急，各地州府大小官員橫徵暴斂、貪腐盛行，致使天下百姓民不聊生。長此以往，我等絕不能似往昔安逸度日一般。與其人為刀俎我為魚肉，何不揭竿而起，反抗這昏庸朝廷！」
其四弟黃揆道：「我等被貪官污吏壓迫已久，亦頗有所感，然而兄長言造反，對抗朝廷，絕非易事，不成事恐枉送性命，不知時機如何？兄長是否亦有所準備？」
黃巢道：「我觀唐王朝自高祖以來，經二百餘年，如今皇帝昏庸無道，朝中更有田令孜等奸臣當道，施苛政於百姓，地方藩鎮割據，戰火不斷，此乃王朝氣數將盡之兆。今南詔叛亂，朝廷已發重兵鎮壓，王仙芝起義，時至今日，朝廷仍未派兵鎮壓，是以分身乏力，使我等有可乘之機，發動起義，響應王仙芝，為掎角之勢，共謀大事。」
眾人一起表態，願意追隨黃巢起事。黃巢十分欣喜，說道：「有各位相助，何愁大事不成？我等起事，勢必要殺入長安，誅殺無道昏君，剪除貪官奸佞，為天下百姓開太平。」
當夜，黃巢令次子黃豐拿一封書信，又耳語一番，令其送至白虎寨。黃豐到時，看守寨門的小嘍囉認得他，便放他進去。黃豐來到寨中，拜見寨主，說道：「世兄別來無恙？」
一陣極粗的聲音傳來：「哈哈哈哈，俺好得很，世弟前來，可是義父有何事交代？」
這寨主名叫蓋洪，生得八尺二寸身材，虎體狼腰，目似銅鈴，聲如巨雷，善使一柄鋼刀，本領甚高。其父與黃巢乃是結拜兄弟，其父死後，蓋洪殺了人，黃巢暗中幫助其成功逃避官府追捕，因而蓋洪對黃巢甚是感激，拜為義父。他在白虎寨當了兩年賊寇，劫富濟貧，官府曾數次派兵征剿，皆無功而返。蓋洪一直與黃巢聯繫緊密，時常替黃巢幹些殺人見血的事。黃巢在書信中告知了蓋洪自己的起事之意，要蓋洪帶著白虎寨嘍囉助陣，大鬧冤句縣，蓋洪拍手叫好，道：「義父真知我者也，這天殺的朝廷，俺早就想反了，如此甚好。」
黃豐笑道：「世兄快人快語，真豪傑也。」說完黃豐叫蓋洪附耳過來，授以密計。蓋洪命寨中所有嘍囉整頓兵器和糧食，準備三日後下山。
黃巢這邊亦全力準備，拿出私下收藏的兵器，發給眾兄弟子侄以及家丁。黃巢家中有一個叫孟楷的人，此人是黃巢同鄉，因孟家與黃家為販鹽世交，孟父與黃巢交情甚好，因此黃巢待孟楷如自家人，等到孟父去世後，孟楷被黃巢收留在家中，黃巢也認孟楷為義子。孟楷十五歲時獨自上山遊玩，遇野狼，空手將野狼扼死，抬野狼屍體歸家，眾人皆大為讚嘆，後得黃巢親自傳授武藝。
孟楷因自身勇力過人而聞名鄉里，被曹州刺史招募到帳下聽用。後來去京師參加武舉考試，被授予昭武副尉，安排到曹州鎮守，但他生性魯莽兇惡，後來出言不遜得罪了刺史，被罷官削職，在黃巢的莊園做起了武術教頭，負責教授家丁功夫，守衛黃巢的莊園，也常常助黃巢押送私鹽，現如今三十三歲年紀，身材高大，勇力過人，黃巢兩個兒子、外甥林言都曾跟其學習武藝，但黃巢的兩個兒子黃智、黃豐天資平庸，並非練武的料，又不努力，因此武功十分稀鬆，反倒是黃巢的外甥林言跟著孟楷和黃巢還學成了一身不錯的武藝。
黃巢對孟楷和四弟黃揆說：「五天後的四更夜裡，縣城門將起火，你二人帶領我兒子黃智和兩個侄兒以及十名家丁，直奔縣令府上放火，等其大亂，殺入府中。」
六月初八這天夜裡的四更時分，冤句縣城城門突然起火。原來，蓋洪帶十名嘍囉喬裝成客商，又用錢賄賂城門守衛，將引火之物帶入城，按照與黃巢約定的時間，在城門處放火，火起後，城外埋伏的由黃豐帶領的白虎寨二百多名嘍囉便開始進攻城門。
冤句城內縣尉命令幾十名衙役前來救火，剛到城門，蓋洪突然殺出，大喝一聲，提刀將為首的衙役斬殺，大聲喊道：「投降者不殺。」
剩餘衙役多數人投降，欲逃跑者皆被斬殺。蓋洪的手下打開城門，放嘍囉進城，此時有七十餘人跑來與蓋洪匯合，為首的一人是黃巢，手提渾鐵棍、腰懸寶劍，旁邊黃鄴、黃欽、黃秉三人，各執寶劍，跟隨的皆是與黃巢交好的私鹽販與黃巢家丁。四人為蓋洪引路，直殺縣衙。此時孟楷帶人亦來到縣令府上放火，縣衙門和縣令府上守衛平日裡消極懈怠，面對此等突發狀況早已亂作一團，而黃巢對造反之事蓄謀已久，平日便讓白虎寨嘍囉和家丁勤加訓練，俗話說：養兵千日用兵一時，這一戰直接將縣衙門眾人殺得措手不及。一整晚，冤句縣殺聲震天。
縣令在亂戰中被孟楷一劍殺死，孟楷梟其首級，騎馬提著縣令首級在街上大喊：「鄉親們莫怕，貪官已死，義軍將開糧倉救濟大家。」
剩下的衙役見縣令已死，紛紛放棄抵抗，跪地投降。到第二天辰時，黃巢整頓手下，己方死傷者二十餘人，殺死衙役五十餘人，剩餘四十多衙役盡投降。黃巢命令打開糧倉，發放糧食賑濟百姓，並說道：「這是貪官污吏搜刮的民脂民膏，今天我黃巢把它歸還給大家。」
冤句百姓平日裡被官府欺壓已久，看見黃巢殺死縣令，又開糧倉救濟大家，紛紛拍手叫好，於街上歡呼，很多年輕人紛紛加入黃巢的起義軍。
散落於民間的龐勛舊部聽聞王仙芝與黃巢起義，紛紛前來投奔，黃巢十多日便聚集了五千多人，黃巢隨即帶著五千多人，與王仙芝所帶七千多人會師於曹州城下，另外絳州的畢師鐸帶上六百人馬與五十石糧食也來曹州相助，數年前跟隨過龐勛起義的徐州人劉重彥聽聞王仙芝率眾起義後，帶領五百多人也來到曹州城相助，準備一舉打下城池，各路人馬聚在一塊兒，王仙芝十分高興，設下酒宴，款待眾位豪傑。
一日，眾人正在中軍大帳吃著酒，忽然探馬來報，說唐將楊騰與張暉帶著三千多人馬前來，已距離義軍不到四十里。王仙芝聽完大吃一驚，連忙讓大家做好準備。
黃巢問道：「這楊騰是何人？」
孟楷搶先回答道：「這楊騰就是去年的武狀元，當時我與他一同應試武舉，他奪了魁，被授予定遠將軍官階，後來聽說是得罪了太師田令孜一黨，被貶到了汴州。」
柳嚴璋也說道：「我與這楊騰交過手，此人武藝高強、槍法天下無對，那張暉也是個厲害角色，手中精鋼陌刀如神出鬼沒一般，此番前來，不容小覷。」
「我記得前些日子探馬報告，是因為汴州刺史西門思不給楊騰發放糧草，楊騰停止攻打白馬山，撤回汴州，如今怎麼又突然來到曹州了？這其中只怕是有蹊蹺。」尚讓說道。
「我等應先派一隊兵馬，探探楊騰的來意。」尚君長說道。
黃巢對王仙芝道：「王兄弟，那就讓我率領本部兵馬，去探探這支唐軍的來意，若楊騰是來征討我們的，就讓我部先拖住楊騰，為王兄弟打下曹州城爭取時間！」
王仙芝允諾了，黃巢便帶著其弟黃鄴、黃揆、外甥林言與孟楷、蓋洪二人，領著四千人前去迎敵。
楊騰與張暉已快到曹州城下，黃巢的兵馬也從側面殺來。黃巢派人去叫陣，楊騰與張暉便出陣。楊騰叫張暉把守軍陣，獨自一人來到黃巢跟前，黃巢手下眾人皆拔出兵器，隨時準備交戰。黃巢叫手下先把兵器收著，當即問楊騰道：「來者可是楊騰，楊將軍？」
「在下正是楊騰，請問閣下是何人？」
「我是冤句縣的黃巢，與王仙芝等各路豪傑會師曹州，準備打下城池，誅殺貪官，共圖大業，你可是來征討我們的？」
「非也，我楊騰此番並非要與你們交戰，而是來加入你們起義軍、共商大業的。」
聽完楊騰這番話，眾人皆驚訝無比。
黃巢十分疑惑，高聲問道：「楊將軍，我且問你，你為何放著好好的官不做，為何要加入我起義軍？」
「閣下有所不知，在下本是宣武軍節度使王鐸大人麾下牙將，後來王鐸節度使被召入京城，朝廷派了西門思擔任刺史，接管王鐸大人麾下部隊。在下也確曾奉聖旨征討王仙芝將軍，可是這新上任的刺史西門思暗中陷害我，故意不給我軍發放糧草，致使我軍不戰自敗，我與兄弟張暉帶著士兵返回汴州，這西門思又讓我與張暉單獨進城，要奪我兵權，陷害我等，我等受其欺壓太甚，走投無路，前來率眾投奔！希望貴軍能夠不計前嫌，收留我這一眾兄弟。」
這時，外甥林言對黃巢說道：「舅父，自古以來兵不厭詐，這楊騰又是唐軍將領，咱們可不能輕易就聽信他啊！」
黃巢聽完點了點頭，又對楊騰說道：「楊將軍，老夫對你和你手下將士的遭遇深表同情，但老夫不能拿著幾千人的性命賭博，你如何證明你方才所言非虛？」
楊騰回答道：「在下聽說你們義軍要打曹州城，曹州城內雖然兵少，但是城牆甚高，義軍如今又沒有攻城車、投石器等攻城器械，要是強攻曹州城，難免死傷慘重，我願帶領我手下三千人，假意援助曹州，讓城內唐軍放我軍入城，等到城門一開，便殺死守衛兵卒，大開城門，砍下城門上的大旗作為信號，這時義軍再湧入城內，便可破曹州。」
楊騰這麼一說，黃巢陷入了思考。
此時，一邊的孟楷也騎馬走上前與楊騰答話，高聲呼喊道：「楊將軍，別來無恙！」
楊騰認出來人是孟楷，也拱手說道：「孟楷兄弟，自京城一別，真是許久不見了！」
「楊兄，我與你境遇相同，俺出言得罪了曹州刺史，他便把俺貶為庶民，將軍所受之苦，俺倒是甚是理解。」
隨後孟楷對黃巢說道：「義父，看楊騰的樣子不像是在誆騙我等。」
黃巢又沉思片刻，對楊騰說道：「楊將軍莫怪，兵不厭詐，我縱然相信你是來助我們的，可是你要是進城後，便與城內唐軍合力對付我等，又叫我等如何是好？」
「黃將軍，此事我與我兄弟張暉已經商量好，如今黃將軍的兵馬與王仙芝將軍的兵馬在我軍左右兩翼，曹州城在我軍前方，我軍兵分兩路，由我義弟張暉帶領一千兵馬先去曹州城，我帶另兩千兵馬留在原地不動，你等可假意形成合圍之勢，但圍而不攻，把我部兵馬逼往曹州城門，這樣一來可以騙過曹州守城大將，讓他們以為張暉兄弟的部隊在城外遭到義軍截殺，如果我軍反悔，你就圍攻我兩千兵馬，我兩千兵馬也必不是你們一萬多人的對手，是也不是？另外，黃將軍，請你務必相信我，我如果是來剿滅你們的，大可從後方對貴軍發動突襲，沒必要來假意投靠！」
黃巢思考許久，於是同意了楊騰的請求，派黃揆將情況與王仙芝說明，王仙芝與尚君長等人商議後，認為此事可行，哪怕楊騰有詐，義軍此時已經占據各路要道，也足以全身而退。於是王仙芝、黃巢各自命令手下將士對楊騰、張暉的部隊圍而不攻，只顧搖旗吶喊，又派出許多輕騎兵，捲起漫天煙塵，追趕張暉部隊。
張暉帶著一千人裝作剛與起義軍廝殺了一陣、突出重圍、疲憊不堪的模樣，來到城下。
城樓上的守城大將蔣正，一見是唐軍的旗號，便問道：「我是曹州守城大將蔣正，城樓下乃是何人？」
「我是汴州振威副尉張暉，奉了聖旨，跟隨昭武校尉楊騰將軍帶三千兵馬前來討伐山東造反的賊寇，我部一千多人為先鋒，適才與賊寇廝殺了一陣，奮力打退賊寇，軍隊疲憊不堪，來城內休整，城外楊騰將軍所帶兩千多人仍在與賊軍廝殺，將軍請速速派兵支援楊騰將軍，一起殺退賊寇！」
蔣正身邊副將說道：「將軍，會不會有詐？」
「應該不會，方才聽見廝殺聲震天，再看他們的樣子，的確是剛剛與賊軍打過一場。真是托朝廷的福，楊將軍和張將軍來解曹州之圍，這樣，等張暉部隊進城後，你隨我帶一千兵馬出城，去救援楊騰將軍，打退城外這幫賊寇！」
於是蔣正便在城樓上說道：「張將軍稍後，本將軍這就為你打開城門。」
此時，楊騰與張暉造反的消息並未傳出，因此蔣正等曹州將領並不知曉此時楊騰決心相助起義軍，加上楊騰、黃巢等人相互配合，演了這齣戲，蔣正真以為楊騰是來救援曹州。加上起義軍四面圍城，蔣正心急如焚，於是來不及過多思考，便傳令打開城門。
張暉便帶著手下進入城內，蔣正也開始命令手下各副將集結兵馬，準備向起義軍發起衝擊。張暉的部隊陸續進城，此時一名軍士在下馬時，甲袖不經意間翻起，露出藏在右臂內側的黃巾。
右臂內側的黃巾正好被蔣正手下副將注意到，便高聲問道：「張將軍，為何你的部下……」
副將話音未落，張暉突然調轉馬頭，揮舞起手中陌刀，直衝主將蔣正，張暉雄聲如虎吼，坐下駿馬似龍飛，蔣正還未反應過來，就被張暉一刀劈成兩段。
副將見張暉突然殺死蔣將軍，驚恐萬分，剛拔出了劍，也被張暉一刀砍死。張暉手下的親衛軍士同時將甲袖翻起，以迅雷不及掩耳之勢把蔣正麾下一眾親衛殺死或控制住。
張暉將蔣正的首級挑起，大聲喝道：「主將蔣正已死，投降城外義軍者可不死，頑抗者，立斬不饒！」
張暉騎在馬上，英勇無比，曹州唐軍將士見主將已死，頓時大亂，許多人都放下兵器投降，張暉手下軍士迅速將城門打開，張暉又親自帶人殺上城樓，砍掉城樓上的大旗，遠處的義軍將士看見，上報王仙芝，王仙芝大喜，令柳嚴璋任先鋒，帶兵先進入城內。柳嚴璋得令，與曹師雄、柴存帶著兩千兵馬，殺入城內，霎時間，曹州城喊殺聲震天，唐軍將士投降的投降，頑抗者均被斬殺。
一萬多名義軍如同潮水一般湧入城內，王仙芝等人找到曹州刺史，刺史一個勁兒地求饒，王仙芝並不理會，下令將曹州刺史斬首示眾。孟楷見了刺史氣憤不已，王仙芝剛下令，孟楷便立即拔劍取了他的首級，親自懸於城門之上。
此戰起義軍以極小的代價攻破了曹州，王仙芝十分高興，便召集眾人來到刺史府，叫手下一邊清理城內，一邊打開糧倉，犒賞三軍。
楊騰與王仙芝相見，楊騰拱手道：「昔日與王將軍打仗，實乃小將之罪，如今願意效力於王將軍麾下。」
王仙芝大度地說道：「楊兄弟不必客氣，自古道，不打不相識。楊兄弟這樣的猛將能加入我起義軍，乃我義軍之福。」
眾人來到刺史府，尚君長提議道：「有道是，蛇無頭不走，鳥無頭不飛，如今我等眾位英雄攻下了曹州，應當選出個頭領來，統率大家才行。」
眾人皆認為尚君長所言極是。
畢師鐸說道：「王仙芝將軍威望甚高，率先揭竿於長垣，舉起義旗，發出檄文，吸引海內豪傑相助，手下的兵馬也最多，依我看，讓天補平均大將軍擔任我義軍的元帥，再合適不過了！」眾人聽完畢師鐸所說，齊聲叫好，黃巢也大力支持王仙芝擔任義軍元帥。
王仙芝便說：「諸位既然看得起我王仙芝，那我便卻之不恭了，今後帶領眾位英雄豪傑，南征北戰，殺進長安，干一番大事業！」眾人拍手叫好。
王仙芝又說道：「我擔任義軍的元帥，還需要有一名副帥輔佐，黃巢兄與我同為山東鹽幫出身，彼此親如兄弟，此次冤句縣起義，帶領五千多人與我會師於此，一同攻克曹州，就讓黃巢擔任我義軍的副元帥，諸位意下如何？」眾人紛紛同意。
眾人將曹州刺史府的匾額換成了「聚義府」，王仙芝任義軍的元帥，自稱「天補平均大將軍」，黃巢為副帥，稱為「沖天均平大將軍」，坐第二把交椅。尚君長擔任義軍的軍師，坐第三把交椅。柳嚴璋、畢師鐸、曹師雄、尚讓、柴存、劉重彥、徐唐莒所率部眾組成第一軍，柳嚴璋擔任第一軍的主將，黃鄴、黃揆、孟楷、蓋洪、黃欽、黃秉、黃萬通、黃思厚、林言所率部眾組成第二軍，黃鄴擔任主將，楊騰、張暉所率部眾組成第三軍，楊騰任主將。起義軍上下大小事宜皆由三路大軍的主將與元帥、副帥、軍師協同商議，大事最終由元帥王仙芝定奪。義軍重組完畢，王仙芝命令手下殺豬宰羊，大擺宴席，犒賞三軍。
席間，楊騰對王仙芝說：「元帥，我有個兄長，名為謝仲孚，如今還在汴州，先前我與兄長約定共同起事，我想親自帶兵前去把他接到曹州，您意下如何？」
畢師鐸說道：「謝仲孚曾在我白虎莊住過一些時日，此人武功蓋世，深諳兵法，正是我起義軍亟需的人才。」
「正如畢將軍所說，其實，這次攻破曹州城的計策，也是我兄長謝仲孚傳授！」
王仙芝拍手道：「甚好！要是謝仲孚那樣的英雄豪傑能加入我起義軍，我起義軍便是如虎添翼，以後定能吸引更多人才。」
「本來我與楊大哥在汴州城外五十里地駐紮，正是謝大哥通風報信，告知西門刺史要陷害我們，還從西門思那兒為我軍騙到許多糧草。負責押送糧草並且要接管我軍的監軍楊復光，被我等俘虜，可是一天夜裡被他逃走了，我擔心這楊復光一回汴州，將情況告知西門思後，極有可能對謝大哥不利，我等應該及早發兵去救他！」張暉說道。
「先前我已派人送信到謝家莊，約定六月三十我帶兵去汴州城東三十里的小孤山相接，要他在那之前想方設法離開汴州城。」楊騰說道。
王仙芝拍案說道：「好，眾位兄弟，咱們就去汴州，鬧他一鬧，讓那個什麼狗屁西門思，見識見識我義軍的厲害！」
王仙芝讓楊騰與張暉帶領兩千人馬，火速趕往汴州，作佯攻之勢，擾亂西門思的注意，又派畢師鐸、徐唐莒、林言、黃萬通帶數十人混入汴州城，接應仲孚，再派黃鄴、孟楷帶兩千人馬作增援。
話分兩頭，汴州這邊，西門思府上有下人來報，說監軍楊復光回來了。西門思立即叫人迎接。楊復光穿著一身布衣來到府上，灰頭土臉。西門思便問道：「楊監軍，你不是去往楊騰軍營押送糧草，順便接管部隊嗎？為何如此狼狽地回來？」
「刺史，大事不好，我們遭到奸人算計了！」
「什麼！」
楊復光哭著說道：「我剛把糧草帶到軍營，發放給士兵後，我便傳達刺史之命，讓楊騰、張暉二人回汴州，部隊由我接管，誰知那楊騰忽然把劍架在我的脖子上，將我一眾手下也全部抓住，說他們要造反！他們將我等綁了起來，隨後他們便往東面去了，有一夜，我趁著守衛不注意，掙脫繩子，奪了一匹快馬，喬裝改扮、星夜趕路，這才逃回汴州！」
「什麼！他二人簡直是吃了熊心豹子膽，膽敢背反朝廷！」
「刺史，依我看，楊騰、張暉突然造反，絕不是偶然，定是有人給他們通風報信！」楊復光說道。
「會是誰呢？」
「刺史當初派的何人去傳令，讓楊騰、張暉兩人進城，軍隊在城外駐紮？」
「是謝仲孚和褚翰雲。我想謝仲孚武藝高強，若楊騰、張暉不聽號令，也可由他出手制住二人。」
「刺史，我看應當從這謝仲孚查起！」
「謝仲孚與那楊騰莫非是有什麼交情？」
「在下聽說去年兩人都去京城應試了武舉，楊騰奪了武狀元，而謝仲孚不知是何原因，未能完成應試。此番大人派謝仲孚前往傳令，楊騰、張暉竟然絲毫不中計，在下猜測謝仲孚與楊騰或許早就相互串通，謝仲孚通風報信，讓楊騰、張暉設計奪了糧草，然後起兵造反！」
「我想起來一件事，謝仲孚當時回來復命時，說楊騰與張暉均身體抱恙，還說軍隊已經軍心渙散，還勸我為軍隊發些糧草，彰顯仁德、收服人心！」
「大人，這楊騰神采奕奕，哪裡是生了什麼病！刺史，咱們果真是被謝仲孚和楊騰算計了！」
「這個混帳謝仲孚，我本來想給他一個戴罪立功的機會，他竟敢串通楊騰造反！還敢算計本官，騙我糧草！本官要抓了他，將他千刀萬剮！」西門思氣憤地說道。
西門思本來是想以小利拉攏謝仲孚，讓謝仲孚去幫自己對付楊騰，等將來謝仲孚沒有用處了，就當成棄子丟掉，他哪裡想到謝仲孚竟然將局面弄得脫離了自己的掌控。
「大人，這謝仲孚現在何處？」楊復光問道。
「他前些日子上報，說接到探馬來報，山東那伙賊寇可能會攻打汴州，便主動請命去城東鎮守！」西門思說道。
「哎呀！刺史，快下令吧。我看這楊騰已經造反，謝仲孚八成也是要反，萬一他跟楊騰、山東賊寇裡應外合，我汴州就危險了！請速派人把他拿下！」楊復光說道。
於是西門思命令楊復光帶領三百人，去抄了謝家莊，自己帶領五百甲士去城東擒拿謝仲孚。
花開兩朵各表一枝，且說仲孚這邊，仲孚早料到報信給楊騰、張暉的事情遲早會敗露，當初將假消息匯報給西門思後，便在一個夜裡，找到義父謝旭，跟謝旭說明了情況，表明了自己的心意，又告知謝旭，六月三十，楊騰會帶領兵馬佯攻汴州，分散官軍注意力，自己要在那之前離開汴州城，去往城東小孤山與楊騰相會，否則戰事一起，汴州城城門關閉，自己必定被西門刺史派人抓捕！
「你這……哎呀！你知不知道這可是要殺頭的啊！你一定是被仇恨迷了雙眼，是也不是！」謝旭十分生氣，嚴肅地對仲孚說道。
「爹，過去我一直認為父母之仇，不共戴天，田令孜殺害我生父母，我要前往京城親手殺死田令孜。但我經歷了這許多事，明白了個人私仇是小，掃除世上的貪官奸佞，讓天下百姓安居樂業，才是大事。孩兒心意已決，不願再求什麼功名利祿、榮華富貴，孩兒要帶領天下受苦受難的百姓，殺進長安，除掉田令孜等一班魚肉百姓的奸臣，重立新君，為天下百姓做一番事業。爹，請恕孩兒不孝！」
「爹老老實實活了大半輩子，如今已是風燭殘年。造反這種要殺頭的事情，從不敢設想。哎，也罷，你已為楊騰、張暉通風報信，他們又舉兵造反，消息一走漏，必定會引起西門刺史懷疑！到時候你落個謀反的罪名，那就是落個誅九族的下場。如今，我們就是不想反都不成了！」謝旭無奈地說道。
仲孚跪在謝旭面前，說道：「正是，爹，事已至此，不得不反。我自小沒了親生父母，您和娘對我恩重如山，孩兒誓死也要保護您二老的安全。」
「哎！這件事現在不要對任何人說起！包括你娘、你大哥！」
謝旭沉思一會兒，又語重心長地說道：「現如今需要慎重安排！你娘和你大哥那邊可以交給我！你妹妹姝棠如今還在鄭府，你得想個主意，把她先接回謝家莊。她雖然已經是鄭家的人，但爹不能對她不管不顧。」
「姝棠那邊，我可以找人去一趟鄭府，就說娘患了重病，讓姝棠回家來探病！」
「此計可行！姝棠這邊解決了，還有就是汾陽王府的千金，如今她還在我莊中，你又該如何安排？」
「哎，爹，孩兒已想過了，明日便對郭小姐說，接到探馬來報，山東反賊要攻打汴州，我要去城東布防鎮守，爹打算帶上莊上人前往江南避難，不便再繼續招待，想必郭小姐與阿鵬會自行道別。」仲孚說完，低下頭來，愁容滿面。
「孩子，爹娘已經看出來你對那郭小姐有情意，可是畢竟人家是堂堂汾陽王的女兒，咱們不過是尋常員外之家，你如今想要起事，咱們可不能害了人家郭小姐，你說是也不是？」謝旭說道。
「爹所言極是，我已決心反了這朝廷，馨宓是千金小姐，況且汾陽王也曾對我有恩，我不能讓他們遭受牽連，從此以後，我與郭小姐便是兩條路上的人，再無瓜葛。」仲孚緩緩說道，此時他的心裡卻如同刀割一般。
第二天，謝旭便讓家丁去市集弄幾輛馬車，說自己要出一趟遠門，讓家中男女老少快快收拾行李，多帶上些錢糧衣物。
第三天，趙氏問道：「當家的，發生什麼事了？」
「我聽仲孚孩兒說，山東的起義軍要來攻打汴州，這伙起義軍兇狠無比，燒殺搶掠，萬一攻破了汴州，豈不是要家破人亡，趕緊收拾東西，我們離開謝家莊，去江南避難。」謝旭裝作匆忙地說道。
「啊！原來是這樣！好的，我趕緊讓家裡人去收拾收拾！」趙氏說完，命令莊客、丫鬟趕緊收拾，有不願一同去江南的，便領了些錢回家了。
仲孚又找到馨宓，告知馨宓山東賊軍不久將要攻打汴州，自己奉了西門刺史之命，要去城東鎮守，她與阿鵬再待在汴州十分不安全，讓馨宓儘快回洛陽郭府去。馨宓聽完，猶豫了許久，最終還是決定離開汴州。臨行前，馨宓依依不捨地望著仲孚，說道：「謝大哥，你多保重，咱們後會有期！」
「馨宓，我們一定會再次相見的！」仲孚含淚與馨宓道別，他原本想說一句「以後切勿掛念」，卻又不忍讓馨宓傷心。
「嗯嗯，等打退了起義軍，你一定要再去洛陽找我，我會在汾陽王府一直等著你。」馨宓說完，便騎上馬轉身離去，眼裡已經飽含淚水。
仲孚與馨宓道別後，回莊上繼續收拾準備，將莊上一眾閒雜人等清去，只留下對自己忠心耿耿的親信死士。忽然，聽見一名莊客說：「小姐與鄭公子來了，說是聽聞主母患病，前來探望。」
仲孚十分冷靜，讓莊客把鄭公子所帶之人全部請進莊內，叫幾個親信把守住謝家莊的大門，又叫來褚翰雲與幾個親信，等待自己號令。
各位看官，欲知後事如何，請看下回分解。