晚餐時分，詹姆·波特與里德爾在通往大禮堂的長廊上狹路相逢。
詹姆遲疑許久，才彆扭地開口打招呼：「晚上好，里德爾教授。」
里德爾微微頷首應聲，下一秒，兩人極其同步地別開視線，氣氛微妙。
一旁跟著里德爾走出辦公室的格林，慢悠悠開口：
「何必這麼生分？二位可是命中注定的一對兒。」
他至今還揪著剛才的事耿耿於懷，里德爾始終不肯給一句準話，害得他連給鄧布利多寫信匯報進展的藉口都沒有。
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此話一出，詹姆和里德爾臉上同時浮現出生理性不適、近乎作嘔的神情。
尤其是詹姆，臉皮薄，最怕旁人聽見這種離譜的話。
他心臟狂跳，跟做賊似的，一雙眼睛警惕地掃遍長廊四周，生怕被人聽見。
可掃視一圈，他渾身血液瞬間僵住。
不遠處，斯內普同樣準備前往大禮堂。
此刻，他正驚魂不定的盯著詹姆。
詹姆在心裡瘋狂暗罵：斯內普這耳朵，比獵犬還靈！
他扭頭就要走！
「你們是什麼？一對？」斯內普對此越來越敏感。
他沒理會一旁的里德爾和格林，徑直上前拽住詹姆的胳膊，不肯鬆手。
兩人從未靠得這般近過，但極致的好奇心壓過了所有疏離和彆扭，斯內普鐵了心要扒出內幕。
他太好奇了。
波特和里德爾又是怎麼扯上關係的。
「關你屁事！」詹姆惡狠狠甩開他的手，眼神兇狠，「再糾纏，我直接對你施惡咒！」
「冷靜點，孩子。」格林假意勸架。
斯內普全然無視詹姆的抗拒。
他太了解波特了，越是氣急敗壞、極力遮掩，藏著的瓜就越勁爆。
「我們認識這麼多年了！」斯內普死拽著他的袖子不放，語氣懇切，「說說無妨，說不定我還能幫你出出主意。」
「就你？」詹姆滿眼嫌惡，毫不掩飾眼底的厭煩，「整件事就是你惹出來的！」
「我？我什麼都不知情。」斯內普當即皺眉，滿心不服。
「呵。」詹姆怒目圓睜，死死盯著他，「你最好把那瓶違背常理、狗屁不通的魔藥倒掉，再給自己施個一忘皆空，就是對我最大的幫忙！」
「什麼魔藥？」斯內普滿臉茫然，一臉無辜。
看著他這副裝傻的模樣，詹姆簡直氣得牙痒痒。
他一把將斯內普狠狠按在走廊石壁上，壓著滿腔怒火，一字一頓咬牙道：
「就是你那該死的、違背人倫的，能讓男人肚子裡長出個孩子的魔藥！西弗勒斯·斯內普，我詛咒你，遲早要親手嘗嘗這惡果！」
撂下這句狠話，詹姆怒氣沖沖轉身離去，大步走遠。
可他情急之下吐露的所有信息，已經足夠讓斯內普拼湊出大半真相。
斯內普摸著下巴，若有所思。
一對兒？波特和里德爾？
現在都流行這種離譜的老少配對了？
詹姆走後，全程沉默旁觀的里德爾終於開口，冰冷的嗓音拉低了周遭的溫度。
而他一開口，直接讓斯內普瞬間垮臉，滿眼無語。
「西弗勒斯，管好你的嘴。」
沒有半分溫度，沒有絲毫情面。
哪怕斯內普剛被波特遷怒、落了難堪，換來的也只有里德爾赤裸裸的警告。
斯內普心裡冷笑連連。
他想到里德爾曾經也試驗過他的魔藥。說不定……
行，你現在拿捏我。
等著吧，等你的肚子大起來，看你怎麼百口莫辯！
這時，格林緩步上前，優雅地打圓場：
「何必對斯內普先生這麼嚴苛，湯姆？事實上，想要完成預言，你還離不開他的魔藥。」
他轉頭看向斯內普，語氣裡帶著真切的讚許：
「斯內普，你調配的魔藥，是足以震撼整個魔法世界的傑作。它將徹底改寫我們族群的現狀，延續血脈的存續。
巫師們會感念你的功績，自然也會有……某些巫師因此憎恨你。
這是世間常態！
每一場顛覆腐朽的變革，註定會讓陳舊的世界，為之震顫。」
格林這番近乎宣講般的慷慨陳詞，若是放在往昔，足以讓追隨他的信徒熱血沸騰、心潮澎湃。
里德爾眼皮都不抬，冷不丁開口拆台：
「說得這般大義凜然。那你怎麼不親自生個十個八個？九十多歲的人了，還是個老單身漢！」
被格林一通拔高吹捧，斯內普臉色難看至極，活像硬生生吞了條鼻涕蟲。
他心裡冷笑。
他若真覺得這生子魔藥是什麼光耀門楣的傑作，他大可拿去申領梅林勳章，何必藏頭露尾，只讓寥寥數人知曉？
那是因為他沒辦法解釋自己的初衷啊！
想想吧，一個十來歲出頭的男孩發明了這樣的魔藥。
他得多喪心病狂，多變態！
斯內普絕不會想要自己的頭銜是：
【變態斯內普】
不過這魔藥，倒也不算全無用處。
踏入大禮堂，一眼看見正湊在莉莉跟前搭話的詹姆，斯內普心頭驟然生出這般念頭。
他快步上前，橫身攔在二人之間，冷眼剜向詹姆，一臉正氣凜然地打斷了對話。
「收斂點，波特！你可是已經——」
話至唇邊，他餘光猝不及及撞上里德爾陰冷懾人的目光，當即把名字硬生生咽了回去。
氣勢卻絲毫不減，反倒順勢厲聲呵斥：
「你都有婚約在身了！安分點，別打同學的主意！」
一旁的西里斯當即皺起眉，滿臉匪夷所思，看斯內普的眼神，如同在看一個被攝魂怪抽空了神智的瘋子。
「你瘋了？滿口胡扯，鼻涕蟲。」
斯內普全然不理，冷著臉再度開口：
「還有你，西里斯·布萊克，最好離他遠點。」
「關你什麼事！」
西里斯手一抬，已然握住了腰間魔杖。
斯內普神色一本正經，冷冷道：「你和波特走得太近，保不准沃爾布加夫人會順勢把你也拿去配對。」
對，在斯內普眼裡，西里斯也就只能和詹姆配成一塊了，但現在西里斯肯定是搶不過里德爾的，估計，西里斯只能孤獨終老了！
「呵？」西里斯滿臉荒謬，簡直被震得無語，「你有病？」
「我沒說笑，她連阿卡斯都——」
話說一半，斯內普驟然閉口，猛地捂住嘴。
意識到自己失言，他轉身就要走。
可西里斯動作更快，縱身一躍直接撲上，死死扣住他的後背，將人狠狠按在地上，半點不讓他脫身。
「給我說清楚，鼻涕蟲！」西里斯手肘死死抵住他脖頸，語氣兇狠。
「放開他！」莉莉立刻出聲制止。
西里斯壓著斯內普，頭也不回：「只要他把話說清楚！」
「咳咳……行。」斯內普被勒得喘不過氣，咬牙妥協，「放開我，我們換個地方說。」
三個男孩尋了一間空無一人的教室。
「現在總可以說了吧。」西里斯雙臂抱在胸前，開口催促。
斯內普當即全盤托出。
私心之下，他其實是希望阿卡斯能擁有一個尋常的、一夫一妻的家庭。
他自然不敢慫恿阿卡斯去反抗沃爾布加夫人，那樣只會將阿卡斯推入險境。
可西里斯不一樣，布萊克家的麻煩於他早已是債多不愁。
聽完這番話，西里斯只覺得一股寒意從心底升起，隨之而來的是滔天怒火。
長久以來，他的內心無比矛盾：
他嫉妒阿卡斯，嫉妒他得到了沃爾布加全心全意的母愛；
他也怨阿卡斯太過軟弱，心甘情願做母親手中溫順的傀儡。
可即便如此，西里斯心底依舊保留著一層薄薄的濾鏡。
他始終願意相信，沃爾布加對阿卡斯那份母子之情是真切的，並非全然只有冰冷的家族算計。
可此刻真相擺在眼前，那層濾鏡轟然碎裂。
原來在家族傳承、那些稀有魔法寶物的誘惑面前，那份母愛竟可以被輕易擱置。
沃爾布加竟打算犧牲阿卡斯的一生，強迫他與男子聯姻。
巨大的痛苦席捲了西里斯，他憐憫身不由己的兄長。
與此同時，這件事也再一次血淋淋印證了純血家族的自私與殘酷，加深了他對這套腐朽體系發自心底的憎恨。
「母親，她是個母親啊！
阿卡斯那麼愛她，順從她。
難道就為了那些利益——他就可以被拋棄嗎？」
西里斯痛苦得說不下去了。
斯內普越聽心裡越不對勁。
什麼……叫作拋棄？
沃爾布加夫人分明是處處為阿卡斯籌謀，前途亮的睡不著。
哪像你，整日在波特家與霍格沃茨之間遊蕩，活像個布萊克家的編外NPC，連他斯內普在家的時間都比不上。
沃爾布加夫人也不管。
還有雷古勒斯，更是如同被布萊克老宅吞噬一樣，一進自己的臥室，就消失了一般。
倒也不能說全然查無此人，至少偶爾還會被沃爾布加疑心，會不會暗中加害阿卡斯。
這時詹姆忽然上前一步，神色扭捏，難得親昵地喚了一聲：「西弗勒斯……」
「沃爾布加夫人有沒有提起過我？我們波特家同樣擁有世代傳承的寶物，如果——」
「滾！！」
兩道厲聲同時響起。