火光沖天，碎石雨點般砸在裝甲車車身上。
沈星被衝擊波震得身子一歪，腦袋磕在車窗上，眼前發黑。耳鳴聲中，陸岩得吼聲近在咫尺：
「趴下！別動！」
他一首死死按住她得後勁，把她壓進座椅下方，另一隻手已經拔出了配槍。
「前方地雷，山貓、海報，交替掩護，後面的熄火，下車，警戒」他對著耳麥吼，「老周，報告你的情況！」
耳麥里傳來沙啞沉穩的聲音，是車隊裡那個姓周的老兵，代號「野狼」：「東側山坡有兩個提前布好的自動火力點。西側我探過，暫時沒動靜。陸隊，對方吃准了我們會走這條路。」
開路那輛車被炸得側翻在路邊，濃煙滾滾。後車剎車打滑，三輛車上的七名特戰隊員幾乎同時舉槍。尾車上的山雀反手鎖死後門，槍口壓向來路。
靠後那輛車的車門被推開一條縫，探出戴眼鏡的年輕男人——隨行的物理博士林越。他臉色發白，卻死死抱著那隻防爆箱，退到最堅實的角落。箱子裡裝著這幾天提取的前體樣本，沈星點名讓他隨車，一則專業對口，二則他扛得住事。
「陸隊，左側山坡有槍手！」耳麥里炸響年輕的嗓音，是代號「山貓」的突擊手，「十點方向，一個白點，是偽裝服！」
「別硬沖，鎖死車門，火力壓制。」陸岩一邊下令一邊判斷，「山貓、海豹盯十點方向。老周帶岩羊看西側。獵隼上頂找狙擊點。山雀守尾車，盯死來路。」
「收到。」幾道聲音同時應道。
陸岩護著沈星貼著翻倒的車體移動。子彈從頭頂飛過，濺起一串串火星。就在這時，耳麥里傳來獵隼急促的警告：
「陸隊！北面林子裡——」
話音未落，刺眼的白光在山谷間炸開。
山坡上，那個穿灰風衣的男人拋出了閃光彈。這是白鷹布的局。他不是頭一回幹這種活，早年在南亞、北非給不同的老闆賣過命，打法只有一套：先讓獵物撞進網裡，再走過去看成色。可這一回，網裡的獵物比以往任何一次都難纏——他最想要的那個目標，被那隻獵犬死死護在身後。
「果然還是她身邊的獵犬最難纏。」他低低自語，「沒關係。先斷她身邊的牙，再慢慢撬她的嘴。」
「有詐！趴下！」陸岩大吼，將沈星撲倒在地，用身體完全罩住她。子彈擦著頭皮飛過，他悶哼一聲，紋絲不動。
「陸隊——是重機槍！」山貓的嘶吼戛然而止。
白光散去後，沈星看清了慘狀。山貓倒在離他們不到十米的地方，胸口一片殷紅，眼睛還圓睜著。那是第一個倒下的人。
幾乎是同一秒，岩羊悶哼一聲栽倒在地，捂著肩膀，卻單膝跪地，舉槍繼續還擊。
「獵隼，匯報！」陸岩壓著嗓子吼道。
「車頂陣位……北面火力點鎖死我了……陸隊，你們先走——」話音未落，耳麥里一片「嗒嗒」悶響，徹底斷了線。
海豹猛地撲出去，把岩羊拖到掩體後，自己也中了一槍，手臂綻開血線。白鷹的布局一環扣一環：前有布雷，中有火力網，西側看似空虛卻是誘餌。這張網，從第一顆地雷炸響起就沒打算放任何人活著出去。
「陸隊，火網太密，正面沖不出去！」老周的聲音依舊冷靜，「東側缺口被重機槍封鎖，硬闖是送死。」
沈星看著為她倒下的人，哭著說：「陸岩，你別管我了……我留下引開他們——」
「閉嘴。」陸岩頭也不回，「你的命，現在比這山谷里所有人加起來都值錢。你要是死在這兒，他們的血就白流了。」
「陸隊，不能再拖了。」老周的聲音平靜到近乎殘酷，「我去撕個口子。海豹、岩羊，還能動的，跟我上。」
「野狼，你——」
「我老了，動作沒你們利索，」老周說，「但這條命，夠給他們換一條活路。陸隊，你把沈教授帶走，不管用什麼法子，都得把她活著送出去。」
不等陸岩開口，老周已經動了。他從掩體後一躍而起，海豹、岩羊咬牙跟上，三人呈三角隊形朝重機槍封鎖的缺口衝去。灰風衣男人眯起眼睛，調轉槍口對準老周。子彈呼嘯著撕裂空氣，老周矮身閃過，抬手連扣扳機——兩槍精準打在重機槍供彈鏈上，火花四濺，咆哮聲戛然而止。
「口子開了！壓住兩翼！」老周率先衝進缺口。
但灰風衣男人補了一槍。子彈擊中老周右腿，他一個踉蹌半跪在地，血染軍褲。
「別管我！帶陸隊走！」老周咬牙舉槍，死死釘在缺口上，「這個口子，我給你們頂著！」
海豹眼眶通紅，攥著槍沒有再回頭。陸岩拉起沈星，借著裝甲車騰起的煙霧沖向缺口。身後，老周斷斷續續的槍聲和山雀的點射，硬生生攔住要合攏的敵人。被鎖死在車頂的獵隼，再沒能跟上來。
他們剛衝出缺口，山坡上又一個火力點活了。黑熊嘶吼著撲上來，擋在陸岩和沈星身前，一連串子彈打在他寬厚的背上。他張了張嘴，緩緩倒了下去。
第二個倒下的人。
陸岩沒有停。他一手攥著沈星，一手舉槍還擊，子彈擦過小腿帶起血珠。岩羊肩膀血流如注，卻依舊用自己的身體替沈星擋住側面的流彈。
「走……走啊……」岩羊跪在地上，聲音越來越弱，「別回頭……別他媽回頭……」
陸岩沒有回頭。他拖著沈星，踩著戰友用血肉鋪出的路，衝進了路旁的樹林。身後的槍聲越拉越遠，只剩山林里壓抑的風聲，和老周、海豹他們漸漸微弱的還擊聲。那聲音每弱一分，沈星的心就往下沉一分。
直到身後再也聽不見槍聲，陸岩才停下，靠在一棵粗壯的松樹幹上劇烈喘息。沈星這才看清他滿身的傷：肩上的舊傷崩裂，鮮血順胳膊滴落；小腿一道猙獰的撕裂傷；後背又添了幾道血痕。他失血過多，臉色慘白，握著槍的手都在發抖。
「你……流了好多血。老周、海豹、岩羊……他們都——」
「別說了。」陸岩打斷她，「他們用命把你送到這兒。你活著，他們就沒白死。」
沈星想起山貓圓睜的雙眼，黑熊寬厚的背影，老周用命釘住缺口的背影，岩羊一遍遍嘶吼著「別回頭」。她哽咽著說：「山貓死了，黑熊死了……你不能再死。」
陸岩愣了一下，低頭看了看血淋淋的雙腿，又看了看她，眼底掠過一絲極淡的柔軟。
「好，」他難得地應了一句，「我不死。」
話音剛落，遠處的槍聲忽然徹底停了。陸岩眼神一凜，本能地將她護到身後。耳麥里響起斷斷續續的電流聲，獵隼的聲音沙啞得幾乎聽不清：
「陸隊……我找到他了。」
「獵隼，撤——」話沒出口，山谷里響起一聲沉悶的槍響，緊接著是第二聲，幾乎疊在一起。重物墜落的悶響過後，耳麥徹底安靜了。
「獵隼！獵隼——」
陸岩的吼聲在山林里炸開，卻再沒有人應答。沈星看見他握槍的手在發抖——從地雷炸響到現在，他的手從來沒有抖過。
他慢慢放下手，聲音輕得像說給山風聽：「車頂的掩體早被打爛了。他沒有躲。他把自己架在殘骸上，逼對方先開槍——他賭那個人會先扣下扳機。」
沈星的眼淚無聲地落下來。那個只聽過聲音的年輕狙擊手，不是沒能跟上他們——他是用最後一條命，替他們關上了那扇地獄的門。而布下天羅地網的灰風衣男人再沒能站起來，龍國的追查線，也斷在了一個再不會開口的人身上。
（第七章完）