李芸剛拐過彎，就看見了一群人。
王剛、李強、戴眼鏡的玩家，還有另外幾個——縮在迴廊拐角的陰影里，正豎著耳朵聽靈堂的動靜。
李芸的腳步一頓。
王剛。
就是這個人，在新娘撲過來的時候一把把她推出去擋在前面，自己撒腿就跑。
她的拳頭攥緊了，牙咬得咯吱響，直直地朝王剛走過去——
」你——」
戴眼鏡的玩家眼疾手快，一把捂住她的嘴，把她拖到牆角。
」噓！」他壓低聲音，」你冷靜點！」
李芸掙開他的手，紅著眼瞪著王剛：」他把我推給新娘擋刀！你們都看見了！」
」我看見了，」戴眼鏡的玩家擋在她和王剛之間，」但你打不過他。」
這句話像一盆冷水。
李芸的拳頭還攥著，但沒再往前沖。她知道戴眼鏡的說的是實話——王剛塊頭大，真動起手來她吃虧。
」先聽靈堂那邊怎麼說，」戴眼鏡的玩家低聲說，」比找他算帳重要。」
李芸深吸一口氣，靠著牆坐下來，目光始終沒離開王剛。
王剛全程沒看她，像是這件事根本沒發生過
——
靈堂里，嚴曉曉跑到顧羽墨身邊，壓低聲音：」少爺，我找到了！東西在柳忠房裡的暗格——」
顧羽墨沒回應。
他不是沒聽見，他是不能回應。
新娘在這，說明柳忠也在附近，他不能暴露自己有意識。裝一具只有本能的屍體，才是眼下最安全的策略。
嚴曉曉愣了一下，又喊了一聲：」少爺？」
還是沒有反應。
她仔細打量著顧羽墨——蒼白的臉，似笑非笑的嘴角，黑沉沉的大眼睛。他壓著新娘的姿勢很穩，但眼神空洞，像一尊精緻的人偶在執行某個設定好的動作。
嚴曉曉的心一點一點沉了下去。
她想起了古冊上記載的內容，心裡暗暗著急:不會吧，不會吧！少爺不會又被柳忠暗算，意識短路了吧？
她剛翻完古冊才過來，又不知道靈堂這頭發生了什麼。
好嘛，少爺這輩子的遭遇，總結起來就四個字——人間悲劇。
魂被撕了是他，屍身被煉了是他，要是連最後這點意識都散了的話，那柳忠簡直可以評一個」殘害少爺終身成就獎」。
嚴曉曉正想著，旁邊一隻手忽然拽住了她的袖子。
」你……你在幹什麼？」
柳夫人不知道什麼時候撐起了半個身子，滿臉淚痕地看著她，眼神里滿是困惑——一個丫鬟這時候不怕死地跑到少爺身邊自言自語，是腦子不好使嗎？
嚴曉曉剛想開口，靈堂門口傳來一個聲音。
」好。」
只有一個字，語氣裡帶著一種壓抑不住的滿意。
靈堂門口的陰影里，走出一個人來。
柳忠。
他不知道在那裡站了多久。他的目光沒有看新娘，他在看大少爺。
看著那雙靈活的、有力量的手，看著這具終於煉成的屍身，眼底是一種匠人看著完工作品的滿意。
柳夫人一看見柳忠，像是抓住了救命稻草：」忠伯！墨之……墨之他動了！他救了我！他是不是活了？」
柳忠目光看向柳夫人，然後又看向大少爺的屍身。
疑惑一閃而過。少爺的屍身沒有他的控制，應該不會自己動。
但這個念頭只停留了一秒。
他很快自洽了：少爺的殘魂還在屍身里，也許是一絲本能——骨肉至親，身體還記得護住自己的母親。
殘魂越弱，本能越強。這也說明晶核養得差不多了，屍身已經開始自主反應了。
好事。
柳忠彎下腰，語氣恭敬得一如既往，但嘴角藏著一絲壓不住的笑意：」大夫人，少爺復活成功了。他若不是真的回來了，又怎會護住您？」
柳夫人聽到柳忠的話，臉上先是一喜——」復活成功了」，這五個字像一道光劈開了她心裡所有的黑暗。
但下一秒，她的臉色僵住了。
她看向靈堂門口那幾具屍體——柳家族人、柳老爺子——血還沒涼透。
」柳忠！」
她的聲音沙啞，帶著一種劫後餘生的虛弱和被辜負的憤怒，」你說新娘你會搞定的！你說不會出事！我公公……柳家那麼多人……都死了！」
柳忠低下頭：」大夫人恕罪，新娘怨氣太重，超出了老奴的預料——」
柳夫人的嘴唇抖了抖，想罵他，可目光一轉，又落在了顧羽墨身上。
她的兒子站在那裡，穩穩地壓著女鬼，沒有倒下，沒有僵硬，像活著一樣。
是柳忠說要冥婚的。是柳忠說以命換命的。沒有柳忠，她的墨之還在棺材裡躺著。
可也是柳忠說新娘他會搞定。結果呢？滿門的血債，誰來償？
她該恨他，還是該謝他？
柳夫人掙扎著站起來，踉蹌著朝柳忠走了兩步，聲音從牙縫裡擠出來，又顫又碎：」墨之……他真的活了……忠伯，以命換命……真的成了。」
她停了一下，嘴唇抖得更厲害了，」可是……現在該怎麼辦？柳家人都……都死完了……」
她現在真的六神無主了。
」大夫人，別過去。」
嚴曉曉一步跨出，拉住了柳夫人的胳膊。
柳夫人愣住，看著這個突然擋住她的丫鬟：」你……你是誰？」
」我是誰不重要，」嚴曉曉的目光越過柳家大太太，死死盯著柳忠，」重要的是，你信錯了人。害死少爺的，害死新娘的，害死柳家滿門的——就是他。」
靈堂里的空氣像被凍住了。
」大夫人，你兒子不是病死的，是被柳忠害死的，」嚴曉曉的聲音不大，但每個字都像釘子一樣釘進柳夫人的耳朵里。
」冥婚以命換命復活少爺？假的。柳忠要的是是'以命養命'——養的是屍身，不是活人。他要的不是少爺復活，是要少爺的身體。等屍身煉成，他就可以奪舍。」
柳忠的表情沒有變。
」這丫鬟信口雌黃，」他的語氣平靜，甚至帶著一絲無奈，」大夫人莫聽她胡言。少爺分明活了——您親眼看見的。」
」親眼看見的？」
嚴曉曉冷笑，」我還親眼看見靈堂門口那些屍體呢。你說新娘你會搞定，結果柳老爺子都死了，你倒好端端地站在這兒。」
柳忠嘆了口氣：」新娘怨氣失控，老奴也是力不從心。大夫人，這丫頭半夜闖進靈堂，滿口胡言，怕是受了驚嚇，神志不清——」
」你看這是什麼？」嚴曉曉從懷裡掏出那本泛黃的古冊，舉到面前。
柳忠的目光終於變了。
只是一瞬——極快，極細微，像湖面被一粒沙擊中後泛起的漣漪，轉瞬就平了。但嚴曉曉看到了。
」從你房裡翻出來的，」她翻開古冊，」以命養命，煉屍奪舍，分魂入器——白紙黑字，你還要否認？」
柳忠沉默了兩秒，然後搖了搖頭。
」一本古冊而已，」
他的聲音很穩，」大夫人，老奴略通些偏方術數，這些年替柳家消災擋禍，難免會接觸些不入流的典籍。我一直對柳家忠心耿耿，我怎麼會害少爺？一本冊子就能定老奴的罪？」
柳夫人的目光在嚴曉曉和柳忠之間來回移動，嘴唇在抖，臉上的表情在信和不信之間反覆撕扯。
一邊是一個半夜冒出來的丫鬟，拿著一本說是從管家房裡翻出來的古冊，說著天方夜譚一樣的指控。
另一邊是跟了柳家幾十年的忠僕，白天操持冥婚，夜裡守靈堂，她兒子——她的墨之——此刻就站在靈堂中央，把女鬼按在地上。
古冊上的字她看不懂，但兒子活著是親眼看見的。
」我……」柳夫人的聲音很輕，像是自言自語，」我不知道……我該信誰……」
嚴曉曉攥緊古冊，心裡一沉。
不夠。
光憑一本古冊，柳夫人不會信。柳忠在柳家經營了十幾年，根扎得太深，不是她一個丫鬟幾句話就能撬動的。
——
靈堂外，迴廊拐角的陰影里。
李芸靠在牆上，目光始終沒離開王剛，但耳朵一直在聽靈堂里的動靜。
嚴曉曉和柳忠的對話斷斷續續地傳過來，她沒全聽清，但幾個關鍵詞扎進了耳朵——」以命養命」」奪舍」」分魂入器」。
」她說柳忠煉屍奪舍……」李強縮在後面，探頭探腦，」真的假的？」
」你聽那個管家說的話，」王剛眯著眼看著靈堂方向，」新郎能制住新娘，他的反應一點都不驚訝，還說'好'。他這還滿意上了，這說明什麼？他早知道新郎能克制住新娘。」
」所以柳忠才是BOSS？」李強的聲音在發抖，」不是新娘？」
」她敢當面揭穿他，應該不是胡說，」戴眼鏡的玩家低聲補充了一句。
」那我們現在怎麼辦？」李強問。
王剛沒理他，眯著眼看著靈堂方向，像是在算計著什麼。
」等，」他最終說了個字，」等他們斗完。」
」等？」李芸忍不住開口，聲音帶著壓不住的怒氣，」嚴曉曉一個人在跟柳忠對質，我們就這麼看著？」
」你想進去？」王剛回頭看了她一眼，語氣很平，」你打得過柳忠，還是打得過新娘？」
李芸的拳頭攥緊了，但沒說話。
」她既然敢揭穿，就說明有底氣，我們貿然衝進去只會添亂。等著看柳忠什麼反應。」
李芸咬了咬嘴唇。底氣……嚴曉曉身上確實有底氣。
她在迴廊上親眼看見嚴曉曉用種子催出藤蔓，把自己裹在陰影里躲過新娘。那應該是道具技能。
她沒有說出來。
李芸的表情變化很細微——咬嘴唇、目光微微一閃、然後迅速恢復平靜。
但這一瞬間的停頓，王剛看在了眼裡。
」你認識她？」他問。
李芸沒看他。
」你叫她嚴曉曉，」王剛的聲音不高，但很沉，」你知道她的底氣是什麼。」
李芸還是不說話。
王剛的臉暗了下去。有人手握線索，卻隱瞞他，旁邊這個丫頭還替她保密。
很明顯，王剛懷疑嚴曉曉早就有了線索卻瞞著不說，完全沒把他放在眼裡，這讓他很不舒服。
」行，」他收回目光，聲音冷了幾分，」不說就算了。」
他靠回牆上，眼睛重新盯著靈堂，但腦子裡已經在盤算著其他。
突然，靈堂里響起一聲怒吼！