黑隕荒墟的夜，漫長且死寂。
黑霧覆壓千里群山，將星月天光徹底遮蔽。山野間沒有蟲鳴，沒有獸嘯，唯有穿石而過的烈風，卷著細碎沙礫嗚嗚作響，像是萬古不散的低語，纏在破敗山河之間。
林墨自地底古殿通道踏出，重新立於亂石斷崖之上。
一身青衫潔淨如故，歷經整夜地底悟道、塵土穿行，竟不染半分頹敗濁氣。
地底殘殿所得的機緣，盡數沉澱於身軀經脈之間。上古淬體靈液、守道古卷、純粹古靈石，再加上那一縷大能道痕的浸潤，讓他的築基根基厚實到了極致。
但他始終壓著境界分毫不動。
修行最妙處，從不是滿則溢、盛則進，而是蓄勢、沉澱、留白。
如今的他，靈力渾厚圓滿、道心澄澈穩固、肉身無瑕無疵、戰法愈發沉穩圓融。看似境界仍舊定格在築基九重巔峰，實則整個人的綜合底蘊，早已遠遠超脫普通築基修士的極限，只是未曾踏出那最後一步躍遷而已。
立於山巔遠眺，荒墟縱深無盡，前路黑霧更濃。
方才所處的古殿山谷，只是荒墟外圍淺層遺蹟。真正的荒墟腹地，在百里之外，那裡是上古仙戰主戰場殘骸堆積之地，地勢更為詭秘，煞氣更重，險機也更加莫測。
「繼續深入。」
林墨輕聲一語，身形一動，掠下斷崖。
他不再刻意搜尋凶獸廝殺，也不再急著尋找古蹟遺寶。此番獨行荒墟，目的早已從最初的尋寶曆練，轉變成打磨心境、適應險地、錘鍊臨機應變的狀態。
宗門修士常年居於安穩洞府，習慣了靈氣充裕、環境溫和的修行之地，一旦踏入絕地，極易心生惶恐、亂了章法。而真正的獨行道修士，要做到的便是身處凶煞絕地，依舊心靜如水，行止不亂。
一路向前，地貌漸漸發生變化。
先前亂石嶙峋、古木扭曲的荒山野嶺緩緩褪去，取而代之的是大片泥濘沼澤。
黑褐色的爛泥鋪滿大地，低洼處積著死水，水面漂浮著層層灰黑霧靄，霧氣貼著地表緩緩流動，陰寒濕冷的氣息撲面而來。
此地名為隕星澤，是黑隕荒墟腹地的邊緣地帶。
古籍零星記載，上古時期曾有天外星辰墜落此地，砸毀大片山脈，地脈斷裂、積水成澤，再經萬年煞氣浸染，便成了這片瘴霧遍地、藏污納垢的凶地。
越往澤地深處走，霧氣越濃。
霧氣並非尋常水霧，而是混雜了地脈陰氣、上古煞氣、朽腐濁氣的詭秘瘴霧，吸入口鼻，便會滋生煩躁、亂人心神，修為稍弱的修士，片刻便會心智昏沉、自陷幻境。
林墨步履平穩，穿行霧中，雙目澄澈如常。
他道心穩固無瑕，又經上古道痕洗鍊，這點瘴霧迷障，根本無法撼動他的心神半分。
霧氣濃稠如紗，數步之外便看不清景物，天地間只剩下腳下泥濘、身前白霧、耳邊風聲。視野被極致壓縮，感官便被無限放大。
濕冷的風、泥水的腥腐、霧氣中的細微煞氣流動、遠處沼澤深處若有若無的異動，全都清晰落在感知之中。
林墨刻意放緩速度，放棄依靠身法極速穿梭，穩步慢行。
他在適應這種未知與朦朧。
戰場廝殺、正面硬碰，是修士最基礎的本事。可荒墟絕地之中，更多時候沒有堂堂正正的對決，只有埋伏、偷襲、幻境、毒瘴、暗流、詭機。
謹慎、耐心、隱忍、察微，才是獨行修士活下去、走得遠的根本。
行至澤地深處十里開外。
周遭霧氣忽然微微一滯。
風停、霧靜、聲息全無。
死寂來得突兀，絕非自然之象。
林墨腳步頓住，身形立在泥濘淺灘之上，神色未變，眸光卻微微凝起。
他沒有轉頭、沒有異動，仿佛仍舊放鬆站立，可周身毛孔已然閉闔，靈力悄然流轉周身經脈，整個人進入靜守待變的狀態。
下一瞬，腳下爛泥驟然翻滾！
噗嗤！
數道漆黑淤泥凝成的觸鬚，自地底猛地竄出，帶著腥臭黏膩的水汽，從四面八方纏繞而來，直鎖腳踝、小腿、腰身，意圖瞬間纏縛禁錮，拖入深澤淤泥之下。
淤泥觸鬚柔韌詭異，沾滿腐蝕性極強的沼澤毒瘴，一旦被纏上，肉身會被持續腐蝕，靈力運轉受阻，瞬息之間便會陷入被動絕境。
尋常築基修士猝不及防，必定當場受制。
可林墨早有預判。
就在淤泥觸鬚暴起的剎那，他身形輕輕一踏，腳底靈力微震，整個人凌空而起，避開所有纏縛。
同時指尖靈力凝鋒，數道輕薄凌厲的青色劍氣順勢斬落。
劍光不暴烈、不張揚，卻精準銳利，盡數斬在淤泥觸鬚的根須要害之處。
滋滋——
腐臭黑霧蒸騰而起，所有淤泥觸鬚瞬間崩碎，化作一灘黑水落回泥澤之中。
地底深處傳來一聲低沉晦澀的低吼，帶著被驚擾的怒意，迅速向澤底深處退去。
「澤底妖物。」
林墨凌空落回地面，目光淡淡掃向方才異動的泥沼深坑。
此物藏於澤底淤泥之中，常年不見天光，借瘴霧隱蹤，靠伏擊獵食，習性陰詭卑劣，最擅長隱匿偷襲，不敢正面搏殺。
他並未追擊。
荒墟歷練，不是斬盡殺絕，而是見怪識怪、遇險辨險。
知曉此地澤底藏有隱匿妖物、擅長淤泥纏殺、偏好暗中伏擊，便足夠了。再繼續追殺，不過徒耗靈力，並無多少歷練價值。
繼續穩步前行。
越深入隕星澤，霧氣越是厚重詭秘，地面爛泥越深，不少區域看似平坦淺灘，實則底下是無底深潭，暗藏吞人泥渦。
林墨一路慢行，步步試探，感知地脈虛實、泥水流動、霧氣變化，將這片澤地的兇險肌理，一點點熟記於心。
約莫半個時辰後。
前方霧色之中，忽然出現一抹截然不同的殘色。
不是爛泥的黑、瘴霧的灰、枯木的暗，而是一截灰白的斷骨，斜插在沼澤淺灘之中。
白骨粗大堅硬，絕非尋常妖獸骨骼，看其形制修長筆直，骨質細密堅硬，分明是修士遺骨。
林墨緩步上前，撥開周邊繚繞瘴霧。
越是靠近，空氣中的淡淡血腥朽氣便越是清晰。
這不是萬年古朽的氣息，而是近數十年、甚至近數年殘留的血腥餘味。
也就是說，曾有修士，近期隕落於此。
他俯身，仔細打量這截斷骨。
骨身之上，留有一道平整利落的斬痕，切口光滑，絕非妖獸爪牙撕咬所致，是法器兵刃劈斬留下的痕跡。且骨面殘留著一絲極淡的靈力餘韻，靈氣偏陰冷詭寒，帶著南疆修士常用的陰寒功法特質。
「外來散修，或是南疆遊走修士。」
林墨心中瞭然。
黑隕荒墟極少有大宗門弟子涉足，敢深入腹地澤地的，大多是四方遊走、尋寶搏命的獨行散修。他們貪求荒墟深處的上古遺寶，不惜以身犯險，可大多技淺心貪，最終落得埋骨沼澤的下場。
他抬手輕拂，撥開斷骨周邊厚厚的淤泥瘴霧。
灘涂泥水之下，漸漸露出更多殘碎骸骨、破碎衣料、還有一柄斷成兩截的低階青鋒長劍。
再往下翻，一枚磨損嚴重的漆黑木牌，靜靜躺在淤泥之中。
木牌粗糙，上面刻著一個潦草的「羅」字。
簡簡單單一個字，卻足以說明痕跡。
這是一位羅姓修士的隨身腰牌，尋常散修用以記姓名、辨身份之物。
林墨指尖輕點，靈力掃過木牌。
木牌之上，殘留著最後一絲臨死前的慌亂氣息，周遭泥水靈力紊亂交錯，可見此人隕落之前，並非死於妖獸偷襲，而是與人交手廝殺，最終不敵斃命。
荒墟腹地，不止有凶獸瘴霧，還有活人。
而且是心懷殺機、出手狠辣的活人。
這個發現，讓林墨心神再度沉凝幾分。
荒墟外圍尚且冷清無人，腹地澤地卻有修士搏殺奪寶，足以說明，真正的深處區域，已經出現了零星尋寶隊伍、獨行狠人。
凶獸之凶，止於嗜血食肉。
人心之險，在於貪妒殺戮。
相比無處不在的荒墟兇險，同類修士的暗藏殺機，往往更加防不勝防。
林墨將木牌、斷劍隨手放回淤泥原處，並未取走。
逝者已矣，遺物歸土，無需驚擾。
他真正留意的，是這片痕跡背後透出的訊息。
此地有人廝殺，便說明前方不遠，必有值得讓人以命相搏的機緣。
或是上古遺蹟、或是稀缺靈材、或是隱世藥田、或是高階古寶。
也正因機緣誘人，才會引得四方亡命修士扎堆前來，廝殺爭奪。
霧氣依舊翻湧不息，周遭死寂依舊，可整片隕星澤的氛圍，已然悄然不同。
暗處有風、霧裡藏人、死地藏殺機。
林墨抬眸望向更深處的濃濃白霧，神色平靜，不見畏懼，只多了幾分審慎。
他依舊不急於突破境界，依舊穩步沉澱。
但此刻的歷練，已然從適應絕地、打磨心境，變成了直面人心詭詐、預判人為殺機、在險惡人心與絕地環境中穩固道心。