艾倫粗略瀏覽房間後，直接簽訂合同租下了房子。
他只付了一個月租金。
由於是死人房，又有鬧鬼傳聞，租房沒押金。
房間裡空蕩蕩的什麼都沒有，只剩自來水管和魔能傳輸管道，這也是希望城租房的常態。
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不過艾倫終於是用上屬於自己的清潔用水。
至於魔能傳輸管道，他現在沒有魔能設備需要充能，根本用不上。
在魔能技術高度發達的希望城，沒有魔能設備的人是少數。
這項脫胎於魔法道具的技術，可以說是希望城建城以來最偉大的發明。
它不像魔法道具那樣對製作者的水平有極高要求，通過標準的工序，普通工人也能完成魔能設備的組裝，只有最後一個步驟需要法師刻印相關的法術符文。
這項技術讓魔法成為了人人都用得起的東西。
只是這項技術也有一個缺陷，魔能設備必須依賴充能。
無法達到魔法道具那種自充能近乎永恆的效果。
處理完房子的事情，艾倫重新回到了公司宿舍。
不出意外，上次任務的收尾工作又來了。
痕跡經過專業人士的鑑定，已經有了結果。
爪痕屬於食屍鬼。
這種人形死靈怪物據說是深淵領主食屍鬼君王——多瑞森的造物。
通常生活在陰暗墓穴里，偶爾也會出現在希望城的下水道里。
按照《怪物圖鑑》上的描述，挑戰等級只有1，平均職業等級為1的四人小隊有所準備能輕鬆解決。
對艾倫所在的小隊來說不算困難。
為了讓小隊能追蹤食屍鬼，公司為小隊配發了一件叫做尋息指南的魔法道具。
只要從爪痕處弄些碎屑放進指南針的錶盤里，指針就會自動指向碎屑所有者。
小隊裡的精細工作一直是艾倫負責。
他在爪痕中找了好一會，才從中找到少量爪子碎屑。
下水道里的水沒有退去，但也沒越升越高。
否則小隊四人就要在下水道里游著走了。
「艾倫，你說咱們怎麼這麼倒霉，剛好是咱們負責的7號管道出事。」
「其他小隊可都在睡大覺呢？」
最會抱怨的勞倫斯又開始抱怨了。
「勞倫斯，省些力氣吧！別一直嘰嘰歪歪了，小心待會槍都握不住。」
鐵牙力身強力壯，水的阻力對他影響不大。
最受折磨的是勞倫斯和黑刀兩人。
至於艾倫，他吸取了上次的經驗，直接讓老杜林頂著他前進。
現在就像蹲在水面上飄。
不過有一點不好，就是頭盔硌得屁股痛。
要是他有7、8具殭屍，弄張床讓殭屍抬著走就好了。
也許是無聊，勞倫斯聊起了希望城裡的一些都市傳說。
「你們聽說過下水道的美人魚嗎？」
「勞倫斯你真該多看看書，世界上根本沒有美人魚這個物種。」
勞倫斯一開口，艾倫就忍不住進行學術性反駁。
「艾倫，你別打岔。」
「我要講的故事，發生在很久很久以前。」
「當時希望城中有一名窮困潦倒的幻術法師叫約翰，跟我們一樣，同樣是清道夫。」
「一次任務中，他所在的小隊意外遇上一隻九頭蛇。」
「勞倫斯，我打斷一下。那不叫九頭蛇，是多頭蛇蜥。」
儘管知道自己有些掃興，但艾倫就是忍不住糾正錯誤。
「艾倫，能讓我講完嗎？」
勞倫斯實在拿艾倫沒辦法，被幾次打岔後也沒了興致。
「算了不講了，最後約翰被美人魚救下，不僅抱得美人歸，還功成名就。」
不過也不重要，除了艾倫有心思聽勞倫斯講故事，其餘兩人都在警戒。
從前艾倫對都市傳說也是嗤之以鼻，直到他真的搞到了一具完美之子的屍體，也就是奧蘿拉。
傳說或許在口耳相傳中被篡改得面目全非，但是某些核心內容依然具有參考性。
就拿勞倫斯所講的故事來說，很多年前希望城的下水道里可能真的存在某種美麗的水生類人生物。
海精靈、人魚、塞壬女妖都有可能。
下水道被設計得筆直，即使東西就在隔壁，小隊眾人也必須繞個大圈。
「應該就是這附近。」
隨著艾倫不斷變化位置，手中的指針也在不停轉動。
經過在多個不同方向重複定位後，他得到了一個相交點。
很古怪，食屍鬼的體型與成年人類相當，不可能在空曠的下水道中躲藏。
但指針指向的地點確實又空無一物。
艾倫很快想到了什麼。
「黑刀，你乾的最久，下水道有二層嗎？」
「沒有，我很肯定，河谷區是整個希望城地勢最低的區域，也是排污主通道。其他城區或許有，但河谷區一定沒有。」
那就難辦了，魔法道具通常不會出錯。
不在地下難道在上方？
不不不。
絕不可能，一定是有哪裡遺漏了。
為了交差，四人組分散開來，在附近搜尋起來。
一根粗大的垂直排污管道引起了艾倫的注意。
從下水道結構圖來看，這是一根多出來的管道。
更惹人懷疑的是管道上方沒有水流下。
這在雨季是不可能的。
艾倫抬頭向上看去，不出他所料是封閉的，這是根假排污管。
下方也不是一個防衝擊的消力坑，而是一個被廢金屬板封死的洞口。
「我這有發現，都過來。」
艾倫一嗓子。
幾個人到了假管道處面面相覷。
鐵牙最大膽，直接敲了敲金屬板。
咚——
出乎所有人預料，金屬板被頂開。
一個毛茸茸的鼠頭冒了出來。
跟普通鼠人不一樣，這隻鼠人眼睛裡閃爍著詭異的綠光。
冒頭的鼠人看見人類，立刻就想往回鑽。
但被鐵牙眼疾手快直接抓住了脖子。
像只待宰的雞一樣被拎出來，摔在污水裡。
鼠人被摔在水面上，沒有像普通鼠人一樣直接逃竄，反而撲向了看起來最弱的艾倫。
不過它沒看見艾倫身下浸沒在水中的老杜林，被老杜林一拳打飛出去。
老杜林力氣大，鼠人被擊中後胸腔塌陷，有進氣沒出氣。
臉上的表情猙獰，嘴角溢出交織著綠色螢光的血液。
「yes，yes。大角鼠終將降臨。」