隨著引路的婢女穿過遊廊，來到舉辦宴會的小花廳外。
賞花宴自然是欣賞各種名貴的花草，園子裡全是各種競相開放的花。
蘭花尤為居多，蘭花是蘇錦玥最喜歡的花，上京城人人都道蘇家小姐品性高潔，蘭花亦是她的最愛。
姜氏愛女，這滿園的蘭花大多數都是江南姜家為她從全國各地搜尋來的。
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走進宴會的地方，院子裡亭台樓閣錯落有致，連上面的題字都是當今太后親筆，侯府果然顯赫，和尚書府比起來，更添了幾分勛貴世家的底蘊。
路過的丫鬟小廝全都垂著頭，恭敬行禮！
難怪蘇安泰坐到了二品尚書的位置，在京城還是被人看不起，這才是真正有底蘊的人家。
打眼看過去，園子裡熱鬧非凡，蘇錦玥坐在人群中央猶如眾星捧月，一群年輕女子圍著她奉承巴結。
姜氏也紅光滿面的和眾位夫人交談，一派其樂融融的景象。
蘇棠冷笑，蘇錦玥的手段確實高明，姜氏不在，她一個什麼都不懂的人出席宴會，一旦出現差錯，只會讓人越發覺得她上不得台面。
後面她算計的事就順理成章了！
蘇棠的到來讓大家安靜了一瞬，被圍在人群的蘇錦玥看清蘇棠那張臉時，眼底閃過一絲嫉妒。
臉上的笑差點維持不住，她苦心經營多年，才得了個德才兼備的才女名聲，可蘇棠一出現，她就成了笑話。
如今她的身份就變得極其尷尬，貴女們都在背地裡說她野雞變鳳凰。
她咽不下這口氣，對外散布蘇棠上不得台面的傳言。
議論她的人依舊沒有減少，所幸蘇棠性格懦弱，常年待在鄉下那種地方，皮膚粗糙發黃，滿身下等人的味道，連親生父母都嫌棄她。
沒想到幾日不見，蘇棠的變化這麼大！
皮膚猶如剛剝殼的雞蛋，走路時蓮步輕移，舉止得宜，身上哪裡還有鄉下丫頭的影子？
她用懷疑的眼神看著姜氏，難道蘇家讓蘇棠嫁進侯府為自己生孩子只是藉口？
爹是想等她生下孩子，日後好取代自己的位置，讓蘇棠這個親生女兒坐上世子夫人的位置？
可看到姜氏同樣震驚的目光，蘇錦玥暫時打消了這個念頭。
但是有些念頭一旦生出來，就會生根發芽。
蘇錦玥手指緊緊掐著手心，眼底的嫉妒不見，臉上依舊是得體溫婉的笑。
「妹妹，你總算來啦，我和娘都等你好久了呢！」
眾人恍然大悟，原來這就是蘇家那個被找回來的真千金啊！
隨即紛紛露出疑惑的神情，今天這場宴會明面上是賞花宴，實際上誰不知道，這是侯夫人給世子挑選側夫人的宴會？
蘇錦玥嫁給謝世子三年無所出，侯夫人早就對她不滿！
今天出現在這裡的都是勛貴世家的次女和得寵的庶女，蘇家的真千金怎麼會來？
難道蘇家是想把真千金送來侯府，好穩固姻親關係？
不過這種事在世家大族並不稀奇。
剛剛還圍著蘇錦玥的眾位小姐，對她的熱絡瞬間散了幾分。
她既然有這等心思了，大家哪裡還有希望？
誰不知道謝世子平日裡最守規矩，對世子夫人也極為尊重。
蘇錦玥作為世子夫人，謝世子必定會尊重她的意見。
蘇棠笑著上前拉住蘇錦玥的手，蘇錦玥下意識想抽走自己的人，但這麼多人在，她只能硬生生忍著。
蘇棠笑得一臉天真，「大姐姐一早把母親接走，怎的不告訴妹妹一聲？害得我等了好久呢！」
蘇棠的話看似無心，可各家夫人都是人精，瞬間聽出蘇棠話里話外的意思。
這是蘇棠第一次在眾人面前亮相，沒有家裡長輩的陪同，誰還看得起她這個正經嫡女？
想不到看似溫婉賢淑的京城第一才女，也會耍這種上不得台面的手段，看來傳言也不過如此！
蘇錦玥感受到大家的眼神猶如實質，要是坐實了這件事，那大家還怎麼看她？
「妹妹誤會姐姐了，姐姐今天實在忙不過來，才讓母親提前過來幫忙照顧客人，並讓府里的丫鬟在尚書府等候，可能是丫鬟辦事不利，等回去姐姐再幫你罰她！」
蘇棠笑得一臉天真，「姐姐打算怎麼罰她啊？」
蘇錦玥沒想到蘇棠會揪著丫鬟的事不放。
她根本沒派丫鬟過去，怎麼罰？
若是罰重了，別人會覺得她心狠。
罰輕了，別人會覺得她沒有世子夫人的威嚴，不會管家。
姜氏見蘇錦玥被問住，立刻開口解圍，「棠棠，現在這麼多夫人還在呢！丫鬟的事過後再說！」
「看來是我不懂規矩，各位夫人見笑了！」
蘇棠輕輕揭過這件事，宴會再次變得熱鬧起來。
無論蘇家讓蘇棠出現在這裡是什麼意思，但侯夫人可不是那麼好說話的主兒！
宴會開始，侯夫人崔氏攜著謝家老夫人出現在宴會。
蘇棠乖巧坐在姜氏身後，跟著大家一起向老夫人行禮，老夫人可是太后親母，當今皇上的親外祖母，身份自然無比尊貴。
老夫人笑著向大家擺了擺手，又關心了幾個小輩，便開始宣布宴會開始。
謝家二公子的媳婦兒率先起身，「祖母，府里好久沒這麼熱鬧了，正好您今日氣色好，不若讓各位小姐展示一下才藝，咱們正好熱鬧熱鬧？」
老夫人笑得慈祥，「好，好，就依你！」隨即，老夫人從腰間取下一塊羊脂白玉的玉佩。
「既如此，老身便將此暖玉贈給今日得魁首之人！」
大家即便見識廣博，但老夫人此次出手著實大方。
這暖玉可是當年太皇太后所贈，其價值不可估量。
就連蘇棠這個見過諸多玉石的人都心動了。
這可是傳說中的暖玉啊！
緊接著，侯夫人也從手腕下取下一串東珠手釧，「既如此，本夫人也湊湊熱鬧，這手釧便送給今日魁首！」
這下，連很多家族底蘊深厚的婦人也忍不住側目。
大乾只有太后、皇后和太子妃能佩戴東珠，除非是太后和皇帝親賞才能佩戴。
老夫人和侯夫人這一出足以可見謝家顯貴。