「我不清楚！」
沈安搖頭，嘆了口氣道：「同知大人倒是親口安排，讓我照顧常知白的女兒。我不敢拒絕，也很為難。」
「其女正值妙齡，你可以納妾。」吳方不懷好意地笑了。
「我這樣的身份，怎麼可能娶主簿的女兒，照顧好紅袖就是了。」沈安擺手。
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「賢侄放心，我會留意機會，讓你早日脫離番戶，成為良籍。」
吳方賣給沈安一個空人情，沈安當然不信。
廖鵬舉都不能保證辦到的事情，他一個小小的典史，分明是信口開河。
不甘心的吳方，又問起常知白的情況。
不該說的，沈安都隱瞞了，吳方懊惱的幾次撓頭，情知辦不掉常知白，只能悻悻離開。
縣衙的戶書來了。
按照同知大人的安排，剿匪團成員，每人賞賜十兩銀子。
哨兵和廚子，多給五兩。
沈安也有特別賞賜，一張五十兩的銀票，開心收下。
都拿到了銀子，剿匪團正式解散。
大家都來跟沈安告別，依依不捨，收拾好行囊離開清心園。
臨行前紛紛表示，沈副統但有招呼，定然趕來。
「沈安，我就說跟你准沒錯，這次又賺了。」張繼祖笑道。
「嘿嘿，那些覺得錢少的沒來報名，只怕腸子都悔青了。」
趙麻子嘿嘿直樂，跟著沈安打虎剿匪賺到的銀子，足夠一家人幾年吃飽穿暖的，這是之前不敢想像的日子。
「回村後，你們儘量少議論我，尤其是打虎那件事，都不要再提了。」
沈安正色提醒，兩人以為沈安想要低調，深藏功與名，只好答應下來。
其實，沈安懷疑那隻豁耳虎跟育靈宗有關，不想惹麻煩。
如果育靈宗想要調查，也躲不過。
沈安打虎英雄的稱號，在清河縣幾乎人人皆知。
只能事到臨頭，見招拆招。
送走兩名同鄉，烏甲和焦乙笑嘻嘻的走進來，剿匪團的成員中，這哥倆的收穫最大。
不光有縣衙的獎勵，還多了他們在死去土匪身上，搜到的銀兩。
「沈副統，你的恩情，咱們都記在心裡。」烏甲真誠的拍著胸脯。
「都是小事，將來有什麼打算？」沈安笑問。
「我們不想回村了，沒什麼牽掛的，打算在縣城租個房子，留在這裡，謀劃個小生意。」焦乙不隱瞞道。
「縣城管理嚴格，小偷小摸就別幹了。」沈安提醒。
「嘿嘿，早打算不幹了！」
烏甲撓著訕笑，「今後沈副統有什麼安排，招呼我們兄弟一聲就行，萬死不辭。」
「等我們落好了腳，便告訴沈副統。」焦乙道。
「好！」
沈安答應，得培養自己人，省得遇事沒人幫。
「嘿嘿，今晚得快活一下。」烏甲提了提褲腰帶。
「省著點吧，你們那點銀子，可不夠填窟窿的。」
沈安看出來了，他們想去暗香樓，那裡的女子只看錢，絕不會嫌棄別的。
「就這一次。」
焦乙急不可耐，拽著烏甲就跑了。
天快黑了。
沈安正準備回家，常知白父女走了進來。
「剛才有人來傳信，同知大人讓我今晚，跟他同住一處，有事商談。」
常知白釋然的樣子。
「這是一種保護，縣城裡有想殺你的人。」
「我當然知曉。」常知白冷哼一聲：「典史吳方就是其一，只怕劉知縣也有這個心思。」
「你當初要殺光清河縣的官員，占領縣城，他們都是記仇的。」
「之前我惱恨官員們，就是這個想法，如今方覺得，螳臂當車，蚍蜉撼樹啊！」常知白感慨道。
「野狼幫烏合之眾，難成大器。」
「小女拜託給沈公子，多多照顧。」
常知白彎腰拱手，眼含淚光的又對常清曼叮囑道：「世道兇險，人心更惡，務必聽從沈公子的安排，不得任性妄為。」
「我知道了！」
常清曼甩了甩小手，敷衍答應，又對沈安笑道：「給公子添麻煩了，尊夫人那邊應該是不歡迎我的，還請幫著周旋一二。」
「紅袖不是多事兒的人，只要各守各的本分，就可以相安無事。」沈安冷下臉來。
常知白聽出話里的意思，連忙提醒道：「清曼，一定要敬重沈夫人，絕對不可造次。」
隨後，沈安帶著常清曼，離開了清心園，一路趕往家中。
常知白則去往縣衙，再見廖鵬舉，尋求保護。
剿匪團歸來的消息，縣城裡廣為傳播，蘇紅袖自然也聽到了，心情很是激動，告假提前離開回春堂，準備豐盛的晚餐。
院門被推開了，日思夜想的沈安終於回來了。
身邊卻跟著個儀態不俗的漂亮女子。
蘇紅袖愣在當場，不清楚這是什麼狀況，只是忽然覺得，眼睛又酸又澀，想要流淚。
「袖兒，這位是常清曼，來自平原縣，主簿大人之女。」
沈安又對常清曼道，「這就是我給你提起的妻子，蘇紅袖。」
主簿之女？
蘇紅袖不由膽怯了，但沈安一句自己的妻子，又讓她有了些底氣，強擠出一絲笑意，「常小姐，若有招待不周，還請見諒。」
看清蘇紅袖的長相，常清曼也不淡定了。
怎麼都想不到，沈安的妻子如此美貌，身段也好得驚人，一身素衣都擋不住的清靈之氣。
之前就有沈安警告，又見到蘇紅袖本人，常清曼大小姐的架子頓時就消了大半兒，連忙福了一禮：「沈夫人，今後暫居這裡，打擾了。」
燭光點亮。
常清曼殷勤地幫忙端菜，盛飯，搬凳子。
三人坐在餐桌旁，共進晚餐。
常清曼誇讚美味，卻免不了賣弄學識。
沈安和蘇紅袖都沒有多少響應，常清曼覺得無趣，便不再說話。
常清曼被安排到西屋居住，沈安在柴房裡，洗去一路疲憊，這才回到東屋裡躺在床上，將蘇紅袖摟在懷裡。
「安哥，你若想添房，我可以……」
蘇紅袖囁嚅著，到底沒忍住，落下了兩行淚。
「胡思亂想！」
沈安輕拍下小腦門，正色道：「常清曼是良籍，我娶了她，是要吃官司的。」
蘇紅袖暗嘆一口氣，又問：「那為何，將她帶來？」
「剿匪遇到了他們父女，常主簿要去恆州辦事，不能帶著，又不放心她獨自留在縣城，拜託我照顧。」沈安解釋。
「如此說來，當真是暫住。」蘇紅袖小聲嘀咕。
「沒點出息。」沈安翻身而上，將佳人攬在身下，一本正經道：「袖兒，作為一家之主，我得再叮囑你兩句。」
「嗯，我聽著呢。」蘇紅袖不安道。