三家村。
張翠芝做完飯，和三歲的兒子一起，縮在桌角吃飯。
沈家四個兒子，二兒子一家在縣裡，三兒子在部隊，老四還沒有結婚。
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沈家堂屋，八仙桌周圍，坐著沈老實老兩口，老大一家子，張翠芝母子和沈老四。
人算不得太多，光孩子就有四個。
但，八仙桌也不大，一家人只能擠在一起。
沈母拿著飯勺，一一給眾人分飯。
紅薯稀飯，男人每人一大碗稠的，女人則是一碗稀的，小孩子只有半碗。
接著就是黑乎乎，摻了野菜的雜糧窩頭，男人兩個，女人一個，小孩半個。
張翠芝拿著窩頭，一口窩頭、一口稀飯，再夾上一筷子鹹菜或是水煮一樣的青菜。
她和兒子都非常安靜，仿佛沈家的透明人。
吃完飯，不用沈母吆喝，張翠芝就收拾飯桌，去灶房洗碗。
沈家其他人，都各自歇著。
張翠芝忙完了，又把兒子放回到西屋裡，她都沒有多做休息，又扛著鋤頭出去了。
沈家大嫂坐在自己房門外，看著張翠芝像個陀螺般，忙個不停，撇了撇嘴，眼底閃過一抹不屑。
不愧是婆婆一手調教出來的童養媳，就是溫馴、能幹。
吃得少、幹得多，還能生兒子。
以後她也要給兒子，啊呸，才不要，她兒子讀了書，將來一定能像他的叔叔們那樣，去縣裡，當工人。
娶老婆的話，也會娶城裡姑娘。
童養媳雖然好用，卻配不上他兒子，說出去也沒面子。
沈大嫂認定「好用」的童養媳張翠芝，卻沒像往日般去地里幹活，而是繞了個彎兒，跑去了村長家。
她又是求，又是下跪，好說歹說，總算讓村長給她開了介紹信，還承諾，不會主動把事情告訴沈家人。
拿好介紹信，張翠芝沒有立刻回家，她去了地里，接著上午的活兒繼續幹著。
沈家人也陸續趕了來，成功看到張翠芝一副老黃牛的模樣。
他們完全沒有想到，就這麼一個老實聽話，賣力幹活的童養媳，竟干出了一件大事。
晚上，張翠芝拿著剛做好的一床被子，跑去找沈母：「娘，您讓我給四弟做的被子做好了，明兒我去縣裡，給四弟送過去啊！」
「我到了他們宿舍，還能幫他洗洗衣服，打掃打掃！」
聽到前面一句話的時候，沈母還想說「不用你去，你爹去，你去了地里家裡的活兒，誰干」。
但，聽到後頭的話，沈母想了想，是啊，兒子自己住工廠宿舍，也沒人幫忙洗衣服、打掃衛生。
張翠芝去了，還能給小兒子乾乾活。
再者，張翠芝去過縣裡，也去過醬油廠，倒也不怕她走丟了。
「行！你送去吧，多給你小叔子干點兒活，他一個大男人，忙著工作，根本就顧不上這些！」
沈母答應下來，並在張翠芝祈求的目光中，掏出兩毛錢：「給，車票錢！省著點兒花，能走路就走路，你又不是城裡人，別學人家城裡姑娘嬌氣！」
張翠芝：……就兩毛錢，剛好夠來回的汽車票，我還怎麼省？
給沈老四，一出手就是五十塊，給我卻只有兩毛！
張翠芝心裡憤憤不平，卻沒有表現出來。
晚上，張翠芝想到自己的計劃，又是害怕，又是激動，總也睡不著。
直到後半夜，她才迷迷瞪瞪的睡去。
早晨，多年的生物鐘，讓她即便沒有睡夠，也還是沈家第一個起床的人。
簡單洗漱，又給兒子套上打著補丁的小褂小褲，張翠芝去灶房燒火、做飯。
忙碌了好一會兒，沈母、沈大嫂才相繼起床。
伺候一家人吃了早飯，張翠芝因為要去縣裡，就不跟眾人去下地。
沈大嫂抿嘴，有些不高興。
她還沒去過縣裡呢，張翠芝一個童養媳憑啥去？
不過，沈大嫂忽然又想到，張翠芝之所以去過縣裡，不是長見識，而是賣血。
還不止一次。
嘖，真是個傻子，為了公婆，為了小叔子，不惜賣血，她也不想想，沈家光男人就好幾個，怎麼就「顯」著她了？
還當自己是功臣呢，呸，人家都沒把她當人！
這般想著，沈大嫂就平衡了，非但沒有再羨慕張翠芝能去縣裡，反而帶著憐憫。
張翠芝卻不管這些，送走了沈家人，她便收拾好幾件衣服，背好被子，拉上兒子便離開了沈家。
丈夫的地址，她已經找機會偷來了信封，她不認字，卻知道信封上面有地址。
一路步行來到鎮上，坐上汽車，去到縣裡。
口袋裡只剩下了一毛錢，根本不夠買火車票。
張翠芝沒有猶豫，直奔縣裡的一家醫院。
抽完血，張翠芝領到了二十塊錢的「營養費」。
張翠芝消瘦的臉上，沒有一絲血色，頭也有些暈。
但她捏著錢，只覺得心安。
張翠芝邊走邊打聽，來到了火車站，將信封遞給售票員：「同志，俺要去這個地方，咋買票啊！」
售票員瞥了眼地址，她眼睛一亮，喲，還是部隊駐地啊。
態度略好了些，還算耐心的告訴張翠芝如何坐車，並幫她選好了車票。
買了票，等到了時間，張翠芝就背好行李、拉住兒子上了車。
嗚~~
火車發出長長的鳴笛，伴隨著哐且哐切的車輪聲，綠色的火車駛出車站，奔向遠方。
……
南星說服了公婆，終於決定要捐獻工廠。
她的九哥，賀家那位唯一的少爺，本名賀壽安，從軍後改名賀遠征，寫了厚厚的家書，送到了賀家大院。
「爹，九哥來信，說是他們的部隊已經安頓下來，他想讓咱們去隨軍……」