時間進入到了五三年。
三家村。
「沈老實？沈老實在不在，有你家的信！」
田埂上，一個穿著綠色衣服的男子，騎著自行車，大聲喊著。
田裡，人人都在忙碌。
幾歲大的孩子，也撅著小屁股嘿咻嘿咻的幫忙拔草。
聽到喊聲，彎腰忙碌的人們紛紛抬起頭，循著聲音看了過去。
「好像是郵遞員！這是來咱們村兒送信的？」
「他叫的是誰？沈老實？」
「二伯！沈二伯，郵遞員叫你呢！應該是有你家的信！」
靠近田埂的人，聽得更清楚些，他們議論著，並大聲幫忙喊人。
「老三媳婦，那邊喊你公爹呢！說是有信，哎，你說，是不是你家老三寫信回來了？」
有個四十多歲的大娘，愛聊天、愛湊熱鬧。
稍有什麼風吹草動，她都會急吼吼的摻和。
聽到動靜，細細的辨認了一番，便對著身側的一個小媳婦說道。
老三媳婦張翠芝，今年二十一，有些稀疏發黃的頭髮，梳成了一個圓髻。
她悶頭幹活，大顆大顆的汗珠，順著鼻尖、脖子滾落。
聽到大娘喊她，這才慢慢直起腰，抬起頭，「俺家三哥？」
「是啊！算算時間，你家老三也該回來了！人家隔壁村的幾個當兵的，都回來了呢。」
大娘笑著說道。
勝利了，仗打完了，這些跑出去打仗的男人們，可不就該回家了？
當然，也有沒回來的。
要麼是出息了，在外面當了官，或是留在了城裡。
要麼就是犧牲了！
哎呀，不對，如果犧牲的話，人不回來，也會有陣亡通知、撫恤金——
等等，大娘愛湊熱鬧，腦子也活泛。
瞬間聯想到陣亡通知就是郵遞員送回來的。
那、那田埂上的那個郵遞員，不會、不會就是來給沈家送、送……
大娘想到這些，都有些不忍心。
她確實嘴碎，可心不壞。
沈家還跟自家是同村，鄉里鄉親的，人家又是出去打白狗子的，可不能晦氣的想著人家出事兒。
萬一是好事兒呢。
那邊，綽號老實的沈父，已經從田裡走了出來，在褲子上蹭了蹭手上的泥，接過了那封信。
「沈二伯，是大剛寄來的嗎？」
「信里都說了啥？」
「隔壁村有人當了官，大剛哥當兵也好幾年了，是不是也當官了？」
有好奇的鄉親湊了過來，圍著沈老實不停的問著。
「是我家大剛寄來的！應該沒啥事兒，你們先去忙吧，地里的活兒可耽誤不得！」
沈老實也好奇，但他知道，信這種東西可不能讓人隨便看。
萬一他家大剛說了啥要緊的事兒呢！
回家！回家讓讀了書的老四，或是大孫子給讀讀。
沈老實拿好信，擺擺手揮退了好奇的鄉親們，抬腳就往家裡走。
張翠芝看到公爹匆忙的身影，動了動腳步，也想回家。
但，想到潑辣、刻薄的婆婆，她又頓住了。
今天上午的農活還沒幹完，忽然回家，婆婆肯定會臭罵一頓。
做人童養媳，就是這麼的卑微。
即便她已經跟三哥圓房，還給他生了個兒子，在沈家，也是最沒有地位的人。
婆婆隨意打罵，嫂子們也看不起。
「……沒什麼，再忍忍！等三哥回來就好了！」
男人回來了，她就有了主心骨，就不會再被人欺負。
張翠芝在心底這般勸慰自己，重新彎下腰，繼續幹活兒。
……
「啥？你三哥當了副營長？這是啥官兒？一個月能賺多少錢？」
沈母熱切的看著讀信的小兒子，問出一連串的問題。
沈家老四讀了中學，是他們三家村少有的文化人。
如今他在縣裡的醬油廠工作，不僅有文化，還有見識。
「副營長是幹部，相當於咱們縣裡的科長。」
沈老四推了推鼻樑上的眼鏡。
他也沒想到，自家那個在家看著平平無奇的三哥，出去幾年，竟有如此出息。
不過，文化人如沈老四，也有知識盲區：「三哥的工資嗎，這個不好說，部隊上跟地方上不一樣，不過最少也有五十塊錢吧。」
他作為文化人，又成為光榮的工人，每個月的工資也才27塊錢。
而這，已經是他們家最高的收入，而他亦是他們幾個村兒最有出息的人。
沈老四想：三哥就是個不識幾個字的大頭兵，就算憑運氣提了干，也不會比自己強太多。
工資嘛，最高五十！
「五十？天哪，這麼多？」
沈母先是高興，旋即就有些生氣：「好啊！好個老三，自己賺這麼多，卻只給家裡寄了幾十塊錢！」
就知道這個兒子跟自己不貼心，不像其他三個兒子。
沈老實卻瞪了老妻一眼：「你個老娘們，胡說什麼？老三是出去打仗的，戰場上搏命，人活著就好，部隊也是走到哪兒打到哪兒，哪裡還能總惦記錢？」
副營長啊！
正科級的幹部！
不管是繼續在部隊，還是轉業回家，都能給他們老沈家光宗耀祖。
自家老婆子，卻只盯著那點兒錢！
糊塗！
眼皮子淺！
他必須提醒這娘們兒，少說混帳話，如果被老三知道了，一家骨肉也會變生分。
「……我，我這也不是心疼錢嗎。家裡這麼多口人，天天睜開眼就要吃飯，上學、蓋房、娶媳婦，哪樣不要錢？」
沈母被老伴兒的眼神嚇住了，抿了抿嘴，不敢再說三兒子的不是。
但她到底嫁入沈家幾十年，兒子生了四個，她可是功臣。
就算心裡怕丈夫，也還是梗著脖子辯解。
沈老實倒也沒有再說什麼，家裡確實缺錢。
再者，他只是敲打妻子，妻子再沒腦子，也給他們老沈家生了兒子，還有老三這麼一個有出息的。
沈老實對妻子多了幾分看重，不會像年輕時那般，張嘴就罵、抬手就打。
見老伴兒沒再瞪自己，沈母愈發覺得有了底氣。
她又喜滋滋的開始討論三兒子的事兒：「孩子他爹，老三當了官，以後是不是就留在部隊了？」
「那、那翠芝和虎子怎麼辦？也要跟著老三去部隊嗎？」
張翠芝從地里回來，剛走進院子裡，就聽到公婆、小叔在堂屋說話。
她清晰的聽到婆婆用有些嫌棄的語氣說道：「張翠芝一個童養媳，根本就配不上咱們老三……」