委託人叫許晴，住在偵探社後面那棟老式公寓。
沒有電梯。
爬到五樓時，系統倒計時還剩二十四分鐘。
許晴走在最前面，幾乎每上一層就要回頭催一次。
林雪的速度不快，甚至還有空低頭處理手機上的課程簽到。陸觀瞥見屏幕上「青城大學犯罪心理學概論」幾個字，終於知道她讀的是什麼專業。
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「學姐，你真在逃課？」
「線上課。」
「老師剛發了課堂定位。」
林雪面不改色地把定位轉給校園裡的同學：「所以我正在努力解決。」
「這種行為放在我們專業，叫偽造不在場證明。」
「放在老闆和實習生之間，叫你知道得太多。」
她按滅手機，掃了一眼陸觀的呼吸。
「才五樓就喘成這樣。體測一千米沒掛，看來確實是你最大的實戰成績。」
陸觀很想解釋自己是因為系統突然往腦子裡塞信息，注意力沒放在爬樓上。考慮到系統不能暴露，他決定暫時把這筆帳記在心裡。
林雪偵探社第一條潛規則：學姐可以輕浮，學弟不能頂嘴。
陸觀剛進門，眼前便浮出幾行說明。
【已解鎖：數據標尺】
【可量化宿主親眼觀察到的客觀信息。每日主動使用三次，每次不超過三十秒】
【系統不提供身份、動機、歷史過程及案件答案】
【提醒：數據不會說謊，解釋數據的人會】
陸觀心裡剛生出的一點「系統一開，兇手全來」的豪情，當場沒了一半。
他嘗試在心裡詢問年糕的位置。
系統毫無反應。
又試著詢問誰打開過窗戶。
眼前只多出一行冷冰冰的提示。
【請宿主自行觀察】
陸觀算是明白了。
這不是破案外掛，更像一個收費昂貴、脾氣還不太好的電子遊標卡尺。
許晴的公寓不大，一室一廳，客廳里堆著貓爬架、貓砂盆和沒拆封的罐頭。窗戶確實關著，門鎖也沒有損壞。
房間被翻得很亂。
床墊斜靠在牆邊，抽屜全被拉開，衣櫃裡的衣服堆在地上。許晴顯然已經進行過一次地毯式搜索，連冰箱和洗衣機都貼著「找過」的便簽。
陸觀先蹲下檢查沙發底，又用手機照過貓爬架後方。
什麼也沒有。
臥室床底留著一串舊爪印，但灰塵已經重新落平。衣櫃最下層有幾根白毛，旁邊卻放著貓平時睡覺的軟墊，同樣不能證明年糕今天來過。
二十七分鐘的時間看似充足，真正開始搜索後，卻像被人擰開了閥門，一秒一秒流得飛快。
「年糕平時愛躲在哪裡？」林雪問。
「床底、衣櫃。我全找過了。」
「聽見過叫聲嗎？」
「沒有。」
「它怕生？」
「特別怕。見到陌生人會躲。」
林雪點點頭，沒有急著找貓，反而站在門口看起了鞋櫃。
她先拍下玄關全景，又要求許晴從進門開始，完整複述昨晚回家後的行動。
「不要告訴我你覺得什麼重要。」林雪說，「從開門、放包、餵貓開始，按順序說。」
「我進門以後先把年糕放出來，然後去洗澡。洗完澡給它開了一個罐頭，十二點左右睡覺。」
「中途沒開過門窗？」
「沒有。」
許晴回答得太快，像是這句話已經提前練習過。
林雪沒有戳破，只示意她繼續。
陸觀注意到，這位學姐辦案時幾乎看不見剛才的輕浮。她的問題短而明確，不替對方補充答案，也不在對方遲疑時催促。
許晴每一次停頓，都像被她默默記進了另一份看不見的筆錄。
陸觀則先掃了一遍客廳。
貓砂剛清理過，食盆里的糧沒怎麼動。陽台推拉門關著，紗窗右下角粘著幾根白毛。
他在心裡默念：「系統,幫我檢查一下。」
淡藍色細線迅速覆蓋紗窗。
【毛髮長度：6.2—8.7厘米】
【附著時間：無法判斷】
【紗網破損寬度：0.4厘米】
【室內側鋁框存在三處新鮮劃痕】
【剩餘時間：23秒】
陸觀蹲下身。
劃痕在室內一側，方向從下往上。紗窗沒破，貓不可能鑽出去，卻確實在這裡扒過。
他推開窗戶，探頭往外看。
下方是空調外機。灰塵上有半枚梅花形爪印，邊緣清晰。
外機右側連著一根排水管，通向隔壁廚房窗台。
「貓從這裡出去了。」陸觀說。
許晴立刻搖頭：「不可能。窗戶一直關著。」
「劃痕很新，外機上也有腳印。」
「我昨晚睡前檢查過！」
許晴的聲音突然提高，視線卻先飄向林雪，而不是陸觀指著的窗框。
陸觀在《詢問技巧》里學過，這通常意味著對方在意的不是事實本身，而是另一個觀察者是否相信她。
可知道理論和真正面對一個說謊的人，完全是兩回事。
他第一反應仍然是繼續列證據。
林雪卻抬手制止了他。
陸觀看向系統提示。
數據不會說謊。
那就是人在說謊。
「你不是在這裡養貓。」林雪忽然開口。
許晴臉色一變：「什麼意思？」
林雪從鞋櫃頂上拿起一張繳費單。
「電費戶名是陳嘉。玄關有男士四十四碼運動鞋，浴室卻只有一套女性洗漱用品，說明這裡的男主人最近不在。」
她又指了指許晴腳邊的航空箱。
「箱子底部還有長途客運站的行李貼。你昨晚才把貓帶來，而且不想讓別人知道。」
許晴攥緊牽引繩。
「我爸媽不讓我養貓。」她沉默幾秒，聲音低了下去，「男朋友出差，我想先把年糕藏在這裡幾天。昨晚窗戶開過一會兒，但我明明很快就關了。」
她交代，自己原本和父母住在城北。父母覺得養貓影響準備考研，堅持讓她把年糕送走。她捨不得，才趁男友陳嘉出差，把貓偷偷帶進這套公寓。
昨晚樓道傳來鑰匙聲，她以為房東臨時上門，慌亂中打開廚房窗戶散掉貓砂味，又把貓碗和航空箱藏進臥室。
鑰匙聲最後停在樓下。
等她回來，年糕還蹲在窗台邊。至少，她以為貓還在那裡。
「你不是忘了檢查。」林雪說，「你是害怕承認自己開過窗。因為一旦年糕真的摔下去，你會覺得是自己害了它。」
許晴眼圈一下紅了。
「先找到再哭。」林雪的語氣依然沒多少溫度，卻把紙巾盒推到她面前，「窗外沒有血跡，也沒有墜落痕。它大概率還活著。」
「幾點？」陸觀問。
「大概十二點。我聽見外面有人開門，怕是房東，就去看了一眼。」
也就是說，年糕有時間跳上空調外機。
陸觀探頭觀察隔壁。
隔壁窗戶關著，防盜網上卻掛著半縷白毛。再往上，是老樓統一加裝的鋁扣板吊頂，邊緣有一塊沒有扣緊。
「它進隔壁了？」許晴緊張地問。
「隔壁沒人住。」房東的聲音從門口傳來。
不知什麼時候，兩個鄰居和一個穿棉睡衣的阿姨已經圍在外面。找貓動靜太大，把半層樓都驚動了。
房東是個五十多歲的男人，起初不願意開空房。
「裡面剛刷完牆，弄壞東西誰賠？」
林雪把許晴支付的預付款記錄展示給他，又在手機上打開責任確認書。
「只做目視檢查，不移動家具。有損壞由偵探社先行承擔。你如果拒絕，我們會在委託記錄中寫明因房東不配合導致救援延誤。」
房東看了看越來越多的鄰居，最終還是掏出鑰匙。
陸觀第一次意識到，偵探不只是發現線索。讓門打開、讓人開口、讓調查能夠繼續，本身也是工作。
房東拿鑰匙打開隔壁。
屋內積著一層薄灰，沒有貓，也沒有新的腳印。
圍觀阿姨撇嘴：「我就說早跑出樓了。現在年輕人找只貓還請偵探，錢多得沒地方花。」
系統倒計時只剩十二分鐘。
陸觀站在空房中央，逼自己暫時忘掉那些看熱鬧的視線。
如果貓真的從窗台經過，為什麼地面沒有腳印？
因為它根本沒有落地。
兩套公寓的廚房共用一段外牆。空調排水管從五零二橫向穿過五零三窗台，上方剛好是一排後加裝的鋁扣板。
陸觀重新看向廚房窗台。
空調排水管上有幾處不規則壓痕，一路延伸到吊頂鬆動處。貓不是跳進房間，而是鑽進了吊頂。
他開啟了第二次系統偵查。
【環境振動檢測中】
【西北方向，水平距離3.8米，高度2.6米】
【存在間歇性輕微振動，平均間隔4.2秒】
陸觀轉頭看向浴室。
「梯子。」
房東一愣：「什麼？」
「貓在浴室吊頂里。」
「你聽見叫了？」圍觀阿姨問。
「沒有。」
「那你怎麼知道？」
陸觀指向天花板：「看見的。」
這話聽起來很像騙子。
連許晴都遲疑了一下。
林雪卻只問：「左邊還是右邊？」
「西北方向，離這裡不到四米。」
「那就是浴室排風口上方。」
她沒有問陸觀為什麼能把距離說得這麼精確。
這種乾脆的信任讓陸觀自己都愣了半秒。
林雪卻已經搬來摺疊梯，踩上第二級。她用螺絲刀撬開檢修口，一團灰塵立刻落下來。
吊頂里漆黑一片。
沒有貓叫。
阿姨抱起胳膊：「現在的大學生就是——」
話沒說完，一隻白色爪子從黑暗裡伸出來，啪地拍在林雪手背上。
林雪動作一頓。
「年糕！」許晴差點哭出來。
布偶貓被電線卡住項圈，動不了，也不敢叫。林雪剪斷項圈帶子，將灰撲撲的一團抱下來。
年糕受了驚，剛離開弔頂便拼命掙扎。林雪手背被抓出一道紅痕，卻沒有鬆手。她用外套裹住貓的後腿，等許晴抱穩才慢慢放開。
「先別急著餵東西。」她提醒，「檢查四肢和呼吸，今天去寵物醫院拍片。項圈以後換成受力會自動彈開的安全扣。」
許晴連連點頭。
陸觀看了眼林雪的手背。
「疼嗎？」
「兩千塊，忍得住。」
「我差點以為你是真的喜歡貓。」
「喜歡和收費不衝突，小學弟。」
許晴抱住貓，眼淚當場掉了下來。
門外安靜了兩秒。
剛才還在質疑的阿姨第一個掏出手機。
「小伙子，加個微信。我家老頭上個月藏了三千塊私房錢，你能看見放哪兒不？」
「這個不屬於失蹤人口。」陸觀說。
「錢比人口重要。」
旁邊的房東也遞來手機：「我有間房老丟東西，你們接不接？」
林雪從梯子上下來，替陸觀擋住兩部手機。
「委託統一聯繫偵探社。」
她強調了四個字。
「我的助手不私接。」
陸觀側頭：「我什麼時候成你的助手了？」
「臨時，帶問號。」
「那剛才為什麼信我？」
林雪把沾上貓毛的外套折起來：「我信的是你說出的位置。至於你用了什麼方法，等你有合同以後再考慮要不要解釋。」
陸觀心裡微微一緊。
她沒有拆穿，卻顯然已經注意到他的異常。
第一次使用系統就遇到一個觀察力過分敏銳的老闆，似乎也不全是好事。
許晴付清尾款後，系統提示也亮了起來。
【新手任務完成】
【評價：A】
【觀察熟練度＋10】
【獲得新手工具箱：強光手電、便攜放大鏡、一次性痕跡尺】
【額外評價：宿主與未知協作者完成有效能力互補】
【首次案件分成：200元】
陸觀看見最後一行，笑容剛冒出來，又僵住了。
系統都知道兩千塊。
林雪只給他二百。
「林社長，行業分成都是百分之十？」
「不是。」
「那為什麼我是？」
「因為你還沒有合同。」
「那合同呢？」
「三天試用。表現好再說。」
「學姐都不能多給一點？」
「正因為是學姐，才提前教你職場第一課。」
「什麼？」
「沒簽合同以前，不要替老闆打白工。」
「那你還只給我二百？」
「這是第二課。老闆說的話要聽一半。」
兩人剛回偵探社，桌上的電話便響了。
林雪接通以後，臉上那點若有若無的笑意迅速消失。
「林雪偵探社。」
電話另一端說了幾句。
陸觀只聽清三個詞。
廢棄化工廠。
冷卻池。
屍體。
林雪拿起筆，記下一串協查編號。
「現場那雙鞋先別動。血檢加做鎮靜類藥物篩查，我二十分鐘到。」
電話掛斷。
她從抽屜里取出兩副手套，抓起外套往門口走。
陸觀看了眼她手裡的第二副。
「給我的？」
「給不吐的人。」
「我心理素質很好。」
「剛才從五樓下來，你恐高都沒敢往樓梯外看。」
陸觀跟上她：「恐高和怕屍體是兩個專業方向。」
「希望你的胃也這樣認為。」
系統界面再次亮起。
【檢測到高風險真實案件】
【主線任務已開啟：煙囪里的灰】
【任務獎勵預覽：技能解鎖、體能強化、現金獎勵】
【警告：該案件存在人員傷亡風險】