「西院亮燈了。」
阿蠻站在舊帳房門後，聽見護院傳來的暗號，將短刀插回腰間，轉身檢查念安藏身的木櫃。
櫃門沒有合嚴，留出一掌寬的縫隙，裡面鋪著被褥與水囊，旁邊還放了兩塊軟糕。
念安抱著算盤坐在裡面。
「娘親什麼時候回來？」
「府衙離陸宅不遠，問完帳便回。」
「那個王爺會扣住她嗎？」
「不會。」
「阿蠻姨說話也騙人。」
阿蠻把一塊糕遞過去。
「小姐今日怎麼總揭人短，奴婢說不會便不會，姑娘若少一根頭髮，陸家表公子能帶人堵府衙門。」
念安接過糕，沒有吃。
「表舅打不過王爺。」
「打不過也能講理。」
「講不過呢？」
「那便讓裴公子去講，他讀的書多。」
念安把算盤放到膝上。
「讀書多也打不過。」
阿蠻被她問得沒了話，只能把櫃門再合上一點。
「小姐在這裡待著，聽見三下敲門才能出來，旁人叫你也不許應。」
「娘親叫呢？」
「也不應。」
「你叫呢？」
「先敲三下。」
念安數了數手指。
「要是你忘了呢？」
阿蠻把短刀拔出半寸。
「奴婢不會忘。」
舊帳房外，陸家後院已經按沈清辭留下的布置換過住處。
西院四間乳母房全亮著燈，窗下晾著孩子衣物，院中還有婆子守夜。
真正住人的東院反倒熄了燈，陸知微與另外兩個孩子被送到陸衡正院，念安則藏進舊帳房。
三更梆子剛過，西院傳來瓦片落地聲。
守夜婆子照著阿蠻教過的話，提燈走出房門。
「誰在那裡？」
院牆後沒有回應。
燈籠向前照去，牆角落著一塊碎瓦，濕土上多了半枚鞋印。
婆子立刻轉身。
一道黑影從屋檐落下，手掌扣住她的後頸，將人拖到廊柱後。
另一人翻過院牆，直奔最里側亮燈的乳母房。
房門沒有上閂。
來人推門進去，床邊坐著一名乳母，懷中鼓起的被褥只露出半個虎頭帽。
「孩子病了，貴客莫近前。」
乳母抱著被子往牆邊退。
黑衣人取出一塊腰牌。
「奉宮中懿令，查驗陸家幼女。」
「陸家哪來的宮中親眷？」
「把孩子交出來。」
乳母把被褥抱得更緊。
「沒有老爺吩咐，誰也不能碰。」
黑衣人抬手去奪，門外立刻響起銅盆落地的動靜。
兩名陸家護院從窗下衝出，木棍橫掃門口。
黑衣人避開木棍，短刃貼著護院手臂划過，轉身便挑開乳母懷中的被褥。
虎頭帽下裹著一隻湯婆子。
「假的。」
院牆上的同伴聽見這句話，立刻吹響短哨。
東院與南院同時傳出孩童哭聲，九間屋子接連亮燈，乳母抱著被子向後門轉移，護院分成三路攔住院門。
阿蠻守在帳房廊下，聽見短哨後沒有趕去西院。
她按住刀柄，朝東牆看去。
調虎離山已經被看破，來人若認準念安不在西院，下一步便會查沒有燈火的屋子。
帳房內，念安也聽見了哭聲。
她沒有推櫃門，只把算盤橫在腿上，手指撥過木珠。
外面傳來腳步。
一人。
腳落得輕，走過後窗時沒有停頓，轉向帳房側門。
念安把耳朵貼近櫃壁。
來人的鞋底沒有鐵釘，也沒有護院巡夜時掛在腰間的銅牌，衣料碰過窗邊竹枝，隨後便沒了聲息。
她伸手捂住嘴。
門閂輕響一下。
阿蠻守在正門外，沒有進來。
這人走的是側窗。
念安拿起算盤珠，在木框上敲了兩下，又停一息，再敲一下。
這是她與阿蠻約好的數帳暗號。
兩短一長，有人進屋。
窗紙被刀尖劃開，木栓一點點向旁邊挪動。
念安又敲了一遍。
黑衣人翻窗落地，先走向帳桌，手掌摸過尚有餘溫的茶壺。
櫃中的水囊碰上木板，發出輕響。
來人轉向櫃門。
「誰在裡面？」
念安沒有回答。
黑衣人握住門環。
算盤珠再次敲響，這次連著四下，帳房外隨即傳來刀鞘撞門的動靜。
阿蠻從正門闖入，短刀直取黑衣人手腕。
來人抽手避開，回身將一把藥粉撒向門口。
阿蠻偏頭捂住口鼻，抬腳踢翻腳邊木凳，封住他退向側窗的路。
「抓孩子抓到陸家帳房，你們宮裡的人也會翻帳？」
黑衣人沒有答話，短刃刺向她肋下。
阿蠻用刀背格開，肩膀撞上書架，兩層舊帳冊落了一地。
櫃門被碰開半邊。
黑衣人看見裡面的孩童，舍了阿蠻便伸手去抓。
念安舉起算盤砸向他的臉。
「壞人。」
算盤邊框碰上鼻樑，木珠散落滿地。
黑衣人抬臂擋住，腳底踩上滾動的珠子，身形偏向桌角。
阿蠻趁機扣住他的肩，將短刀送進右臂。
「小姐，出來。」
念安抱住櫃門，沒有朝地上跳。
「地上有珠珠。」
阿蠻掃了一眼滿地木珠。
「這時候還管珠子？」
黑衣人拔出臂上短刀，反手扔向木櫃。
阿蠻側身擋住，刀尖擦過她的腰帶，釘進櫃旁木柱。
陸家護院聽見暗號趕來，兩根木棍從門外掃進，將黑衣人逼回窗邊。
「留活口。」
阿蠻話音剛落，西院又響起一聲短哨。
闖入乳母房的兩人已經衝破護院，正沿後牆趕來接應。
帳房中的黑衣人撞開側窗，翻身落進後巷。
阿蠻抱出念安，交給趕來的乳母。
「帶小姐去正院，沿明路走，別過東牆。」
念安拉住她的衣帶。
「還有人。」
「幾個？」
「外面這個走路輕，西院的人走路重，他們不是一起練的。」
阿蠻聽明白後，立即叫住護院。
「西院的人是引路，帳房這個才是來認小姐的，封后門，別讓他與前面的人會合。」
陸家護院分出一半追向後巷。
西院屋頂傳來短刃相擊聲，隨後有人從牆頭跌進院中，胸口留下一道傷。
剩下那名死士沒有去救同伴，轉身翻出外牆。
阿蠻追到牆邊，只看見兩道影子先後越過河巷。
前面的人跑出十餘步，後頸便挨了一記，整個人撲進岸邊泥地。
後面的灰衣人收手退入屋脊，沒有露出面容。
阿蠻認出那身灰衣。
「青鴉。」
屋頂無人回應。
被擊倒的死士爬起半身，抬手想咬破口中毒囊。
一枚石子打中他的下頜，毒囊連著血落在地上。
陸家護院追到河巷時，只剩那名死士倒在泥中，青鴉已經離開。
阿蠻沒有讓人靠近。
「先卸下他的下巴，搜袖口與靴底，嘴裡的東西別碰。」
護院按住死士，從衣襟中搜出半枚宮中腰牌。
另一邊，西院的襲擊者已經服毒，屍身旁沒有留下身份憑物，短刃上的三道磨痕卻與祭河舊弩的箭槽相合。
沈清辭趕回陸宅時，前院仍亮著燈。
馬車尚未停穩，她便掀簾下車。
阿蠻守在內院門口，腰帶被刀割開，袖口沾了藥粉，手臂卻沒有受傷。
「念安呢？」
「在正院，沒傷著。」
沈清辭越過她往裡走。
念安坐在陸衡屋中，懷裡抱著只剩半邊木框的算盤，見她進門便跳下椅子。
「娘親。」
沈清辭跪坐在她面前，解開衣領，查看肩背與手臂。
「哪裡疼？」
「不疼。」
「有沒有人碰你？」
「壞人抓櫃門，我用算盤打他。」
念安舉起斷掉的木框。
「娘親要賠舅公一個新的。」
陸衡坐在桌旁，聽完便拍了一下桌面。
「一個算盤值多少銀子，砸壞十個也不用你賠。」
念安想了想。
「那給我十個。」
阿蠻進門時聽見這句，險些踩上門檻。
「小姐方才還躲在櫃裡不敢出聲，現在倒會討算盤了。」
「壞人還會來。」
念安拿手比了個圓。
「珠珠多，他就站不穩。」
沈清辭接過那副算盤，摸到木框上的刀痕。
「來人抓到了嗎？」
阿蠻將半枚宮中腰牌放到桌上。
「活口一個，已經卸了下巴，關在陸家柴房，另一個死在西院，剩下的人逃了。」
沈清辭看向腰牌背面的內廷印記。
「青鴉出手了？」
「最後一個本來要逃，是他攔下的。」
阿蠻又將從巷中撿回的短刃放下。
「刀口被人改過，青鴉先用暗器打落毒囊，再卸了那人的腕骨，沒有現身，也沒進陸宅。」
沈清辭翻過短刃。
刀背靠近護手的位置，有一道王府暗衛留下的截刃痕。
她認得這種手法。
青字營拿活口時，先斷持刀的腕，再封下頜，免得死士服毒。
前世，她也見過。
陸衡問道：「這枚腰牌能否證明是太后的人？」
「宮中腰牌可以偷，也可以偽造，單憑它不夠。」
「那便審活口。」
「他不會招。」
阿蠻把短刀收回鞘中。
「不開口也有東西可查，他穿的鞋，袖裡的藥，翻牆用的繩扣，都能與前幾次的人對照。」
念安趴在沈清辭膝上。
「娘親，灰衣叔叔為什麼幫我們？」
沈清辭蓋住桌上的短刃。
「他奉命辦差。」
「誰的命？」
屋外傳來護院通報，玄七帶著王府令牌到了前堂，奉攝政王之命接收夜襲活口。
阿蠻當即站到門口。
「人剛抓住，王府便來接，他們在陸宅安了幾雙耳朵？」
沈清辭抱起念安。
「青鴉已經把消息送去了。」
「要交人嗎？」
「交。」
阿蠻轉過身。
「姑娘，活口一旦進王府，咱們便不知道他招了什麼。」
「留在陸宅，今晚還會有人來滅口。」
沈清辭把念安交給陸衡，起身拿過宮中腰牌。
「我親自去前堂。」
玄七站在前堂中央，身後只有兩名青字營暗衛，沒有帶府衙差役。
沈清辭將腰牌放在桌上，沒有讓人端茶。
「玄大人來得快。」
「王爺命青鴉暗護陸宅，發現有人夜襲，屬下便來接管人犯。」
「暗護到什麼地步？」
「保陸宅母女平安。」
「也查我住在哪間屋，孩子藏在哪裡？」
玄七沒有接這句話。
「今晚若無青鴉，最後一人已經逃了。」
「所以我交人。」
沈清辭把腰牌推過去。
「人可以帶走，口供留一份給陸家，搜出的物件需由陸家與王府共同落印。」
「王爺審人，不必向商戶交代。」
「他襲的是陸宅，抓的是我的女兒。」
玄七看了她片刻。
「此事我會回稟王爺。」
「還有一句。」
沈清辭按住那枚腰牌，沒有立刻鬆手。
「青鴉可以守在外面，不得再進內院，不得靠近孩子住處，更不得私查她的衣物。」
玄七的視線落在她手上。
「陸夫人知道他們為何來驗孩子。」
「我只知道，誰碰她，我便與誰拼命。」
「這句話，也要帶給王爺？」
「一個字都別少。」
玄七收起腰牌，命暗衛前去柴房提人。
經過桌邊時，他停了一步。
「王爺還讓我問陸夫人一件事。」
「問。」
「今夜來人直奔幼女，知道她退熱後住處有變，也知道陸宅西院藏的是假孩子。」
沈清辭抬起頭。
玄七把一張從死士鞋底取出的薄紙放到桌上。
紙上畫著陸宅換院後的路線，九間乳母房逐一標明，舊帳房的位置被硃砂圈住。
「這張圖不是王府畫的。」
玄七按住圖紙右下角。
那裡留著半枚陸家內院管事印。