很快，劉弘昌便被王翷拉到了府門外。
長街之上，黑壓壓跪滿了人。
六部堂官、台省御史、宗室勛貴，全都伸長脖子望向府門。
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更遠處，還有許多聞訊趕來的百姓，將街口堵得水泄不通。
王翷忽然鬆手。
劉弘昌尚未站穩，他已轉過身，撩袍跪倒，額頭重重叩在石階上。
「臣王翷，請越王陛下繼皇帝位，撥亂反正，護我大漢江山！」
百官立即跟著伏地。
「請越王陛下繼皇帝位！」
「撥亂反正，護我大漢江山！」
呼聲驟然炸開，驚得街邊屋檐上的雀鳥四散而逃。
遠處百姓卻看懵了。
他們只聽說百官來迎越王，完全不知道發生了什麼事。
可眼下連那些大官都跪了，他們站著似乎不太合適。
人群前方，一名老者率先跪下。
後面百姓見狀，也稀里糊塗伏了一地。
「請越王繼位！」
「請大王救百姓！」
數千人的聲音混在一起，沿長街滾滾傳開。
劉弘昌站在石階上，望著腳下伏地的百官與百姓，胸口跳得厲害，藏在袖中的手也攥成了拳。
皇位。
他曾經離那個位置很近。
先帝臨終之前，朝中確實有人提過他的名字。
可蕭益一句立嫡以長，便讓劉玢越過諸王，坐上了龍椅。
他原以為，此生再無機會。
誰料才過一年，百官竟親自跪到了越王府前。
劉弘昌壓住心頭狂喜，腳下反而向後退了半步。
「爾等這是要陷孤於不義麼？」
他抬手指向眾人，臉上儘是驚怒。
「陛下繼位已有一年，大位早定。所謂矯詔罪證，定是奸人偽造！」
「孤不信三哥兒會做出這等事！」
王翷伏在地上，沒有抬頭。
劉弘昌繼續說道：「諸公都散了吧。」
「今日之事，孤只當從未發生。」
「孤稍後便進宮，親自向陛下解釋。陛下賢明，又念君臣之義，必不會追究諸公一時糊塗。」
聽到最後一句，跪在地上的百官臉都快綠了。
劉玢賢明？
不追究？
晉王尚未入城，他便殺了晉王府一百三十餘口。
若讓他渡過眼下這一劫，今日跪在這裡的人，有一個算一個，怕是都得被拖進宮中砍頭。
可眾人沒有反駁。
他們清楚，這是迎立新君必走的一遭。
三辭三讓，古之慣例。
王翷抬起頭，膝行數步。
「大王此言差矣！」
「竊來的天命，便是假天命。」
「石頭就是石頭，縱然擺進宮城，供於御案，也永遠變不成璞玉！」
劉弘昌臉皮輕輕抽動。
這話罵得夠狠。
王翷卻沒有停下。
「大王顧念手足之情，固然有義。」
「可如今江山將傾，萬民倒懸。若大王只為一人之小義，舍天下蒼生於不顧，難道便算真正的仁義麼？」
他轉過身，指向皇城方向。
「劉玢登基不過一年，朝臣接連被殺，宗室人人自危。」
「南征五萬大軍，一戰盡喪。潮州、循州、齊昌府皆為唐國所有！」
「興王府周邊田畝荒蕪，百姓家中最後一點餘糧，也被官府搜刮殆盡。」
「若神器當真可以隨意竊取，為何百姓沸反盈天？」
「為何朝廷丟城失地？」
「為何宗室相殘，軍民離心？」
王翷的聲音越來越高。
「正因有人坐了不該坐的位置！」
「天怒人怨，故降此罰！」
百官紛紛抬頭。
「大王，右僕射所言極是！」
「請大王莫念小義，棄天下大義！」
「如今唯有大王繼統，方能安定社稷！」
吵嚷聲一浪高過一浪。
劉弘昌聽得渾身舒坦，面上卻滿是為難。
他連連搖頭。
「不可，不可。」
「孤無才無德，如何扛得起大漢江山？」
「先帝諸子之中，不乏賢德之人。」
「還請諸公另擇親王，擁立賢君才是。」
這話一出，跪在前面的幾名官員險些罵出聲。
差不多得了，還真準備走完三辭三讓流程啊？
就在眾人準備再勸時，街口忽然響起整齊的腳步聲。
甲葉碰撞，長槍如林。
一隊禁軍沿長街疾行而來。
圍觀百姓臉色驟變，慌忙向兩邊退去。跪在地上的官員也亂了陣腳，有人下意識便要起身逃走。
劉弘昌更是心頭一緊。
三哥兒的禁軍來了！
莫非宮中已得了消息，要把他們全都拿下？
「保護大王！」
幾名越王府護衛慌忙拔刀，擋在階前。
王翷卻仍跪在原地，只死死盯著那支兵馬。
隊伍來到越王府外，很快從中分開。
兵部尚書劉崇俊帶著幾名禁軍將領快步走出。
尚未行至階前，他便撩袍跪倒。
「臣劉崇俊，拜見大王！」
身後將領齊齊單膝跪地。
甲葉落地，發出一片悶響。
「大王勿憂。」
劉崇俊抬頭高聲道：「龍武軍、神衛軍上下，皆願奉大王為君！」
「只待大王一聲令下，臣等便護送大王入宮，繼承大統！」
劉弘昌懸著的心猛地落下，心中越發驚喜。
百官擁立。
兩軍歸心。
文臣武將都站到了他這一邊。
這個皇位，穩了！
可他嘴上仍在推辭。
「劉尚書快快起來。」
「孤何德何能，豈能當得將士擁戴？」
「這萬里江山壓在肩頭，孤實在扛不起來！」
百官哪裡還肯讓他繼續演下去。
幾名膀大腰圓的武官迅速上前，一人扶腰，一人架住胳膊，半拖半抬便將劉弘昌送下石階。
「大王得罪了！」
「國不可一日無君，還請大王以社稷為重！」
街邊早有一匹披著錦鞍的高頭大馬。
幾名官員七手八腳，將劉弘昌扶到馬前。
「不可啊！」
「諸公莫要陷孤於不義！」
劉弘昌嘴上喊個不停，右腳卻已踩入馬鐙。
下一刻，他腰腿發力，利落地翻身上馬。
那動作輕快矯健，哪有半分不情願的模樣。
百官看在眼裡，卻無人點破，只齊聲高呼。
「恭請陛下入宮！」
劉弘昌端坐馬上，仍在搖頭嘆息。
「你們啊……」
「這是把孤架在火上烤！」
說話間，雙腿已經夾緊馬腹。
浩浩蕩蕩的隊伍隨即掉頭，直奔皇城。
沿途不斷有官員從府中趕來，詢問幾句後，立即加入隊伍。等到了宮門前，興王府內能數得上名字的文武官員，竟已來了大半。
真正的文武百官。
宮門大開。
沒有守卒封門，也沒有弓弩手嚴陣以待。
眾人正準備入宮，裡面忽然傳來一陣急促腳步。
十幾名內侍捧著托盤，爭先恐後地衝出宮門。
為首內侍懷中捧著一件明黃龍袍，跑到馬前便撲通跪倒。
「奴婢恭迎陛下！」
其餘內侍也跪成一片，高高舉起手中托盤。
龍袍。
玉璽。
天子印章。
冠冕。
皇帝專用的儀仗器物，一樣不少。
劉弘昌低頭看著那方傳國玉璽，喉結重重滾動了一下。
這一次，連最後的推辭都已不必了。