嘩啦！
林銘從懷裡摸出一個沉甸甸的錢袋，朝趙老三丟了過去。
趙老三眼疾手快，一把接住，入手的份量讓他心頭一跳，歡喜地解開袋口往裡一看。
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白花花的銀子，足足五兩！
「這……」
趙老三眼珠子都快瞪了出來，連聲音都變了調。
雖說今日林銘讓他去談了趟生意，每車談下去三文，總共拉回來十車。應該是三十文才對，怎麼會一下子賞他五兩銀子？
林銘理了理衣袖，手臂上還隱隱作痛。
「這錢不是給你的。」
「啊？」
趙老三一愣。
「我要你替我辦件事。」林銘淡淡道，「事情辦成了，再給你五兩。」
趙老三臉上的不解瞬間變成了狂喜。
「還有五兩？」
加上這五兩銀子，整整十兩！
別說辦件事，就算林銘讓他上刀山下火海，他都敢咬牙試一試。
話說回來，真的有什麼重要的事兒也不會找上他。
「銘哥兒，你儘管吩咐！」
趙老三來了精神，將錢袋揣入懷中，整個人都湊了上去，就跟見了親爹一樣，蹲在林銘旁邊。
「只要不是讓我去送死，什麼事我都給你辦得漂漂亮亮的！」
他頓了一下，隨即一咬牙。
「就算是死，我也給你死的漂漂亮亮的！」
林銘看了他一眼，一臉嫌棄，這話怎麼聽著這麼晦氣？
壓低聲音。
「我要你去散幾句話……」
趙老三卻渾然不覺，連忙側過耳朵，表情漸漸變得古怪起來。
片刻後，他眼睛越來越亮。
「這事兒。」
「我拿手啊！咱以前就是干……」
趙老三說著有些不太好意思，拍了拍胸口，一臉豪氣。
「瞧好吧，明天上午要是沒個結果，咱直接跳潼河！」
趙老三背上雙手，哼著小曲兒，歡天喜地離開了。
青禾走進來，滿臉擔憂。
「會不會……鬧出人命？」
林銘知道她在擔心什麼，不是怕自己吃虧，她是怕為了報仇，把自己也搭進去。
若再牽扯到官府，甚至可能讓這個剛剛充滿希望的小家從此萬劫不復。
可對林銘而言，這不僅僅是為了報復反擊。
這個家業是他從一無所有一點一點掙出來的，也是他無論如何都不會允許別人輕易破壞的東西。
這次是沖他的，他忍了，下次如果沖青禾跟小滿呢？
林銘將青禾攬到自己腿上，輕扶她纖細腰肢。
「不會，你夫君我有分寸。」
「這件事做完，就能夠太平安穩下來，以後就沒人再敢找咱們麻煩了。」
「嗯嗯。」
青禾將頭深深埋進他懷裡。
「為了這個家，真是辛苦你了。」
……
第二天一早，潼河縣城裡便傳出了一樁稀奇事。
陳有財不但扒灰了自己的兒媳婦，還與守寡多年的大嫂有染，他現在的小兒子就是跟大嫂結的果兒。
起初，不過是幾個閒漢蹲在茶攤邊，壓低聲音議論幾句。
可沒過多久，話頭便越來越邪乎。
有人說自己親眼見過，拍著胸脯保證，客來香的夥計私下裡早就知道，只是礙於陳有財的威勢，一直不敢聲張。
還有人說得煞有介事。
陳有財曾趁著夜深人靜，偷偷摸進兒媳婦的房裡，結果被自家兒子當場撞見。
至於究竟是誰親眼見過，卻沒有一個人說得清楚。
這種事情，本就是越說越有滋味。
尤其是在市井百姓之間，最不缺的便是茶餘飯後的閒話，是真是假沒人關心。
只要說得夠真，傳得夠邪，便足夠讓人津津樂道。
於是，流言像長了翅膀一般，從茶攤傳到酒肆，又從酒肆傳到街巷。
一傳十，十傳百。
等到太陽升起時，整座潼河縣城都已經傳得沸沸揚揚。
甚至有路過的行人走到門口刻意停下腳步，指著客來香的牌匾。
「聽說了嗎？就是這兒？」
「聽說陳掌柜……」
「噓！」
那人連忙壓低聲音。
「這種事情，咱們還是少摻和。」
幾人互相看了一眼，掩著嘴偷笑了幾聲，快步走開了。
不遠處，幾個挑擔子的腳夫蹲在牆邊，正小聲議論著另一樁事情。
「你們聽說沒有？」
「客來香後廚那幾個夥計，平日裡往菜里吐……」
「呸！」
說到這裡，那人自己都忍不住噁心起來。
「真的假的？」
「那還敢吃？」
「誰知道呢？反正有人這麼說，還不是陳有財平日裡對夥計太苛刻了，遭報應了唄！」
……
「誰幹的！」
「到底是誰在外面胡說八道！」
「潼河縣誰不知道我陳家三代單傳，膝下就兩個閨女，哪來的大嫂？哪來的兒媳！」
客來香後院，陳有財氣得渾身發抖，額頭青筋直跳，怒吼聲幾乎要把房頂掀起來。
夥計們站在大廳里，一個個低著頭，肩膀卻止不住地抖動。
實在憋不住的，便藉口肚子不舒服，捂著嘴匆匆往茅房跑。
過了好一會兒才出來，剛出來，又有人憋不住了。
於是一個接一個。
後院裡來來回回，竟比平日裡忙活的時候還熱鬧。
陳有財看得眼皮直跳。
「你們一個個都閒得沒事幹了？」
夥計們連忙解釋。
「掌柜的，我們就是……肚子不太舒服。」
說完，幾個人又趕緊低下頭去，生怕一抬頭便笑出聲來。
陳有財氣得差點背過氣去。
更讓他憋屈的是，偏偏這種事還不能解釋。畢竟這流言傳得越邪乎，他若是挨個解釋，反倒越像是在掩飾什麼。
到最後，陳有財只能憋著一肚子火，站在後院裡破口大罵。
「放屁！」
「全都他娘的放屁！」
可惜，他罵得越響，外面的流言反而傳得越快，似乎有人在推波助瀾一般。
不到中午客來香便閉了店，門外看熱鬧的人反而更多了。
醉仙樓，劉廣德坐在櫃檯後，聽完夥計帶回來的消息，沉默了片刻。
終於忍不住放聲大笑。
「哈哈哈哈哈……」
笑得眼淚都流了出來，一手捂著肚子，一手擦著眼淚。
「快……快去……」
「今天閉業休息……一人發二錢銀子……都給我到街上去……哈哈哈哈哈……」
劉廣德笑夠了，冷靜下來開始回味兒，這場風波絕不簡單。
昨日下午剛聽說林銘遭遇流民襲擊，今天上午客來香就出了這種事情。
哪有這麼巧的事？
劉廣德從櫃檯下取出一張請帖，對身邊的夥計吩咐。
「去一趟河灘村。」
「把這個送給林東家。」
夥計剛伸出手，劉廣德將請帖收回，起身理了理衣襟。
「備車，我親自去！」