女先兒彈得一手好琵琶，指尖在弦上輪得飛快，唱的是《牡丹亭》里的《遊園》。
只是廳里眾人，哪有心思聽。
寄兒的長相，江王氏的反應，蘇縈隱約猜到。事關長輩隱秘，恨不得捂住耳朵。
唱完兩套詞，孫姨娘看江王氏臉色，揮手示意女先兒退下。
飯吃得七七八八，江王氏示意散席。
若是平常，江四太太肯定會留下來陪著江王氏說會兒話，此時卻是拉著女兒，恨不得飛奔回院子。
蘇縈跟著告辭，眾人各自散去。
江王氏回到正房，像往常一樣，禮佛念經。快要睡下時，孫姨娘來了。
「太太。」孫姨娘走到江王氏跟前，「我都問清楚了。」
寄兒被賣時年齡挺大了，都不用打聽，問她就知道。
女先兒從人牙子手裡買人時，也打聽了情況，兩人所說加一起，事情就拼湊出來了。
江伯常出面，一筆錢打發了張眉娘。張眉娘連江仲常的面都沒見到，如何能甘心。
只是鬧了這麼久，張眉娘將近臨盆，實在鬧不動了。
後來張眉娘生下女兒，張家本來還希冀這一胎是個兒子，若是能一舉得男，不說兩頭大，進府當妾肯定夠了。
七年間，張家靠著江仲常拿了不少好處，不然也不會任由女兒當外室。
孩子落地，張眉娘不死心，又去揚州找江仲常。
江仲常避而不見，讓僕從驅趕，送她回高郵，交給張家。
江家勢大，張家不敢得罪。
張父連忙給張眉娘尋了一門親事，嫁到外地去了。寄兒留在張家，張家撫養。
「我記得張家也是商戶，怎麼窮到賣外孫女了。」江王氏皺眉說著。
孫姨娘嘆氣道：「外公外婆在世時，張家待她還算過得去。不缺吃穿，只是不怎麼親近。後來二老去世，張眉娘成親又生了孩子，對寄兒就不怎麼管了。」
「據寄兒所說，舅媽賣的她，張家有錢，家裡不缺她一口飯，就是嫌她礙眼。」
江仲常與張眉娘搞真愛時，孫姨娘已經進門了。親眼所見，江仲常如何為愛痴狂。
當時孫姨娘就覺得，兩人都有大病。後頭的一地雞毛，可以預見。
但寄兒的現狀，依然讓孫姨娘意外。
江伯常是給錢了的，足夠把寄兒撫養長大，嫁妝都有了。
張家收了錢翻臉，沒想到張眉娘改嫁後也不管孩子，任由嫂子賣掉。
至於江仲常，隨著王古的官職一路高升，哪裡還敢提當年舊事。
王古把當年負了江王氏的前未婚夫送進天牢後，特意派人給江仲常傳話。
能活就活，不能活就趕緊去死。妹妹和外甥，他會親自照顧。
自那之後，江仲常徹底老實了，把江王氏當親媽一樣孝順。
有王古這樣的大舅子，江仲常再多的真愛也煙消雲散了。
「唉……」江王氏捻著佛珠，一聲嘆息。
若是平常事務，孫姨娘早就出謀劃策，此時卻是一言不發。
「算了，總是溯哥兒的妹妹，真在揚州城裡賣唱，溯哥兒也沒臉。」江王氏說著。
「你問問女先兒，她當初花了多少錢，你拿銀子給她。再派人把寄兒送到徽州去，交給大哥，在族裡尋戶人家收養她。」
孫姨娘愣住了，江王氏素來好脾性，萬萬沒有想到，能心善到這個地步。
親爹避之不及，親娘撒手不管，被親舅舅賣掉。
到頭來，江王氏給了她活路。
「溯哥兒病了這些年，我日日吃齋念佛，逢廟燒香，所求不過是他平安。」江王氏說著，「就當是為他積福了。」
孫姨娘看著江王氏，越發覺得，自己當初的決定是對的。
江王氏這樣的主母，值得她伺候。
「太太放心，我來安排。」孫姨娘說著。
***
及至次日，天剛蒙蒙亮，蘇縈還未起床，陸顧朝就來了。外衣都沒有穿好，身側只跟著曹祿，跑得滿頭大汗。
「我的小祖宗，你這都沒梳洗。」曹祿說著。
屋裡蘇縈聽到動靜，匆匆起床，開門招呼陸顧朝進來。
「爹爹好討厭，他不讓我來。」陸顧朝對著蘇縈撒嬌。
什麼都是女眷不方便，都是藉口。
明明是陸崇澤很想見蘇縈，又知道蘇縈躲著他，就想利用他。
所以天剛亮，不等陸崇澤發話，陸顧朝就匆匆跑過來，把曹祿都嚇了一大跳。
「不能這麼說，他是你爹。」蘇縈糾正他。
不管她與陸崇澤有什麼恩怨，陸崇澤撫養陸顧朝長大，疼愛有加。
這麼一點小事，當兒子的，都不能如此抱怨父親。
「我知道了。」陸顧朝小聲說著。
蘇縈先給他理了理衣服，又招呼吉祥和錦書過來，兩人洗了臉。
蘇縈親自給陸顧朝梳頭，陸顧朝高興壞了，道：「大姐姐手真巧，那些個奴婢，笨死了。」
明朝的太監都稱奴婢，手藝肯定比蘇縈強。雖然是恭維的話，蘇縈聽著也十分高興，又叮囑他道：「曹公公打小伺候你，日常起居，出門行走，事事都替你想著。你年紀小，使喚他是應當的，但該體恤的地方也要體恤。」
越是貼身伺候的，越要留臉面，善待給好處。但凡重罰過的下人，都不能留在身邊貼身伺候。
人心不可測，下人也是人，重罰之後心懷怨恨，再留下來貼身伺候，就是給自己招禍。
曹祿站在旁邊，聽得有幾分感動，道：「蘇姑娘如此體恤咱家，就是立時死了，咱家也是歡喜的。」
「大早上，什麼死不死的。」陸顧朝說著。
曹祿連忙打嘴，道：「大公子說的是，咱家失言了。」
兩人梳洗完畢，小太監們提著食盒進來。
「大姐姐，我們今天去游湖好不好。」陸顧朝興致勃勃說著，「坐著畫舫吹著風，想想就很舒服。」
蘇縈有點想去，出來避暑本就是玩的，都住在水邊了，肯定要遊船。
只是跟陸顧朝同行……
「只有我們倆個，保證沒有別人。」陸顧朝連忙說著。
這個別人，當然是指陸崇澤。
蘇縈正想答應，就有婆子進門傳話：「太太說，今天去保障河遊船，問大奶奶要不要同行？」
蘇縈想了想，道：「正好陸公子也要去，我坐他的船。」