鞭炮聲中，除夕來了。
江溯的病情一日好似一日，三四日光景，江溯已能下床。
對江家而言，這個年是雙倍喜慶。
一慶除夕辭歲，二慶獨子轉危為安。
江仲常親自邀請李先生師徒同賀新春，與二房、三房一起過除夕。
酒席擺在大花廳里，男客三席，女眷兩席，一家子骨肉，也沒設遮擋，席面擺在一起。
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」這第一杯酒，我與太太敬李先生，我江家的大恩人。」
江仲常格外高興，起身親自給李先生斟了一杯酒，隨即又端起自己的酒杯。
江王氏也跟著起身，兩人一起向李先生敬酒。
李先生端著酒杯，神色淡然：」醫者仁心，分內之事。」
只沾了沾唇便放下酒杯。
三人的酒杯放下，大管家劉福招呼著彈唱上場，大花廳頓時熱鬧起來。
江三太太和江四太太與江王氏同席，女眷們吃酒閒聊。
」大嫂，大過年的，新媳婦也該出來敬杯酒。」江三太太好奇地說著。
拜堂之後，新媳婦就再沒出過縈心居。
因為江溯在養病，各房的人也不方便過去。
外頭都在說，這位替嫁的新娘子是江府的丫頭。
可江府使喚的丫頭並不多，個個都在當差，並沒有少哪個。
若是外頭買來的，府里早該知曉。
這位沖喜新娘，竟像是憑空變出來的一般。
」溯哥兒一個人過除夕，冷冷清清的，我讓她陪著溯哥兒呢。」江王氏笑著說，忍不住夸蘇縈，」是個好姑娘，品性端莊，行事大方。」
江四太太性子直，索性問了出來：」大嫂，外頭都說是府里的丫頭，到底是哪個丫頭？」
」外頭都是胡說八道。」江王氏語氣裡帶了幾分鄭重，」是正經人家的好姑娘，比夏家強百倍。」
江三太太和江四太太皆是一愣。
不是丫頭？
難道是哪家小姐不成？
」大嫂，到底是哪家姑娘？」江四太太追問。
江王氏只是笑，道：」等過了年，退了與夏家的婚事，一切自有分曉。」
江三太太和江四太太驚訝不已，相視一眼，卻不好再追問。
若不是丫頭，若是哪家小姐……
與此同時，縈心居二樓，鮑婆子正指揮著婆子擺桌上菜。
江溯還不能下樓，年夜飯只能擺在樓上。
從下午開始，鮑婆子就開始張羅，幾個婆子忙得腳不沾地。
紫檀木方桌抬到正廳中間，鋪上大紅織金桌圍，下設兩個座位。
兩個人的年夜飯，擺了滿滿一桌。
每一碟都是巴掌大的青瓷小碟，比尋常宴席上的菜碟足足小了兩圈。
碟子小，花樣才能多。
二十幾樣菜，樣樣精緻，樣樣袖珍。鮑婆子還嫌不夠，讓婆子去廚房抬食盒。
」媽媽，可以了。」江溯打斷鮑婆子。
鮑婆子笑著道：」蘇姑娘頭一回在江家過年，豈能委屈了。」
又對蘇縈道：」不知蘇家規矩，若有怠慢之處，姑娘莫怪。」
」媽媽太客氣了。」蘇縈禮貌笑著，」這些日子勞煩媽媽照顧。」
」姑娘這麼說，我老婆子越發無地自容。」鮑婆子笑著道：」大爺，蘇姑娘，先落座吧。」
呂婆子和蔣婆子上前，扶著江溯到椅子上坐下來。
」蘇姑娘，快請坐。」鮑婆子笑著說。
兩人落座，看向彼此時，眼中都閃過一絲不自在。
因為交易而沖喜，因沖喜而相識。
又在除夕夜，對坐著過新年。
完全陌生的男女，突如其來又奇怪的緣分。
」大爺，吃菜。」鮑婆子給江溯布菜。
江溯的飲食忌口處頗多，今天的年夜飯，要照顧蘇縈的口味，有些菜色江溯是不能吃的。
」蘇姑娘，請。」江溯客氣說著。
蘇縈拿起筷子，夾起跟前的菜蔬。
窗外鞭炮聲乍然響起，一聲高過一聲，夾雜著煙花的尖嘯。
一朵銀紅煙花在夜空中炸開，透過緊閉的檻窗，在屋中投下轉瞬即逝的流光。
窗紙被映得一明一暗，菱花格子的影子落在地毯上，明明滅滅。
江溯和蘇縈幾乎是同時看向窗口。
江溯身子弱，不能見風，窗戶關得嚴實。
望著窗紙上明明滅滅的光影，神情淡淡的，帶著幾分與年齡不相稱的漠然。
」又一年了。」江溯說。
他自小身體就弱，這些年時好時壞，絕大多數時間都耗在養病上。
一年四季，春夏秋冬，對他來說不過是窗外的花開了又謝，雪落了又化。
旁人盼著過年，盼著新歲，盼著來年春暖花開。
他從來沒有期盼過。
一個隨時都可能會死的人，沒有太多期待。
」是啊，又一年了。」
蘇縈接話，聲音很輕。
望著窗紙上轉瞬即逝的煙花光影，思緒飄得很遠很遠。
記憶里的上一個新年，按現在的時間算，已是十年前了。
她與陸崇琰新婚不久，夫妻恩愛。
除夕夜裡，滿城的煙花也是這樣一簇一簇地炸開。
陸崇琰摟著她，低聲對她說，以後的每一年，我都陪你過。
那時候，那時候……
眼角似有濕意，蘇縈閉了閉眼，強壓下過往回憶。
眼前燭花跳了一跳，又歸於平靜。
」蘇姑娘，新年好。」江溯的聲音從對面傳來。
蘇縈迴過頭，看到是江溯時有一瞬間的恍惚，恍若隔世。
」新年好。」