出宮過生辰的事，祁煦早早請示過父皇，他在皇帝面前向來是一等一的得臉，生辰的一切安排自然都順心遂意。
到了這日，雲子猗早已在京郊的湖上備好了遊船，周遭做過排查，也有皇帝和貴妃安排的守衛，不說萬無一失，也絕對說得上謹慎。
初秋天裡實在沒剩下多少荷花，不過兩人都並非當真熱衷於賞花煮酒，反倒是在清爽的秋日裡游湖這件事本身更令人心情愉悅。
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兩人上了船，始發的船還有些搖晃，便先進了船艙。
船艙里擺著不少茶點，雲子猗跟衛彰打聽過祁煦的喜好，準備的東西無一不合他的口味。
兩人坐在船艙里，品著茶閒聊起來。
「湖上除了這點殘荷，風光可是比不得御湖的，不知殿下有沒有失望？」雲子猗難得穿了身顏色鮮亮的衣裳，藕荷色長衫襯得人明秀清俊，比起往日的溫潤書生，更像是鍾靈毓秀的少年郎，手中摺扇一展，十足的瀟灑。
祁煦的目光幾乎沒法從自家先生身上移開，只是這樣注視著他，都好像能輕易滋生萬千歡喜。
「自然不會。」祁煦感受著胸膛間的鼓譟，彎起的眸中盛滿了秋陽，「御湖那裡全是父皇的妃子，我從小到大都不曾去過幾回，哪比得上宮外自在。」
雲子猗無奈地笑笑，比了個噤聲的手勢：「這話可別讓旁人聽見。」
「我明白的。」祁煦也跟著做了個噤聲的手勢，他自然知道這種話不好亂說，他身為皇子更要謹言慎行，只是在雲子猗面前才透露幾分心聲。
祁煦不是不知道雲子猗就算不參與朝堂紛爭，名義上也是太子的人，只是總在不由自主間，對他卸下心防，更何況，就因為他是父皇指派給太子的先生，自然早已被所有人預設了立場，哪怕是自己在雲子猗面前說了再不該說的話，經他之口轉述出去，也成了憑空捏造，沒人會相信。
這些心思被雲子猗一字不落地盡收耳底，非但沒有不悅，反倒有些唏噓。
祁煦過了生辰也不過十一歲，卻因為生在風口浪尖上，如今連一句話背後都藏了這麼多心思，他聽著都難免覺得疲倦。
何況要在這樣處處謹慎，處處留心的境況中度過一生。
其實他又何嘗不是這般，若非有個讀心之術，在這朝堂黨爭之中大約也是如臨深淵，如履薄冰，就算真能攢夠所謂的功德飛升成仙，也不見得真能尋見一片真正寧和的世外桃源。
雲子猗輕嘆一聲，收起手中的摺扇，溫聲開口：「快到湖中央了，要不要出去吹吹風？」
「聽先生的。」祁煦自然點頭。
初秋的風還帶著夏日的餘熱，可這點兒熱卻無半分燥意，只是柔和的溫，又在這溫中透出一點冷，卻不是徹骨的寒，只是屬於初秋的微涼。
這樣的風帶著湖上濕潤的水汽襲來，吹得人遍身舒坦。
這時節還沒什麼枯槁的模樣，湖邊草木綠得盎然，若非人人皆知這是一年間由盛而衰的秋，只怕看來還是一派的生機勃勃。
天地萬物哪懂什麼眾生皆苦，沒到凋零的時刻，便都自顧自的美著。
「宮裡沒有荷花池，聽母妃說行宮有，很是漂亮，雖說我沒跟著去過，但今日瞧著這荷花也不過如此，倒不覺得可惜了。」祁煦這樣說著，語氣中卻聽不出多少失望，反倒興致勃勃，「依我看來，還不如先生今日這身衣裳好看。」
雲子猗聞言忍俊不禁：「我挑這衣裳原是為了應景，現在看倒是喧賓奪主了。」
「怎麼能說喧賓奪主，那些荷花算得了什麼，先生才是我這一日的主角。」祁煦笑盈盈道。
「榮幸之至。」雲子猗含笑點頭，順著他說道。
祁煦順勢湊得更近了些，幾乎是整個人貼在雲子猗身上，看了兩眼不遠處的荷花，又看看一身藕荷色長衫的雲子猗，目光就也一併也粘在了雲子猗身上。
雲先生確實是「人比花嬌」，誰看見了他，還有心思再去賞什麼花啊。
雲子猗感受到祁煦凝在自己身上的目光，剛想開口調侃一句，卻忽地發覺這一片祥和之中傳來危險的異動。
他是在修真界的刀光劍影中殺到頂峰的人，就算沒了從前能在方圓百裡間明察秋毫的神識，也遠比尋常人敏銳。
更不必說對殺氣的感知。
雲子猗未及深思，便先拉著祁煦飛快進了船艙。
雖說之前排查過周遭，但若真有別有用心之人，說到底還是防不勝防，湖面空曠，周遭又都是鬱鬱蔥蔥的草木，實在太適合刺客藏身，甚至連侍衛和船夫，在此刻也無法完全信任。
「先生這是怎麼了？」祁煦被驟然拉進船艙，倒也沒有什麼不悅之色，只是不解道。
「殿下小心些。」雲子猗來不及解釋，只神情凝重地囑咐了這麼一句。
祁煦卻是立即心領神會，再不多問，自覺待在遠離窗戶的角落，不敢輕舉妄動。
果不其然，不過幾息之間，數枚羽箭破空而來，直直釘在船艙上，整艘船都劇烈搖晃起來。
更有甚者，還有幾個不知從何而來的刺客登上了船。
幸好這船造得足夠大且牢固，刺客人數也算不得多，船隻並沒有沉沒的風險，箭矢沒有再度襲來，岸邊還隱隱傳來廝殺聲，看來至少岸上的侍衛還是靠譜的。
船上的侍衛和船夫卻是轉瞬間便已不見了蹤影，不是遭了刺客毒手落水，便是與刺客有所勾連。
雲子猗帶著把防身的短劍，憑這些刺客的人數和身手，就算要護著祁煦，他也應付得來。
可如火如荼的交鋒間，雲子猗卻發現了異常。
這些刺客看似是沖祁煦而來，此刻卻好像完全被他牽制住了一般，輕易便本末倒置了。
就算是想先解決掉自己這個麻煩，也有些不合理，明明身手都還不錯，卻並不針對要害，好像非但沒想要他的性命，也不想傷了祁煦。
電光火石間，種種怪異便在腦海中連成了線。
雲子猗手中利劍刺入一名刺客的喉嚨，殷紅的血飛濺到他蒼白的臉頰上，緩緩滑落，透出中悽厲的鮮妍。
「原來如此。」