」我要知道那個陳娘子死之前——殺手問了她什麼。」
第二天一早。
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沈辭沒有去柳溪鎮。
太危險了。殺手可能還在那一帶。
她讓老李跑了一趟船。把青荷接了過來。
青荷到的時候——臉色發青。兩眼通紅。明顯哭過。
」蘇娘子——」她一進門就抓住了沈辭的手，」陳娘子死了。就住我家隔壁巷子。我——我聽到了動靜——可我不敢出去——」
」你做得對。」沈辭按住她的肩，」你出去了也是送死。」
」可那個孩子——那個兩歲的小姑娘——一直在哭——哭了一夜——」
」青荷。」沈辭的聲音冷了一度，」我需要你冷靜。回答我幾個問題。」
青荷咬著唇。點了點頭。
」殺手來之前——有沒有人問過陳娘子的事？」
」有。」青荷抹了把淚，」前天——就是出事前一天，有個男人來過她家。說是收山貨的。問她是哪裡人、什麼時候搬來的、家裡還有什麼人。」
」陳娘子怎麼答的？」
」她說自己是淮安來的。丈夫死了。就她跟女兒兩個人。」
」那個男人——什麼模樣？」
」中等個頭。穿灰布衣裳。臉上沒什麼特別的。就是——」青荷頓了一下，」手。他的手指頭上有繭子。很厚。」
沈辭的眼睛微眯了。
虎口有繭。指節粗大。
跟上次進她鋪子買胭脂的那個人——一樣。
」還有呢？」
」第二天——陳娘子就死了。」青荷的聲音抖著，」鄰居說半夜看到有黑影從她家翻出去。動作特別快——根本看不清幾個人。」
」她家門鎖——是撬開的還是踹開的？」
」沒撬。」青荷搖頭，」後窗翻進去的。窗戶的插銷被人從外面挑開了。」
沈辭的手指在桌面上輕叩了兩下。
後窗。挑插銷。
」還有——蘇娘子。」青荷壓低聲音，」我後來聽鎮上的衙役說了一句——陳娘子的脖子上——被劃了兩刀。」
」兩刀？」
」嗯。衙役說——第一刀淺的。像是在逼問什麼。第二刀才是致命的。」
沈辭的心沉了下去。
逼問。
他們先逼問了陳娘子。問了之後發現不是——才殺的人滅口。
也就是說——他們有問題要問。有信息要確認。
他們在找一個特定的人。
找到了——不一定殺。
找錯了——滅口。
因為不能留活口暴露行蹤。
」青荷。」沈辭站起來。
」嗯？」
」從今天起——柳溪鎮的鋪子關門。你搬到清河鎮來住。」
」可鋪子——」
」命重要還是鋪子重要？」
青荷咬了牙。
」我搬。」
」今天就搬。讓老李送你回去收東西。下午之前到。」
」好。」
青荷走了。
沈辭轉身走進後院。
院牆。
青石砌的。一人高。
不夠。
」丁嫂！」
」在呢——」
」去鎮上瓦匠那裡。買三筐碎瓷片。下午送來。」
」碎瓷片幹什麼？」
」鋪牆頭上。」
丁嫂愣了一息。然後臉色變了。
」蘇娘子——出什麼事了？」
」沒出事。防著點。」
丁嫂沒再問。抹著手出去了。
沈辭又走到門窗前。
逐一檢查了每一扇窗的插銷。
木頭的。太脆。
」青禾。」
」在。」
」去鐵匠鋪。買六個鐵暗栓。每扇窗裝一個。」
」好。」
」再買兩把鎖。前門一把、後門一把。銅的不行——要鐵的。」
」好。」
」還有——」沈辭轉過身，從床底下拉出一塊木板。
木板下面——是一個暗格。
剛搬來的時候她就讓人做的。本來是藏銀子的。
」這個暗格——以後是團的。」
青禾看著那個不大的空間。
」團的？」
」如果有一天——有人闖進來。」沈辭蹲下來，把暗格里的銀子全部取出來，」第一件事——把團塞進去。蓋上木板。不管外面發生什麼——不許打開。」
青禾的臉白了。
」蘇娘子——」
」聽到了沒有？」
」聽到了。」
」不管外面是打是殺是喊是叫——你都不許打開這個暗格。等所有聲音都停了。等一炷香的時間。確認安全了——再把他抱出來。」
青禾的手在發抖。
」如果——如果您——」
」如果我出事了。」沈辭站起來，拍了拍手上的灰，」你抱著團。去找顧明軒。讓他把你們送出清河鎮。越遠越好。」
」蘇娘子！」
」別哭。」沈辭看著她，」我說的是最壞的情況。不一定會發生。」
」可——」
」但我得做好準備。」沈辭的聲音平靜得像在說明天要進什麼貨，」你也得做好準備。」
青禾使勁咬著唇。點了點頭。
下午。
碎瓷片來了。鐵暗栓來了。鐵鎖來了。
沈辭指揮著丁嫂的男人和顧家的兩個護院——把碎瓷片混著石灰砌在了院牆頂上。鐵暗栓裝在了每一扇窗戶內側。前後門都換了鐵鎖。
」蘇娘子——這院子弄得跟鐵桶似的。」丁嫂的男人擦著汗，」您這是防什麼？」
」防賊。」
」咱們鎮上哪有賊——」
」外面來的賊。」沈辭遞了碗水過去，」最近不太平。小心點。」
」也是。柳溪鎮那事兒——嚇人。」
傍晚。
一切安排妥當。
沈辭站在院子裡。環視了一圈。
院牆加了瓷片。窗戶加了暗栓。門加了鐵鎖。暗格鋪了軟布。匕首在枕頭下面。顧家護院日夜輪值。
她還能做什麼？
她從懷裡取出一張紙。
展開。
是這兩天畫的一張院子的簡圖。每一個角落、每一扇門窗、每一條逃跑路線——全部標清楚了。
」蘇娘子——」
她轉頭。
顧明軒站在院門口。手裡拿著一個布包。
」弩。兩把。軍用的。射程五十步。」
沈辭接過來。
打開布包。
兩把手弩。小巧精緻。弓弦錚亮。
她拿起一把。拉了弦。
」好東西。」
」你——真的會用？」顧明軒看著她。
沈辭沒回答。她抬手。對準了院牆上的一塊磚縫。
」嗖——」
弩箭飛出去。正中磚縫。入磚半寸。
顧明軒的嘴張開了。
」蘇娘子——你——」
」我兄長教的。」沈辭放下弩，」小時候學過幾年。」
顧明軒看著她。
那一瞬間他忽然覺得——眼前這個女人。絕不是什麼普通的商人寡婦。
」蘇娘子——你到底是什麼人？」
沈辭把弩收好。看了他一眼。
」一個想活下去的人。」
顧明軒沒有再問。
他站了一會兒。
」明天我再送兩把刀來。藏在廚房和鋪子櫃檯下面。萬一——用得上。」
」好還有——蘇娘子。」
」嗯？」
顧明軒的聲音低了下去。
」如果事情真到了最壞的地步——你帶著團來找我。顧家的宅子——比你這院子安全十倍。」
沈辭看著他。
笑了一下。
」好。記住了。」
顧明軒走了。
夜深了。
團睡得香甜。
沈辭坐在搖床邊。手裡握著匕首。
月光從窗縫裡漏進來。一線一線的。
」團。」她低聲說。
團翻了個身。小手攤開在枕頭旁邊。
」娘不會讓你出事的。」
她把匕首放在枕頭下面。
然後——躺下來。
閉上眼。
沒有睡著。
一整夜——她都在聽外面的動靜。
風聲。蟲鳴。偶爾一兩聲狗吠。
太平的夜。
但她知道——不會太平太久了。
」蘇娘子——」黑暗中，青禾的聲音傳來。極輕。
」嗯？」
」我睡不著。」
」我也是蘇娘子——那些人，到底有幾個？」
沈辭在黑暗中睜著眼。
」不知道。可能三個。可能五個。可能更多。」
」我們——擋得住嗎？」
沈辭沉默了兩息。
」擋不住就跑。跑不了就拼。」
」……好。」
」青禾。」
」嗯？」
」明天起——你腰上也綁一把刀。」