」他已經查了東街和南巷。明天——輪到臨河巷了。」
沈辭說對了。
第二天一早，十三果然出現在了臨河巷。
青禾從窗縫裡看到的——他帶著一個暗衛，從巷口開始，挨家挨戶地走。
」蘇娘子——他來了。」
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」我知道。」沈辭正在給團團餵奶。聲音平靜。
」他從巷口第一家開始的——孫寡婦家。」
」嗯。」
」孫寡婦不是新來的——她在這住了十幾年。他應該不會問太久。」
」嗯。」
」然後是第二家——趙屠夫。趙屠夫家沒有年輕女人——」
」青禾。」
」嗯？」
」別報了。你越緊張，我越亂。」
青禾咬住嘴唇。
沈辭低頭看著懷裡的團團。
小傢伙吃得很認真。小臉埋在她胸前，發出細微的吞咽聲。
什麼都不知道。
什麼都不用知道。
」團團。」沈辭用極輕的聲音說，」一會兒可能有人來。你乖乖的。不哭。行不行？」
團團當然聽不懂。
但他抬起頭，看了沈辭一眼，然後——繼續吃。
沈辭苦笑了一下。
一刻鐘過去了。
兩刻鐘過去了。
窗外的腳步聲越來越近。
沈辭聽到了鄰居大嬸的聲音——
」你問誰？蘇娘子啊？就住前面第三家。可憐人吶，丈夫死了，一個人帶孩子。你找她做什麼？」
十三的聲音傳來——低沉。平穩。
」官府例行查問。最近半年鎮上有無外來人口，需要登記造冊。」
」哦——那你去問吧。蘇娘子人好——你別嚇著她家孩子就行。」
」多謝。」
腳步聲朝這邊來了。
沈辭深吸一口氣。
」青禾——你出去開門。」
」我？」
」對。我在後間餵奶。你先應付。按我之前教你的說。」
」好。」
青禾的手在發抖。但她攥緊了拳頭，走到了前門。
腳步聲到了門口。
停了。
」咚——咚——」
敲門聲。
不重。但很有節奏。
青禾吸了口氣。
開門。
門外站著兩個人。
為首的——就是十三。
他比上次那個探路暗衛更高。面容冷峻。目光銳利。腰間的短刃在陽光下泛著寒光。
身後還跟著一個年輕暗衛，手裡拿著一個小冊子。
」請問——蘇娘子在家嗎？」十三的聲音客氣。但客氣底下是審視。
」我姐姐在家——不過她在給孩子餵奶。」青禾的聲音有點緊，但還算穩，」您找她什麼事？」
」官府例行查訪。」十三說，」鎮上近半年新遷入的住戶需要登記。不會耽誤太久。」
」哦——那您進來坐坐？外面冷。」
」不必。問幾個問題就行。」
」好。」
」蘇娘子是什麼時候搬來清河鎮的？」
」去年春末。快一年了。」
」從哪裡來的？」
」她以前嫁到高郵鎮去了。丈夫死了——就回來了。」
」高郵鎮。」十三身後的暗衛在冊子上記了一筆，」她丈夫姓什麼？」
」姓蘇。蘇家在高郵做小買賣的。」
」怎麼死的？」
」病死的。癆病。」青禾的眼圈一紅——她演得很像，」我姐夫人挺好的——就是命不好。」
十三看了她一眼。
」你是她妹妹？」
」對。我叫青禾。一直跟著姐姐。」
」你們家還有什麼人？」
」就我們姐妹兩個。爹娘早沒了。還有一個剛滿月的外甥——姐姐的孩子。」
」孩子叫什麼？」
」團團。」
十三的目光掃了一眼院子。
整潔。樸素。晾衣繩上掛著幾件嬰兒的小衣裳。門口種著兩盆菊花。一切都是一個普通小鎮家庭該有的樣子。
」你姐姐開的是脂粉鋪？」
」對。蘇記脂粉鋪。就在主街上。」
」做了多久了？」
」快一年了。」
」生意怎麼樣？」
」馬馬虎虎。賺個餬口錢。」
十三點了點頭。
到這裡為止——一切正常。
一個從高郵嫁出去又回來的寡婦。帶著妹妹和孩子。開了個胭脂鋪。
沒有疑點。
但十三沒有走。
他看著後間的方向。
」蘇娘子——方便出來見一面嗎？」
青禾的心跳漏了一拍。
」她在餵奶——」
」不急。等她忙完。」
後間裡。
沈辭聽到了這句話。
她把團團放下。
團團吃飽了，打了個小嗝，乖乖地躺在搖床里。
沈辭站起來。
整了整衣裳。
看了一眼銅鏡——雀斑、粗眉、暗唇、彎著的腰。
她走了出去。
」讓您久等了。」她笑著說，聲音粗糙了幾分，帶著刻意的鄉下腔調，」孩子鬧騰——剛哄睡。您找我什麼事？」
十三看著她。
四目相對。
沈辭感覺到了那道目光——像刀。
從她臉上划過。
從眉毛劃到眼睛。從眼睛劃到鼻子。從鼻子劃到嘴巴。
在審視。
在比對。
他腦子裡一定有一張畫像——裴夫人沈辭的畫像。
他在比對面前這個女人，跟那張畫像有多像。
沈辭迎著他的目光。
沒有躲。
」您看什麼呢？」她笑著問，」是不是我臉上有灰？今天早上燒灶——被熏了一臉。」
十三的目光移開了。
」沒什麼。例行查訪。問幾個問題。」
」您問。」
」您是清河鎮人？」
」嗯。生在這兒長在這兒。」沈辭往門框上靠了靠，姿態隨意，」後來嫁到了高郵。丈夫死了——又回來了。」
」在清河鎮有親戚嗎？」
」有。王嬸——就是前面賣雜貨的——算是我干姨。從小看我長大的。」
」戶籍登記過了嗎？」
」登了。去年夏天就登了。」
十三又看了她一眼。
這一眼——停留了三息。
沈辭的心提到了嗓子眼。
但她的臉上——依然是一個小鎮寡婦的模樣。溫和。樸素。帶著點疲憊。
」蘇娘子。」十三忽然開口。
」嗯？」
」你的手——」
沈辭低頭看了一眼自己的手。
手指粗糙。指甲剪得很短。指縫間有花漬。
」怎麼了？」
」沒什麼。做胭脂弄的？」
」嗯。天天磨花瓣——手都磨粗了。」沈辭笑著把手在衣服上擦了擦，」寡婦命苦——什麼都得自己干。」
十三收回了目光。
」打擾了。」他拱了拱手。
」不打擾。」沈辭笑著說，」您要是想買胭脂——我鋪子在主街上。給您打折。」
十三的嘴角動了一下。
沒有笑。
但殺氣散了。
他轉身走了。
身後的暗衛跟上。
兩個人的腳步聲漸行漸遠。
沈辭站在門口，看著他們的背影消失在巷口。
然後——關上了門。
」蘇娘子——」青禾衝過來。
沈辭靠在門板上。
整個人在發抖。
」他走了。」她說。
」他走了！」青禾抱住了她，」他走了他走了他走了——」
」別激動。」沈辭拍了拍她的背，」還沒完。他只是查完了這一家——還要查下一家。三天之內——他會把整個鎮子查完。」
」但他沒認出您！」
」嗯。」沈辭閉上眼，」但他問了我的手。」
」手？您的手怎麼了？」
」他看了我的手指——做胭脂的手指。」沈辭低頭看著自己的手，」上次那個探路暗衛沒注意這個。但十三注意到了。」
」那——他會不會——」
」不會。」沈辭搖頭，」做胭脂的女人多的是。憑一雙手——不能認定什麼。他只是職業習慣——什麼都看一眼。」
」那就好。」
沈辭走到後間。
團團在搖床里睡著了。
小臉白白嫩嫩的。安安靜靜的。
什麼都不知道。
」蘇娘子——接下來怎麼辦？」
」等。」沈辭坐到搖床邊，」等他查完整個鎮子。等他離開。」
」要等幾天？」
沈辭看著窗外。
」他說住三天。今天是第二天。還剩——一天半。」
」一天半……」
」一天半。」沈辭的目光落在門口那個應急包裹上，」撐過這一天半——我們就安全了。」
」萬一撐不過呢？」
沈辭沒有回答。
她低頭看著團團。
過了很久。
」蘇娘子——如果十三再來怎麼辦？」
」他不會再來了。我這裡沒有疑點。他會去查下一家。但——」
」但什麼？」
沈辭的目光忽然變了。
」但如果有人在他面前提起了我——提起了不該提的東西——」
」誰會提？」
沈辭想到了一個人。
」唐掌柜的夫人。那個吳夫人。她雖然走了——但如果她在揚州跟什麼人提起清河鎮有個胭脂跟裴府的一樣——」
青禾的臉又白了。
」那十三在揚州的人一打聽——就會連上。」
」對。所以——」沈辭站起來，」我們還不能放鬆。就算十三這次走了——下一次來的人，可能不是三天。是三十天。是三百天。」
」那我們——永遠不安全？」
沈辭看著她。
沒有說是。
也沒有說不是。
」蘇娘子——您剛才說等十三走。可萬一明天他又來問一次怎麼辦？」
」他不會再來。但萬一——」沈辭的聲音壓到了最低，」萬一有人在他走之前把我供出去——那一切就完了。」