洛落來到圖書館，一股混合著舊書紙張和靜電塵埃的獨特氣味撲面而來。幾個正在附近書架前翻閱資料的學生瞥見他，立刻像避瘟神一樣低下頭，迅速挪到了遠處。
若是以前的「洛落」，少不得要陰陽怪氣地嘲諷幾句「窮酸相」來彰顯自己跟對了主子的優越感。但現在的洛落只是眼皮微抬，心裡毫無波瀾。他不想節外生枝，每一次無意義的欺辱都可能增加未來脫身的變數。維持一個「對白旭諂媚，對旁人冷漠」的中間態，是目前最不引人懷疑的選擇。
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他徑直走向諮詢台，對管理員報出幾個機甲能源核心傳導原理相關的書名，語氣平淡，帶著一絲理所當然的指使意味，符合他作為白旭跟班、自覺高人一等的身份。管理員顯然也認識他，雖不情願，還是很快找來了他需要的書籍和幾份相關的電子期刊存檔。
洛落抱著資料，在閱覽區最靠里的角落找了個清淨位置坐下，立刻沉浸其中。那些複雜的公式、精密的構件圖，在他眼中遠比周圍活生生的人更有吸引力。他一邊閱讀，一邊在個人終端上做著筆記，偶爾遇到難點，眉頭緊鎖，指尖無意識地在桌面上划動著模擬線路。
時間在知識的汲取中飛快流逝。中午時分，終端突然震動，是白旭的專屬通訊提示音。洛落立刻接起，臉上瞬間堆起慣有的討好笑容，哪怕對方根本看不見。
「二少，您吩咐？」
「餓死了！去『碧波軒』給我買份A套餐，再加一杯冰焰果汁，快點！」白旭不耐煩的聲音傳來，背景音嘈雜，似乎又在某個娛樂場所。
「好的二少，馬上就去！」洛落應得乾脆利落。
他迅速收拾好桌面，將看過的書籍暫時放在座位底下不顯眼處，小跑著離開了圖書館。
他剛離開沒多久，隔壁一排書架後，一道身影緩緩走出。原澈從隱蔽的角落現身，目光帶著深深的疑惑，投向洛落剛才坐過的位置。他剛才恰好也在這一區查找資料，無意中看到了洛落認真學習的模樣。那個平日裡只會溜須拍馬、欺軟怕硬的洛落，竟然會看那麼高深的機甲理論書？而且那專注的神情，完全不似作偽。這太反常了。
原澈走到那張桌子前，低頭看了看洛落遺落在桌角的一張草稿紙，上面畫著簡易的能量流線推導圖，雖然筆跡匆忙，卻邏輯清晰。他眉頭蹙得更緊，眼神中充滿了不解和一絲警惕。
……
洛落陪著白旭鬼混了一天，直到傍晚才拖著疲憊的身軀回到學院提供的單人宿舍。不僅是身體累，心更累，時刻繃緊神經扮演另一個人，比連續學習二十四小時還要耗神。
他剛想癱倒在床上，個人通訊器再次尖銳地響起，屏幕上閃爍的備註是——「父親」。
洛落心頭一緊，原主的記憶瞬間湧上，這位洛家主對他這個「廢柴」私生子，可從來沒有過好臉色。他深吸一口氣，接通通訊，一道冰冷嚴肅的全息影像投射在空中。
影像中的洛家主面色沉鬱，沒有任何寒暄，直接斥責道：「混帳東西！聽說你今天又跟著白家那個紈絝惹是生非，還招惹了顧家大少？我警告你，洛落！家裡送你進帝國學院，是讓你想辦法攀附權貴，給家族謀點好處，不是讓你去到處樹敵的！你再這麼不知輕重，給家裡惹麻煩，就別想再拿到一分錢！」
洛落低著頭，做出唯唯諾諾的樣子：「父親，我……我知道錯了，下次不敢了。」
「哼！下個月的生活費，取消了！你自己好自為之！」洛家主說完，根本不給洛落辯解的機會，直接切斷了通訊。
通訊結束，房間陷入寂靜。洛落臉上的惶恐迅速褪去，只剩下無奈和一絲嘲諷。取消生活費？原主或許會在意，但對現在目標是億萬贖身款的洛落來說，那點錢不過是杯水車薪。只是，這筆錢的缺失，可能會引起白旭的懷疑——一個失去家族支持的跟班，還能像以前那樣「孝敬」他嗎？
他必須想辦法從白旭那裡弄到錢，而且要顯得自然，不能引起對方的反感。
洛落躺在床上，盯著天花板，大腦飛速運轉。直接要？太掉價，也容易讓白旭覺得他有所圖謀。暗示？怎麼暗示才巧妙？
忽然，他想起白天給白旭買午餐時，白旭隨口抱怨過最近看上了一款新出的限量版懸浮車模型，但零花錢被家裡管得緊。
一個主意漸漸成形。
第二天，洛落伺候白旭用早餐時，裝作無意地提起：「二少，我昨天路過中央商區的『極限模玩』店，看到您上次提過的那款『暗夜幽靈』懸浮車模型好像到貨了，不過數量特別少，排隊的人好多啊。」
白旭果然眼睛一亮，隨即又垮下臉：「嘖，老頭子最近卡得死，煩！」
洛落露出恰到好處的惋惜和討好：「是啊，真是太可惜了。不過最近大少馬上就要從軍隊回來了，您只要最近表現好點，努力學習一下，面上成績過得去，對於您的進步，大少不得獎勵一下，這樣您手頭寬裕點，拿下這模型肯定不在話下。」 他知道大少還是挺疼二少的。
白家大少名叫白厲，據原著內容，白厲有能力有擔當，還寵愛弟弟，白旭資質一般，因著這親哥哥才能在白家瀟灑自在，不過也是因為白厲之後的過度溺愛，才導致白家被白旭一而再再而三的拖累，從而推出四大家族。
白旭被這麼一「提醒」，似乎想起了什麼，摸了摸下巴，眼神閃爍了一下，沒接話，但表情明顯活絡起來。
洛落見狀，不再多說，適時地遞上溫度剛好的能量飲料。他知道，種子已經埋下，以白旭的性子和對那模型的渴望，很可能很快就會從最近得到的「好處」里拿出一部分來消費。而自己作為「功臣」和最貼心的跟班，到時候適時地訴訴苦（比如被家族斷了生活費），白旭心情一好，手指縫裡漏點「賞賜」給他，就是順理成章的事了。
他需要錢，不僅是為了維持表面開銷，更是為了能偷偷購買一些基礎的機甲維修工具和材料。理論知識學得再多，沒有實踐，一切都是空談。
自由之路，每一步都需精打細算，如履薄冰。
不出洛落所料，當晚，洛落剛洗完澡，就收到了白旭的消息——近期要好好學習，你也要，給我找好筆記。
洛落已經想好了，正好白厲也是機甲戰士，最近就安排自己和白旭學習機甲基礎，一箭雙鵰。
打定主意後，洛落今晚準備熬夜找資料，順便明早賣一波白旭的好感。