喬楚生知道，只要把約翰交給洋人，這個案子基本上就要結了。洋人會千方百計把約翰的罪名降低，最多也就是罰款和短期監禁。
果然，這場會審持續了整整一天，英國領事主導局面，中國讞員被邊緣化。而判決如下：罰沒三號倉庫內全部貨物及約翰名下倉儲公司之固定資產，折價充公；判處約翰·史密斯監禁三個月，自即日起於上海公共租界監獄執行。
喬楚生聽完判決，氣憤地一拳砸向了旁邊的牆。說的好聽是監禁，可誰都知道他們還有一個叫做保釋。
約翰被法警帶下去的時候，威爾斯律師當庭遞交了一份」保釋申請」——理由是約翰在上海有固定產業、有家屬、無逃亡風險。威爾遜副領事當庭批准：保釋金一萬銀元，上訴期間暫予釋放。
從判決到保釋獲批，前後不超過二十分鐘。這就是他們洋人的判決。
約翰從被告席上走下來，整理了一下自己的衣服，路過喬楚生身邊時腳步頓了一下。
」喬探長辛苦了，」他壓低聲音，」改天請您到曼森俱樂部喝一杯。」
」免了。」喬楚生頭也不抬。
約翰笑了笑，跟著威爾斯走出法庭大門。門外有輛黑色的福特轎車等著，車窗貼著深色遮陽膜，看不清裡面坐著誰。但喬楚生看見約翰上車前微微鞠了一躬，朝向的是后座的方向。
諾曼就在車裡。
喬楚生看著那輛福特車駛入暮色，開車前往白公館，白老大已經得知了判決結果了。
」罰沒財產，監禁三個月，當庭保釋，」白老大慢慢轉著手裡的茶盞，」洋人的命就是值錢。牢門進一趟，跟逛了回澡堂子似的。」
「老爺子，那我們下一步怎麼辦？」
「江湖人有江湖人的規矩。既然他們不打算遵守法律，那我們就按照江湖的規矩來。」
「那我……」
「你不跟著摻和，這件事兒我自有安排。」
「好，那有需要您喊我。」
判決書下來的第三天凌晨，諾曼洋行停泊在吳淞口外的貨輪」瑪麗號」出了問題。船尾纜繩被人齊齊切斷，船身漂出兩里地擱淺在淺灘上，底艙颳了三丈長的口子，灌滿了水。船上那批」印度棉紗」——實際上是八十箱精煉煙土——全部沉進了吳淞口的淤泥里。
第二天夜裡，蘇州河上一艘煤渣船悄無聲息地靠上諾曼洋行一號倉庫背面的河道。兩個穿短打的漢子跳上岸，把兩筐煤渣倒進了倉庫的排水溝。第二天早上，庫內地面泡了寸許深的水，牆角二十幾箱貨泡到了底邊。
第三天上午，十六鋪碼頭。諾曼洋行的」亨利號」貨輪到港，但碼頭上原有一百多號苦力只來了不到三十個，剩下的人集體」鬧肚子」——頭天晚上的綠豆湯里被人加了巴豆粉。貨在碼頭上堆到下午才卸了一半，海關稽查員一個電話打到工部局：滯港嚴重，罰沒保證金五百銀元。
兩天後，諾曼洋行從倉庫轉出的四車貨，沿陸路運往松江方向，其中一輛在偏僻路段同時爆了兩條後胎。押車司機掏出備胎一看——氣門芯全被人拔了。四箱貨擱在路邊三個小時，才等來救援。
一周之內，一船貨沉了、二十幾箱泡了、五百塊罰了、三小時耽擱了。每件事單獨看都不致命，但連在一起，誰都知道有人在收網。
諾曼坐在曼森俱樂部的沙發里，聽著匯報。
」威爾斯，」他端起威士忌喝了一口，」白老大，這一周他給了我四份見面禮，來而不往非禮也，我該回他一件。但不是現在。」
威爾斯問：」那要等到什麼時候？」
諾曼把酒杯放下，看向窗外黃浦江上往來的船隻，眼裡帶著不屑。
」等他把所有牌都打完。他現在打一張我接一張，吃虧的是我。等他把手上的牌全亮出來，我再看清楚他底牌是什麼——那時候回手，才叫回手。而且，他後面還有麻煩事呢。」
而路垚這兩天一直在巡捕房喬楚生這呆著，享受著他的咖啡機，順便也盯著喬楚生。他其實一直在關注著這個案件的後續。雖然喬楚生沒有跟他提，但是他從喬楚生每天的行蹤和人員安排上，也判斷出了結果。而且現在喬楚生的關注度並不低，他有很多朋友也在跟他打聽喬楚生的事跡。從他們口中，路垚也聽說了審訊的判決結果。
他知道，諾曼沒有倒台之前，抓住的這些小魚小蝦，都不會得到真正的懲罰。有諾曼這棵大樹在，今天抓一個，他就能保一個；明天抓一個，他就能再推一個出來。所以這個棋要一步一步的下，只有將諾曼的證據找出來，才能逐漸抵消他對上海的控制與影響。
他比較擔心的是喬楚生會不會參與到後續的黑幫復仇，只要白老大一聲令下，喬楚生一定會重操舊業。但是如果喬楚生在這個時候牽扯進去，那他之前寫的那些報導，給喬楚生塑造的正面形象就會受到影響。
不過好在，現在在白老大眼裡，喬楚生作為一個探長的價值，比作為一個打手的價值要更高。黑幫的報復一個接一個，卻沒有喬楚生的身影。所以他才沒有插手此事。
路垚拿起桌前的咖啡，焦糖的醇厚裹著一絲花香，這是他剛剛選的哥倫比亞的豆子磨的。
「老喬，你真的不來一杯。」
「不了，我喝不慣。」
「那你可得把我這豆子都放好啊，跟你那些茶葉放一起。」
「行，你就別管了。到時候我給你收好。」
路垚拿起報紙，擋住自己，悄悄觀察著喬楚生，喬楚生正在寫近期工作總結，果然，專注的人是最帥的。不過喬楚生的臥字倒是有些不同，他握字好像握刀，落筆紮實。
「這麼晚了呀？」路垚意有所指。
「說吧，想吃什麼？」
「花滿樓的蔥燒雞感覺還不錯。」
「那就走唄。」
路垚放下報紙，露出一個皎潔的笑容。