濃霧翻滾著。
像一隻貪婪的巨獸，將海岸線、雕像，以及克爾斯一行人徹底吞噬。
克爾斯憋屈的怒吼聲漸漸消失在濃霧深處，只剩下濃稠的白霧像一堵厚實的牆，將他們與聞昔等人徹底隔絕。
只留下幾聲氣急敗壞的咒罵在海風中飄散。
【彈幕：哈哈哈哈，爽！叫你丫的囂張！這下被困了吧！】
【彈幕：希望濃霧裡突然伸出幾隻觸手，把他們拖進海里餵魚！】
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【彈幕：前面的姐妹口味有點重啊……不過我喜歡！】
聞昔回頭瞥了一眼，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度，然後垂下眼帘，遮住眼底一閃而過的冷意，乖巧地跟在烏婆婆身後，回到了漁村。
大霧籠罩的村口，村民各自散去，只留下一隻幽藍的蝴蝶在村口徘徊。
回到漁村後。
「合法發瘋」小隊立刻找了個僻靜的地方碰頭。
周錚面色凝重地將昨晚所看到的以及聞昔看到的情況複述了一遍。
重點強調了聾啞婆婆在祭祀儀式中的特殊地位，以及村民們狂熱的信仰。
「那婆婆，雖然聾啞，但眼神邪性的很，」周錚壓低聲音，「我懷疑，她是這場祭祀的關鍵。」
『曦曦』坐在角落裡，低垂著頭，像一隻受驚的小獸，整個人都散發著一種易碎的脆弱感。
他時不時地搓著手指，眼神飄忽不定，似乎在努力壓制著什麼。
【彈幕：老婆裝的好可憐！抱抱老婆！】
【彈幕：嗚嗚嗚，老婆別怕，跳起來砍穿副本！】
【彈幕：感覺老婆演技越來越好了，柔弱小白花演的真像！】
「所以，我們現在要怎麼辦？」唐瑭抱著胳膊，不耐煩地踢著腳下的石子，「總不能幹等著被祭祀吧？」
「不，我們現在要做的，就是按照副本要求，找出這所謂活人祭的具體流程，還有祭祀日的具體時間，避免被獻祭。」簡不繁推了推眼鏡，鏡片閃過一道寒光，「我覺得，我們應該兵分幾路，主動出擊，尋找線索，有任何發現立刻通知其他人，這樣應該效率快一些。」
周錚沉思片刻，點了點頭：「不繁說的有道理，人多目標太大，容易引起懷疑。這樣，我和曦曦去調查那個啞婆婆，唐瑭你去走訪村民，注意安全。簡不繁，村長同樣地位不低，你住在那裡正好找找線索……」
「至於灰燼……」周錚說到這頓了頓，看向站在角落裡那個臉色蒼白得像死人，總喜歡擺弄一些奇奇怪怪的藥粉的傢伙，想到他不喜歡與人交流的古怪性子，擰了擰眉，「……你就自己看著辦吧，我們信你。」
灰燼陰沉著臉，略微頷首後直接一言不發地轉身離開。
離開這裡之後，他並沒有直接走遠。
而是從口袋裡掏出一小包粉末，指尖沾染了些許，圍著幾人借住的房子走了一路，悄無聲息地塗抹在幾人居住的房門上，然後又將剩餘的粉末灑在通往他們房間的小路上。
任何靠近的人都會沾染上這種特殊的氣味，方便他進行追蹤。
而坐沒坐相的陸途，還不等周錚看向他，就興致高昂的舉起手：「那我呢？我呢？我該做什麼，周隊？」
周錚瞥了他一眼：「你？你這性子……就跟著唐瑭一起去打聽消息吧。」
陸途聞言興致勃勃的咧嘴一笑，露出一口白牙，「行，聊天我在行，說不定還能挖出什麼猛料。」
「分頭行動，注意安全。」周錚習慣性地叮囑，語氣沉穩，像個操心的老媽子。
「知道了知道了，周媽。」
唐瑭不耐煩地擺擺手，像只花蝴蝶一樣飛了出去，出門前還不忘回頭做個鬼臉。
【彈幕：哈哈哈哈，周媽！唐瑭真是人間真實！】
【彈幕：周媽辛苦了，帶孩子不容易啊！】
濕冷的空氣像一團浸滿水的棉絮。
陰沉沉的壓在漁村的上空。
空氣中瀰漫著海腥味和一股說不清道不明的腐臭。
『曦曦』跟在周錚身後，低著頭，不安地絞著手指，看起來柔弱得像一朵即將凋零的白花。
兩人一前一後朝著大榕樹走去。
榕樹後面就是聾啞婆婆的住處，一棟破敗的茅草屋，孤零零地立在村子邊緣，仿佛隨時都會被海風吹垮。
榕樹巨大的樹冠遮天蔽日，投下一片陰森的陰影。
樹根虬結盤錯，像是無數條扭曲的巨蟒，潛伏在地下，伺機而動。
茅草屋就在這片陰影下。
屋子破敗不堪，屋頂的茅草稀稀拉拉，仿佛隨時都會被風掀翻，兩人剛一靠近，就一股濃烈的魚腥味混雜著令人頭暈的詭異香氣撲面而來。
「有人在家嗎？」周錚試探性地敲了敲門，語氣溫和有禮。
半晌，裡面才傳來一陣沙啞的咳嗽聲。
門吱呀一聲開了，一個佝僂著背的老婆婆出現在門口，渾濁的眼睛死死盯著他們，看得兩人頭皮發麻。
啞婆婆張了張嘴，發出幾聲含糊不清的音節，像是在說著什麼。
但聞昔他們一個字也聽不懂。
「婆婆，我們是遭遇海難逃過來的，想向您打聽一些事情。」周錚耐心地比劃著名，試圖與啞婆婆溝通。
啞婆婆渾濁的眼珠轉了轉。
喉嚨里連續發出「嗬嗬」的聲音，像破舊的風箱一般，指著自己的耳朵和嘴巴，又擺了擺手。
周錚瞭然，看來這位婆婆和他們猜的差不多，還真是聾啞人士。
「婆婆，我們想問問您關於村子裡祭祀的事情……」他儘量放慢語速，用手比劃著名，希望婆婆能理解。
老婆婆盯著周錚的手勢看了半天。
然後用布滿老年斑的手顫巍巍地指向屋內，示意他們進去。
【彈幕：進去？不會有危險吧？】
【彈幕：感覺要進狼窩了！】
屋內光線昏暗。
空氣中那令人頭暈的香味又重了些。
聞昔不著痕跡地皺了皺眉。
稍稍瑟縮了一下脖子，躲到了周錚身後。
看起來一副害怕極了的樣子。
『她』纖細的手指看似不安地拽著周錚衣袖，實則指尖在他後肩畫著筆畫。
示意跟著一起進去。
而『她』那張清秀如小白花的臉上則掛滿了驚恐，活脫脫一個不諳世事的小可憐。
茅草屋裡的陳設很簡單。
只有一張破舊的木板床，上面堆放著一些衣物，旁邊一個小小的神龕上供奉著一尊奇形怪狀的木雕，還有著一塊老舊的蒲團。
而供奉的木雕，造型和雕像相似。
同樣是人身魚尾的生物，不過臉上一片空白沒有五官。
聞昔瑟縮在周錚身後，指尖在他後肩輕輕畫著：「小心點，這玩意兒，邪門。」
周錚不動聲色地點頭，面上卻依舊維持著那副溫和有禮的模樣：「婆婆，這雕像供奉的是？」
他指著神龕，放慢語速，一字一句地比劃著名。
啞婆婆發出幾聲意義不明的嗬嗬聲。
然後指著木雕，又指了指海的方向，然後雙手合十，做出祈禱的動作。
【彈幕：老婆裝害怕的樣子也好可愛！】
【彈幕：嗚嗚嗚，老婆演技真好！嗯，完全看不出來是裝的！】
【彈幕：人身魚尾？和雕像有什麼關係……】
屋裡昏暗的光線下。
那尊木雕像是有了生命般，散發著陰冷的氣息。
雖沒有五官，卻讓聞昔和周錚感覺仿佛被什麼東西給盯上了一樣。
『曦曦』指尖在周錚後背輕輕一划，寫下「海神」二字。
周錚不動聲色地點頭，繼續比劃著名問：「婆婆，這是村口的神明嗎？所以，祭祀的是…海神？」
啞婆婆這次仿佛聽懂了。
忙不迭地點頭，渾濁的眼睛裡閃爍著狂熱的的光芒，嘴裡發出「嗬嗬」的聲音，像是激動，又像是警告。
她指著木雕，又指向大海，最後顫抖著指向他們倆，那眼神讓人瞬間汗毛倒豎。
「周隊……我有些害怕。」聞昔因為她的眼神瞬間小臉煞白，一副快要哭出來的模樣，但指尖卻在周錚後背迅速畫了「時間」兩個字。
周錚不動聲色地感受著後背傳來的信息，繼續用手語比劃：「婆婆，祭祀是什麼時候？需要我們做什麼嗎？」
啞婆婆伸出五根枯瘦的手指，又指了指掛在牆上的破舊日曆，日曆上有一個被紅色圓圈標記的日期。
聞昔偷偷在周錚後背寫道：「五天後。」
五天後……
周錚不動聲色地點了點頭，心裡卻掀起了驚濤駭浪。
五天後，正是他們進入副本的第七天。
也是副本規定的需要存活到的結束時間，所以這場祭祀，就是副本的最終通關關鍵？
「婆婆，那祭祀需要做什麼？」周錚繼續問道，手比劃得更慢更清晰。
啞婆婆咧開嘴，露出只剩幾顆牙的口腔。
發出「嗬嗬」的聲音。
然後指了指他們，又指了指海的方向，最後做了一個抹脖子的動作。
而她那雙渾濁的眼睛裡閃過一絲詭異的光芒。
看得聞昔一陣惡寒。
他再次在周錚後背寫了個「走」字，同時身體微微顫抖的低聲說著：「周隊，我好怕…我們走吧…」
周錚同樣覺得此地不能多待，他深吸一口氣，壓下心中的驚恐，面上卻依舊保持著沉穩的笑容：「婆婆，我們明白了，謝謝您。」
聞昔和周錚離開啞婆婆的茅草屋後。
那股詭異的香味就仿佛附骨之蛆般纏繞著他們。
「這老太婆絕對有問題。」周錚壓低聲音，眉頭緊鎖。
聞昔故作柔弱地點了點頭，指尖在他後背飛快地寫下：「她屋裡的味道，和木雕上的一樣，是魚腥味混著某種香灰的味道。那香氣，聞著不對勁……」
【彈幕：那老太婆跟鬼片裡的老巫婆似的。得虧周哥心理素質好，換我，早嚇尿了！】
【彈幕：總感覺這老婆婆知道些什麼……】
回到聞昔借住的烏婆婆住所。
兩人正好碰見灰燼在他窗邊撒著一些奇奇怪怪的粉末，空氣中瀰漫開一股奇異的香料味。
聞著並不難聞，反而有些提神醒腦。
「這是什麼？」聞昔好奇地湊過去，卻被周錚一把拉住。
「別亂碰。」周錚心知灰燼的拿手本事，詢問道，「解釋一下。」
灰燼頭也不抬地回答：「一點小玩意兒，用來標記的。任何人靠近我們，都會沾染上這味道，方便追蹤。」
他陰冷地一笑，「畢竟，這村子裡，不太平。」
說到這，他突然看向周錚他們倆，陰涔涔的眸光死死盯著他們，看的人心裡發毛。
許久，才緩緩開口：「你倆，身上有骨香，趁早，洗掉……」
周錚和聞昔對視一眼。
都從彼此眼中看到了凝重。
骨香……
這名字一聽就不是什麼好東西。
「這玩意兒有害？」周正冷靜的詢問道。
灰燼嗤笑一聲，語氣陰森森的：「有沒有害，取決於你們的身份。」
他頓了頓，細長的眼睛眯起，像毒蛇吐信，「如果你們是和那些村民一樣的東西，自然無害。但如果不是……」
他拖長了尾音，沒說完，但威脅之意不言而喻。
「我知道了。」周錚拍了拍聞昔的肩膀，像是安撫著似得，「我們先回去洗掉，免得打草驚蛇。」
【彈幕：臥槽！灰燼這小子有點東西啊！】
【彈幕：骨香？老婆什麼時候沾上的，不會是那個老太婆搞事情吧……】
【彈幕：老婆要洗澡澡，嘿嘿嘿……（bushi）】
與此同時。
唐瑭走訪了數戶村民後，心裡越來越不安。
其他村民對她這個外來者都保持著一種表面客套的疏離，就像是在和她保持著距離。
唯獨她借住的那對老夫婦。
對她熱情得有些過分，噓寒問暖，關懷備至，仿佛她是他們失散多年的親人。
早起有熱騰騰的洗臉水，出門前有叮嚀囑咐，回來後有準備好的飯菜。
這種過分的熱情，像裹著蜜糖的毒藥，甜膩得讓她心慌。
唐瑭在村里繞了一圈，疲憊地回到借住的屋外。
還沒進門，一股濃郁的飯菜香就撲鼻而來，與村里其他地方陰沉沉的空氣形成了鮮明的對比。
她推開虛掩的木門，屋內昏暗的光線下，老夫婦正坐在桌前吃飯。
見到唐瑭，老婦人立刻露出慈祥的笑容，「糖糖小姑娘回來啦，快來吃飯，今天咱老漢打了好幾條大魚，快來嘗嘗。」
唐瑭勉強擠出一絲笑容，走到桌邊坐下。
桌上擺著兩盤菜，一盤紅燒魚，一盤清炒白菜，還有一碗冒著熱氣的白粥。
那紅燒魚顏色鮮艷，油光發亮，但唐瑭卻聞到了一股並不屬於魚肉的淡淡腥味，讓她胃裡一陣翻湧。
她猶豫著夾起一塊魚肉，放到鼻子底下輕輕嗅了嗅。
離得近了，那股腥味越發明顯，讓她幾乎作嘔。
【彈幕：這魚絕對有問題！唐姐快吐出來！】
【彈幕：唐姐別吃，我懷疑是人肉！】
「怎麼了糖糖？不合胃口嗎？」老婦人關切地問道，渾濁的眼睛裡閃爍著令人不安的光芒。
唐瑭勉強擠出了一個笑容。
「沒有，只是我突然有點不舒服。」她放下筷子，強忍著噁心，「大娘，我想先回房間休息一下。」
老婦人臉上的笑容僵了一下，隨即又恢復了慈祥的模樣，「哎呦，小姑娘這是怎麼了？是不是水土不服啊？咱們這小地方，生病很麻煩的，來，大娘給你倒杯熱水。」
老頭也放下了筷子，渾濁的眼睛直勾勾地盯著唐瑭，語氣低沉地說：「糖糖啊，這魚可是咱特意為你抓的，你多少吃一點，別辜負了咱的一番心意。」
唐瑭手上的拳套閃爍了一下，卻還是忍住了掀桌的衝動，強忍著噁心夾起一小塊魚肉放進嘴裡。
頓時，一股難以言喻的腥味瞬間充滿了她的口腔。
她差點沒當場乾嘔出來。
「好吃，真好吃……」
唐瑭乾笑著，臉色比剛才更白了。
【彈幕：唐姐的表情管理逐漸失控……】
【彈幕：隔著屏幕我都聞到那股味兒了！yue~】
而跟唐瑭一起去打聽消息的陸途則不一樣，他明顯是個社交牛x症患者，正穿梭在村莊的各個角落，和村民們談天說地。
他憑藉著自己天生的親和力和一張巧嘴，很快便和那些看似客套實則疏離村民們打成一片。
「大爺，這村子風景真不錯啊，就是有點冷清。」陸途笑嘻嘻地和一位坐在門口砸吧旱菸鍋的老大爺搭訕。
老大爺眯著眼睛，慢悠悠地說道：「冷清好啊，清淨。不像外面，亂得很。」
「也是，現在外面世道不太平。」陸途附和道，「不過大爺，這村子怎麼沒看到什麼年輕人啊？」
老大爺的眼神突然變得有些躲閃：「年輕人啊……都，都出去打工了，不容易回來。」
「這靠海吃海多好啊，為什麼要出去呢？」陸途注意到老大爺的異常，心裡暗暗記下，面上卻不設防的繼續追問著。
老大爺索性連煙都不抽了，眼神閃爍，含糊其辭地說：「沒什麼……就是……他們願意……」