「……原來是這樣。」萩原千速最終回應道，心裡卻五味雜陳。
她忽然有點明白，為什麼當年那個爽朗的少年會變成如今這副不笑時冷峻深沉的模樣，也似乎能理解弟弟看向他時，那眼神中除了愛意，為何總還摻雜著一絲難以言喻的心疼和緊張。
她張了張嘴，還想問些什麼，比如「那你現在還好嗎？」或者「在國際刑警那邊順利嗎？」，但看著九條雪彥那雙平靜無波、似乎早已將一切波瀾深埋的眼睛，以及弟弟微微搖頭的暗示，她最終還是把話咽了回去。
有些傷痕，或許並不適合輕易觸碰。
「過去的都過去了，」最終，她只是嘆了口氣，不再開口詢問為什麼要帶面具的事，語氣也放緩了許多，「人沒事就好。現在…回來了就好。」
萩原研二似乎鬆了口氣，立刻接過話頭，試圖活躍氣氛：「就是就是！而且現在他可是很厲害的國際刑警哦！超酷的！對吧，宗言？」
他側過頭，對九條雪彥露出一個燦爛又帶著點討好的笑容。
九條雪彥看著他，輕輕「嗯」了一聲。
車內的氣氛終於緩和下來。
萩原千速靠在椅背上，看著窗外飛速掠過的夜景，心裡卻依舊迴蕩著剛才那番輕描淡寫卻又沉重無比的對話。
小學時期的研二和陣平過於煩人，但宗言和他們不太一樣，更加懂事有禮貌，那些年這人周末偶爾會留宿在她家的相處歲月她也不曾忘卻，他們甚至一起合作做早餐，出去玩回來也會記得給她帶好吃的回來，久而久之她也是把他當弟弟來對待的。
只是沒想到...
萩原千速垂下了眼眸。
那些經歷光是聽聽都覺得艱難無比，這個許久不見的弟弟，當年又是怎麼一步步挺過來的呢？
白色馬自達緩緩駛入神奈川一處寧靜的住宅區，最終在一棟透著溫暖燈光的獨棟住宅前停下。
車剛停穩，萩原研二就迫不及待地跳下車，「宗言你別動！」
九條雪彥詫異地挑了挑眉看著萩原研二的動作。
萩原研二迅速繞到副駕那邊，殷勤地替九條雪彥拉開車門，臉上是掩不住的興奮和一點點緊張。
九條雪彥瞬間啞然失笑，這麼興奮熱情？這人是有多期盼他來神奈川？
剛踏出車門，整理了一下因久坐而微皺的衣襟，從後備車廂拿出三個包裝精美雅致的禮袋，玄關的門就「嘩啦」一聲被拉開了。
「研二！千速！回來啦？我聽說研二要帶個朋友來…」萩原美和子繫著圍裙，笑容滿面地出現在門口，話說到一半，目光自然而然地落在了兒子身邊那個身姿挺拔、氣質卓然的陌生青年身上。
她的聲音頓住了，眼神里閃過一絲疑惑，隨即化為一種越來越濃烈的熟悉感和難以置信的驚訝。
幾乎是同時，萩原宣章也聞聲從屋裡走了出來，站在妻子身後。
他的目光更為沉穩，帶著審視落在九條雪彥身上，眉頭微微蹙起，似乎也在通過那副熟悉的面容努力回憶著什麼。
萩原研二看著父母的表情，憋著笑，正準備開口介紹。
就在這時，九條雪彥將三個包裝精美雅致的禮袋遞給他，上前一步，對著兩位長輩鄭重而恭敬地行了一禮，動作流暢自然，帶著良好的教養。
他抬起頭，臉上綻開一個極其溫暖又帶著恰到好處懷念的笑容，那雙平時略顯清冷的眼眸此刻盛滿了真誠的暖意。
「宣章叔叔，美和子阿姨，晚上好。好久不見了，我是夜光院宗言。」他的聲音清朗悅耳，帶著令人舒適的磁性，「冒昧打擾了。」
「…宗言？！」萩原美和子瞬間捂住了嘴，眼睛一下子睜大了，驚喜之情溢於言表。
「天哪！真的是宗言君？！哎呀！這都多少年沒見了！長大了，變得更帥了！阿姨都快認不出來了！」她激動地快步上前，忍不住上下打量著九條雪彥，眼神里充滿了長輩的慈愛和喜悅。
萩原宣章嚴肅的臉上也露出了明顯的驚訝和緩和，他推了推臉上的眼鏡，仔細地看著九條雪彥，緩緩點頭：「真的是宗言你啊！變化很大，但仔細看，眉眼還是小時候的樣子。」
「太好了，太好了，快進來快進來！別在門口站著！」他的語氣裡帶著難得的熱情。
「叔叔阿姨還是和以前一樣精神。」九條雪彥笑著回應，然後從萩原研二手裡接過兩個包裝精美雅致的禮袋，分別遞到萩原宣章和萩原美和子面前。
「一點小禮物，不成敬意。」他語氣溫和，帶著晚輩的體貼，「給叔叔帶了一瓶蘇格蘭的單一麥芽威士忌，聽研二說您最近喜歡品鑑這個，希望您能喜歡。」
九條雪彥將另外兩個袋子分別遞給萩原美和子和萩原千速，「給阿姨和千速姐各自帶了一套法國的護膚品和薰衣草精油、香氛，助眠放鬆效果很好，希望阿姨和千速姐每天都能有好面容和好心情。」
三份禮物顯然花了心思，完全投其所好。
萩原宣章接過酒，看了看標籤，眼中閃過一絲驚喜和讚賞：「哦？這個年份的麥卡倫……很難得啊！宗言你有心了！」
「這麼見外，居然還有我的份！？」萩原千速這次是真震驚到了，「讓你費心了，謝謝。」
九條雪彥擺了擺手，「你這才是真的客氣了，千速姐。」
萩原美和子也歡喜地接過香氛禮盒，聞到那淡雅舒緩的香氣，臉上的笑容更深了：
「哎呀，宗言君還是這麼體貼懂事！比我們家這兩個只會氣人的孩子強多了！」
她嗔怪地瞪了一眼在旁邊傻笑的兒子和一臉無語的女兒。
「阿姨過獎了。」九條雪彥微微欠身，笑容謙遜又帶著點恰到好處的親昵，「能再見到叔叔阿姨，我就很開心了。小時候沒少來打擾，還總是蹭吃蹭喝，美和子阿姨做的燉牛肉和拉麵湯，我到現在都還記得那個味道，在國外的時候尤其想念。」
這話簡直說到了萩原美和子心坎里，她頓時笑得合不攏嘴，連忙拉著九條雪彥的胳膊往屋裡帶：
「哎呀！喜歡就好！喜歡就好！阿姨今天正好燉了牛肉！快進來嘗嘗看還是不是當年的味道！你這孩子，回國那麼久怎麼也不來個消息，真是的……研二也是，瞞得死死的！」
萩原研二在一旁看著自家父母瞬間被「攻略」，笑得見牙不見眼，與有榮焉地湊上去攬住九條雪彥的肩膀：
「是吧是吧！我就說宗言最好了！」
雖然暫時沒有和父母坦白的想法，但這人今天能答應和他過來，終極目標應該也是不會遠了。
萩原千速看著眼前這其樂融融、仿佛失散多年的親兒子終於回家的一幕，無奈地搖了搖頭，心裡卻也為這個弟弟能享受到這久別重逢的溫暖感到高興。
雖說很早以前就知道宗言的長輩們俱已不在人世，但還是希望他能在她家感受到家人的溫暖的。
她跟著走進屋，空氣中已經瀰漫開誘人的飯菜香氣。