此時的漱芳齋，是重生以來最熱鬧喧囂的一日。
庭中擺開膳桌，眾人圍坐同食，暖意融融。
席間氣氛正酣，皇上忽然斂了唇角笑意，神色鄭重地開口：
「朕已收到消息，老佛爺要提前回宮了。」
永琪心頭微緊，輕聲問：「皇阿瑪，如今我們都恢復了前世記憶，老佛爺她會不會也一樣？」
皇上輕輕嘆了口氣，眼底含著幾分悵然與期許：
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「朕如今也無從知曉。但願今生今世，再也不要重演前世的種種風波糾葛。」
話音落下，他心中陡然想起一事。
前些時日，他便暗中派人徹查那位憑空現身、來去無跡的神秘公子，可手下人查遍宮中上下、京城內外，終究是半點蹤跡也尋不到。
他目光落向身側的小燕子，帶著幾分試探問道：
「小燕子，那日那位來無影去無蹤的公子，如今身在何處？」
小燕子心想，我知道也不會告訴你們的呀，面上依舊故作懵懂回話：「皇阿瑪，我也不知他在何處。」
皇上不肯罷休，繼續追問：「那他姓甚名誰，家住何處，這些你總該清楚吧？」
小燕子實話實說，語氣坦蕩：「他叫冷溯，住在靈山，就是凡人進不去的一座山，具體位置我也不清楚。」
皇上眉眼一震，神色驚詫：「冷溯？他當真乃是世外仙人？」
小燕子用力點了點頭，語氣篤定又隨意：「我騙你們幹嘛，老狐狸他真的是活了上千年的仙。」
一旁的永琪聽見「老狐狸」三字，眸中瞬間掠過一抹譏諷，唇角勾起冰冷的弧度，冷哼出聲：
「原來是只狐妖。怪不得手段詭譎，這般擅長蠱惑人心。」
小燕子狠狠瞪了他一眼，懶得搭理與他爭辯，自顧自低頭夾著桌上的佳肴，吃得津津有味。
可永琪卻並未就此作罷，心底的猜忌愈發濃烈。
他驀地想起前些時日路過御膳房時，聽聞宮人閒談，說漱芳齋近日格外愛吃各種各樣的雞。
他立刻聯想到狐族天性嗜雞，當即帶著幾分陰陽怪氣的質問開口：
「小燕子，你是不是把人還藏在漱芳齋？不然我怎麼聽御膳房人說你們最近總吃雞。是不是你拿去給那隻老狐狸吃了？」
小燕子聽著他喋喋不休的質問，心裡暗自不耐：這永琪真是愛多管閒事，拿幾隻雞也要說，早知道就也多拿些別的了，反正老狐狸又不是只吃雞。
不等小燕子開口辯駁，一旁的金鎖已然按捺不住，滿眼驚疑地追問：
「小燕子，他，他不會真的還在我們漱芳齋吧？你每天晚上端回屋裡的那些菜是給他吃的？」
這句話落下，席間眾人皆是神色一變，紛紛下意識抬眼，四下張望打量著偌大的漱芳齋，目光滿是驚疑。
小燕子心頭一惱，狠狠剜了金鎖一眼，暗自罵道：不會說話，就別說，又沒人把你當啞巴，非要和永琪一樣多管閒事。
永琪見狀，更是篤定了心中猜測，面色沉了幾分，語氣帶著斥責：
「小燕子，你竟將外男藏在自己房中，實在太過逾矩放肆！此事若是傳揚出去，你的名聲，還要不要了？」
小燕子當即放下碗筷，抬眼懟了回去，神色無懼：
「我什麼時候將他藏在我房中了，菜端回去我晚上餓了，自己吃不行啊？你不相信就自己去找。」
永琪豁然起身，語氣執拗：「去就去。」
小燕子心底暗自嘀咕：反正他又不在我房中，你想去就去，就算在，你也不可能抓到他。
永琪將漱芳齋內外、臥房各處細細搜查了一遍，片刻後折返回來，臉上滿是挫敗與不甘，竟是一無所獲。
爾泰見狀，開口解圍：「小燕子都說了他是仙，永琪，你就別疑神疑鬼了。」
可永琪依舊耿耿於懷，固執己見：
「你們方才也聽見了，她自己都叫那人為老狐狸！分明就是狐妖作祟，定然還藏在這漱芳齋之中！」
皇上神色肅穆，看向小燕子沉聲道：「小燕子，你且說實話。」
小燕子滿臉無奈，高聲辯解：「我說的就是實話啊，你們不相信，我有什麼辦法？他是九尾狐，可他更是修煉千年的狐仙啊！」
皇上眸中閃過一絲探究，緩緩開口：「那你可有辦法，召他前來一見朕？」
小燕子微微蹙眉，疑惑問道：「皇阿瑪，你要見他幹嘛？」
「你既說他是仙人，」皇上神色端正：「朕自然有要事相問。」
小燕子聞言一時沉默不語，心底暗自斟酌思索。
一旁的永琪再度開口，語氣帶著濃濃的嘲諷與挑釁：
「他不是本事通天、隨心所欲嗎？想來便來想走便走，你倒是叫他過來！怎麼？堂堂仙人，難不成還會怕我們凡人殺了他，不敢現身不成？」
話音剛落，一道清冽悠然的嗓音驟然在永琪身後響起，帶著徹骨寒涼的嗤笑：
「想殺我？你便是死後再輪迴、也無半分可能。」
永琪猝不及防，渾身一震，猛地回頭厲聲喝道：
「不過是裝神弄鬼罷了！哪有世外仙人，整日藏在格格房中，偷聽旁人閒談的道理？」
冷溯立在原地，眉眼淡漠疏離，眼神裹挾著睥睨眾生的傲氣：
「區區凡塵俗事，還不值得本仙刻意偷聽。」
小燕子連忙起身，上前輕輕拉了拉冷溯的衣袖：「冷溯，皇阿瑪說有事要問你。」
冷溯抬眸看向皇上，語氣平淡無波，字字清晰：
「乾隆，你若是想問大清國運。大可不必多問，朝代更迭、因果輪迴，也不過是往復著春夏秋冬。你若勤政愛民、深耕政績、悉心教養子孫後輩，或可讓大清基業，多綿延數年光景。」
皇上心中的確暗藏試探國運的念頭，未曾想竟被對方一語道破心底所想。
他眸色微動，正凝神思忖這番話的深意，永琪已然按捺不住，高聲怒斥：
「一派胡言！誰要問你國運吉凶？就憑你一介妖物，也配妄議朝堂社稷……」
不等他半句說完，冷溯指尖微抬，一道淡光轉瞬飛出，徑直封住了永琪的口舌。
他聲線冷冽，帶著幾分不耐：「聒噪不休的狗叫聽得本仙心煩，既如此，便閉上你的嘴。」
剎那間，永琪喉嚨動彈不得，半個字也吐不出，只能瞪大雙眼，焦急地抬手指著自己的嘴巴，滿臉窘迫憤懣。
爾康見狀滿是錯愕，慌忙上前：「永琪！你這是怎麼了？」
皇上目光緊緊落在冷溯身上，細細端詳打量，神色震驚：
「你果真是仙？已然存活了千年之久？」
冷溯依舊淡漠開口：
「本仙在世千年有餘，無需向任何凡人佐證身份，更無心插手你們皇家之事。但若有人蓄意滋事、刻意招惹，本仙亦絕不會心慈手軟。」
言罷，他轉頭望向身側的小燕子，語氣褪去寒涼，添了幾分溫和：「事情已了，該出宮了吧？」
小燕子連連點頭，心底暗暗想著：早走早清淨，畢竟這還有個沒事惹事的永琪。
她當即看向皇上，難掩心底雀躍：「皇阿瑪，那我就先出宮了，以後有空再來看您。」
紫薇連忙上前一步，伸手拉住她的胳膊：「小燕子，你不再留宿一晚嗎？」
小燕子搖了搖頭，笑意坦蕩灑脫：
「紫薇，現在宮裡已經沒人再欺負你了，你就安安心心做你的格格，我還是喜歡宮外自由自在的。」
皇上聞言，心中輕嘆一聲，已然釋然。
他知曉小燕子天性自由，再強行挽留只會徒生隔閡、惹得不快，倒不如遂了她的心意。
他再度抬眼打量身前身姿清絕的冷溯，心中已有定論。
此人雖漠視皇權、不拘禮法，卻坦蕩磊落、毫無歹意，對大清江山亦無半分威脅。
更何況有他護在小燕子身側，自己也能安心不少。
其餘疑慮，待二人出宮之後，再派人暗中細細探查亦可。
最終他鬆了口，溫聲說道：「去吧，在外安好度日，記得有空就回來看朕。」
小燕子眉眼一亮，滿心歡喜，連忙應聲：「多謝皇阿瑪！」
說罷，她緊緊拉住冷溯的衣袖，轉頭看向一旁的彩霞、明月、小凳子、小桌子，朗聲說：「你們四個也快一起走吧！」
一旁被禁言定身的永琪，見狀心急如焚，渾身動彈不得，只能奮力掙扎，喉嚨里發出模糊的聲響，滿眼皆是挽留與焦灼，想要上前拉住小燕子。
小燕子見狀：「冷溯，放了他吧。」
冷溯眸色淡淡：「待我們踏出皇宮，禁制自會解除。」
話音落時，一道瑩白流光驟然裹住二人，光影流轉間，小燕子與冷溯的身影瞬間消散在漱芳齋中，無跡可尋。
滿室眾人皆是瞠目結舌，紛紛探頭四顧，望著空蕩蕩的庭院，心底只剩無盡的震驚與愕然。