「能以實習司爐的崗位進入船組，說明你很有潛力。」謝爾蓋艦長語氣冰冷：
「但你目前的表現，讓我懷疑你能否勝任這個崗位。」
帕維爾身體緊繃，但仍然強裝鎮定：
「抱歉，艦長。我會繼續學習的。」
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「坐。」
帕維爾如釋重負，小心的坐回了座位上。他的背後全是冷汗，手心也攥出了紅印。
「抱歉兄弟，我真不知道答案。」坐在他身邊的赫爾曼說道。
「別說話，認真聽。」帕維爾說。
這是由一間載客艙室臨時改造而來的教室，十幾名穿著嶄新制服的年輕人，擁擠著坐在長條座椅上。
即便剛剛帕維爾挨了罵，他們也不敢扭頭看帕維爾，或是小聲討論，因為他們和帕維爾一樣，都是DR1874空艇上的實習船員。
這群年輕人們，都是第一次正式在空艇上工作，而現在，老艦長謝爾蓋正在給他們進行入職培訓。
就在剛剛，帕維爾被點起來回答問題了。
艦長素來以不苟言笑與嚴厲而聞名，被他提問不是個舒適的事情。
但對於帕維爾而言，體驗比其他人更要糟糕上幾百倍。
因為，他其實是個冒牌貨，他根本不是真正的空艇船組成員，他是偽造檔案混入這裡面的！
真正的實習船員，都是在專門學校經過了幾年的學習的，而帕維爾在之前不過是個修理工。
靠著修理空艇過程中學到的知識，才對空艇上的工作有那麼一點隻言片語的了解。
艦長的培訓，對他而言，和天書沒有什麼區別。
因此，被艦長提問的時候，他才格外提心弔膽，害怕自己露出了破綻。
而且，更加雪上加霜的是，現在的帕維爾，是個穿越者！
當他穿越過來的時候，他就已經在船上了，甚至沒有另尋他路的辦法。
靠著接收原主的記憶，他才對這個世界有著一些了解，可一個異世界的靈魂哪能這麼快適應這個世界。
總的來說，知識根本不夠用！
這樣冒險的舉動，無論是穿越者帕維爾還是原主都不願意這麼做。
但是，原主被診斷出了一種絕症。
短時間內，這個病症並不會對他的身體產生什麼影響，但如果不治療，卻是必死無疑的。
治療的藥品在他的出生地帕羅沃伊根本沒有，為了離開那裡，外出尋找藥品，他唯一選擇就是混入船組！
雖然靠著偽造的檔案成功進入了船組，但是如果被空艇上的艦長看出了端倪，他依舊難逃禍端。
而這艘空艇的艦長謝爾蓋，是一個有著五十多年駕駛經驗，功勳卓著的老艦長！
這意味著，帕維爾如果想要隱瞞下自己偽造身份的事實，他得全力以赴。
一想到這裡，帕維爾只能拼命去記，拼命去寫，祈禱自己的破綻能夠少一些，再少一些。
「大家也都知道，在這大地破碎，雲海取而代之的時代，怪物橫行天空，人類只能在空島站點上居住。
而在站點之間交通的唯一方式，是搭乘蒸汽空艇。」
謝爾蓋艦長站在艙室最前方，他的聲音從銅質面具下方傳來，有些沉悶和失真，卻難掩其語調中的有力。
「但空艇並不代表著徹底的安全。在雲海中，遊蕩著許許多多的被燃素污染的怪物。他們被稱之為污染體。有時……」
謝爾蓋的聲音突然停頓了一下。
帕維爾抬起頭，看見艦長的目光正投向空艇側壁的某個位置。
他也試著看向那個地方，卻沒有什麼發現。
然後，謝爾蓋重新開口，帶著一種不容置疑的果斷：
「有時，它們會對空艇發起進攻。就比如說，現在。」
他舉起拳頭，重重的砸向艙室側壁的紅色按鈕，刺耳的警報聲瞬間響起:
「污染體襲擊！全員戰備，回到你們的崗位上！」
艙室外突然傳來了幾聲悽厲的嘯叫。
帕維爾轉頭看去，發現依舊是那片無邊無際的雲海。
但是，正有什麼東西從舷窗外的白色中飛出，像一道被彈弓射出的黑影，保持著驚人的速度，在左舷與空艇平行飛行，並且正在逐漸靠近。
是第一個污染體從雲海中沖了出來。然後是第二隻、第三隻……數不清的灰白色影子從雲海中衝出。
沒有任何猶豫，艙室里的年輕人們立刻站起身來，各自奔向了崗位。
但帕維爾慢了半拍，因為他其實不知道自己該去哪兒。
謝爾蓋的聲音從前方穿過嘈雜撲面而來：「司爐上炮位！「
他這才反應過來，他的身份是實習司爐。
而在這艘蒸汽空艇上，操縱艦載武器是司爐的職責。
見鬼！我只是個冒牌的，為什麼一上來就要拼命啊！
帕維爾心中一陣後悔，但他的身份不能暴露，再加上生死攸關的時刻，讓他當逃兵他也做不到，只得硬著頭皮向著炮位跑去。
幸好之前在修理空艇的時候，對斯洛文聯邦通用的艦載武器都有接觸，他姑且還算知道怎麼操縱。
他一邊往艦首方向跑去，一邊看向那些污染體。
帕維爾終於看清了它們的樣子：樣貌與一隻獵鷹相仿，但體型接近一人高，鷹爪末端長著彎曲的骨質刃爪。
整個身體覆蓋著一層灰白色的硬殼，就像是不斷增生，長出體外的骨骼。
它們的頭部沒有眼睛，只有一道縱向的裂縫，裂縫邊緣翻出暗紅色的軟組織，隨著它的呼吸一張一合。
它們從雲海中湧出，速度極快，飛行幾乎聽不到聲音，只有翅膀拍擊雲海發出的細密破空聲，揚起一片細碎的雲霧。
艦尾方向上，位於氣囊頂部的旋轉炮位已經響了起來。
是另一名實習司爐率先衝上了艦尾的炮位，雙手握住一挺長管蒸汽連發機炮，炮口噴出密集的白色蒸汽。
第一波衝上來的污染體被掃中軀幹，硬殼碎裂，掙扎著撲騰兩下翅膀後，墜入了雲海。
而帕維爾穿過艙室，衝到艦首炮位下方，踩著垂直的金屬梯爬上了氣囊頂部的平台。
空艇外寒風肆虐，帕維爾暴露在外的皮膚立刻感受到了針刺般的痛苦，但他來不及想這些，把炮端了起來。
這是一門單聯裝20mm蒸汽連發機炮，很重，比他在修理塢見過的型號重得多。
手忙腳亂的擺好姿勢，回憶著過往維修過的機炮，摸索著打開了保險。
坐在機炮的座位上，像他無數次在腦海中模擬過的那樣，扣下了扳機。
蒸汽噴涌。蒸汽連發炮的後坐力震得他整條手臂發麻，炮彈如雨般傾瀉而出，在污染體身上綻放出一朵朵暗色的血花，幾個污染體被炮彈當場打碎。
艦首艦尾兩股火力交織成一道熱弧，暫時壓住了空艇左舷的衝擊。
但污染體的數量太多了。
在左舷的衝擊受阻後，它們立刻提速，一部分繞過艦尾火力射界，從空艇前方切入。
沒有了艦尾的照應，帕維爾的壓力驟然增大，阻擋進攻開始變得吃力。
與此同時，空艇外部傳來一陣金屬撕裂聲，然後是一連串的槍響——已經有一批污染體從火力盲區跳幫成功，鑽進了艙室。
污染體的嘯叫只持續了短短几息，隨即被壓制下去。安全官正在空艇內組織抵抗，將突破火力網的污染體逐個艙室地清理出去。
但另一部分的污染體乘著上升氣流爬升高度，在帕維爾頭頂盤旋。
密密麻麻的污染體，將帕維爾團團圍住，他幾乎被圍困在了炮位上。
他猛地調轉炮口，一梭炮彈掃過，污染體發出一聲聲尖銳的嘶鳴，撲騰著翅膀掉落下去。
但他來不及喘息，更多的污染體已經揮舞著翅膀和爪刃，從上方俯衝了下來。
他鬆開連發炮，側身一躍，避開大部分爪擊，在空艇頂部翻滾落地。
一枚枚撲空的爪刃刺穿空艇頂部鐵皮，發出令人牙酸的金屬摩擦聲。
左手肩膀上傳來一陣冰涼的觸感，他低頭一看，制服已經被撕開一道口子，鮮血浸透了袖管，沿著手指滴落在冰冷的鐵皮上。
而更多的污染體正又一次把他緊緊包圍，他幾乎能看清最前面那隻污染體爪刃上的血跡。
已經沒有退路了，該怎麼辦?帕維爾飛快的思考。
就在這時——
世界靜止了。
槍聲、嘶吼聲、蒸汽引擎的轟鳴聲，一切聲音都忽然安靜了下來。
空中的污染體如同被定格了一般，張牙舞爪地在空中懸浮。
一本深紅色的硬皮書本，在帕維爾的視野正中央浮現。封面上，一個燙金的標題閃閃發光：
《空艇駕駛指南》
嘩啦啦啦——叮！
書頁自動翻動，在攤開的那一頁上，幾行文字散發著光芒浮現出來：
【成就：謝絕登機】
【描述：擊退一隻敵對生物的進攻。】
【很顯然，它們並沒有買票。】
【獎勵：詞條：『拓展操縱』。空艇即是你身體的延伸。即便沒有直接接觸，你對空艇也有一定的控制能力。】
帕維爾瞳孔微縮。他感到自己的指尖仿佛伸出了無數根細線，蔓延向腳下的金屬平台、蔓延向平台底部的傳動結構、蔓延向整艘空艇的骨骼與關節。
下一秒，時間恢復流動。
污染體嘶吼著撲向他。
但他的手不再需要握著操作手柄才能操縱連發炮了，他能感受到，在一定的範圍內，他能直接操縱這柄連發炮。
連發炮開火了，而他甚至不需要回頭。