五月中旬，李耀東收到了一封信。
信是從新加坡寄來的，寄件人是陳錦榮。
他拆開信，裡面是一份正式的商業合作意向書，用中英文兩種語言寫的，內容是陳錦榮代表他在新加坡和馬來西亞的合作夥伴，向海濱縣海產品出口聯盟提出合作邀請。
合作內容包括，每月採購黃花魚乾五千斤，紫菜乾一千斤，帶魚乾三千斤，蝦皮兩千斤，合計一萬一千斤，供應期為一年，價格按照國際市場價格浮動，但不低於國內出口價格的百分之一百二十。
這個數字讓李耀東看了好幾遍才確認沒有看錯。
一萬一千斤，是他們現在年出口量的十倍。
價格也很有競爭力，百分之一百二十的溢價，意味著他們的產品在國際市場上有很強的議價能力。
信的最後，陳錦榮寫了一段話，說他在吉隆坡的合作夥伴已經品嘗過海風樓的產品，對品質非常滿意，他們相信這是一個長期的合作機會，希望能儘快簽署正式合同。
李耀東拿著這封信，先去找了王主任。
王主任看完，臉上的表情從驚訝變成了興奮，說，耀東，這是一個大單子，一萬一千斤，按照現在的價格，一年的貨值大概在十五萬塊左右，這對咱們縣的出口來說，是一個質的飛躍。
李耀東說，王主任，這個單子我們能接嗎？
王主任說，能，但需要做好準備，一萬一千斤的年供應量，意味著每個月要穩定供應，這對我們的產能和質量控制都是很大的考驗。
李耀東說，我知道，所以我想先跟聯盟的其他三家商量一下，看看大家的產能能不能支撐這個訂單。
他當天下午就把徐有才、趙方平、梁德志三個人約到了一起，在海產品交易市場旁邊的茶館裡，把陳錦榮的信給他們看。
三個人看完，反應都很激動。
徐有才說，這是天上掉餡餅啊，一萬一千斤，我們四家加起來，現在的產能大概是五千斤一年，要達到一萬一千斤，需要翻倍。
趙方平說，翻倍不是問題，問題是原料，我們現在的原料主要來自碼頭的漁民，冬汛的時候產量大，但其他季節產量就不穩定，要保證全年穩定供應，需要更多的原料來源。
梁德志說，還有一個問題，質量控制，一萬一千斤的訂單，如果出現質量問題，影響的不只是一家，是整個聯盟的信譽，這個風險很大。
李耀東說，這些問題我都想過，我的想法是，我們先不急著答應這個訂單，而是用三個月的時間，做一個試運行，每個月供應兩千斤給陳錦榮，看看我們能不能穩定供應，質量能不能保證，如果三個月試運行順利，再簽正式的年度合同。
徐有才說，這個想法好，這樣風險小，我們也有時間調整產能和質量控制。
趙方平說，但是，我們需要先確認原料的來源，兩千斤一個月，需要多少原料？
李耀東說，黃花魚乾五千斤需要原料魚大概七千五百斤，紫菜乾一千斤需要原料大概一千五百斤，帶魚乾三千斤需要原料四千五百斤，蝦皮兩千斤需要原料兩千五百斤，合計一萬六千斤的原料魚。
梁德志說，一萬六千斤，這個量不小，碼頭現在每個月的產量大概是三萬斤左右，我們占一半多，這意味著我們要跟碼頭的漁民簽更多的長期供貨協議。
李耀東說，這個我來處理，我跟鄭海生商量一下，看能不能擴大收購範圍，把周邊鄉鎮的漁民也納入進來。
三個人都同意了這個方案，決定先試運行三個月，然後再根據情況決定是否簽正式合同。
李耀東當天就給陳錦榮回信，說明了他們的想法，提議先做三個月的試運行，每個月供應兩千斤，如果試運行順利，再簽年度合同。
信寄出去之後，他去找了鄭海生。
鄭海生聽完他的計劃，說，耀東，一萬六千斤的原料，這個量確實大，但不是不可能，我現在跟碼頭的漁民關係都不錯，我可以去跟他們談，看能不能擴大供貨量。
李耀東說，海生哥，這件事很重要，我需要你花時間去做，我可以給你加工資，每個月加五塊，怎麼樣？
鄭海生說，不用加工資，這是我的事，我會盡力。
李耀東說，那也不行，你多付出，就應該多得到，這是原則。
鄭海生最後還是接受了加工資的安排。
接下來的一個月，鄭海生跑遍了碼頭的每一家漁民，跟他們談擴大供貨的事。
他的說法很直接，說海風樓現在有了一個大訂單，需要更多的原料，如果漁民願意增加供貨量，價格可以比現在高一毛，而且供貨會更穩定，不用擔心沒有銷路。
漁民們聽了都很高興，因為這意味著他們的收入會增加。
到了六月初，鄭海生已經跟三十多家漁民簽了擴大供貨的協議，承諾每個月供應一萬八千斤的原料魚，比李耀東需要的一萬六千斤還多了兩千斤。
有了原料的保證，李耀東開始跟聯盟的三家商量產能的事。
他們決定，每家都要擴大生產線，增加工人，購置新的加工設備。
這需要投入，李耀東提議，這部分投入可以從創業發展基金里借，條件是按照市場利率，分期還款，這樣既能解決資金問題，又能讓基金的錢流動起來。
三家都同意了，分別從基金里借了一千塊到兩千塊不等，用來擴大產能。
六月中旬，試運行開始。
第一批兩千斤的貨，按照陳錦榮的要求，用出口標準的包裝，裝在木箱裡，用防水紙包好，貼上聯盟的標誌和產品標籤，通過省外貿局的渠道，發往新加坡。
貨發出去之後，李耀東每天都在等消息，心裡有點緊張，因為這是聯盟第一次做這麼大的訂單，如果出了問題，影響會很大。
一周後，陳錦榮的回信來了。
信里說，第一批貨已經收到，品質非常好，他的合作夥伴們都很滿意，特別是黃花魚乾，鮮度和口感都超過了他們之前進口的同類產品。
他說，他們決定按照計劃繼續採購，每個月兩千斤，三個月試運行期滿後，如果一切順利，就簽正式的年度合同。
李耀東看完這封信，長長地舒了一口氣。
他把信拿給王主任看，王主任看完，說，好，這個試運行已經成功了一半，接下來的兩個月，我們要保證每一批貨的質量都不能有問題，這樣才能確保最後能簽成正式合同。