他先看蘇錦年，又看顧澤，半晌才反應過來：「小澤，你成親了？」
顧澤耳朵一下紅了，嘴上還裝得沉穩：「成了。大哥不在，沒趕上喝喜酒。」
「臭小子！」顧淵抬手給了他肩膀一下，臉上卻全是笑。
他認真看向弟弟：「既然成了家，以後便不能只顧自己。爹娘年紀大了，晚晚還小，家裡的事，你多擔待些。
錦年進了咱家門，你也要護著人家，別學那些窩囊男人，外頭受了氣，回家拿媳婦撒火。」
「我知道。」顧澤點頭，「哥，你放心。家裡有我。」
他的聲音沉穩，不像從前被人說兩句便急著證明自己。顧淵看了他一會兒，抬手重重拍了拍他的肩。
【記住本站域名臺灣小説網→ᴛᴡᴋᴀɴ.ᴄᴏᴍ】
「是真長大了。」
趙翠芸把顧淵拉到桌邊：「有多少話不能吃完飯再說？阿淵凍了這些日子，先喝碗熱湯。」
一盆紅燒雞肉放在正中間，旁邊還有蒸餅、醃菜和一碟炒雞蛋。
若放在從前，顧家過年也未必捨得這麼吃。
關棠給顧淵盛了一大碗羊湯，端到他面前：「慢慢喝，先暖暖胃。」
「嗯。」
顧淵在外面還會跟她討酒，回了家卻聽話得很。
他端起碗喝了一口，熱湯順著喉嚨落進肚子裡，凍了許多天的五臟六腑像是終於活過來。
趙翠芸不停給他夾肉：「多吃點。你看你瘦的，臉頰都凹進去了。」
「娘，路上哪能跟家裡比。天冷，吃多少也不長肉。」
一家人你一句我一句，恨不得把顧淵離家的這段日子全補回來。
顧淵也問家裡的事，問酒賣得怎麼樣，問馬家有沒有再來鬧，問關棠脫籍後可曾去衙門重新辦了戶籍。
關棠一一答著，手指卻搭在他的腕邊。
方才在城外人多，她只診了片刻。此刻隔著衣袖再探，脈象依舊虛浮散亂，甚至比她先前判斷得更壞。
顧淵夾菜的手忽然頓了一下。
只有一瞬，他便若無其事地把雞肉送進嘴裡。關棠卻看見了，他不是不想動，是右手突然沒了力氣。
她把他的筷子拿過來：「吃飽了便別硬撐。」
「我還能再吃兩碗。」
「你肚子能吃，身子要保養。先回去休息，晚上餓了再給你煮。」
顧家人這才注意到他的臉色。
他坐在熱炕邊，屋裡暖得人額頭冒汗，他的唇色卻仍舊發白。
方才說著話，看著還有精神，如今一安靜下來，眼底的疲憊便遮不住了。
趙翠芸也不敢留他：「對對對，先睡覺。人回來了，有的是時候說話。小澤，把你大哥扶回去。」
「不用扶。」顧淵站起來，身體晃了一下，自己先扶住桌沿，又立刻笑道，「腿坐麻了。」
屋裡沒人拆穿他，關棠帶他回了自己的院子。
灶間的柴火燒得旺，浴房裡熱氣蒸騰。顧淵坐進大木桶，舒服得長長嘆了一口氣，整個人終於鬆懈下來。
關棠捲起衣袖，站在他身後給他洗頭。手指撥開他的長髮，先看後頸，又摸過肩背的骨頭，一寸寸往下檢查。
顧淵被她摸得發癢，笑道：「阿棠，我真沒受傷。路上遇到兩回麻煩，也沒讓人砍著我。不信你看，連塊皮都沒破。」
「沒有外傷，不代表沒有內傷。」
「我就是累的，睡一覺便好。」
關棠沒有應聲。
顧淵回頭看她，見她眉頭一直皺著，便伸出濕漉漉的手，握住她的手腕：
「別怕，我答應過你會回來，這不是回來了？以後我哪裡不舒服都告訴你，絕不瞞你。」
「你現在便在瞞我。」關棠盯著他，「你右手方才為什麼使不上力？」
顧淵臉上的笑僵了僵，「只是麻了一下。」
「胸口疼不疼？」
「偶爾有一點。」
「什麼時候開始的？」
「回來的路上。」
關棠越問，他聲音越小。問到最後，他自己也知道糊弄不過去，只能老實交代：
「那幾日冷得厲害，我又幾夜沒合眼。前兩日咳得狠，胸口也悶，我只當歇一歇便好了。」
「顧淵！」關棠聲音一下高了。
顧淵趕緊握緊她的手：「我錯了，你別生氣，我不是故意瞞你。
那時候糧草還在路上，若我說病了，弟兄們便要分人照顧我。大家都快撐不住了，我哪裡開得了口？」
關棠想罵他，話到了嘴邊又說不出來。
她知道他是什麼性子。顧家窮了這麼多年，他從十幾歲起便習慣了自己扛事。
別人不倒，他不能倒；
別人有一口吃的，他就能說自己不餓。
這樣的男人在家裡看著可靠，在外頭最容易把命也當成能捨出去的東西。
「以後不許這樣。」她低下頭，拿布巾替他擦去肩上的水。
「你不是孤家寡人。你有爹娘，有弟妹，還有我。你把自己折騰死了，倒是痛快，留下我們怎麼辦？」
「我知道了。」顧淵輕輕晃她的手，「阿棠，你別惱。你一惱，我胸口更疼。」
關棠猛地抬頭。
顧淵立刻笑了：「騙你的。」
關棠抄起布巾抽在他肩上：「你還敢拿這個嚇我！」
「不敢了，不敢了。」
熱水漸漸涼了，關棠催他出來，替他擦乾頭髮，又拿厚棉被將人裹住。
久別重逢，小夫妻本有說不完的話。關棠心裡還記掛著他的病，不願讓他勞累，顧淵卻纏得緊，抱住她怎麼也不肯鬆手。
「我在路上天天想你。」他貼著她的額頭，聲音低下來。
「冷得睡不著時想，餓得睡不著時也想。好不容易回了家，你還要把我推開？」
關棠被他說得心軟，到底沒再拒絕。
窗外大雪落了一夜，屋裡炭火一夜未熄。
顧淵這一覺睡得又香又沉。
天色剛蒙蒙亮，關棠便睜開了眼。
她側身看了顧淵很久，又將手指輕輕搭上他的腕脈。
脈息比昨夜更加微弱。
關棠慢慢收回手，把幔帳嚴嚴實實放了下來。
關棠穿好衣裳，拿起劍，悄悄出了屋。
院裡的雪才掃過一遍，青磚地上又落了薄薄一層。
天還沒有全亮，檐下的紅燈籠只剩一點昏黃的光，四周靜得連灶房裡木柴爆開的聲音都聽得見。
她走到大門前，手剛搭上門栓，身後忽然有人問：「大嫂，這麼早你要去哪兒？」