第24章 寧得罪小人莫得罪君子(2)
他終於無法維持那種嬉皮笑臉的樣子了，雖然極力掩飾，但目光中還是流露出震驚、煩躁、焦急、失落種種神情，臉色也跟著青紅不定地變了幾變。穆延陵不知道他內心的掙扎，只站在一邊，好生欣賞了一會兒他的神情，才覺得滿意了。
「看來你的用處不像你想像的那般大。」穆延陵的聲音在夜色中十分具有誘惑，「年輕人，別為了不值得的事情衝動。難得現在還有機會，要好好想想，怎麼做才對自己有好處。」
他是在暗示自己現在投靠他還有機會嗎？賴三皺起眉，露出思索的表情。於是他在一旁勸說：「天意是定西王郡主，她說要走，我豈能阻攔？只好抓緊時間布置王府了。她自己出面，當然比你出面更加有用！大概也沒什麼需要你聯繫的了。但你即便沒有了作用，也好歹為她出生入死，帶你一起走不過是舉手之勞，她卻連你都不告訴一聲，留你在這裡讀書……這位郡主，倒也有些讓人心寒呢。」
「不對。」賴三突然抬起頭。
「什麼不對？」穆延陵吃了一驚，問道。
（請記住 台灣小說網超貼心，𝑡𝑤𝑘𝑎𝑛.𝑐𝑜𝑚超方便 網站，觀看最快的章節更新）
「剛才我們說的！不對啊！我才想起來！」
「有何不妥？郡主真的走了，不信你可以叫人來問。」
「不是這些，再往前我們說的！」賴三一個高跳起來，「我想起來了！『黃河遠上白雲間，一片孤城萬仞山』之後兩句不是『飛流直下三千尺』那個，是『兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山』！」他埋怨地拍著穆延陵肩膀，「穆大人你真是的！你說我學問小，說錯了，你也不糾正我！該不會是你也不知道吧？」
「不是！是美笛何須怨楊柳，春風不度玉門關！」穆延陵大怒，呵斥道。
「是嗎？」賴三奇怪道，「師傅說詩詞聽起來要押韻，穆大人，押韻你懂嗎？就是讀著順口！兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山，很順口啊，為什麼非要改成什麼怨楊柳什麼的呢？」
「這個你自己明天去問先生吧！」穆延陵冷哼一聲，擒住他手腕將他拍在自己
肩膀上的爪子甩了出去，冷冷看了他一眼，轉身離去。
賴三齜牙咧嘴揉著自己的腕子，從力度上看，這位是真的氣瘋了。他嘴角泛起淡淡的笑意，只是那笑容帶著點苦澀。
穆大人，我不能選你！無論如何也不能，你就別白費心機了！
「今天不要讀書了，收拾收拾，和我一起出門！」第二天，穆延陵老早就起來，臉色頗為陰沉。
「出門幹什麼？」賴三窩在床上，不願意起來，他實在是困。
「出去拜訪一下你的諸位同僚！」穆延陵沉著臉道，「有好些人想認識你呢！」
「是見客！」穆延陵冷冷看著他，「你要真的不要臉了，就儘管胡說八道好了。反正你現在代表的是天意，要丟也是丟定西王府的臉面。」
賴三眼睛一亮：「我代表天意？」
穆延陵冷笑一聲：「郡主神志不清，想找人商量點什麼事情，自然得找你。」
她已經回王府了，還是神志不清？賴三微微一愣，隨即哈哈大笑，果然和他猜的一樣。自己現在還是很能掩人耳目的！姓穆的，都到這個份上了，你說你昨晚嚇唬我有意思嗎？咱們八仙過海各顯神通吧！
「笑什麼？」穆延陵皺著眉頭，不悅地看著他。
「呵呵……學成文武藝，貨賣帝王家。我終於可以見客了，這麼多天沒白學，穆大人你終於看好我了，我一想到馬上能為你增光添彩，我就高興啊！」
穆延陵冷冷看了他一眼，沒理他。心情有些惡劣，因為今天要見郡公的人有好大一部分不是他的「自己人」，而是迫於壓力必須要帶著賴三出去一次，他心情好才怪！
賴三被人好生收拾打扮了一番，頭戴碧玉簪，穿一身白色長袍，玄色大氅。腰系代表郡公身份的麒麟玉帶，足蹬鑲嵌了金絲的短靴。就是把個瘌痢這樣包裝起來都不會難看，何況賴三的眉眼雖說算不得出眾，卻也還過得去。對著鏡子看看，眼神不好的倒也勉強能把他看成個翩翩濁世佳公子。
家人打扮好他之後，帶到穆延陵面前，穆延陵看了點點頭，遞給他一把短劍，道：「把這個掛在腰上！有人要問，你就說你略通武藝，不要賣弄你的文才，聽見沒有？」
「好端端的，為什麼要說我會武藝？」賴三奇道。
「因為武藝這東西，不動手看不出來！」穆延陵冷笑，「文不成武不就，你總得有一點拿得出手的地方吧？連個小白臉都不是，你想讓別人怎麼看你？」
「穆大人，你這麼說就不對了，我武是不大成，但文可很不錯，這你應該知道啊！」賴三道，「我學了那麼長時間，那學問沒有五車也有三車了，不是說萬般皆下品唯有讀書高嗎？我吟兩首詩詞震懾他們一下子，也給您爭點面子，不好嗎？為啥要說自己會武藝？萬一要有人和我比武怎麼辦？」
「那你就動手好了。」
「真的嗎？」賴三吃驚地問。
「當然是假的！」穆延陵一甩袖子，「廢話！都是三品以上的高官，你敢打誰？你就是想打，誰會不顧身份和你對打？你說你會點武藝，沒問題的。」
「穆大人，不是你說的嗎，讓我不要賣弄文才，只給他們說我會武藝，不練練，我怎麼讓他們知道我會武藝呢？」
「你什麼也不用說，腰上掛著這把劍，讓他們覺得你會武藝就行了。」
「那好吧。」賴三接過劍，好像不情不願的，給了穆延陵多大面子一般。他見這把劍已經有些舊了，劍鞘上花紋都有點模糊，顏色也黯淡無光，不由得撇撇嘴，道：「穆大人你真小氣，也不說給我找個好看點的，我看別人腰上帶一把劍，劍鞘上都畫著花，紅穗子三尺多長，漂亮得不得了！一看就是吹毛斷刃削鐵如泥的寶劍，那才帶勁呢！你這算什麼呀，還不如不帶。」
穆延陵冷冷地道：「等你唱戲的時候，再去找那樣一把寶劍帶吧！今天就佩這把，你不識貨，別人可識貨。」
賴三一聽眼睛一亮：「難道說這是一把寶劍？真的？」他大喜，當場拔出劍刃來看，只見一抹冷幽幽的寒光隨著劍刃就出來了，劍刃出鞘便發出龍吟一般的鳴叫，連他這種不識貨的，都知道這是一把絕世好劍。
他當著穆延陵面拔劍，好些侍衛嗆啷一聲刀也出鞘了，一臉緊張地防備著，但沒有一把長刀有這把短劍聲音悅耳。穆延陵擺擺手，示意不要緊。
二人上了馬車，穆延陵一直都閉著嘴，板著臉，不想和他再說一句話。
賴三和穆延陵同乘一車，臉上雖然嬉皮笑臉的，腦子裡卻飛快地轉。越天意和他講過這裡面的關節，所以他知道穆延陵雖然是定西百官之首，但也不能讓所有的人都從心裡認他做老大。必然有一部分是依附於他的，還有一部分是另有想法的。那麼今天他帶自己見的人會是哪一種呢？
賴三在心裡犯著嘀咕，反反覆覆地分析這如今的局面。車子一路前行，約莫半個時辰才停下，賴三掀開帘子望出去，見車子停在一個十分氣派的大門前，以為到了地方，屁股一抬要站起來，穆延陵伸手將他拽住，道：「等等。」
果然片刻之後，兩扇朱紅色的大門打開，車子又前行了一陣，一直到了一排雕樑畫棟的精緻屋宇前才停下來。賴三不由得驚嘆：「好大的酒樓！」
其實他們來的是大學士李東陽的府邸，和酒樓半點關係也沒有，只是賴三聽說有人請他飲宴，自然而然就以為會去酒樓。而且他以前見到的官員府邸只有太史府一座，太史府建得莊嚴肅穆，兩扇極高的黑漆大門，需要抬頭仰望的外牆，門和牆都並無裝飾，只有十名士兵把守。而這位大學士的府邸卻是雕樑畫棟，精緻美麗，賴三隻當官員的家都是太史府那般模樣，沒想到這裡是大學士的私宅。
穆延陵瞪了他一眼，道：「放下帘子！注意你的身份。」有下人來打開車子側面的門，放下腳踏，請二人出來。
「好了，我先下，你等會兒再下車。」穆延陵低聲吩咐他一句，整整衣襟，邁步下車。
廳堂外面，大學士李東陽和一眾官員早就站立等候多時了，見了穆延陵忙上前兩步，他滿臉堆笑地上前拱手道：「約定了午時，不料太史大人這麼早就來了，失迎失迎，下官……」
「李大人請稍等。」穆延陵伸手阻止了他進一步寒暄，然後轉身做了個攙扶的手勢，道，「郡公請！」
賴三受寵若驚，見穆延陵面向他微微躬身等著，一時不知如何是好。
「郡公請！」穆延陵又將手向前伸了伸，賴三遲疑地把手遞過去，順著他輕輕一帶的力氣跳下車來，又覺得他手上力道未衰，又向前邁了一步。穆延陵收回手站直了身子，退後半步，就成了站在賴三身後了，那是屬下的位置。
李東陽見了在一旁遲疑了一下，賴三這身份是完全可以用兩種態度對待的。如果他是致果都尉，那就是六品小官，今天在場的每一位都比他大。如果當他是郡公，那就是超品大員，目前整個定西沒有人比他地位更尊。
因為大興建國的時候根基並不太穩固，皇帝用了大量的爵位安置功勳和世家，其後這些人子孫女婿等繁衍下來，造成目前「公侯多如狗，王爵遍地走」的情景。所以在大興，大家真正看重的是實職，爵位只是個好聽的名頭罷了。
但定西三省情況比較特殊，大興開國太祖皇帝許下定西王官吏自任，所以定西沒有那麼多國公侯爺之類。只有郡主成親的時候儀賓封個二等公，這種裙帶關係得來的爵位不能世襲，郡主過世的時候封號就去了。現在王爺已經死了，世子和各位小王爺全軍覆沒，所以目前，定西超品的只有這一位預備役准郡公而已，在這一畝三分地，那就物以稀為貴了。
李東陽大學士是從一品大官，地位比之穆延陵也差不了幾個級別，所以不大看得起靠裙帶關係才封的這個二等公。本來準備含糊過去，但見穆延陵對郡公如此恭敬，扶他下車後立即退到郡公身後，禮數周到得不得了，他總不好顯得比穆延陵架子還大，略一猶豫之後便拜了下去，道：「下官李東陽見過郡公。」
他身後那二三十個官員互相看看，只好跟著一起拜倒，齊聲道：「見過郡公！」沒有人看見賴三被穆延陵從背後捅了一下，他們只聽見賴三聲音響亮地回答：「諸位大人請起！」
他們抬起頭，見一個很是年輕的男子，中等身材，衣著華麗，腰懸佩劍，正神色肅穆地看著他們。
「咳……」李東陽被賴三死死盯著有點不習慣，乾咳一聲才開口道，「郡公大駕光臨，下官不勝榮幸，請入廳堂稍作休息。」
賴三開口道：「那就多謝大人美意了！」有幾句話是沒來之前穆延陵就要他背熟的，到目前還沒露餡。
「郡公請！」李東陽躬身請他先走。
「大人請！」賴三站著不動，十分響亮地回答。
「郡公先請！」李東陽覺得他也挺給面子的，心裡舒服了不少，笑得也自然了
「大人先請！」賴三一動不動，謙讓得很堅決。
「自然是郡公先請！」李東陽笑得臉有一點酸了。
「自然是大人先請！」賴三仍舊站著不動。
「郡公……」李東陽笑不動了，臉上表情很趟尬，「郡公地位尊崇，東陽怎麼能僭越呢？還是郡公先請！」
「大人勞苦功高，我怎麼能失禮呢，還是大人先請！」賴三手按劍柄，竟是寸步不讓！好像李東陽讓他先走就活不成了一樣。
他身板挺直，手按劍柄，謙虛到了頑固的地步，氣氛一時有些緊張起來。李東陽哪裡能先走，即便郡公不在，穆延陵還在，總輪不到他走第一個，只好接著謙讓。
「郡公！郡公千萬別客氣，郡公先請！」
賴三的聲音更大：「大人更別客氣，大人先請！」
忽然有一人戲聲道：「諸位大人如此相讓不休，下官可凍得實在受不住了。郡公就當可憐可憐下官，先行一步，進了廳中再說可好？」
這聲調很少在官員口中聽到，倒是像戲班子裡耍寶的常常用這種口吻說話，賴三大奇，脫口問道：「你是誰？」
一個乾瘦的官員上前一步，躬身笑道：「下官散騎常侍楊懷禮，下官出生的時候，家母夢見一條鯉魚。家父以禮代鯉，就給下官起名懷禮。」
「好名字！」賴三豎起大拇指一本正經地稱讚道，「好在你家母沒有夢見一頭驢，不然可就有些糟糕了。」
此言一出，諸人想笑不敢，都忍不住望向楊懷禮，想看看他的神情。誰知臉皮超厚的人當真到處都有，楊懷禮竟毫不在乎，嬉皮笑臉道：「郡公說得是，這麼看來，下官從沒出生就有些福氣了。」
欺負人也要有個限度，賴三見他這樣便也笑起來，許多人跟著哄堂大笑，原本緊張的氣氛頓時松下來。只有一個靠後的微胖官員，輕輕哼了一聲。
散騎常侍也是三品高官，這楊懷禮插科打諢像個小丑一般，也難怪有人看不上眼。賴三覺得火候也差不多了，於是手扶劍柄，邁著四平八穩的八字步，慢慢向大廳走去。
他走得極慢，身後諸位也只好一步三搖，跟著他慢慢悠悠地走了進去。好不容易走進了大廳，落座又費了一番工夫，楊懷禮見賴三從頭到尾，右手就沒有從劍柄上離開，於是笑道：「郡公，您這把劍，定是十分心愛之物，可否讓下官開開眼界？」眾人早覺得賴三腰間之劍有些搶眼了，聽他開口，個個都望了過來。忽然有一人失聲道：「這是承影劍！」
「承影？」賴三早就把這把劍翻來覆去看過很多次了，劍鞘上一個字也沒有，他並不知道這把劍叫什麼名字。
李東陽大聲道：「承影劍是昔日定西王麾下大將的佩劍！已是百餘年不知所終，卻不知原來在郡公手中。此劍得配郡公，這也算物得其所了！」
賴三一聽來了興致，手按繃簧輕輕一抽，隨著一聲清脆的龍吟，短劍出鞘，寒光吞吐不定，晃得好些人都眯了一下眼睛。
楊懷禮大聲贊道：「好劍！只有此等好劍配得上郡公這般英雄人物！」
(本章完)