直升機在雲層間穿行，下方的山巒如綠色波濤般向後掠去。蘇念緊握著陸寒霆的手，指節因用力而泛白。機艙內只有引擎的轟鳴聲，襯得沉默更加沉重。
」我已經聯繫了北城最好的心外科專家。」陸寒霆打破寂靜，手指輕輕摩挲她的手背，」你父親會得到最好的治療。」
蘇念勉強點頭，目光仍緊盯著窗外。她想起小時候生病時，父親總是守在她床邊，那雙溫暖的大手會一直握著她的手，直到她入睡。如今角色互換，她才體會到那種無能為力的焦灼。
兩小時後，直升機降落在北城中心醫院的頂樓停機坪。早已等候在此的醫護團隊迅速迎上前，為首的是醫院院長親自陪同的心外科主任劉教授。
」陸先生，蘇小姐，請跟我來。」劉教授神色凝重，」蘇先生的情況很不樂觀。」
他們穿過專用通道，避開聞訊趕來的媒體。ICU病房外的走廊上，蘇念看到幾位蘇氏集團的高管和董事會成員，人人面色沉重。
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」蘇總監，」一位年長的董事上前，」我們已經聯繫了國外的專家，正在趕來的路上。」
蘇念感激地點頭，隨即透過玻璃窗看向病房內。蘇正宏躺在病床上，身上插滿各種管線，監護儀發出的規律滴答聲在寂靜的走廊里格外清晰。
」醫生，具體情況如何？」陸寒霆替已經說不出話的蘇念問道。
劉教授調出病歷：」蘇先生原本穩定的冠心病突然惡化，我們懷疑是某種藥物引發的急性心肌梗死。但奇怪的是，常規檢測查不出任何異常藥物成分。」
這句話讓蘇念警醒起來：」您的意思是...」
」我們正在做更精密的毒理學檢測。」劉教授謹慎地選擇措辭，」可能需要24小時才能出結果。」
就在這時，夜鷹突然出現在走廊盡頭，向陸寒霆使了個眼色。陸寒霆會意，對蘇念輕聲道：」我去去就回。」
安全通道內，夜鷹遞給陸寒霆一個平板電腦：」我們在蘇先生今早服用的藥物中檢測到一種新型合成毒素，作用類似于洋地黃，但更隱蔽。」
陸寒霆眼神驟冷：」又是他們？」
」幾乎可以確定。」夜鷹點頭，」這種毒素需要連續服用多日才會發作，下毒者應該是他身邊的人。」
與此同時，蘇念在病房外接到周雨薇的電話：」總監，美術館又出事了。今天早上我們發現一批即將展出的畫作被調包，換成了...相當詭異的作品。」
」什麼樣的作品？」
」像是某種...生物實驗的記錄。」周雨薇聲音發顫，」畫的是人體變異的過程，非常逼真。」
蘇念感到一陣寒意。這顯然是另一個警告，或者說是挑釁。
陸寒霆返回時，蘇念將這件事告訴他。兩人對視一眼，都明白這是對手在分散他們的注意力。
」你留在這裡照顧父親，」陸寒霆做出決定，」我去美術館處理。」
」不，」蘇念堅定地搖頭，」這次我們一起去。如果他們想玩心理戰，我們就正面迎戰。」
將父親託付給可靠的醫護團隊後，他們立即趕往美術館。途中，陸寒霆接到一個陌生來電，接通後對方卻一言不發，只有沉重的呼吸聲。
」馬修，」陸寒霆冷冷道，」如果你還想活命，最好現在就收手。」
電話那頭傳來低沉的笑聲，隨後被掛斷。
美術館內，工作人員都面帶憂色。周雨薇帶他們來到倉庫，那些被調包的畫作就堆放在角落。正如她所說，畫作描繪的是各種人體實驗場景，筆觸逼真得令人作嘔。
」這些不是普通的畫，」隨行的藝術鑑定專家震驚地說，」使用的顏料中含有...生物組織。」
陸寒霆立即下令封鎖整個倉庫，並聯繫生化危機處理部門。在等待專業人員到來的間隙，蘇念注意到其中一幅畫的簽名處有一個熟悉的符號——與林修遠實驗室的標記完全相同。
」這是林修遠的畫。」她篤定地說。
進一步檢查後，他們在畫框夾層中發現了一個微型存儲卡。裡面的內容讓所有人毛骨悚然：詳細的人體實驗記錄，以及一份名為」淨化之日倒計時」的計劃書。
」他們計劃在下個月月圓之日釋放病毒。」陸寒霆快速瀏覽文件，」目標是全球十大城市，北城也在其中。」
更令人不安的是，文件顯示社團已經在這些城市的供水系統中做了手腳，只待時機成熟就能激活病毒。
」必須立即通知當局。」蘇念急切地說。
」已經通知了。」夜鷹的聲音從門口傳來，」國安部正在聯合各國力量阻止這個計劃。」
然而，就在他們以為找到關鍵證據時，倉庫的警報突然大作。監控顯示，一群蒙面人正在強行闖入美術館。
」帶蘇念從安全通道離開。」陸寒霆對保鏢下令，自己卻向反方向走去。
」你去哪裡？」蘇念拉住他。
」引開他們。」他捧住她的臉，在她唇上落下匆匆一吻，」相信我，我會沒事的。」
蘇念被迫在保鏢護送下離開，回頭時看到陸寒霆毅然走向前廳的背影，心如刀割。
安全通道內，她突然停下腳步：」我不能就這樣丟下他。」
」蘇小姐，陸先生吩咐...」
」我知道他在保護我，」蘇念打斷保鏢，」但真正的伴侶應該共同面對危險。」
她掙脫保鏢，繞路返回主展廳。眼前的景象讓她倒吸一口涼氣：陸寒霆被十幾個蒙面人圍在中央，雖然身手不凡，但寡不敵眾，已經多處掛彩。
」住手！」蘇念大喝一聲，」你們要找的是我。」
蒙面人果然停下動作，為首者冷笑道：」蘇小姐很聰明。跟我們走，我們就放過你丈夫。」
」別聽他們的！」陸寒霆急道。
蘇念平靜地走上前：」我可以跟你們走，但必須先讓我丈夫安全離開。」
」念念，不要！」
就在僵持之際，警笛聲由遠及近。蒙面人見勢不妙，突然向蘇念衝來。陸寒霆奮不顧身地擋在她面前，硬生生挨了一刀。
」寒霆！」蘇念接住他下滑的身體，手上沾滿溫熱的血液。
警察沖入展廳，與蒙面人展開槍戰。在混亂中，蘇念緊緊抱著陸寒霆，用手按住他不斷流血的傷口。
」堅持住，救護車馬上就來了。」她聲音哽咽，淚水滴落在他蒼白的臉上。
他勉強抬手，輕撫她的臉頰：」你...沒事就好...」
醫院手術室外，蘇念渾身是血地坐在長椅上，目光空洞。夜鷹匆匆趕來，告訴她一個好消息：所有蒙面人都被抓獲，正在審訊中。
」陸先生的情況怎麼樣？」夜鷹問。
」還在手術。」蘇念聲音沙啞，」醫生說傷及肺部，但應該沒有生命危險。」
就在這時，她的手機收到一條加密信息。點開後，是馬修·安德森發來的視頻。畫面中，他站在一個類似實驗室的地方，身後是各種儀器。
」親愛的蘇念，」他微笑道，」看來遊戲要提前結束了。如果你不想看到更多人受傷，明天中午獨自來這個地址。」
隨後發來的地址是北城郊外的一個廢棄生物研究所。
夜鷹查看後確認：」那裡確實是林修遠曾經工作過的地方。」
蘇念擦乾眼淚，眼神變得堅定：」我會去。」
」太危險了！」夜鷹反對，」我們應該從長計議。」
」沒有時間了。」蘇念看著手術室緊閉的門，」我必須結束這一切。」
五小時後，手術室燈滅。醫生走出來，告知手術成功，陸寒霆已脫離生命危險，但需要靜養。
病房內，蘇念坐在床邊，輕輕握住陸寒霆未受傷的手。麻藥效果還未退去，他安靜地睡著，眉頭卻依然微蹙，像是在夢中也在為她擔憂。
」這次換我保護你。」她在他耳邊輕語，吻了吻他的額頭。
深夜，蘇念在病房套間內準備明日所需的裝備。夜鷹為她帶來一把特製的手槍和防彈背心。
」國安部會在外圍接應，」夜鷹說，」但進入建築後，你只能靠自己。」
蘇念點頭，檢查槍枝的動作熟練得讓她自己都驚訝，仿佛某種本能正在甦醒。
凌晨時分，陸寒霆短暫醒來。看到蘇念守在床邊，他虛弱地笑了：」你沒事...」
」我沒事。」她忍住眼淚，」你感覺怎麼樣？」
」像被卡車碾過。」他試圖開玩笑，卻引發一陣咳嗽。
蘇念小心地餵他喝水，指尖輕撫他因疼痛而緊繃的臉龐。
」答應我...」他握住她的手，」不要做傻事...」
她俯身，以吻封緘他的擔憂。這個吻帶著咸澀的淚水和決絕的溫柔。
」我答應你，一定會平安回來。」
天快亮時，蘇念在沙發上小憩。夢中，她見到母親和林修遠站在那個廢棄實驗室里，向她招手。醒來後，她更加確信自己必須前去。
晨曦透過窗簾，為病房鍍上金色的光邊。蘇念最後看了一眼仍在熟睡的陸寒霆，悄聲走出病房。
在門口，她遇到前來的夜鷹。他遞給她一個微型通訊器：」藏在耳道里，我們會隨時保持聯繫。」
蘇念接過通訊器，目光堅定：」我們開始吧。」