「倉庫」兩個舊字從門楣上掉下來時，險些砸中送冊的文吏。
木牌落地裂成兩半，背面還留著龍興倉舊庫房的編號。贏無姬讓人把它送入舊物檔，又將新刻的「大臻縣府」掛上門楣。新牌邊角粗糙，下面六張案桌也高低不齊。門裡沒有正堂，只有基線、簡案和一排剛換過印的木櫃。
陳硯看著那塊新牌：「縣府能掛，屋頂還會漏。真下大雨，六案得先搶冊子。」
「漏雨記欠項。」贏無姬道，「先結立村升縣總帳。」
劉啟把一隻沉重木匣搬到中案。匣中沒有財寶，裝的是大臻從立村到升縣留下的所有缺口。糧草只能維持三日緊額，淨水陣符餘量不足，夜診棚缺止血藥與淨創布，四門陣樁的銅線、灰土、木楔都要補。軍功延期仍壓著一批，戰死者遺屬的冬布與撫恤糧沒有發齊。工坊欠料，守備缺甲，縣衙連一根能撐過暴雨的正梁也沒有。
堂中越聽越靜。
劉啟念到最後，才翻向已有一頁。
「正式縣民一百七十五人。既有待核二十人，原次序不變。新臨庇另冊，今日新增兩戶，已經給水、驗傷、分棚，尚未進入待核。」
兩個剛領灰牌的人站在門外，沒有拿到縣籍，卻能從牌背找到覆核時辰。
「靈田可保下一季種糧，水脈已經入冊，工坊四院可開工，獸骨、血礦和戰利品分袋封存。」劉啟繼續道，「三枚清珠仍在天池陣槽承載，十五枚願力珠在雙鎖櫃內，封簽與鎖號相合。淡珠、灰珠各留隔離位。」
有人朝封存櫃看去。十五枚珠子只要取出幾枚，藥、布、石料和護甲都能鬆一口氣。
陳硯也問：「城址勘測，一枚都不用？」
「不用。」贏無姬道，「清珠托天池，願力珠封存。築城缺什麼，寫什麼。」
劉啟把兩項資源放在帳頁最前。三枚清珠後寫「承載中」，十五枚願力珠後寫「雙鎖回封」。沒有折價，也沒有拿未來城池給它們找用途。
匣底壓著一疊遺屬欠單。
顧清禾逐張按英魂縣籍預錄核對。有人缺冬布，有人缺藥，一名戰死守備留下的孩子還沒有固定糧額。核到一半，石七的母親抱著舊甲衣站在門外，小聲問：「若要修城，冬布還能發嗎？家裡小的夜裡冷。」
能換冬布的皮料也能做守備護臂。周行沒有迴避：「先補遺屬，下一批護臂至少晚數日。」
贏無姬把欠單壓到總帳最上面。
「晚幾日寫進軍務案。守備營欠過亡者，不能再拿遺屬的布填活人的甲。」
老婦沒有道謝，只把破甲抱得更緊。顧清禾帶她去醫救案重核孩子糧額。趙鐵站在英魂台旁，摸了摸自己裂開的軍功牌。
「牌裂了，帳不能裂。」
第一枚紅印落到遺屬優先兌付欄。代價也同時落進軍務案，護臂延期，現有甲具先修後換。
劉啟將已有、所欠、封存和兌付次序分成四欄，封面題為《立村升縣終結算帳》。贏晚照另開《縣政元年冊》，接入戶籍、三庫、撫恤、軍功、工造與封存物。每一欄都寫有經手人和下一次覆核日期。
午後，陳硯把縣界圖鋪在案上。
背面那道通往東北山脊的炭線還在。他剛要加粗，贏無姬便按住紙角。
「擦掉。」
陳硯皺眉：「高脊最省守力。」
「開鑿耗時，離天池遠，也離舊縣治遠。水、田、石料、木料、撤傷路線都沒有算清。」
炭線被濕布抹去，只留下淺灰痕。陳硯重新鋪一張麻紙，只畫舊縣治、天池、靈田、水脈、四門陣樁、工坊、夜診棚、英魂台與幾處山脊。東側血牙來路用赤點標出，南北坡度各留註記。所有可能落牆的地方一律空著。
贏晚照在圖角寫下《城址候選空白圖》。
陳硯把炭條丟給他：「每畫一段，都要說清誰來修、誰來守、水從哪進、傷員從哪退。你答得出就畫。」
趙鐵接住炭條，半天沒有下手。
顧清禾拿來四枚白木片，分別壓在夜診棚、遺屬住處、孤幼夜舍與取水口。
「城址挪到哪裡，這四處都要有路。擔架多抬幾里，傷員就可能少活幾個。取水若夾在工坊和住處之間，一場熱病就能堵住夜診。」
劉啟又放下三枚黑片，一枚壓靈田，一枚壓糧倉，一枚壓石料堆。
「牆線占田，要折糧。離倉遠，要添護運。貼著石料走，能省車，卻可能把舊縣治與臨庇棚留在外面。」
周行最後用刀鞘點住東、南、北三處坡口。每一處都朝著血牙可能出現的方向。
「現有人手能守縣府、糧水和四門。未來牆線拉開以後，輪值、巡夜、預備與傷員轉運都要重新算。營冊沒核完前，我不給虛數。」
陳硯又把現存材料冊攤開。可直接用的整木要先補縣府梁架，碎石大半壓在四門陣樁旁，黑鐵粉只夠維護銅線，能燒灰漿的草木灰還混著西門污染區送回的廢料，必須篩過才能入庫。
「大臻眼下沒有一段能叫城牆的東西。」他用炭條點過四門，「四根正式陣樁守的是縣界，簡樁舊錨守的是最低校線。若把它們當牆，我們會在第一車石料運到前先騙了自己。」
工造案據此列出四項先行缺口：採石點要踏查，木料要分梁材與牆材，運料路不能壓靈田水渠，壯勞力輪工不得擠掉守備、種糧和夜診搬運。每一項後面都沒有填日期，只留下負責案位和覆核條件。
一個工坊匠人提議先號召縣民無償搬石，被顧清禾當場攔下。傷後停役、遺屬戶、孤幼照看者和夜診輪值不能塞進同一張勞役表。劉啟隨即添上糧耗欄，哪怕是正式縣民出工，也要記口糧、傷藥與誤工。城還沒有選址，第一條規矩先釘住了：築城不能靠漏記人的代價省帳。
空白圖上很快壓滿木片和註記。陳硯看了許久，收起炭條。
「先比勘三處。舊縣治內擴、東北高脊、南面水口，各算水、田、路、石、木與守力。最終城址押後。」
陳硯問是否先在高脊釘一根候選樁，免得明日找錯位置。贏無姬沒有準。候選樁一旦帶上縣印，民戶會把它當成已經定下的牆角，血牙也會順著樁位猜大臻的守向。三處踏查只用無印木籤，收隊時全部帶回；地上不留縣印，不遷棚，不圈田，也不許任何人借城址消息先占宅地和鋪位。
贏晚照把這四條寫到空白圖背面，讓戶籍、工造、軍務與安民四案共同簽名。城址尚未落下，圍著城址滋生的私占與謠言先有了禁線。
贏晚照將四案簽名後的空白圖封入圖匣，封簽壓住三處無印木籤的編號。明日開案時，三處木籤一併發出，踏查結束還要按號收回。
周行隨後呈上守備營編冊。能值守、停役養傷、輪訓候補和新入候選分別列頁，人數還在覆核。他不報滿額，只報缺口：四門換防銜接慢，夜襲時容易有人越線追敵，傷員轉運與證物交接常在同一刻搶人。
「先考隊正和伍長。」贏無姬道，「三日。」
第一日考四門換防，軍令抵達後限時整隊；第二日考夜襲應對，任何人不得為追敵離開樁線；第三日考傷員轉運與證物交接。報錯人數、丟失軍令、越線爭功、漏記傷亡，全部退出候選。
趙鐵看到「越線爭功」四字，摸了摸膝甲裂痕。
「我也考？」
周行道：「你第一個。」
贏晚照將軍令謄清，封題《守備營三日考核令》。它沒有許諾擴營，也沒有提前設立城防軍。能留下多少隊正和伍長，要看他們能不能先守住現有縣治。
日頭偏西，東門斥候送來新報。
血牙兩騎停在五里外，在土坡下支起骨架點火。入夜後，更遠荒丘又亮起三處火光，彼此間隔相近。骨鈴總在守備交班前響，火邊的人不沖門，只盯著四門燈號。
「驅走？」趙鐵問。
「不動。」贏無姬道，「記他們換幾次馬，添幾次柴，骨鈴在哪個時辰響。五里線外不追。」
贏晚照另開《血牙篝火觀察錄》。方位、人數、坐騎、添柴、骨鈴時辰逐項入頁，斥候每半個時辰回報。周行沒有更改換班時辰，只讓下一班提前藏在陣樁後，明面的火把數量照舊。
夜深，縣府六案仍亮著燈。
五份冊圖分入木櫃，只有篝火觀察錄留在中案。東門回簽一到，值夜文吏便核過時辰、方位和經手守備，再添一行新字。櫃門上沒有慶賀紅綢，只有六案剛換過的縣印和一排待辦木籤。
贏無姬坐在舊庫房留下的木案後，先翻完遺屬欠單，又看過三類人口冊。
一百七十五名正式縣民，二十名既有待核者，還有臨庇分冊上的新名字。牆可以晚畫，冊上的人不能漏在外面。
窗外，三枚清珠托住天池。十五枚願力珠仍在雙鎖櫃中。更遠處，血牙篝火燒了一夜。
贏無姬合上舊帳，取來築城首冊。
第一頁空了很久。
東門傳來新一輪報更聲，他提筆寫下三個字。
城，在哪。