淺金水線停在地圖空白處一夜，邊緣始終沒有閉合。
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次日破曉，縣域紅牌仍壓在案角。陳硯把測繩拉到三十里刻度，繩尾卻越過現有礦圖，落進一片無人能說清的荒丘。
「界線能畫，界樁未必立得住。」
趙鐵扛起一捆木樁。
「立不住就多砸兩錘。」
陳硯把一根界樁翻給他看。樁底刻著水脈、退路、救援三處空格，少填一格，玉璽便不會認。
贏無姬將空樁放回車上。
「今日量地，也量大臻能管到哪裡。界樁落下後，那裡的人、路、水和危險都要有人接。」
丈量隊分成三路。周行護東路礦線，陳硯走舊井與靈田水線，趙鐵壓北面荒丘。贏晚照總記冊，暴鳶領木鳶斥候往返傳圖。顧清禾見三路都越出村牆，出發前補領一塊中路醫牌，帶一名醫者守救援點。
劉啟留在村中。他把界樁木料、乾糧、傷藥、兩架木鳶和備用齒輪逐項扣帳，三路各領一張消耗牌。有人嫌丈量還要記半塊干餅，他把糧倉二十七日牌掛到車尾。
「帶出去的每一口，都從這二十七日裡減。」
出村第一段沿舊井東側走。原定水脈界樁在舊井外三里，血牙骨粉留下的裂縫又從那裡向東偏出半里，原圖卻只畫到井圈。陳硯把第一根水脈界樁移到裂縫外沿，先驗黑砂，再校地下水紋。
學徒嫌偏半里繞路，想把樁釘回直線上。
「直線好走。」
陳硯把昨夜發黑的銀針袋壓到樁邊。
「毒粉也會走直線？裂縫在哪裡，水界就跟到哪裡。」
四枚水紋釘同時迴響。界樁落土後，村碑方向傳來一聲水響，空池活水線向東伸出半里。贏晚照在《縣域風險點表》寫下裂縫位置與三日復驗號。
第二段從靈田通往黑鐵礦。舊礦車轍貼著藥棚後牆，一輛重車經過，地面便會震動。顧清禾把一隻裝滿水的藥碗放在路邊，空車尚未靠近，碗面已經盪出水圈。
「傷兵床在牆後。晶石多一車，傷口就多裂一次。」
趙鐵看向另一側。繞行線要跨一條淺溝，至少多走半里，還需再鋪兩段木橋。
「多半里，礦車回得慢。」
周行用刀鞘量過窄道。
「直走會堵醫棚，戰時撤傷員也會撞車。礦車繞溝，醫棚留路。」
陳硯讓機關院學徒先搭一座只夠空車過的短橋。第一輛空車上橋時，左側木銷崩裂，車輪陷入淺溝。護車伍照奪礦時定下的規程卸下壓重石，換銷、抬輪、復走，折騰了近半個時辰。
隨隊民戶看著太陽往上爬，開始催趕路。贏無姬沒有讓人跳過試車。第二次空車穩穩過橋，他又讓人把壓重石搬回車上。車輪剛壓到橋心，淺溝東岸便塌下半尺，橋面歪向水裡。
兩名學徒爭著說木銷已經換好，壞的是溝岸。陳硯把斷銷和濕泥擺在一起，叫他們拆掉剛鋪好的兩段橋面，重新打下四根短樁。先前省下的半車木料就此用去大半，礦車也晚了近一個時辰。
「空車能過，只說明橋沒當場塌。」贏無姬道，「礦路要走重車。」
第三次試車載著壓重石過溝，四根短樁只下沉一指。礦車繞行線這才落進縣圖。斷木銷與沉樁深度一併裝入返修袋，工坊領走責任牌，繞行橋則掛上限載木籤。
三路在荒丘腳下重新會合。北路先少了一架木鳶，暴鳶帶人從草溝里找回時，木鳶翅軸纏著細麻線。麻線盡頭埋著一塊荒野盜團的假路標，箭頭直指獸穴。
趙鐵拔出路標，看清後又插回原處。
「留給跟來的人？」
暴鳶點頭，把真路邊的草痕掃平，又在空溝方向壓出兩道淺腳印。木鳶燈影收得只剩一線，遠處果然有斥候順假標鑽進獸溝。
一名隊正候選問：「不抓？」
周行讓他看三車界樁和隨行民戶。
「今日護丈量。少打一場仗，三車樁就能回村。」
候選人把拔出的刀推回鞘里，在假路標旁留下一名暗哨。暴鳶將改草痕、壓燈影和斥候去向記進邊防副圖。
荒丘硬土在正午發熱。陳硯挖開半尺，土層里露出山紋，細線順坡向下，直入地底。趙鐵伸手要掰一塊，被贏無姬用木鏟擋住。
「先取表層樣，不挖深線。」
「下面若有東西呢？」
「等縣域承得住再查。」
陳硯從三處取等量硬土，分袋寫明坡位、深度和溫度。最熱的一袋壓到界樁旁，樁身立刻出現細裂。他隨即撤樁，把此處改成地脈風險點，主界線繞開三丈。
趙鐵盯著裂樁，沒有再問寶物。那根樁若直接砸下去，夜裡守界的人便會站在發熱土層上。
午後，北面更遠處出現一支人族流民隊。老者舉著求庇木片，隊中有兩名孩子和一名傷腿婦人。丈量隊還在未確認的界線外，正式戶籍牌不能發，水糧也沒有多帶一日。
老者一見大臻旗便要跪。
「求收下我們。」
贏晚照托住求庇木片。
「先領臨時避難號。今日有水、急糧和醫者，正式入籍回村覆核。」
「我們走了七日，還要等？」
顧清禾已經蹲到傷腿婦人身邊。傷口邊緣發黑，舊布與腐肉粘在一起。她剪開布條，讓醫者取止血貼。
「她的腿現在治。戶籍等回村。」
老者看著臨時避難號，臉上仍有羞惱。
「若我們不願等呢？」
贏無姬讓劉啟隨隊帳手發一日水糧，再指向已經立好的中路救援燈。
「可以離開。大臻送你們到三里外安全路口。留下便按待核規矩走。」
傷腿婦人疼得發抖，兩個孩子緊抓她的衣角。老者最後接過避難號，跟著醫者走向救援燈位。號牌背面寫著水糧數、醫棚路和回村覆核時辰，沒有寫正式縣民。
丈量因此又慢了一個時辰。日落前，三路只剩最後一段主界線。隨隊乾糧少了幾份，止血貼用掉一張，救援燈位還要留兩名守備到夜裡。
守燈的兩名盾手一留下，主界樁前便少了一組換肩的人。周行把暗哨也壓縮成一明一暗，空出的守備全部貼到流民隊外側。暴鳶的木鳶只能在主線與救援燈之間來回飛，北面獸溝暫時失去一段高空回報。
趙鐵看著西沉的光。
「主界樁還能趕上。」
贏無姬把第三十里主樁遞給他。
「趕路不丟傷員，不撤救援燈。按現有人手立樁。」
趙鐵留下兩名盾手守流民隊，自己與周行輪換抬樁。到第三十里時，眾人肩上的繩已經磨出血痕。陳硯校過測繩，贏晚照核完三路副圖，主樁才落下第一錘。
樁身只入土半尺，西側便向外斜。抬樁的人少了一組，扶繩的守備又因肩傷慢了半拍。趙鐵想順著斜勢再補一錘，被陳硯擋住錘柄。
「斜一寸，回村圖上就能多出一片管不到的地。」
眾人只能拔樁重來。磨壞的樁尖削去一截，備用鐵箍也用掉一個。贏無姬親手扶住校繩，讓周行把獸溝一側的警戒再收近十步。遠處已有獸影貼著草線移動，第二次立樁沒有再失敗的餘地。
玉璽壓在縣圖中央。第二錘下去，舊井水線與礦路線同時亮起；第三錘落定，荒丘風險點、獸穴、救援燈和臨時避難號被金線一一繞開或接住。
村碑方向傳來低響。氣運金鯉魚留在池影中，只將一層鱗光送到界樁表面。三十里淡線終於閉合，縣域紅牌從中裂開，露出白色樁紋。
暴鳶在回程草溝里拖出那名迷路斥候。對方帶著盜團標記，鞋底卻沾有血牙骨粉。趙鐵只收走武器與毒丸，讓周行按俘虜線押回。
回村後，三十里山河丈量圖先掛到村碑旁。風險點表壓在圖背，界樁護衛令分給三路守備，避難號暫行頁則留在救援燈下。山紋硬土樣袋單獨封存，沒有擺成可供爭搶的寶物。
三路隊正逐處認領界樁。水脈裂縫歸東巡線三日一驗，繞行橋歸工坊與礦車伍共同查載，荒丘熱土只設黃牌，不准民戶私挖。每處界樁旁再釘一塊責任木籤，寫明接燈時辰與換防隊伍。救援燈那兩名夜守沒有被算進常備巡界人數，周行只能從次日操練中再調一伍補缺。
一個民戶指著地圖上的淡線，問界外遇襲是否也歸大臻。贏無姬將手指停在第三十里主樁上。
「燈能到、守備能接，才寫進庇護線。線外求援照救，不能在圖上虛畫成已經守住。」
劉啟把實際消耗貼到縣圖邊。乾糧、止血貼、斷木銷、木鳶磨損和夜守人手都從對應帳頁扣除。先前催趕路的民戶看見那張消耗牌，把「明日再往外量十里」的話收了回去。
贏晚照在縣圖上補下最後一盞非軍用救援燈。燈位正落在新收流民的臨時避難點旁，傷員能沿燈回村，守備也能從那裡撤人。
她揉著握筆發酸的手。
「三十里夠縣格了嗎？」
村碑沒有回答夠或不夠。石面先落下三個名稱。
民心。
獸潮。
地脈。
三行字同時亮起。糧棚傳來爭吵，東界樁響起獸吼，荒丘樣袋冒出熱霧。剛閉合的三十里金線在三處猛地繃緊。