老爺子敲拐杖的手頓住了。
」周叔？」他重複了一遍這個名字，眉頭猛地擰了起來，渾濁的眼底閃過一絲銳利的光，」老周？你提他幹什麼？」
江厭沒說話。
她只是從口袋裡摸出一個東西——一枚銅質的、已經氧化發黑的老式懷表。表殼上刻著一個極小的」周」字，邊緣磨得發亮，顯然被人攥在手裡很多年。
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老爺子看見那枚懷表的瞬間，整個人像被雷劈了一樣，僵在了椅子上。
」這東西……」他的聲音忽然啞了，手伸出去，又縮回來，像是怕碰碎了什麼，」老周走之前，一直帶在身上的。」
」對。」江厭攥著那枚懷表，指節泛白，」他走之前——交給了我。」
」走之前？」老爺子猛地抬頭，眼睛裡布滿血絲，」什麼走之前？老周十年前就死了！葬禮還是我親自辦的！」
」葬禮是假的。」江厭的聲音很輕，輕到客廳里落針可聞，」跟我的'死'一樣——都是假的。」
老爺子手裡的拐杖」咣當」一聲砸在了地上。
江父猛地站了起來，椅子腿在地板上劃出刺耳的聲音。
」你的意思是——」江父的聲音在發抖，不是恐懼，是那種被真相衝擊到大腦一片空白的——震駭，」周叔也……沒死？」
」沒死。」江厭深吸一口氣，」但他——也不算活著了。」
她低頭看著那枚懷表，指腹摩挲著表殼上的」周」字，聲音終於帶上了某種壓抑了十年的、沉甸甸的——痛。
」周叔當年是自願跟我一起跳進實驗核心區的。他幫我擋了致命一擊，自己中了高濃度毒素——跟我一樣，沒死，但也沒好透。這十年，他一直在幫我。幫我隱藏行蹤，幫我搜集情報，幫我——活下來。」
她頓了頓，抬起頭，看著老爺子通紅的眼睛：
」但他現在的狀態……不太好。毒素侵蝕太深，他的意識已經不太清醒了。大部分時間，他只認得我一個人。」
老爺子坐在那裡，嘴唇抖了半天，一個字都說不出來。
老周。
跟了他四十年的老部下。從他還是江家少主的時候就跟著他，出生入死，忠心耿耿。十年前」死」的時候，老爺子把自己關在書房裡三天三夜，誰都不見。
現在——
人還活著。
可」不太清醒」四個字，比」死了」更讓人——喘不過氣來。
」他在哪？」老爺子終於開口了，聲音沙啞得像砂紙磨過石頭。
」城西舊城區，一個廢棄的修車廠地下室。」江厭把懷表攥緊了，」我把他藏在那裡。安全。但——撐不了多久了。」
老爺子緩緩站了起來。
七十多歲的老人，脊背依然挺得筆直。他彎腰撿起地上的拐杖，攥在手裡，指節發白。
」備車。」他對門口的護衛說，聲音不大，卻帶著不容置疑的威壓。
然後他轉頭看向江厭，眼底的渾濁散了，取而代之的是一種江清顏很久沒見過的、屬於當年那個」海城活閻王」的——狠勁。
」帶我去見他。」
江厭點了點頭。
她看向江清顏——小東西還在她懷裡睡著，短髮蓬蓬的，小恐龍尾巴偶爾甩一下。江清顏低頭看著那個小糰子，又抬頭看向江厭，眼神里沒有猶豫。
」我一起去。」
」還有我。」江父已經走到門口了，白襯衫的袖口還卷著，聲音沉得像鐵。
祁晏沉靠在門框上，從頭到尾沒說話。他只是看了一眼江清顏懷裡的X-0，然後轉身，走向車庫。
」車我來開。」
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城西舊城區，廢棄修車廠。
地下室入口藏在千斤頂堆後面，鏽跡斑斑的鐵門推開時，發出令人牙酸的聲響。
裡面沒有燈。只有角落裡一盞應急燈，發出昏黃微弱的光。
光下，坐著一個男人。
五十多歲的樣子，頭髮花白，鬍子拉碴，身上穿著一件看不出原色的舊工裝，手腳上纏著粗鐵鏈——不是囚禁，是他自己要求的。鐵鏈上纏著厚厚的布條，布條下面隱約能看到紫色的紋路，從皮膚下面透出來，像活物一樣緩緩蠕動。
聽到腳步聲，他緩緩抬起頭。
那張臉——江清顏認出來了。
周叔。她小時候見過。總是笑眯眯的，給她買糖葫蘆，教她打拳，在她闖禍的時候幫她擋著爺爺的拐杖。
可現在——
那雙眼睛渾濁得可怕。瞳孔擴散，眼白上布滿紫色的血絲，像兩顆快要爛掉的葡萄。他看著走進來的幾個人，目光茫然地掃過——
然後，定格在江厭身上。
」……小……厭？」
聲音沙啞得像破風箱，帶著濃重的喘息。
」是我，周叔。」江厭走過去，蹲在他面前，握住他纏著鐵鏈的手。那隻手冰涼得像屍體，可攥得很緊，指甲幾乎嵌進她的肉里。
」你……來了……」周叔咧了咧嘴，露出一個近乎痴呆的笑，」我……等你……好久了……」
老爺子站在門口，沒有進去。
他靠在門框上，佝僂著背，渾濁的眼睛死死盯著那個被鐵鏈拴著的男人——他最信任的老兄弟。
一滴眼淚，從那張布滿皺紋的臉上滑下來。
無聲無息。
」老周……」老爺子終於開口了，聲音碎得不成樣子，」是我來晚了。」
周叔似乎聽見了。他茫然地轉過頭，目光穿過昏暗的光線，落在老爺子身上——
然後，那隻纏滿鐵鏈的手，微微顫了一下。
」……老……爺……子……？」
他認出來了。
不是清醒的認出來。是那種刻在骨頭裡的、用最後一絲理智、從毒素的泥沼里拽出來的——本能。
老爺子再也撐不住了。
他走過去，蹲下來，用那雙布滿老年斑的手——一把抱住了那個被鐵鏈拴著的、渾身紫色紋路的男人。
兩個老人，抱在一起。
一個哭不出來。
一個——已經忘了怎麼哭。
江清顏站在地下室門口，懷裡的小糰子不知什麼時候醒了，異色瞳在昏暗的光線下亮得驚人。他沒有說話，只是把臉往她頸窩裡埋了埋，小手攥緊了她的衣角。
江厭蹲在周叔旁邊，輕輕拍著他的手背，聲音輕得像羽毛：
」周叔，我把大伯帶來了。你不用——再一個人撐著了。」
周叔的手，終於——鬆了一點。
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從地下室出來的時候，天已經快亮了。
老爺子走在最前面，背比進去之前更彎了。可那根拐杖，敲在水泥地上的聲音——比之前更重、更沉、更——決絕。
他走到修車廠門口，停下來，回頭看向江厭。
」你剛才說——開戰。」
」對。」
」好。」老爺子點了點頭，眼底翻湧著某種令人膽寒的、屬於江家掌權人的——殺意。
」從今天起——江家所有人手，全部歸你調遣。」
他頓了頓，拐杖重重敲在地上：
」我要讓那些藏在暗處的雜碎——一個都跑不掉。」
江厭站在晨光里，素白色的裙擺被風吹起，腳踝上的紫色紋路在微光中若隱若現。
她看著老爺子，看著江父，看著江清顏懷裡的小糰子，看著站在車邊沉默不語的祁晏沉——
然後，她微微揚起下巴，嘴角終於——彎出了一個屬於江家女人的、鋒利的弧度。
」集結人手。」
」——該算帳了。」