翌日，秋高氣爽。
周乙踏出避難所隧道之際，東方穹頂亮著魚肚白，曙光染在這片破碎的城市廢墟中，瓦礫泛著點點微光，其中新生綠芽頂著生鏽鋼筋。
頹敗與新生，末日與希望呈現一種詭異的協調感。
在這背景之下，幾個身強力壯的青年吆喝著，往車上搬運汽油桶，心思縝密的女人在旁邊聚集著整理物資清單，聲音嘈雜又和諧。
人人都在為了更好的前進旅程而力所能及。
「小周，昨晚睡得怎麼樣？」
殷天豪赤裸著上身，用消防栓的水沖洗完畢，濕漉漉的走過來。
「睡眠質量不錯，精力充沛。」
「哈哈哈哈，昨晚你帳篷里出奇的安靜，我就知道你小子肯定一直在睡覺。」
以前動靜很大嗎？
不是，你怎麼還有聽床的習慣？！
周乙聞言額頭浮現一絲黑線。
「你也來洗洗吧，等到了沙漠上，水可是比什麼都金貴，想洗澡根本不可能。」
「也對。」
周乙輕輕頷首，便脫下上衣，來到消防栓噴出的水門中簡單沖洗了一下。
「周大哥！」
嘩嘩的水聲中，周乙聽到了一聲清脆呼喚。
正是江琴的聲音。
此時她正從不遠處走來，手裡拿著一條白毛巾，正擦拭著濕漉漉的秀髮。
身上也換下了之前的裙子，穿著一件比較寬鬆的白色襯衣，遮住了大半屁股，兩條光潔細腿白晃晃地亮著，渾身上下透著一股朦朧水汽。
「我昨晚晉升到共鳴序列11了哦！」
她像是小時取得了好成績後跑到大人面前邀功似的驕傲。
「昨晚就感受到了，恭喜你。」
對於這心思單純的小孩，周乙從不吝嗇自己的笑容和誇讚。
「李總說沙漠廣闊，動輒好好幾百里沒有人煙，通訊困難，有咱們兩個在就方便很多了呢。」
「序列11的精神力能擴大到五里，以後咱們兩個最遠可以相隔……十里，不對不對，保守點九里吧，直線是這樣的。」
「要是你在前面，我在後面，咱們就能警戒車隊前後五里……」
她眼中放著光，伸著手指認真數著，微紅的臉龐像是剝開了殼的雞蛋細嫩。
「李總呢？」周乙隨口問了一句。
昨晚胡章盛兩次叛變，對她的打擊不小，畢竟車隊裡出現了叛徒，雖說沒人怪她，但作為隊長也是很難原諒自己。
江琴聞言抿了抿嘴，小聲說道：「李總心情好點了，還在洗澡呢……哎呀，我是出來給她拿乾淨衣服的！」
她驀然反應過來自己還有任務，趕緊小腿倒騰開拿著乾淨衣服沖向不遠處瀰漫開來的冰霧……
……
半小時後，兩排各式各樣的汽車開回公路。
由於這座城市內的物資很多，能開的車也不少，所以兩個車隊加起來總共有二十多輛車。
除了裝載著汽油水桶等設備的輜重車之外，剩下的既有轎車也有卡車，足以讓每個人省去步行的辛勞，行進速度也提升了不少。
這毫無疑問是個巨大進步。
最前方一輛轎車內，周乙照常坐在副駕駛上，還是吳昊給他開著車，后座則是殷天豪和徐麗麗。
「滋滋~」
「下面播報幾條嘉獎信息。」
電台聲音突然響起，周乙的目光從面前斑駁路面上轉回。
隨後丁區電台繼續響著。
「第一，上周沙庭車隊成功剿滅一窩變異鷹龍，拯救丁區三號前沿站於危難中，特此發放獎章物資，望再接再厲。」
「第二，上周鐵棘花車隊成功滅掉鬣狗團八百餘人，並擊殺鬣狗團副團長錢高虎，拯救了上千名旅者，特此發放獎章物資，望再接再厲。」
「……」
「第九，上周黑篝火車隊和李氏集團車隊完成綠洲總部交代的探索任務，前後殲滅鬣狗團五百餘人，特此發放獎章物資，望再接再厲。」
「誒！點名表揚我們了哎！」
吳昊一聽頓時樂了，神色很是驚喜。
殷天豪也是咧起嘴角：「不錯啊，咱們竟然能在表揚的第九名，進步可喜可賀啊。」
「隊長，可千萬別這麼樂觀。」
徐麗麗看著手中的地圖，臉上卻是瞧不出特別開心，反倒是更顯得嚴肅凝重。
她指著地圖上標出的幾個地點說道：「鬣狗團的人睚眥必報，我看這廣播裡的表揚名單就是他們手上的復仇黑名單。」
「咱們即將進入的S36沙漠裡，就有好幾個鬣狗團的據點，有一個甚至離咱們要去的9號中轉站只有不到百里。」
周乙也看了看地圖，形勢確實還不能太過樂觀。
他們要先去遞交實驗數據和接受獎勵的9號中轉站，而在這西南部，就有一個規模在五百人左右的鬣狗團據點。
在綠洲的情報勘探下，這據點有著至少三個序列11，而且根據鬣狗團一貫的聚集規律來說，裡面肯定還有一個能夠鎮壓所有人的最強者。
要不然這群誰都不服的暴徒是不會這麼乖乖聽話的，彼此之間一點火星子就能幹起來。
也就是說，這裡很可能會有序列10超凡者的存在。
除此之外，沙漠裡的喪屍和變異生物種類也很多，這一趟註定不會平靜。
殷天豪呼吸重了重，隨後苦笑說：「反正到哪都不會安全，有這種被表揚的好消息也不是件壞事。」
「小周，進入沙漠之後，你就得時時刻刻地保持著精神警戒範圍了，尤其是當心地下。」
「有很多變異生物遊蕩在裡面，讓人防不勝防，很多車隊經過時都吃了虧。」
「明白。」
周乙點點頭。
車隊浩浩蕩蕩行駛了六個多小時，終於在地平線盡頭見到了一抹金黃色。
左右一眼看不到邊界，高低起伏的沙丘輪廓靜靜趴窩著，風沙呼嘯緊促。
公路蜿蜒過去，延伸進沙漠之後輪廓就淡了許多，僅能通過路兩邊的木樁判斷路朝向。
殷天豪拿起大喇叭，站在座椅上身子探出天窗。
「呼呼！」
「全體注意！前方一里即將進入S36沙漠！」
「注意保護口鼻，儘量不要吸入沙塵，廣播中說這裡有的沙塵會混合末日病毒，容易導致病發。」
「縮小車間距離，準備進沙漠！」
喇叭聲傳得很遠，每輛車上都探出了一個個腦袋眼巴巴地看著前面。
「周哥，我要不要在前面探路？」
車裡，吳昊自告奮勇，打了強化藥劑的他雖比不上序列者，但這種探路的活還是比較勝任的。
周乙輕輕搖頭：「沙漠不比平地，更大的危險是在地底下，探路意義不大，危險性還會更高……」
「前面有人！」
他話音剛落，驀然間說了一句，車裡頓時安靜下來。
殷天豪第一時間拿出了自己的雙錘，眼睛眯著：「喪屍？還是變異生物？」
「活人。」
透過前面飛揚的風沙，周乙能清晰看到一輛摩托車朝著這邊急速馳來。
【成年男性：弱雞】
車上的是個衣衫襤褸的乾瘦男子，形同枯槁都不足以形容他的憔悴。
「別進去！」
「別進去！」
隱隱的，周乙能聽到他在風沙中嘶啞的吶喊。
「前面有沙魚龍……我們車隊人都死了，別進去！」