許長生目光微凝，神識瞬間向外鋪展開來。
遠方的海面上，一艘巨大的黑色帆船正緩緩駛來。
那船身破舊不堪，桅杆上掛著破爛的帆布，在無風的血色霧氣中緩緩移動，像是一艘被遺棄了無數年的殘骸。
但船頭、船舷、桅杆上，站著密密麻麻的灰影，那些灰影形態模糊，如同被燒過後的紙人殘片，齊齊望向水雲舟的方向，一動不動。
接下來的幾日，那艘幽靈船一直跟在滄瀾水雲舟身後，無論水雲舟如何加速，都無法將其甩掉。
那股惡意也越來越濃，像是有什麼東西正在船上緩緩甦醒。
許長生沒有減速，也沒有調轉方向，只是保持著穩定的航速，站在船尾，看著那艘幽靈船始終保持著同樣的距離，既不靠近，也不遠離。
第五日深夜，那艘幽靈船上的灰影忽然動了。
九道身影從船舷上騰躍而起，朝著滄瀾水雲舟衝殺而來。
它們身披腐朽的鎧甲，手中握著鏽跡斑斑的長劍，跨下騎著白骨戰馬，馬蹄踏在虛空中發出一陣陣沉悶的聲響。
為首的那一道身影氣息最為強橫，穩穩停在四級高階。
許長生沒有後退。
他只是抬手，輕輕一引。
一百零八柄青木劍從身後飛出，劍光如瀑，幾乎在瞬間便將那九道身影覆蓋。
劍光交錯，四季輪轉，不過兩個呼吸，那九道身影便連同它們身下的白骨戰馬一起被劍光絞碎，化作碎片散落在海面上，很快被血色海水吞沒。
那艘幽靈船在海面上停了下來，船舷上的灰影也已經消失不見。
船身靜靜地漂浮在那裡，像是一艘等待著有人登上去的舊船。
許長生看著那艘幽靈船，目光在它殘破的輪廓上停留了片刻。
那艘船身上殘留著一股極其隱蔽的力量波動，隱隱帶著一層暗淡的光暈，以他的眼光可以看出，那是一件品階不低的五級古寶。
但就在他打量時，心中忽然湧起一股難以遏制的衝動——
一種想要登船查看、甚至將其占據的邪念。
那種念頭來得極快，幾乎像是憑空生長出來的。
他邁出一步，正要跨出滄瀾水雲舟時，識海中那條蒼龍虛影猛然仰頭髮出一聲低沉的咆哮，本命元辰也隨之亮起，一道清冷的光芒從靈台深處湧出，將那股邪念從根部斬斷。
許長生猛地回過神來，後退了數步，才重新穩住身形。
他站在船舷邊，低頭看了一眼自己的手，確認身體沒有不受控制的跡象後，又抬頭望向那艘幽靈船。
船身內部那股邪惡的氣息，似乎已經徹底復甦。
那種氣息與魔羅上人相似，但層次完全不同，像是從更深處、更古老的源頭滲出的。
他沒有再靠近，也沒有繼續停留，只是轉身走回船艙，催動水雲舟加速前行。
那艘幽靈船跟在後面，像是什麼都沒有發生過一樣。
...
水雲舟繼續向前行駛。
大半月後，血色霧氣漸漸變淡，像是一層被風吹散的幕布，緩緩向後退去。
當最後一縷血色徹底消散在視野中時，許長生才放慢了水雲舟的速度。
遠處海天相接處已經恢復了正常的藍色，陽光落在海面上，泛著細碎的金色光點。
他回頭看了一眼來時的方向。
血色霧氣依然橫亘在後方。
那艘幽靈船沒有跟出來。
它停在了血色的邊緣，像是一座漂浮在海面上的空墳。
他隱隱聽到幽靈船深處，傳來一聲低沉不甘的咆哮。
許長生收回目光，將三首海龍和林芸兒、李素梅從乾坤戒中放了出來。
三首海龍一落地便在甲板上打了個滾，飛了一圈，確認四周沒有血色霧氣後，才落回船尾，聲音比前些日子精神了不少：
「主人，你斬殺那九個四級怪物時本龍可看到了，那手段，跟砍瓜切菜一樣，連本龍都驚呆了！」
兩人一龍雖然在乾坤戒中，但只要經過許長生允許，同樣可以看到外界發生之事。
許長生沒有接它的話。
林芸兒和李素梅從船艙中走出，目光帶著幾分關切，上下打量了他一遍，確認他身上沒有明顯的傷口後，才鬆了一口氣。
林芸兒聲音帶著餘悸：「夫君，那幽靈船...我們雖然隔著乾坤戒，也能感受到那股邪惡氣息。」
李素梅也道：「怪不得蒼梧大陸和南離萬島之間幾乎不通往來，那墜星之海竟如此詭異兇險，連夫君這等實力都差點著了道。」
許長生安撫幾句，抬頭看了一眼方向，水雲舟微微調整航向，繼續向北駛去。
小半年後，滄瀾水雲舟進入了銀鮫國的海域。
海水清澈如鏡，能清晰地看到海底的白色沙地和遊動的魚群。
許長生拿出海圖，在水雲舟上辨認了一下方向，沒有急著趕路，而是繞了一段路，前往銀鮫國拜訪了鮫人女王。
女王依然坐在那張由巨型貝殼雕成的王座上，見到他時先是有些意外，隨即露出笑意：「你竟真的從墜星之海回來了？」
許長生道：「多虧了女王當初贈予的月魄鮫珠，此行幫了大忙。」
女王點了點頭：「那珠子雖然珍貴，但能幫到你便沒有白送。」
兩人又聊了幾句，她問起他此行的經歷，許長生簡單說了幾句，沒有多談細節。
女王聽他提到墜星之海中心區域那艘幽靈船時，微微皺眉，但沒有追問。
臨別前，她再次開口：「你真不打算留下來當我的王后？」
許長生搖了搖頭：「志不在此。」
「況且已有道侶和兩名侍妾，不便久留。」
女王笑了一聲，像是覺得他這番話有些好笑：「鮫人一族風氣開放，不介意這些。」
站在他身後的林芸兒和李素梅聽到這話時，同時微微皺了一下眉。
許長生沒有回頭，只是神色如常地回了一句：「好意心領了。」
女王見他態度明確，便沒有再繼續這個話題，轉而讓侍從取了幾樣海底靈物作為送別禮。
許長生道謝後，帶著兩女離開了銀鮫國。
水雲舟升空時，林芸兒站在他身旁，低聲說了一句：「那位女王倒是坦誠。」
離開銀鮫國後，水雲舟穿過了風暴海，進入了蒼梧大陸的海岸線。
又過了大半年，青木劍宗的輪廓終於出現在了視野中。
然而遠遠地，他便聽到了山門方向傳來的法術轟鳴聲，護宗大陣的光芒明滅不定，無數人影在陣法的邊緣交錯廝殺。
一道黑色的魔氣如同蛟龍般盤旋在宗門上空，不斷衝擊著陣法的核心位置。
他認出了那道魔氣的氣息。
是魔羅上人！
許長生心中吃驚。
摩羅上人此前在他手中受傷不輕，為何還敢發起攻擊？
而且臨走前他曾拜託北武真君，對正道盟多加照顧，為何沒有現身？
難道在他離開的這段時間，大陸發生了什麼變故不成？