「果然是好東西！」許長生眼中精光閃爍，當即決定嘗試新學到的手法。
他取出丹爐，按照《詳解》中的方法，先以特定節奏溫爐三刻，再依次投入藥草。
這一次，他嘗試用靈力細微調控火候，果然感到靈力消耗減少三成，而藥液融合卻更加完美。
當丹爐中飄出第一縷清香時，許長生按照書中記載，突然將火力提升三倍。
爐中藥液劇烈翻滾，卻在靈力精準控制下絲毫不亂。
「凝！」
隨著一聲輕喝，爐蓋掀開，五顆圓潤的聚氣丹飛出，其中兩顆竟泛著丹紋玉光——這是接近上品的徵兆！
「果然有效！」許長生欣喜若狂。
要知道，即便是馬長老那樣的資深煉丹師，煉製上品聚氣丹的成功率也不足三成。
接下來的日子，許長生的煉丹技藝突飛猛進。
有了《太一丹道詳解》的指導，配合青銅小鼎強化藥材，他的成丹率和丹藥品質都大幅提升。
...
三個月後，許長生的煉丹技藝突飛猛進。
在青銅小鼎的幫助下，他已經能夠穩定煉製出中品聚氣丹，偶爾還能出幾顆上品。
《青木長生功》凝聚的「青木靈種」和《靈力控火訣》，在其中發揮不小作用。
這日深夜，許長生正在煉製一爐「聚氣丹」，忽然院外傳來腳步聲。
他迅速收起丹爐，裝作在打坐修煉。
「許師弟，還沒休息啊？」馬德才推門而入，鼻子突然抽動，「咦？怎麼有丹香？」
許長生心中一凜，表面卻不動聲色：「師兄說笑了，我哪會煉丹？可能是白天去丹房幫忙，沾染了些藥味。」
馬德才狐疑地看了他一眼，忽然注意到牆角一堆灰燼——那是煉丹失敗的殘渣。
「師弟，你...」馬德才瞪大眼睛，「你真的在煉丹？」
見瞞不過去，許長生只好承認：「只是略作嘗試...」
馬德才突然大笑：「哈哈哈，師弟啊師弟，你可真是...不自量力！」他拍著許長生的肩膀，「煉丹哪有那麼容易？我勸你還是專心種靈藥吧！」
許長生微微一笑，並不辯解。
「對了，師弟，我這次前來是告訴你一個好消息。」
隨後，馬德才得意洋洋地挺起胸膛，周身靈力涌動，顯露出鍊氣四層的修為波動。
「許師弟，為兄不才，前幾日僥倖突破到了鍊氣四層。從今往後，再也不用參加外門考核，直接晉升為正式外門弟子了！」
他拍了拍許長生的肩膀，一副居高臨下的姿態：「下個月的外門大比，有師兄罩著你，保准沒人敢欺負你！」
許長生感受著馬德才身上那虛浮不定的靈力波動，心中暗笑。
這種強行突破的修為，根基不穩，比起自己穩紮穩打的鍊氣四層後期，簡直天壤之別。
「恭喜師兄。」
許長生佯裝羨慕地說道，同時刻意將修為壓制在鍊氣三層巔峰，「師弟資質愚鈍，不知何時才能像師兄這般突破。」
馬德才聞言更加得意，從懷中掏出一個玉瓶：「這是我從叔叔那裡討來的『聚氣丹』，雖然只是基礎丹藥，但卻是罕見上品，對突破鍊氣四層大有裨益。師弟拿去用吧！」
許長生接過玉瓶，靈力一掃，發現確實是上品聚氣丹，不過雜質頗多，服用後還需耗費靈力排毒。
比起自己用高階丹爐，煉製的上品丹藥，差得不是一星半點。
「多謝師兄厚賜。」許長生一臉「感激」的接了過來。
馬德才又絮絮叨叨說了些外門的規矩，最後意猶未盡地離開，臨走前還不忘叮囑：「師弟若是遇到麻煩，儘管來找我！」
待馬德才走遠，許長生臉上的謙恭之色漸漸褪去，取而代之的是一抹意味深長的笑容。
「一個月後的外門大比...」他輕聲自語，「這倒是個機會。」
許長生取出馬德才給的聚氣丹，隨手丟入青銅小鼎。
青光閃爍間，丹藥中的雜質被剔除，品質提升至無瑕靈丹。
接下來的日子，許長生依舊低調行事。
上午照料靈田，下午繼續鑽研煉丹之術，晚上則修煉半宿。
修為方面，他刻意壓制著突破的衝動。
這三個月，不僅在修煉太一養氣術，也在修煉青木長生功，他要兩種靈力一起突破練氣五層。
到時，他的根基將比同階深厚數倍。
而距離突破已然不遠，他有信心在外門大比前突破。
清晨，許長生在田間給火靈稻施展青霖催化術，聽到好幾位外門弟子聚作一團，議論著什麼，且目光不斷向他瞟來。
「聽說了嗎？劉恆師兄昨日突破鍊氣四層了！」
「這下外門大比可有看頭了，據說他揚言要讓許長生好看！」
議論聲傳入耳中，許長生面色如常地經過人群，卻在心中冷笑。
他早已從馬德才那裡得知，劉恆這次突破是劉長老不惜耗費三顆「凝元丹」強行催化的結果，根基虛浮得很。
但是此人，始終是個麻煩。
主要是在外門大比中重創他，難免會落了劉長老的顏面。
要是不理會他，他又始終會像蒼蠅一樣，在周邊飛來飛去。
最好的辦法，就是讓他無法參加這次外門大比！
回到小院，許長生立即取出青銅小鼎。
他先是將幾株普通腐骨草投入鼎中，又加入從藥園偷偷採集的「寒心藤」。
鼎身星紋漸次亮起，青光流轉間，藥材漸漸融為一灘暗紅色液體。
「還不夠...」
許長生又從儲物袋中取出一小包粉末，這是他從七星海棠上收集的血蝕蟲卵研磨而成。
粉末落入鼎中，液體頓時沸騰起來，顏色轉為深紫。
三個時辰後，液體凝結成晶瑩的紫色晶體。
許長生小心地將晶體研磨成粉，裝入特製的玉瓶。
「滯靈散...」
他輕輕搖晃玉瓶，粉末在陽光下泛著妖異的光芒。
這種毒粉無色無味，一旦沾染，會順著靈力侵入經脈，讓中毒者靈力運轉遲滯，卻查不出原因。
這是他之前無意中試驗而成，沒想到現在卻派上用場。