許知夏不敢耽擱，把弓箭和箭囊放到一旁，再在附近尋了兩根小臂粗的樹枝，用刀尖將枝椏削得乾乾淨淨，又把頂端磨得尖利，當作挖山藥的工具。她怕粘液沾手，又扯了兩片寬大的芭蕉葉，緊緊裹在手掌上，這才蹲下身，順著野山藥藤蔓的走勢，小心翼翼地將樹枝插進泥土裡。
趙大娘也跟著忙活起來，她從包袱里翻出一塊破舊的粗布，纏在手上當作防護，手裡攥著另一根樹枝，蹲在許知夏對面，仔細清理著藤蔓周圍的雜草和碎石。「慢點挖，別碰破了塊莖，不然那粘液流出來，沾到身上可就麻煩了。」她一邊扒拉著泥土，一邊不忘叮囑。
泥土被曬得發乾發硬，許知夏的樹枝插進去，得費些力氣才能撬動。她不敢太用力，生怕碰斷了山藥的根須，只能一點一點把表層的硬土刨開，再慢慢往深處探。趙大娘也配合得極好，兩人一左一右，將山藥周圍的泥土一點點掏空，動作輕柔得像是在呵護什麼珍寶。
「摸到了！」許知夏忽然低呼一聲，指尖隔著芭蕉葉，觸到了泥土裡圓滾滾的硬物，眼底瞬間亮了起來。
趙大娘連忙湊過去，屏住呼吸，用樹枝輕輕撥開山藥旁邊的碎土。棕褐色的山藥塊莖漸漸露出全貌，足有小臂長短，表皮沾著濕潤的泥土，看著就透著粉糯勁兒。許知夏雙手托著山藥底部，輕輕往上一抬，一根完整的野山藥就被挖了出來。
「成了！」她鬆了口氣，連忙把山藥放進籃子裡，又低頭去挖第二根。
不遠處，許時安也沒閒著。他尋了片長滿柳條的灌木叢，挑了些韌性十足的枝條砍下來，坐在地上，將枝條捋得順滑，手指翻飛間，就開始編織背簍的框架。他時不時抬眼，看向不遠處忙活的三人，見許知夏挖山藥的動作熟練又謹慎，眉頭微不可察地蹙了蹙，隨即又舒展開來。
許知夏正挖得專心，眼角餘光瞥見藤蔓上掛著不少拇指大小的青褐色小果子，心裡一動，轉頭看向蹲在一旁看熱鬧的小石頭：「小石頭，來幫姐姐個忙，把藤上的小果子都撿起來，好不好？」
小石頭立刻點頭，脆生生地應道：「知道了，姐姐！」他踮著腳尖，小手勾著藤蔓，小心翼翼地把小果子摘下來，放進趙大娘遞過來的破布兜里，不一會兒就撿了小半兜。
趙大娘看著那些圓滾滾的小果子，忍不住好奇問道：「姑娘，這果子撿來幹嘛？看著也沒什麼肉啊。」
許知夏手裡的動作沒停，挖出第三根山藥，笑著回道：「種啊。」她擦了擦額頭的汗，目光望向遠方，語氣裡帶著一絲憧憬，「等咱們找個安穩的地方落腳，就把這些果子種下去。等到來年，就能長出新的山藥，再也不用愁沒東西吃了。」
「那感情好。」趙大娘手動的動作也快了許多。
很快又過去了一個時辰，日頭越發西斜，林子裡的光線漸漸暗了下來。籃子裡的野山藥堆得半滿，有整根的，也有不少不小心挖斷的，斷口處滲出的透明粘液在夕陽下泛著細碎的光。
趙大娘看著那些斷山藥，眉頭微微蹙著，有些心疼：「可惜了，斷了這麼多，處理起來也麻煩。」
「沒事，只要不碰到粘液就成。」許知夏擺擺手，語氣輕鬆，她早就想好了對策，「到時候我們直接丟在火里烤，吃著和整根的沒兩樣。」
趙大娘這才放下心，蹲下身幫著把最後幾根山藥放進籃子裡。
許知夏拎著那個裝著山藥種子的破布兜，目光掃過正在收拾柳條的許時安，又看了看蹲在地上數螞蟻的小石頭，趁著趙大娘轉身系包袱的空檔，腳步悄無聲息地往旁邊的大樹後挪了兩步。她背對著眾人，指尖微動，布兜里一小半的青褐色果子便憑空消失，穩穩落在了空間裡那塊肥沃的黑土地上。
做完這一切，她拍了拍衣角的塵土，若無其事地走了出來。
「走吧，再多我們也拿不了。」許時安已經將編好的背簍框架收拾好，又把剩下的柳條捆成一捆，扛在肩上，他看了眼天色，沉聲道，「再晚些，林子裡該起霧了，到時候路更難走。」
「行。」趙大娘立刻應下，停下手裡的活，拍了拍手上的泥土，又把小石頭拉到身邊，攥緊了他的小手，「石頭，別玩了，咱們該趕路了。」
許知夏背起弓箭和拿上箭囊，提起裝著山藥的籃子，試了試重量，乾脆把籃子掛在背簍的一側，又將裝種子的布兜塞進背簍縫隙里，朝著許時安揚了揚下巴：「走吧，小叔，你開路，我們跟著。」
許時安點點頭，提起大刀率先邁步，刀鋒劈開擋路的藤蔓，發出清脆的「咔嚓」聲，在林子裡格外清晰。
許知夏看著背簍里的山藥，還是覺得不妥，腳步一頓，便揚聲叫住前頭的兩人。
「等等。」
許時安握著刀柄的手微緊，聞聲回頭，趙大娘也拉著小石頭停下步子，滿臉疑惑地望過來。許知夏抬手指了指背簍邊緣露出來的半截山藥，眉峰蹙起：「我們這樣大搖大擺走出去，到時候這些東西，還不夠別人哄搶的。」
這話一出，趙大娘頓時慌了神，下意識攥緊了手裡的布巾，聲音都帶上了幾分急意：「那怎麼辦？這可是我們辛辛苦苦挖來的，總不能扔了吧？」她光顧著著急，竟忘了自己手上拿著的大刀。
許知夏卻神秘地笑了笑，沖兩人招招手，又指了指不遠處那棵枝繁葉茂的大樹後面：「你們把這些山藥全放下來，我給你們變個戲法。」她特意加重了語氣，又叮囑道，「記住了，不許偷看。」
小石頭歪著腦袋，一雙圓溜溜的眼睛裡滿是好奇，扯著許知夏的衣角脆生生地問：「姐姐，什麼是戲法呀？是不是像戲班子裡變戲法那樣？」
「等會兒你們就知道了。」許知夏拍了拍他的小腦袋，催促道，「快把東西放過去，別磨蹭。」