為知府舉辦的接風宴上，美男子邱司理想要宴會之後，請求仙師指點審案。他為了公事，卻不合時宜。
賀冰委婉地拒絕：「此案正是你提升業務能力的契機。我之所以判斷，怪物不是一個妖怪，而是一群人。因為遇見你之前，已經詢問龜山、峴山的山神，他們皆言——山中無食人精怪，周遭小山亦無異常。
根據目前我所掌握的情況，羅沖和王衙內免不了狗咬狗。你要審慎地調查，不要盯著這幾個人，把他們周圍的關係都排查清楚，明確主犯、從犯、參與人，再做決斷，以免出現冤案，又會影響民心。」
他頓了頓，轉視陳知府，「這樁大案涉及王知縣，單靠安之審理，難以切實推進。我不太了解，當代地方官府的職責及運作。陳知府決策——如何會審？」
陳知府正色道：「知縣是朝廷命官，本府也無權限審問他。已經與幕僚商議，將此案報備京西南路提點刑獄司，申請對王知縣啟動調查。
遵照仙師的建議，邱司理把審理這樁大案當作提升能力的契機，莫要急於求成，也不要懈怠拖延。該做的、能做的，條不紊去做。若是遇到困難，及時向我報告，群力群策。」
邱適眼前一亮，起身恭敬作揖，「感謝仙師理解下官難處，語重心長地指點。多謝知府給予中肯的指導，並且提供大力支持，使我明確了審理方向，增添了信心與底氣。
安之必當恪盡職守，做好分內之事。」
這話說得中聽，陳知府和顏悅色，「安之請坐。」轉而稱讚夫人：
「仙師為我捧場，不吝指教，將這場接風宴提升至博愛境界，公私兼顧。
雖然首次與僚屬宴飲，卻感覺親切和諧，仿佛回到故地，又是嶄新開始。
單獨敬仙師一杯，表示感謝佩服。」
賀冰輕抿一口酒，等待知府宣布宴會結束。掌書記嚴明抓住空當，笑問道：「仙師深諳執政之道，請問您是春秋戰國時期成仙嗎？是否做過大官？」
若說不是，他們肯定驚訝，還得往前猜。賀冰明眸一轉，「諸子百家，實則有上千家，但影響較大的流派，主要有十二家。掌書記覺得，本仙出自哪家？」
不料仙師反問，考評我學問。嚴明稍加思忖，朗聲道：「道家修仙，但仙師一點兒不像道士。適才仙師講到仁愛之心，而仁者愛人，乃孟子提出的主張。莫非仙師出自儒家？」
賀冰搖搖食指，看向老薑，「知府不妨猜一猜？」
夫人又當眾調情，與我是一家。陳知府嘴角微揚，「仙師能言善道，口才過人。我猜測——是名家。」
賀冰眉眼彎彎，「陳知府誇得我，坐不住了，不如到此結束？」
眾官也想跟絕美高妙的仙師相處談論，卻不敢違抗知府的命令，起身相送。
一行人相繼走出燈火輝煌的宴會廳，賀冰停步道：「今日知府勞累，有機會再聊，告辭。」說罷像一陣風似地消失了。
眾官驚奇地瞪大眼，陳知府臉上的笑意，隨著那陣香風消失了。
「仙童」成了「仙師」，骨子裡還是那麼狡黠！現在的他，我不好拿捏了！
目送知府與兩個親信進入後院，眾官炸鍋了！首先揭開鍋蓋的是掌書記，「仙師很可能認識孟子！」
嚴明會來事，人緣好。曹判官接話道：「真有這種可能，也許還認識孔子。」
同僚接著這個話題議論，邱司理並未參與，安靜思忖，突然被搭上肩膀，猛地轉回頭。
徐康國見狀訝異道：「安之想什麼？這麼入神！跟你說話，都聽不見。」
邱適機敏道：「我在思考兒童失蹤案。」
「年輕人，太敬業了！適當放鬆放鬆。」
「多謝大錄關懷。」
陳知府一邊享受常駿揉按肩膀，一邊跟門客聊天。
高先生從康靈口中打探出——仙師帶兩個侍女住在瑞來客棧，就在府衙所在的山南東道大街上。
「先生覺得——仙師是否欲拒還迎，不好意思在此敘舊，等著我去客棧？」
高照順著話茬道：「我看仙師像在擺譜，等著老爺去追他。」
「常駿有何看法？」
常駿動作一頓，想了一會兒，「我感覺，仙師喜歡玩猜謎，捉迷藏。」
陳知府笑出聲來，「我先忙公事，再跟他玩遊戲。」
賀冰回到上房，黃穎近前迎候，「仙師回來啦。」
賀冰將帷帽遞給她，「跟官府應酬太累了！」
黃穎體貼道：「我給仙師捏捏腳，解解乏。」
侍女的力道不輕不重，舒舒服服，賀冰又想起在樂營受苦的姐姐：
案件涉及到王知縣，需要報備路級的司法機構會審，而且嫌疑犯各執一詞，互相推諉，估計這個案子，快的話，也得兩三個月出結果，慢的話，拖個半年。
值此民心不穩的時期，府衙不可能召集官妓陪酒，以免被人抓住把柄。
我不能長期住在客棧里，也不能一直乾等著。明天讓侍女找到姐姐所在的樂營，了解她目前的情況，再決定下一步怎麼走？
約莫仙師該回來了，康靈隱身進入隔壁查探。通過兩晚的暗中觀察，仙師跟兔子精並無越界親密，只把她當個使喚丫頭。
康靈心理平衡了，從窗戶飛出去，旋而繞一圈，回到房門口，敲門而入。
仙師又分配一個任務，康靈痛快答應。仙師果然器重我，知道我比兔子精道行高、能力強。
黃穎腹誹道：看她離去時那個洋洋得意勁，對我的眼神有幾分不屑。仙師懶得搭理你，都不跟你說心裡話，不過是看在你有些用處。
論容貌，沒有我標緻可愛。論性格，沒有我溫柔體貼。我樂得清閒安靜，還能陪伴仙師。狐狸精胳膊長腿長，不跑腿都浪費材料！
譙樓巷深處，那塊刻著「衙前樂籍所」的青石碑半掩在茉莉花叢里，碑後便是襄陽府衙前樂營——這是專管官宴承應、調教樂妓之地。
營門分兩處。前門臨街，兩名役卒攥著樂籍傳喚牌守在門口，不是官府傳召或營里管事點頭，無人能出入。後側窄門通著七里河舊漕運碼頭，蘆葦長得比人還高，平日裡只有採買雜役從這兒走，倒成了最隱蔽的通路。
一大早上，就聽到樂妓的練曲聲。康靈從後面潛入樂營，無聲無影。
前院開闊的空地上，有一群歌妓在練習樂器，吹拉彈唱，衣著樸素。一曲結束後，一人教導訓話，應是教頭。
康靈仔細觀察，並未見到一個美女，符合仙師描述——善彈琴，瓜子臉，皮膚雪白，身材高挑，氣質清純，楚楚動人。
練習場後面，圍有高約一丈的夯土牆，院門掛「雅院承應」木牌。裡面傳出樂聲，好像彈奏多種樂器，還有女子唱歌，遠不如仙師唱得好聽。
康靈悄然飛入院內，望見三間青磚閣樓、許多裝飾體面的女子、還有種植月季的小花園。轉了一大圈，挨個辨認，仍未發現「目標」。
她飛出雅院，落定隱蔽處思考——不能無功而返，否則沒法向仙師交代。
後院有一處簡陋的青瓦土坯房，一院三戶，圍牆低矮，院內僅有水井與柴房。
終於在一間屋子裡，發現一個女子——瓜子臉，雙頰潮紅，嘴唇發乾，閉眼躺在炕上，蓋著褪色布單，散發難聞氣味，像是得了重病！