中午，王家莊的人到達了齊州地界，大家都趕路累了，村長才敲鑼停下休息，村民們吃著乾糧。李虎子忽然看到後方好大灰塵，站起來遠遠眺望，只見大批災民蜂擁而來。
「快，拿起武器，有危險。」
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村民拿出各自的武器，青壯男人站在外圍，老弱婦女也拿起自己的棍子保持警惕。那些災民只顧往前趕路，看到王家莊的人人手拿武器，都繞著走。
官道上不一會前後都有了大批災民，王家莊的村民面面相覷，不知道發生了什麼事，怎麼突然多了這麼多的災民。
李老爹也手拿柴刀看著災民，突然看到了熟悉的人，但又有些不確定，試探叫出聲：「李村長…」
李村長茫然抬起頭打量四周：「石頭，是你嗎？」
李老爹抬起手揮動幾下：「李村長，是我，快過來。」
李村長帶著家人跑了過來，抱著李老爹「哇哇」大哭，後面跟著的家人也都在擦眼淚，李老爹安撫了好一會李村長才平靜下來。
李村長擦擦眼淚：「各位，見笑了，」王家莊的村民走到一旁，讓他們兩家好敘話，把這塊地方留給他們。
李老爹看到李村長身後只有他們一家人，不解問道：「怎麼只有你們一家，其他村民呢！而且怎麼會搞這麼狼狽，我剛剛差點認不出你。」
提起這事，村長又開始抹淚：「我是梨花村的罪人，當初我應該帶著大家和你們一起走的，一起走大家都還會好好的，嗚嗚嗚……」
又接著說道：「當時我們留在了縣城，想著等官府安排，結果等了幾天，每天就一點點薄粥，縣令也沒有其他任何的救援措施。
眼看村民糧食越來越少，我們決定到青州城來找你們，翻山越嶺到了青州城，果然好了很多，有吃的，官府還有高價招工，工價很高，大家也歡喜地留在青州城外，我還去附近找過你們，可惜沒找到。
李村長也無奈搖了搖頭：「眼看日子能過下去了，老天又開了玩笑，瘟疫暴發，發燒咳嗽的人越來越多，每天都在增加，官兵把發燒咳嗽的全部抓去隔離起來，我家大郎也在清理村莊過程中被抓走，到現在也不知是死是活。」
李老爹拍拍李村長的肩，也不知如何安慰他。
李村長擦了擦眼角：「村里隔離的人很多，大多是去清理村莊的人，剩下的人每天都過得擔驚受怕的，後來就發生了暴亂，災民開始搶粥，官兵根本鎮壓不過來，死了很多很多人，有災民有官兵，」說到這裡村長眼露驚恐，雙手抱頭。
「全是血，流了很多很多血，好恐怖，後來災民開始砸城門，官兵在城樓放箭，我們太害怕了，帶著村民開始逃，我爹娘在混亂中被射死了，可我都來不及給他們收屍就逃了，我大不孝呀！嗚嗚嗚……」李村長和家人哭得撕心裂肺。
旁邊的王家莊村民看著李村長崩潰的樣子也難過地默默流淚，太慘了。
李村長哭了一會接著道：「村民在混亂中也衝散了，不知道他們是不是走了其他的路，是死是活，石頭，我可真是梨花村的罪人，我寧願死的是我，」說完給自己幾巴掌。
李老爹連忙攔下李村長的手：「不是你的錯，當時大家都是一起商量的，這也是誰也想不到的，況且這一大家子還得靠你呢！你可不能出事。」
李村長淚眼朦朧看著身後的一大家子哭得更傷心了：「要不是還有他們，我早活不下去了，嗚嗚嗚……」
突然，李村長直挺挺倒下，李老爹眼疾手快接住李村長「村長，你可不能倒下，醒醒，快醒醒，」李村長家人大哭著圍了過來不停呼喊。
王家莊村長看情況不對，找來村里赤腳大夫王大海，王大海穿過人群：「快讓開，你們這樣病人會呼吸不暢的。」
大家一聽，趕快散開一塊位置，王大海試了試鼻息，又拿起手摸脈，另一隻手不慌不忙摸著鬍子，大家都緊張看著赤腳大夫大氣不敢喘。
李老爹忍不住：「王大夫，咋樣呀！你倒是說句話呀！」
王大海慢悠悠說道：「沒什麼大事，就是心情大起大落，加之長時間飢餓缺水昏倒了，給他熬點粥喝。」
眾人這才鬆了口氣，李老爹讓妻子把孫女吃剩的粥拿過來：「王大夫，這要怎麼喂，還昏迷著。」
王大海掐著李村長的人中，很快李村長悠悠轉醒。李村長媳婦接過粥一勺一勺餵他喝粥：「你可要撐住，不要想著把一大家子丟給我，你要是死了，我也立刻就死。」
李村長虛弱地搖搖頭：「放心吧！我得撐住，等大郎來找我們。」
大郎媳婦忍著眼淚摟著一雙兒女：「是的，我們還要等大郎回來，」其實大家都是寬慰李村長的話，大家都明白大郎大概是沒了。
幾個孩子看著祖父喝的粥，眼巴巴看著咽口水，肚子「咕嚕咕嚕」作響，但都懂事沒鬧，幾個孩子知道祖父比自己更需要這碗粥。
王家莊村長媳婦帶著兒媳拿著簸箕讓大家拿點吃食給他們，因為大家中午都是吃的乾糧，沒有特別多的食物，王家莊的村民東家湊一點，西家湊一點，湊了一簸箕吃食端來給李村長家人，李村長家人看著零零碎碎的吃食感動不已，連連道謝。
李村長家人應該是餓狠了，拿到吃食狼吞虎咽地吃了起來，這時候也顧不得臉面了，都快餓死了，臉面有什麼用。
李老爹媳婦拿來乾淨的水挨個倒給他們，擔心他們噎到，村長交代村民原地休息，等緩一緩再出發。
村長媳婦想了想：「老頭，我看他們逃的匆忙，沒帶太多糧食，要不找村民捐點給他們家，可憐見的，好好一個家毀了。」
王村長抬眼看去：「去問問條件好的哪幾家，人家願意就捐，不願意就算了，大壯家和栓子家就別問了，他們也不容易。」
王村長媳婦拿出五十斤粗糧，王族長家和趙芸家各出了五十斤，王木匠和李老漢家也出了五十斤，王大夫和王秀才各出了三十斤，各家又添了點鹽和油，送去給李村長家，李老爹看見了也湊了五十斤麵粉出來，李家人感動得又哭了一場。